爱情的外衣
以生离以死别
测度恋人的依恋深浅
总以为
死亡是一切过程的终点
直到选择那件悲伤外衣的人
是你
我才终於明白
生息停止的宣告
并非故事结局
而是灵魂与挚情的
另一段旅程
当钟阒说姜羿约他们，利用这个星期天逛婚纱店时，她起先很犹豫，因为要面对楚楚，让她觉得尴尬。
不过最後，她还是答应了。反正都要一起举行婚礼，碰面其实只是迟早的事，
四个人一见面，刚开始气氛有些尴尬，可是逛过几家婚纱店後，乐乐跟楚楚反倒热络了起来，而两个大男人只好在一边聊公司的状况，互相交换心得。选婚纱这回事，大部分忙的还是「女性同胞」。
才逛过四、五家婚纱店，就耗去了整个上午，四个人简单吃过中餐後，又继续努力寻找下一个目标，只是多逛了两间店後，乐乐跟楚楚很快商量出结果。
「我们决定就这一家了。」楚楚转头，对著跟在後面的两个大男人宣布。
两个男人点头，算表示过意见了，两个女人则手挽著手，先一步踏进宽敞明亮的店。由於这是早上就看过的其中一间店，接待小姐对四人仍有印象。
姜羿跟钟阒一如上午，自动选择了另一张桌子，负责等待。
乐乐跟楚楚则跟接待小姐进礼服间挑礼服。
面对整屋子的白色礼服，乐乐显得不知所措。
楚楚则笑说：「上回穿了露肩的礼服，这次我大概可以试试包得密不透风的礼服，换种口味。」
楚楚无心的话，却让乐乐止住了翻动礼服的动作，她转头看著楚楚专注在一件半袖礼服上，楚楚的表情没有任何异状，可是她的话引出乐乐的歉意。
「楚楚，我很抱歉。」这是她一见面就想说的话，只是有姜羿跟钟阒在，她的话就是出不了口。
她的一句抱歉，使得楚楚惊讶得也转过头回望，看见乐乐满是歉疚的表情，楚楚才警觉到刚刚的话给了她错误的想像。
她毫不犹豫的走到乐乐身边，握著乐乐的手臂说：
「你不需要跟我道歉，我才是那个需要说抱歉的人。乐乐，我从来就没有怪你的意思，不对的人是我。其实当初我就看出来，你跟钟阒之间的特别，我却任性的当作没看见。
你认识钟阒在我之前，如果真要说对不起，应该是我对你说一声对不起。因为我从开始到现在，完全没爱过钟阒，这是後来我认识羿之後才体会到的。
我对钟阒充其量只能算女性虚荣心作崇，他真的是个很有魅力的男人，可是我对他的感觉绝对不是爱，这点我很清楚，是羿让我看清楚的。」
「可是我觉得，我还是应该……」
「不，乐乐，你别跟我说抱歉，请不要让我觉得更愧疚。这一阵子我常常想，人生非常奇妙，说不定我们本来就应该要这样子。
你想，若我不是先跟钟阒结婚，你不会一个人离开到高雄；而你若不到高雄，我跟羿很可能永远都没机会认识。倘若没认识羿，我可能一辈子也搞不清楚爱是什么。所以，算起来，你是我跟羿的大媒人，我谢你都来不及了！」
「谢谢你，听你这样说，我觉得好过多了。」
「我们就把过去的事，当成是四个人通往幸福的必经过程，谁也不要觉得对谁亏欠，好吗？」
「好。」一直以来，放在她心上的那颗石子，总算完全卸下了。
「一言为定。」
「一言为定。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
星期一下午。
楚楚约了乐乐到婚纱店，再试穿几套礼服，然後做最後确认。
原先两个大男人一致反对她们试礼服，依男人们的意思是，找设计师帮她们量身订作。
很显然，这个属於男人们的决议，没花多久时间，就让乐乐跟楚楚给三振出局。
乐乐反对的原因是，只穿一次的衣服，找人特别订作太不经济了！
楚楚反对的原因是，挑礼服、试穿礼服虽然麻烦了点，但是有种寻宝的乐趣，当发现适合自己的礼服那一刻，就如同在一堆废铁中，找到一颗宝石，那种快乐是男人不懂的。
总之到最後，两个说话比男人有分量的女人，赢了。
