他将各种药丸放进一只杯子，缤纷的五颜六色像是糖果，最后一种药却迟迟找不着。
姬心草忍不住出声提醒：“在柜子最下层，绿色药罐的后面。”
他依言找寻，果然找着了。他瞧着她，漾开愉快笑意，“原来你这么注意我，连我吃什么药部记得啊。”
“天天看你吃，很难不记得。”她初时认为他性格怪异难测，却没想到他有这么一张刀枪不入的铁脸皮。“你为什么要吃药?”
吸血鬼百病不侵，即使他有一半是人，偶尔会生个小病，也不需要吃这么多的药吧?
她下禁猜想，莫非他患了某种绝症?
“我在造福人群啊。”碗里多彩的药丸散发刺鼻的气味，他抓了一把送入口中，蹙眉吞下令人不快的异味。
“难道这些药是用来毒死吸血鬼的?”
他闻言差点把嚼了一半的药屑喷进汤锅，玩味地睨视她，“你就这么笃定地认为吸血鬼是害虫?”
“我是人类。”猎物与天敌当然不能并存。
“你杀过吸血鬼吗?或者我该问，你见过真正的吸血鬼吗?”
她被问住了，诚实地摇头，“现在吸血鬼已经很少了。”
“那么你的认定从何而来?不外乎你家那套驱魔师教育灌输的知识吧?不是自己亲眼看到的，别轻易相信。有时候，即使是亲眼看见，也不要相信。”他舀了汤递给她，轻声道：“否则也许会像我一样，犯下痛悔一生的错。”
他语气轻描淡写，眼中一闪而逝的痛楚却如撕心裂肺般，狠狠震痛了她胸口，她几乎想问——那个令他痛悔一生的错是什么?
“所以，何不用单纯的眼光看我?撇开你家女使要你做的事，单纯以你女人的眼光来看我……”他碧眸一眯，恢复风流德行，“其实，你有一点喜欢我吧?否则这几天我们同床共枕，都没见你将那把可爱的小剑拿出来?”
“没有足够的胜算时，我不会贸然行动。”
“你真是坦白得令我伤心啊，连一点幻想空间也不留给我。”他咯咯轻笑，暧昧地朝她眨眼，“真的没有?如果你害羞，可以在我耳边小声地说，我保证不让第三个人知道。”
“我没有害羞。”他并未碰触她，视线却十足放肆，简直是以眼神在爱抚她了，被他盯视的部分灼热发烫。
她承认他很迷人，俊美的皮相添上魔性的魅力，像一个淬毒的瑰丽梦境，她得不断提醒自己彼此的身分，才不致沦陷。
她咬着唇，迎视他那双无时无刻不在勾引她的碧瞳，将汤碗交还给他，“你喝吧。我知道你不吃一般食物，但空腹吃药总是不好。别误会，我不是关心你，我只是……”实在想不出什么好理由，“只是不饿。”
她话才说完，他竟笑了出来。
她瞪他，“有什么好笑?”
“我感动啊!”他笑着，捉起她柔荑按在自己发暖的心口，故意逗弄尴尬的她，“感觉到了吗?因为你这句一点都不关心我的话，我这颗冰冷无情的心脏搏动加速，温暖起来了呢!”
他早已摸透她外刚内柔的个性，她口头上严谨地说着正邪之分，其实心肠太软，同情心太丰富，偏偏使命感过重，迟早会把自己绑死在进退两难的境地。
她不适合成为驱魔师，就像住在他心里的那个女孩也不适合。她们俩一开始就不该生在姬家。
他轻啄她柔软手背，任她窘迫地把手抽回，笑道：“虽然我不喜欢人类的食物，但为了你，我愿意破例一次。”
他端起汤碗喝了口，俊脸霎时皱成一团，就像怕吃药的小孩，想吐掉，最后还是吞了下去，低叫：“天哪，真难喝!”
“难道你从没吃过普通食物?”浓汤散发着令人垂涎的香味，应该不是他手艺不佳，而是他的味蕾出了差错。
“在很久以前吃过，不过，鲜血太美味，足以掩盖任何味道，例如——”他撕塑胶袋如撕纸张，拿了一小块塞入口中，慢慢嚼着，“果然，两者滋味尝起来差不多。”
她看得皱眉，“塑胶袋不能吃，你不知道吗?”
“只是向你证明，能吃与不能吃的对我而言味道没两样……”他猛地呛咳起来，似乎被塑胶袋噎住了。
她帮忙拍抚他背脊，心焦地斥责，“快吐出来!要证明也不必真的吞下去啊!快吐出来!”
