她是T大中文系三年级的学生,经过教授的推荐,得到了一个报酬相当优沃的暑期工读机会,那就是来到这郊区的豪宅担任家教。她的学生小黛是个十二岁的小女生,刚从美国回来就读台湾的学校,成绩严重落后。她得负责监督她的功课,确定她能够赶上学校的进度。
杜家大豪宅里人不多,里头住的除了小黛和八十多岁的爷爷之外,只有一个外籍佣人、一个管家,还有一个司机兼园丁,全职照顾这栋大宅。
沈熙文才开始工作两天,对杜家的人和背景一无所知,只从教授的口里听闻一些模糊的历史——
听说杜家过去是个官宦之家,家产甚丰,但是第三代子孙却沉迷酒色,几乎将财产全数消耗殆尽,最后只剩下这间豪宅。不过奇迹似的在十年间,第四代的长孙重新整顿几乎破产的杜家,杜家财产以数千倍成长,几年前重新整修这栋陈旧的豪宅,让杜家的风华重现。
一切就像天方夜谭一样,沈熙文也不觉得这样的故事很稀奇,反正有钱人总是有办法用钱赚更多的钱。倒是像她这种靠薪水过活的家庭老师,想赚大钱,才根本是在作梦!
十二点多,宽敞的厨房里只开一盏照明的小灯,四周是一尘不染的不锈钢厨具,水晶玻璃器皿上摆著新鲜的水果,超大型的冰箱似乎可以塞进一只大象,厨房另一端厚重的木门后,藏著名贵的美酒,厨柜里全是一排排进口的罐头食材。
面对这样豪华奢侈的厨房,沈熙文心里一点都不羡慕,她心目中最理想的厨房,只是个简单温馨的小地方,她不会储存太多食物,也不会摆放什么名贵的酒来显示财富。她会每天到市场挑选最新鲜的蔬果,煮一桌营养好吃的晚餐,让全家人分享……
“啊!水滚了,放颗蛋吧!”她打开冰箱找寻鸡蛋,意外发现还有一把青葱和蔬菜。“太好了!这碗面还真是营养丰富。”
她小心翼翼地把泡面放进滚水中,加入调味包、青葱和蔬菜,最后关上炉火,加入鸡蛋,不到五分钟,她把煮好的泡面和绿茶摆在厨房中央的长桌上。
“好香,终于可以吃了。”
沈熙文坐在长椅凳上,搓搓两手,满意地看著自己的宵夜,拿起筷子正准备大快朵颐——
“等一下!”
昏暗的厨房门口,突然冒出了一个男人的命令。
沈熙文放下筷子,皱起眉回头。
“有事吗?”她眯著眼睛,看不清楚站在暗处的男人是什么长相。
“你前面是什么?”男人的语气有些莽撞,在黑暗中虎视眈眈地看著桌上的泡面和热茶。
“泡面和茶。”沈熙文回答,怎么会有人半夜打断她吃饭的兴致,还大剌剌地问她在吃什么?
“什么样的泡面和茶?”
他打断她的进食已经够没礼貌了,竟然还继续问细节!
沈熙文深吸一口气,按捺内心的不悦,简单的回答:“是肉燥面和绿茶,加了蛋和青菜。”
“好,那也可以,我肚子饿了,把这些送到我的房间里,客厅的行李不必拿上去了,都是一些脏衣服,明天再拿给刘管家处理。”
沈熙文一阵莫名其妙,见那男人命令完转身就要离开,眼睛已经快要喷出火来,头顶正冒著两道白烟……
“慢著!”
男人停下了脚步。
“你以为我是谁?”
“你又以为我是谁?”男人低沉地问,远离的脚步又慢慢踱了回来,沈熙文渐渐看清楚他的长相和穿著。
他是个好看的男人,有著深邃无底的黑眼、高挺的鼻梁,紧抿的嘴唇线条分明,一身卡其色的长裤和休闲上衣随兴又帅气,散发出十足的男性魅力,很显然地,他对自己有著无比的自信。
就因为如此,她不喜欢眼前这男人,不管他是谁,她都不想甩他。
她轻哼一声,理直气壮地说:“我管你是谁啊!这是我煮的,为什么要给你?”
杜仲扬走到长桌前,眼睛眨也不眨的看著她。
哪里冒出来的这个不起眼的女人?落伍的黑框眼镜、过大又褪色的毛线外套,既鲁莽又不亲切!
他看了她两秒,不想多浪费时间,说道:“因为,这个房子是我的,如果你是我请来的人,那就请把桌上那些东西全都端到我的房间。”
为了表现绅士风度,他停顿了几秒后,又补充了一句:“谢谢你。”
一时间沈熙文哑口无言,他是谁?难道他是小黛口中的哥哥?