姜羿跟钟阒本来坚持跟著，不过又让两个女人给否决了。这回楚楚非常坚持不让男人们跟著，乐乐倒觉得无所谓。
依照楚楚的计画是，决定婚纱之後，她打算带乐乐到她常去的发型设计沙龙，帮乐乐做个彻底的改造。
她实在看不过乐乐清汤挂面型的长发，好看固然是好看，但怎么看都嫌稚嫩，站在钟阒身边，总有稍梢不搭的差异。所以，她私自决定要帮乐乐做一个新造型。
才踏进婚纱店，乐乐跟楚楚根本还没来得及反应，就各自让两个流氓样的大男人架开，她们甚至连尖叫的机会都没有，嘴就被人用手巾捣住。
才几秒而已，乐乐就昏倒在陌生男人身上，至於也让人捣住嘴的楚楚，神志则依然清醒。
楚楚环顾整间婚纱店，发现店里的其他人，包括几个客人，没一个是清醒的。
恐慌让楚楚不敢梢作移动，从小她就被教导，如果遇上坏人要绑架她，而她身边又没别人时，就绝对不能反抗，要顺从对方的要求，一切以保护自己不受伤害为原则。
一开始楚楚以为对方的目标是她，直到架著乐乐那个高大男人开口：
「回去告诉钟阒，他未来的老婆我们带走了。想要这个女人平安无事，叫他准备自己的命来换。听清楚没？」男人瞧楚楚看起来镇定的模样，以为她是被吓傻了，最後一句话吼大声了点。
楚楚根本不能说话，只好点头。
「听清楚我的话就好。阿杰，把她弄昏。」没多久，楚楚也昏睡了。
几个人架著乐乐，自婚纱店後门离开，一辆早等了许久的厢型车，等所有人都上车後，疾驰而去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
楚楚醒过来时，人已经在家里了。
等在床边的，有姜羿、姜绫、钟阒，还有四个她不认识的男人，那四个人让她想起下午那些人，但他们似乎必恭必敬站在离钟阒不远的地方。
钟阒来回踱步，没注意到楚楚已经张开眼睛了。
「你还好吗？」姜羿的脸上布满担忧。
当婚纱店的店长打电话来说出事了，他差点就不能呼吸，想到楚楚可能受到的伤害，一股愤怒与恐惧就是压抑不住。而当对方告诉他，楚楚没事，但乐乐却不见了时，他多了另一份担心。
此刻，他很能体会钟阒的感觉，换作是他，他绝对会不计代价找出那群人。
「现在几点了？」楚楚看到窗外的天色暗了，她们出去是下午时间，她到底昏迷了多久？
「六点多。」姜羿说，一会儿楚楚被他自床上拉起来抱进怀里，他的手臂收得死紧，还差那么一点，就能让她的骨头碎断。
钟阒走到他们旁边，带著略显压抑的语气开口。
「我知道你们需要时间独处，但是在这之前，能不能请你们先拨一点时间给我？」
他的话提醒了楚楚，她马上推开姜羿，对钟阒说：
「他们说要你……」那种话叫她怎么说得出口！
「要我怎么样？」他追问，因为看见楚楚脸上的犹豫。
「他们要你准备自己的……自己的……命……去换乐乐。」最後几个字，楚楚几乎是含在嘴里说。
「还有没有说别的？」钟阒的表情很淡，没什么情绪。
「没有了。」
「他们有说地点、时间吗？」
「没有。」
「好，你们继续亲热吧。」钟阒带著四个大男人退出房间。
楚楚的话却让姜羿与姜绫进入沉默状态，姜羿对楚楚说：「你再休息一下，我出去跟钟阒谈谈。」
「不要，我不要休息，我想知道你们谈什么，这种时候我怎么还有办法休息！」
姜羿迟疑了几秒钟，然後妥协，对楚楚他向来只有妥协的份。
三个人一进客厅，看见的就是钟阒坐在沙发上，四个大男人站在他旁边正弯著腰，其中一个人说：
「阒哥，对不起，都是我们不好。」
「阿邦，你跟了我几年？」打从他们四个人带著楚楚回来，钟阒就不给他们说话的机会。
「十年。」
「我若真认为是你们没尽到责任，你觉得你们现在还能站在这里？」
对於钟阒的问题，四个人一派沉默。