见他越咳越剧，俊脸由白转红，咳得喘不过气，她慌了，“我去叫酒保开车，去医院——”
腰间蓦地遭他铁臂缠上，亲密地将她揽入他怀抱，愉快的低沉笑声在她头上扬起。
她一愕，随即领悟——他骗她!
“毫不关心我的人，反应未免太紧张了吧?”他吐掉塑胶袋，轻咬她柔腻的耳垂，双手从她毛衣下摆探入，握住她纤细腰身。
她咬牙，恼怒自己居然上当，气得口不择言，“我是怕你噎死，我就不能亲手取你性命!”
“冲着你这句话，我一定好好保住我的命，等你来杀我!”
他大笑，堵住她不情愿的唇，双手滑入她衣内，抚爱她馨软的身子，娴熟地撩拨起她的欲望。
他的胃在疯狂抗议，渴求着血液的滋养，他对她的渴望却更炽烈，不顾一切想亲近她。
他能感觉到，住在他心里的那个幽影正默默看着这一幕。
她虽死犹生，深入他的骨血与灵魂，伴他度过悔恨交加的数百年；于是他虽生犹死，如行尸走肉，在物换星移之间，他成了一滩寂然死水，无人能撩起半点波纹。
直到遇见这个叫姬心草的女孩，她一箭射破他的麻木不仁，在他心版上溅起许久不曾有的火花。
拥着倔强又矛盾的她，他没有背叛的罪恶感，有的是如同数百年前那个绝无仅有的拥抱，一种令他舍命也想拥有的强烈悸动……
“等等……”转眼间，姬心草已然衣衫不整，她轻喘着，推开压迫自己的火热身躯，“这里是厨房。”
她勉强接受与他发生关系，可是也得看地点，选在随时可能有人进来的厨房里，她没这种心理准备。
“今晚客人很多，酒保不会有空进来。”他吮吻着她细致的颈项，将她推坐上流理台，反手自口袋中摸出“铝箔包”，不让她有推托的借口，“也不必费事上楼了，我怕我们的兴致被打断，顺手从你枕边那盒拿了一个。”
这男人!
她狠狠瞪他，想一口咬在他厚颜的脸皮上，“听说你冷感。”居然随身携带保险套，根本是欲求不满!
“被你治好了。”他低笑，一口咬住铝箔包边缘撕开，瞅着她不快的脸色，“你似乎宁愿我继续冷感?”
“当然!”银剑就放在她上衣口袋里，但偷袭必须出其不意，他为此吃过亏，必定有了防备，这一招已经不管用了。他们的实力差距过大，正面为敌，她绝无胜算。
她咬牙道：“我宁可和你拚个你死我活，也不要……”言语止于他的骤然入侵，她倒抽口气，紧紧掐住他肩头。
“拚得你死我活，太伤感情了。”他知道她的紧绷不是因为疼痛，而是因为尖锐的欢愉，他在她耳畔邪恶地低喃，“反正要死，我宁愿选择在床上被你榨干，死在你销魂的怀抱里，你意下如何?”
她竭力咬唇，不让难耐的呻吟逸出，她水雾双眸氤氲如醉，似乎随时会融化屈服在他身下，偏又负隅顽抗，理智与情欲拉锯之间，她绽放惊人的艳丽，令他心醉痴迷。
“在一个对你有兴趣的男人面前露出这等反抗表情，等于是变相的挑逗，你知道吗?”他的嗓音因情欲而沙哑，着迷地看着她的发丝披散在他渗着红色淡汗的手臂上，“会害他不想放开你。”
她闷吟了声，十指深深地嵌入他肩头，像要推开他，又像要揪紧他，圆亮瞳眸气恼地瞪着他。
他低笑，啄吻着她不情愿的娇美容颜，陶醉地聆听她压抑的喘息。她越是抗拒，他越是浪荡，仿佛要毫不怜恤地摧毁她，又保留一丝珍惜与温柔，令她彻底融解在欢悦之中，而不致使崩溃的时刻太早来临。
他的呼吸缠绕着她，她狂乱的心跳震撼着他，抵抗与求欢之间，淋漓激烈地抵死缠绵……
激情之中，他唯一的念头是——一个月不够。他想要更长的时间，和她在一起……