他成熟的外型看起来绝对有三十岁以上,但健壮的身材也可能只有二十五、六……不可能,他的年纪比小黛大上许多,是小黛的爸爸吗?不,以他的样子,不像有个十二岁大的女儿。
不管答案是什么,结论只有一个,他自认是这屋子的主人。
沈熙文的心跳越来越急促,看著他冷漠高傲的眼神,开始产生强烈的反弹——
哼!她管他是谁,眼睛长在头顶上,她要让他瞧瞧本小姐也不是省油的灯!
无视于他的存在,沈熙文以缓慢的动作,轻轻地拿起筷子,高高地挟起面条,大口大口地送入口中,咀嚼几口,左手端起小瓷壶倒入马克杯里,用惊人刺耳的声音喝了一大口热茶。
泡面的热气把眼镜蒸得白蒙蒙一片,她不以为意地推了推眼镜,又继续大口把面条吸到嘴里。
吞下嘴里的食物,沈熙文故意摸著心口,夸张地说:“哦!我实在太饿了,你要吃剩的吗?或许我可以留一点给你,还有,我的老板是杜爷爷,不是你。”
杜仲扬不敢置信地张大眼睛看著这一幕,食欲渐渐消失,取而代之的是一股气愤,从来没有女人用这样的态度对待过他。而且明明知道他是屋子的主人,还敢用这样毫不尊敬的口气说话,真是不知死活!
二十分钟前,杜仲扬才从机场回来,十一点半下飞机,他不想惊动任何人,坐计程车直接回到家中。
这几个星期,回台湾的日期一直在变,最后他索性不连络家人,处理好美国的房地产事务,就迳自整装回国。想不到一回家就闻到一股肉燥香,他来到厨房,看见她在煮宵夜。他早就饿了,不想惊动刘管家,现在既然有现成的,就暂且随意吃吃就好。
没有想到自以为是体恤下人的念头,结果竟然和他想像的完全相反。
“你是谁?”他问。
沈熙文挺起胸膛说:“我是小黛的家庭老师,沈熙文。”
“来多久了?”他问。
“三天半了。”
很好,只有三天,如果辞掉她,小黛应该也能很快适应。
“谁介绍你来的?”
“杜爷爷的朋友,黄教授。”
“哪个学校的?”
“T大。”她说。
“教什么?多久?多少?”他的问题精简,直击重点。
“什么都教,一个暑假,包吃住,十二万五千。”她也不多浪费一个字。
还不是拿钱办事的人,有钱什么都办得到。
杜仲扬犀利的望著她,右手伸入裤袋里面,拿起皮夹抽出一张千元大钞,放在长桌的一角,冷冷地说:“一千块,替我煮一份一模一样的,这样够了吧?”
沈熙文推了推眼镜,仔细的看清楚那张千元大钞,原本怒气就要爆发了,但是转念一想,她很快地咧嘴一笑。
杜仲扬看到她的笑容,不意外会有这样的结果,他又轻易的用钱解决了一件事情。
但是,接下来沈熙文的动作却出乎他的意料之外。
她手指大大的张开,比了一个“五”的手势。
“什么意思?”杜仲扬疑惑的问。
“煮一样的面和一壶绿茶,要五千。”沈熙文扬起亲切和善的笑容。
“五千?你用我的东西还喊价五千?”
“泡面和绿茶是我自己的,而且我的工钱比较贵,好歹我也是名校的学生,不是厨师,也不是管家,你派我煮东西,就是这个价钱。更何况在半夜十二点半,特殊时间,特殊状况,现煮现吃,不必多等,保证美味可口。”她不疾不徐地解释,颇有行家谈判生意的嘴脸。
“你很会做生意嘛!”
“谢谢夸奖。”她脸不红气不喘地回答。
杜仲扬拿出皮夹,继续抽出四张千元大钞,轻轻地放在桌上,这一次骄傲自大的神情消失了,态度像付钱买单般自然。
“五千,一样的东西。”
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过了四分五十五秒。
沈熙文一边煮开水、切洗蔬菜,还一边悠闲地把桌上的泡面吃完,杜仲扬忍著饥肠辘辘的肚子,冷眼旁观著她毫不害羞的吃相。
在最后五秒倒数前,她把面端到他的面前。
“让你久等了,真不好意思。”
“你也会道歉?”杜仲扬等不及地拿起筷子,大口大口的把面送入口中。
嗯……真是不赖!虽然只是碗加料的泡面,但却是他想念许久的口味。
“我是小黛的家庭老师,要建立好榜样,这种基本的礼貌我当然不会少。”沈熙文理所当然地说。
他大嚼著嘴里稍嫌太老的蔬菜,冷冷地说:“我怀疑小黛有你这样的老师,会受到不良的影响。”
沈熙文张大嘴巴,不敢相信他竟然敢怀疑她的教学能力。
“不良影响?我才害怕你回来,会影响小黛沾染到你的自大骄傲和目中无人!”