钟阒马上又接著说：「这次是我自己太大意，没想到他们会走‘後门’。他们一定是二十四小时跟著，才能一有机会就下手。你们没有错，是我的错。所以，别再跟我废话了！小新快到了吧？」
「对，再半个小时就会到。」
「我要的东西都准备好了吗？」
「都准备好了。」
「你们四个人自己决定是要坐下来，还是出去等小新，不要站著让我心烦。」
「是。」四个人很有默契的选择出去等，客厅一下子变得空旷多了。
姜羿、楚楚、姜绫对整个过程，只是默默看在眼里，不发一语。
一分钟後，四个人都出去了，他们三个人也各自找了位子坐下。
若非在这种时候，姜绫实在很想为钟阒喝采！那种不怒而威的气势，可能找不到几个人有。这可能就是乐乐对钟阒死心蹋地的最大因素吧！
「你没告诉我情况这么糟。你到底得罪谁了？」姜羿问。
「我得罪的人太多，我自己也算不清楚。楚楚，对不起，我刚刚自己动手开了一瓶酒，下次买来还你。」钟阒指了指桌上的酒。没正面回答姜羿的问题。
「没关系，不用特地买来还我了。」
「你有什么打算？」姜羿叹气，接著问。
「等。他们会打电话来，在他们打电话来之前，我只能等。」
「乐乐会不会……」楚楚很担心。
「放心，乐乐不会有事，他们没那么笨。」钟阒拿了杯子，将杯子里的烈酒一口喝尽。
「你刚刚要人帮你准备东西？你需要什么？我能帮得上忙吗？」姜羿看著钟阒，他很佩服钟阒的冷静，要是换成他，可能无法像他一样。
「我需要的是你没办法弄到手的特制武器，我的人已经帮我准备好了，暂时你帮不上忙。但是等乐乐回来，我应该会需要你的帮忙。」钟阒说完，又为自己倒了一杯酒。
三个人沉默地看著钟阒，似乎是想不到该说些什么，他仿佛对一切都有了明确的打算。
「在过半个小时，我的人会把东西送来。既然大家都在，也差不多该吃晚餐了，我拿到东西後，大家再一起到外面吃晚餐。」
他们不太相信自己耳朵听到的话，在这种时候，钟阒刚才说的是「吃晚餐」吗？这种情况之下，他吃得下吗？三个人互望彼此，小绫打算开口，却给钟阒打断了。
「如果恐慌跟挨饿有用的话，我不会反对这种事。可是很显然，你们就算怕死、饿死，乐乐也不会提早回来。所以我建议大家，别做这种无谓的事、浪费无谓的情绪。」他淡淡微笑。
哇！真的好酷。
姜绫完全折服了，在他身边，好像什么事都能解决，好像没有什么困难是真正难得倒他的。
「你很有把握，乐乐不会有事？」楚楚不放心地询问。
「我说过，他们没那么笨。如果伤了我唯一在乎的人，我就全然没有顾忌了，他们也知道，一旦我完全没有顾忌，他们的下场会有多惨。他们不可能笨到连这点都不懂，如果真有那么笨，也不会抓走乐乐。」
「你觉得他们什么时候，才会跟你联络？」姜绫问。
「明天早上，因为他们除了要我的命，也想让我尝尝担心害怕的滋味，只不过他们找错对象了。」
那个喝空了的杯子，在钟阒说完话後应声而碎。
若要说钟阒有什么情绪，大概只有满腔的愤怒吧，而那些愤怒，也只能暂时宣泄在那只无辜的玻璃杯上了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
钟阒在沙发上躺了一夜，他原来打算回自己的家，但姜羿、楚楚、姜绫三个人都坚持，要他留在楚楚家，这样一有消息，他们就能马上知道。
早上七点多，他的手机终於响了。
「我是钟阒。」
「昨天睡得很好吧。」对方的声音，一听就是充满嘲讽的挑衅。
「别废话，讲重点。」钟阒很不耐烦。
「重点？昨天我记得，我已经告诉另外一个丫头了，她没把我的话带到吗？」
「我的女人你什么时候要放？」
「你什么时候把命交过来，我就什么时候放人。」
「你当我白痴吗？乾脆一点，你把她放回来，等我确定她没事後，届时地点、时间随你挑，我一定到，而且是一个人。然後你想要怎么让我死，随便你。」