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姬心草躺在床上，朦胧间，感觉有人替她盖好毯子。
她不动，佯装熟睡。实际上，她全身酸痛，累得不想动。她知道他会察觉，却不会揭穿她。
果然，对方替她盖好了毯子，在她颊上落下一吻，便退了开去。在他退开时，她听见他发出一声带笑的轻叹，似是挪揄她的伪装。
她咬牙，装睡到底，不去理会他的嘲弄。
从厨房那个脱轨的夜晚以来，这几天她简直活在地狱里。他亲身给她示范了何谓“纵欲”，他不再看书，只爱拥抱她，但始于拥抱，往往终结于凌乱的床铺间——即使他一开始选择拥抱的地点并非卧房，至少最后他会将累得睁下开眼的她抱上床。
她痛恨这件事，不只因为害她几乎下不了床，更恨那近乎死亡的快感。他是条善于引诱的蛇，她无法抗拒他，宁可这件事带来千刀万剐的痛苦，而非享乐的欢愉，她的理智在挞罚自己的沉沦。
唯一的好处是，纵使吸血鬼的体能远胜人类，他也会疲累，事后会搂着她沉睡。但她累得醒不过来，想偷袭也没体力。
她像掉入一个桃色陷阱，他困住了她，以放荡的游戏摧毁她的意志，她只能不断提醒自己——身体可以被他掳获，理智绝不能屈服，她不过是在敷衍他，她的心没有沦陷，绝没有……
她倦得不想醒，也鸵鸟地不愿醒，昏昏沉沉地蜷缩在床铺间，直到窗帘上的日光消失，提醒她夜晚来临，她不得不起身，这才发现枕畔空了，他不知何时已经离开。
不必面对他，她松了口气，伹也微感讶异。这是第一次，她醒来时不见他在身边。
她下了楼，屋内静悄悄的，他似乎不在。
她走出屋外，巷内树木上的灯已经亮起，洒下满地温暖光辉，一片宁静。她依然没看见他，却看见一个长发小女孩在树下捡拾落叶，另有一个小男孩坐在树上枝芽间，闭目沉睡。
两个小孩都不是人类。姬心草驻足望着他们，小女孩外表甜美可爱，真实身分是个妖精，在此管理一家“密对店”。
密对店，是专门给术师交换法术用具的地方，以物易物，不接受一般金钱交易。
小女孩动作很轻，不时仰望树上的小男孩，脸色戒慎恐惧，快快捡完了落叶，溜进屋内。
姬心草明白她为何害怕，小男孩是“地灵”，一种孕育自地心的生物，据说地灵所在之处，空气会特别芬芳洁净，植物生长盛放，鸟兽安然栖息，他们具有奇妙的安定力量，万物都乐于亲近。但近年环境剧烈变动，地灵逐渐消失，她眼前这一位是最后的幸存者。
她望着树上颊白唇红的漂亮男孩，他身上流动的能量没有愉悦或安宁，而是混乱肮脏，彷佛将世上所有的污秽包裹在那具小身躯里。地灵是反映大地状态的镜子，她不难想像，现在的自然环境恶劣到什么地步。
巷道另一端突然传来声响，姬心草闻声转头，看见南宫璟站在茴香馆门口，正诧异地望着她。
她没有多想，迈步朝他走去。
“如果你要找埃米尔，他没有来这里。”南宫璟温声开口，见她发丝被风掠起，露出布满吻痕的颈肤，他俊眸掠过一抹异色，没有多说。
“我不是来找他。”原本是想要打听他的去处，但南宫璟先说了，她反倒问不出口。“既然来这里，不拜会你这位优秀的驱魔师，总是可惜。”
她们姬家和南宫璟并无过节，但因为九玉公会的缘故，往来不多，不过表弟秀和在他门下学习，无形中拉近了他们的距离。
南宫璟闻言微笑，引她进入屋内，端了一盘刚做好的巧克力糖给她试吃，“我刚做好的，尝尝味道如何?”
