天气干冷的冬日午后，太阳倒是不小，何师孟早一身湿汗，他直接抓起衣摆往上翻掀，露出平坦精实的小腹；他以衣物抹着面上的汗珠，笑了两声后，抬脚轻踢好友小腿肚。「才多久没约你出来打球，就变得这么逊了？」
「拜托，我已经不是当年十七、八岁的年纪了，还跑得动就算不错了。」
何师孟拎了瓶水扔给他，随后往他身旁一坐，旋开瓶盖，大口饮下开水。
杨哲伦把球放在一旁，喝几口水，道：「大过年的怎么有空可以出来打球？不用赶稿了？」
刚毕业时，班上同学还联络频繁，等各自上了大学，还有联系的就变少了，出社会工作后大家更少有见面机会；何师孟虽然专职写作，却比朝九晚五的上班族更难约，他生活作息不同，他赶稿时六亲不认。
「当然要。现在要开新书系，另辟读者群，所以手中两份不同类型的稿子在写，但一个人待在屋里写久了也会觉得很闷，再不出来透透气，万一暴毙在家里也没人知道。到时候新闻会怎么下标题？推理小说作家密室死亡事件？然后网友开始发挥柯南精神，帮忙找凶手。」说完何师孟自己先笑了。
「哪有这么惨。」杨哲伦被逗出笑意。「你楼上不是还住着彭小璐？怎么可能出现你说的情况，至少还有她会去关心你。」
「她会关心我？」他哼一声，双手往后贴放地板，长腿打直，抬眼望天。
「难道不会？」杨哲伦觑他一眼，也将双手往后贴，微仰干净下颚。
「你不知道吗？」
「知道什么？」没头没尾。
「她要去相亲。」
杨哲伦听了听，并不意外，只是淡淡笑着。
「干嘛笑得这么开心？」何师孟皱眉道：「她去相亲，你就没机会了。」
「我一直都没机会啊。」他笑一下，神情平静。
何师孟睨他一眼。「少来。不是很喜欢她？」
「我喜欢她，但她不喜欢我，我能强迫她吗？」
「你怎么知道她不喜欢你？她一直没交男朋友，跟你交情又不错，难道不是在等你告白？」高中时，几乎全班同学都看出哲伦对彭璐的与众不同，他们之间很有话聊，在他和琪臻交往后，他们也走得更近了，近到他一度也以为他们在一起。
「她交过男朋友。」
「……」何师孟长目微瞠。「她交过？你怎么知道？」又为什么他不知道她交过男朋友？她居然没让他知道这件事。
「她说过，是她大学同学，好像才半年就分了。」
「为什么分手？」
「记得是因为个性不合，细节我也忘了，都大学的事了。」
「她自己告诉你的？」何师孟追根究柢。
「我不大记得了。那时候她跑去南部读书，我怕她一个人在南部无聊，会打电话给她，有一次闲聊时聊起的。」
「既然分手，你怎么不追？」
杨哲伦想了想，笑了一下。「你怎么知道我没追？我确实告白过，但是被她拒绝了。」
「你真的告白过？」他讶问。
「高二时被她拒绝一次，她说她要以学业为重。后来毕业考上大学，我在她南下读书前再次告白，她说她学校在南，我学校在北，远距离不容易维系，让我别把心思放她身上。」杨哲伦回顾当时对话，又道：「她那时很坦白告诉我，她不谈远距离恋爱，也坦承她对我没有感觉，让我别花时间；但我想日久生情、滴水穿石，只要一直守着，总有一天她肯定会被我打动。后来知道她交了男朋友，我总算清醒了，因为那证明她真的无法爱上我。」
杨哲伦忽然笑了起来，叹口气后才又开口：「现在想起来都想问自己，当初究竟是在坚持什么？自以为痴情种，结果她就是对我没感觉，真的勉强不来。而且她几次让我发现她面对我时，似乎很愧疚，我开始觉得这样下去也不是办法，喜欢一个人并不是要让她有压力。」