「我要是放了人，到时候你不来，我又得麻烦一次。」
「你放心，我一向是个乾脆的人，你以为我会逃走，然後带著妻小在恐惧里度过下半生？我不想那么麻烦。我在道上坏事确实做了不少，可是你应该也知道，我向来守信。只要是谈妥的事，我从不反悔。难道你信不过我吗？帮主！」
「你知道是我？」对方似乎很讶异。
「当然。如果我连敌人是谁都不知道，我在道上不就白混了。我还知道你本来打算出一仟万找人动手，後来也有人出了一仟万，所以你才亲自出马决定自己赚另外的一仟万，顺带把你原来要花的一仟万省下来。我的消息来源，很正确吧？帮主。」
「你果然有一套，如果你当初没有杀我义弟，我可能会考虑跟你成为兄弟。不过，你得罪的人也太多了点，想杀你的不只我，就算我放过你，别人也不可能放过你。」
「别废话了。信得过我的话，就放了我的女人，说个时间、地点。」
「好，就一句话。再过半个小时，她就会到家了。时间就今天晚上十点，基隆外海，你到港口码头自然会有人接应。我给你一天时间，让你跟你的女人交代遗言，算是够意思了。」
「我有一个要求，我要见见花一仟万买我性命的人，既然横竖要死，你应该不介意，让我死得明白点吧？这点要求，应该不过分。」
钟阒心里打的是另一个算盘，他根本不愿意再多花时间调查，就可以一网打尽。
「好，我敬你够带种，他晚上会到船上帮你送终，我想他应该会很高兴，能亲眼送你上黄泉路。其实现在告诉你也无妨，他跟你一样姓钟，你多少猜得到是谁了，你得罪几个姓钟的，自己心里应该有数吧？」
是钟开文吗？大概是。走到这个地步，钟开文也别怪他不顾情面了。
「我会准十点到。」
「记住，别想玩花样，否则下一次再让我抓到你的女人，就不会毫发无伤还你了。」
「我没那么笨。」钟阒挂了电话後，在沙发上坐了几分钟，才起身敲了楚楚的房门。
姜羿开了门，看是钟阒就直接走出来，再把房间门轻轻关上。
「有消息了？」
「乐乐等一下就回家，我也该回去了。如果方便，下午四点麻烦你跟楚楚到我家一趟。」
「没问题。」
钟阒点了点头，转身打算离开，姜羿的问题暂时留住了他的脚步。
「他们有什么要求？乐乐不可能这么简单就被放回来。」
「下午到我家，我会告诉你我的打算。」他背对著姜羿，说完话後迈步离开。
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他才刚踏进家门，就看到张妈慌张的在客厅门口来回踱步。一看钟阒进屋，她的表情如获大赦般明显放松了。
「先生，早上我一到，就看见太太倒在大门口，我把太太扶进房间了，也打过电话请医生过来，可是电话才刚打没十分钟，医生还没到。」
「你在这儿等，我先上楼看乐乐。」
走进卧室，乐乐静静地躺在床上。钟阒疾步往前，走至床边坐下。
「乐乐，乐乐……」他试著想把乐乐叫醒，沉睡的乐乐却没有丝毫反应。
看样子，他们喂乐乐吃安眠药了。他接著检查乐乐身上，有没有受了其他外伤，除了手腕上的瘀青，没其他明显伤痕。
他凝视乐乐睡得沉的脸，不禁以手掌抚摸她细致柔嫩的脸颊，昨晚他想了一夜，经过这次事件，他体会到，若不能彻底断绝过去的恩怨，他跟乐乐不可能有平静幸福的未来。他不要他们日後，得随时防范不可知的人为「危险」，他不要乐乐过那种日子。
最近，他开始渴望简单平静的日子，渴望跟乐乐过那种单纯的日子。
说来可笑，回到老家的这段日子，有乐乐陪在身边，每天跟乐乐的生活，简单到近乎单调乏味。然而也是在这种规律单调的日子里，他才发现，原来他以为重要的东西，事实上之於他，一点意义也没有，譬如他努力了十六年的目标——「总擎」。