她拈起一颗糖，想起昨晚埃米尔谈起的事，“听说你要结婚了？”
“刚订婚，结婚还得等，她说想多享受一阵子未婚妻的头衔。”想起那个笑咪咪地赖皮拒婚、让他又恼又爱的活泼女人，南宫璟淡漠的脸色添了分无奈，也有几分纵容的愉悦。
“秀和说过，如果你因为结婚必须退休，不能再教导他，他也会祝福你。”驱魔师的工作有相当的风险，南宫璟数年前曾因此险些送了命，生性恬淡的他若为了家庭而退出这一行，她并不意外。
“我不会退休，只是不再接受太危险的委托。”他不想多谈自己的事，转开话题，“秀和很担心你。如果你想回去，我可以阻止埃米尔追你。”
回去?事情发展到这地步，她还能回得去吗?姬心草涩然道：“我必须完成该做的事。”
南宫璟不赞成地摇头，“你斗不过他，再这样下去，对你有害无益——”
“你也想勾搭我的女人吗，南宫?”店外扬起慵懒的声调。
埃米尔踏入茴香馆内，揽住姬心单，在她额上印下一吻，“你来找我吗?看你睡得很熟，应该不会太快醒，我就自己出门了。”他将一个小纸袋给她，“这是给你的，你先回去试穿，我和南宫谈完，马上回去陪你。”
他软语赔罪的亲昵姿态，像个温柔的情人。姬心草明白他是故意做给南宫璟看，反正他们之间的关系早就跳入黄河也洗不清了，她懒得多费唇舌，拎了纸袋便离开。
“你这几天还是有好好吃药吧?”南宫璟注视着埃米尔。他的妖气明显减弱了，但那些药物并不会造成这种影响，为何如此?
“大部分的药还是照表操课，不过那些治疗阳萎的药我不吃了，虽然理论上它们应该能让我表现得更勇猛，不过万一有个闪失，麻烦就大了，毕竟身边有个可爱的女人，我可不想让她失望。同为男人，你能理解我的顾虑吧?”
埃米尔促狭地注视着他，存心让他尴尬。最优秀的术师，同时也是脸皮最薄的术师哩。
果然，南宫璟俊脸微红，开始不自在，立刻改变话题，“你不该将她强留在身边，做得太过分了。”
“没人教过我什么叫做收敛啊。”他放肆地咯咯轻笑。
“你这么做，是害了她，对你自己也没有好处。你最好在姬家人找你要人之前放她走。”
埃米尔不答，从盘子里拈了颗巧克力糖，在南宫璟讶异的目光下，他将糖送入口中，细细品味后，满意地颔首，“嗯，味道还挺不错的。”顺口问：“星年呢?这几天都没看见他。”
“他朋友住院了，他过去照顾。”南宫璟惊讶万分。吸血鬼的味觉与常人不同，一般食物对埃米尔而言是淡然无味，甚至是令他恶心的，现在他却……他身上究竟发生了什么事?
埃米尔对他惊诧的眼神视而不见，将整盘糖端来据为已有，又道：“对了，你有保险套吗?来一盒吧，这两天做得太凶，全部用完了。按规定我不能离开浓松道，只好靠你‘补货’了。”
南宫璟闻言彻底僵住，脸上薄红如火燎原，瞬间面红耳赤，连耳根都红透了。他瞪着一脸无赖的埃米尔，想开口斥责，偏偏一句话也说不出。
“南宫啊南宫。”埃米尔笑叹着，一手扣住他肩头，“好歹我从小看你长大，监视我的工作从你师父转移到你手上，你算是这世上最了解我的人了，所以我好心地给你一次警告。”
他懒洋洋的嗓音转为低沉，碧瞳透出森森寒意，“你敢煽动她逃离我，我就杀了你可爱的芹儿未婚妻，你想娶她，就去跟她的鬼魂结婚吧。”
南宫璟变了脸色，“你敢?”
“我为何不敢?”他微笑，笑颜正经八百又邪魅疯狂，“我什么都不曾拥有过，你如果要夺走我唯一拥有的，我也要让你痛不欲生。好朋友就该有福同享、有难同当，你陪着我继续孤单，有何不可?”
南宫璟凝视着他，“……你变了。”
从前的埃米尔散漫、对什么都兴趣缺缺，不论科学家在他身上施打多少药物，带来多少痛苦，他永远嘻笑以对，以一种麻木的态度游戏人间。如今他有了情绪变化，有了执着，有了想抓住的人——那女孩，恐怕真是回不去姬家了。
埃米尔淡然一笑，“我没变。”
只是死去的部分被唤醒了，像枯死的枝冒出了重生的新芽，渴望着她这道温暖滋润的雨水。
当年他冲动之下铸成大错，他悔恨万分，立誓再也不杀人，但为了得到她，必须踩着谁的尸体前进，他都不在乎。
“就这么说定了，南宫。你别乱来，就能安安稳稳地当新郎。我要回去陪那位可爱的小姐了，免得她胡思乱想。这盘糖我顺便带定，下次再有这种糖，别忘了送一份给我。”
埃米尔转身出门，走了几步又回眸瞧他，笑道：“记得，保险套帮我多买几盒啊。”