何师孟皱了皱眉，问：「所以你要放弃她了？」是不是因为当时他心思在丁琪臻身上，所以他不知道哲伦和彭璐这些事？
「不然呢？等到天荒地老海枯石也烂才可以？」
「当然不是这么夸张。」何师孟有些烦躁，他掀起衣下摆，抹着早已干爽的面颊，问：「难道你要眼睁睁看着她去相亲？」
杨哲伦一脸好笑。「我干嘛眼睁睁看着她去相亲？她去相她的，我过我的生活，有什么影响吗？」
「不是这样。」他起身，来回踱步，显得焦躁。
「你干嘛？一副老婆要被人抢了的模样。」
「什么老婆被抢！」何师孟再次坐了下来，恨铁不成钢的口气：「我是担心她要是真去相亲了，你到时候就真的娶不到老婆。」
「别诅咒我，我才刚开始一段感情，打算稳定了，就可以结婚。」
他错愕。「你……你意思……」
「有这么令你惊讶吗？」杨哲伦笑叹。
「是我认识的吗？」
「不，是我一个同事，她样子普通，但热心善良，觉得可以跟她走看看。」
「那就恭喜你了。」何师孟拍了下他的肩，笑道：「想不到早有新恋情，我真是白为你担心。」
「是这样吗？」杨哲伦笑得暧昧。「我怎么觉得你担心的是彭璐？」
他楞了下，并不否认。「我当然也担心她，毕竟我跟她都几十年的老朋友了，早就像家人一样，我会担心她遇上不好的对象也是人之常情。」
杨哲伦看着他，似笑非笑。「就是这个吧。」
「……什么？」
杨哲伦抿了下唇，徐声开口：「总以为两人是好朋友，又因为从小认识，所以一直拿她当家人看，迟迟没发现自己是喜欢她的。」
哲伦的音色很温暖，明明只轻轻说着，却掷地有声，让他胸下震撼，一时半刻间竟答不出话。
「我是不是说对了？」杨哲伦目光煦暖，温和地望着他。
他被瞧得不自在，别开目光，一会时间，才低声道：「如果不喜欢她，又怎么可能有这么多年的交情。」
「你知道我指的不是那种喜欢。」
「怎么可能！」他答得快，却毫无说服力。
「你心情不好，找我出来打球的原因就是想告诉我璐璐要去相亲的事吧？」
「还不是担心她真被相亲对象追跑了，你就要深夜暗自垂泪。想不到有人原来早心有所属。」
「你这么在意她要去相亲，真是因为我的关系吗？」
何师孟一脸「你在问废话」的表情。「不然呢？」
「我还以为小说家的心思通常比较细腻敏感，尤其写推理的，不是会更缜密吗？怎么觉得你脑袋也不过如此。」说完随即招来他白眼，杨哲伦半举双手做投降状。「别瞪，我不过实话实说，你心里难道没有答案吗？」
他楞了楞，并不答话。
「还记得高中那时，我曾问你你和彭璐的关系吗？你说你们是一起长大的好朋友，你说你们两家家长都熟识，所以你和她无话不谈。后来看你和丁琪臻交往，我真的相信你和璐璐之间只是好朋友。但刚才看你的反应，我不禁开始怀疑，你真的只是把她当好朋友而已？还是因为太熟悉她的一切，两人之间失了神秘感，相处过程也缺乏浪漫、甜蜜与惊喜，因此你以为这不是爱情，而是友情？」
何师孟反驳不了他，因他字字句句都需要细思。
他与彭璐之间的关系相当矛盾，前一晚才闹了不愉快，下次见面又像没事似的；他们也可以前一刻还在冷战，下一秒又一起出门吃早餐，这就好像……真的就像家人一样。他和他两个姊姊也会吵架，吵完一样是姊弟，不会有隔夜仇，而他与她之间的相处模式差不多也是这样，所以他才将对她的感情归之为亲情？