爷爷的心血早就空有其名了，花了这么多年心思，不过换来一切重新开始，而真正对他有意义的，反而是这栋早没人住的大屋，因为里头有他童年的回忆。
另一个对他具有实质意义，就是乐乐了。她让他十六年的孤独，消失无形；也让他重新检视自己的生活、重新定义生活价值。
某一方面，乐乐用她的单纯，让他看见自己生命里的贫乏，让他看见自己遗忘了好久的能力——爱人也被爱。
十六年来，他以为只要夺回总擎，他就会快乐。可是那天走出股东大会，他的心里除了一个填不满的空洞感，再没别的。
可是当他想到乐乐，那种无法形容的空洞感，竞在瞬间消失了。
那一刻他就知道了，他不能失去她！谁都别想伤害乐乐，他不会允许的！
这一生，他从未如此明白的确信，自己即使拚了生命，也要捍卫一个人，就算要他赔上性命，为了乐乐，他都心甘情愿。
也或许他真正想捍卫的，是他好不容易得到的、睽违已久的家庭幸福，因为乐乐是这么多年来，唯一让他有家的感受的人，所以他不会、更不允许有人伤害乐乐。
钟阒由乐乐的唇上要了一个深吻，依然沉睡的乐乐，对这个吻完全没有感觉，因而不知道，钟阒放了多少情感与不舍在这个吻里头。
再留恋地看了乐乐几分钟後，钟阒为乐乐重新盖好被子，便起身退出卧室，进了书房。
他有太多事必须在姜羿他们来之前完成，尽管他不认为他会出什么事，但为防万一，他不要他可能的离开，造成身边人的困扰，所以很多事，他必须先交代清楚。
他由抽屉拿出这段日子写下的手札，大部分都是关於总擎目前的状况、已施行和未施行的重整计画、可能会面临到的问题、大致的解决方针……除了手札外，他还将早就预立的遗嘱备份也拿出来，遗嘱正本在律师那边，他将这些东西全装到一个牛皮纸袋，封了起来。
一会儿，他拿出纸笔，想写一封信给乐乐。正打算下笔，张妈就敲了门，大概是医生来了。
医生对乐乐做了详细检查後，转头问钟阒：「她平常有吃安眠药的习惯吗？」
「没有。」
「看情况，她吃的安眠药不多，只是因为她没有服药的习惯，加上身体比较虚弱的关系，所以对药物的反应会比较大，让她睡一睡醒过来应该就没事了。」
「对孩子会有影响吗？」
「如果她醒过来，没有其他不舒服的症状，就应该没事，要是真的不放心，到时候可以再到医院做详细检查。」
「谢谢你，麻烦你跑一趟。」
「哪里。」
「张妈，帮我送医生。」
医生走後，他在卧室站了一会儿才离开。再次回到书房，他开始动手写信。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
不到下午四点，姜羿、楚楚还有姜绫三个人就到了，而小新则比三个人早到了十分钟。
客厅里，钟阒拿了两个牛皮纸袋，交给姜羿。
「你有什么打算？」姜羿第一个开口，暂时将钟阒给他的两个纸袋，搁在客厅茶几上。
「我跟对方约了今天晚上十点，在基隆外海碰面，我一个人去。」
「你要一个人去？！」姜羿跟小新几乎是同时出口，只不过姜羿的口气比小新要来得平静多了。
其实姜羿多少有想过，钟阒可能会有的动作，从钟阒早上说话的口气听来，他就有预感，钟阒应该有打算要做些什么。
「对。」
「阒哥，乐乐都回来了，你为什么还要去冒那个险？这种事交给我们就好了，你何必要亲自出马？」
「他们要的人是我，如果我不是一个人出现，一定见不到他们。这么一来，我就没办法一次解决我的麻烦。你们放心，我自然有我的打算。」
「阒哥，我觉得你一个人去，真的太危险了。而且，青龙帮帮主会找你麻烦，全是因为我，人是被我做掉的，为什么要你……」
「小新，别说了，事情没有你想的单纯，总之我决定的事就这样，别再说了。」
「姜羿，我们单独到书房谈，可以吗？」
他点点头，跟著钟阒上楼。