杜仲扬放下筷子,端起杯子喝了一口温热的绿茶,一天的旅途劳累,在这时候全都在食物中得到了纾解。
很好,他有精力好好对付她了,就不相信他会制不住一个小小的家庭教师。
他冷笑的回击:“我什么时候骄傲自大了?如果是因为你的自卑,而让你过度敏感的以为我骄傲,那我也无话可说,只有对你抱歉了。”
沈熙文仰头大笑。“哈!我自卑?真是天大的笑话!让我告诉你,到底你是哪里骄傲无礼!”
杜仲扬用手托著下颚,准备洗耳恭听。
“听好——刚刚你站在厨房门口,劈头就问我前面的东西是什么,然后也不问这食物是谁的,开口就要我拿去你的房间给你;你听到我不甩你,就想用权力来威胁我;我执意不给你,你竟然用钱来收买我!所以我说你骄傲自大,一点都不过分,不过,相信你这种人一定不会反省,只会以为这是一种赞美,不是批评,所以我也不想跟你太计较。”
不愧是个老师!杜仲扬沉默的聆听她的长篇大论,等她停止,才清了清喉咙,神闲气定的说:“沈老师,你喜欢这份工作吗?”
沈熙文不甘愿的说:“还不错。”
“你还想保住这份工作吧?”
“嗯……”沈熙文百般不情愿的轻嗯一声。
“很好,虽然是我爷爷请你来的,但是薪水是我出的,所以你应该是要听我的吧?”
“原则上是……”
杜仲扬打断她的话:“原则上就是,那好,不管我无礼几次,如果你不高兴,尽可以走人,因为给钱的就是老大,对不对?以后我说什么你都要听,对不对?”
这一次沈熙文不再回答,她瞪了他一眼,转过头,昂起下颚,嘴唇紧闭著。
气死人!她刚刚口沫横飞的说了一大堆,非但没有让他感到羞愧,反而让自己面临到被炒鱿鱼的危机。
十二万五千,一个暑假包吃住,只要陪一个小女孩读书,还可以住在鸟语花香的漂亮大宅,有许多剩余的时间可以随意安排自己的事情,实在是找不到比这还要适合她的工作了。
十二万五……十二万五……好!就看在十二万五和刚刚的五千块分上,她就闭嘴吧!
“沈老师,你还没有回答我呢!”杜仲扬追问著。
一秒、两秒、三秒……
“对。”许久,沈熙文才勉强地吐出这一个字。
“很好,我们终于有共识了。”他站了起来,满意的说,一举一动散发出来的沉稳力量,对照沈熙文的冒失更显得笨拙可笑。
沈熙文看著他离去,跺了跺脚,愤愤地别过头。
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一早,刘管家看到杜仲扬的行李放在楼梯口,知道小老板回来了,连忙大声唤佣人准备早餐。
小黛连跑带跳的来到餐桌前。
“小黛,你哥哥昨天晚上回来了,你先坐下来吃,我把这个送到老爷房间。”刘管家端著餐盘说,杜老爷身体不好,她得亲自将早餐送去他的房里,顺道报告少爷回来的消息。
“我去叫哥哥!”
小黛和杜仲扬是同父异母的兄妹,杜仲扬十岁的时候,全家移民美国,没多久,杜仲扬的母亲因病去世,自此杜仲扬的父亲杜如峰风流史不断,将女儿和儿子丢给管家和父亲照顾,自己一个人四处游历,很快地再娶,又离婚,又再娶,又离婚,身边的女伴一次比一次还要年轻,小黛就是杜如峰第三任妻子生的女儿。
杜老爷一直觉得愧疚,是他宠坏了独子,让独子从小就养成了不负责任的态度,从来就没有承担过一个做父亲、做儿子,甚至于做丈夫的责任。
几个月前,杜老爷的身体状况日渐衰弱,他们才从美国移居回来台湾。
小黛等不及冲进楼上哥哥的房间里,看到哥哥埋在大床中央,她一个快步,纵身一跳。
“哥哥,你回来了!”
“啊——”整张床像十级大地震摇晃了起来,杜仲扬又昏又累,连叫妹妹停止的力气都没有。
“哥哥、哥哥!起来了啦,我已经一个月没有看到你了!”
杜仲扬和同父异母的妹妹相差十六岁,当小黛还是个嗷嗷待哺的小婴儿,她的母亲就抛下她离开父亲,杜仲扬自此不但担起哥哥的角色,也身兼父亲的责任,看著小黛渐渐长大,兄妹的情感也是有增无减。
杜仲扬用手臂盖住眼睛,满是困意的呻吟。“唉!小黛,让哥哥再多睡一会儿,我昨天晚上才刚回来,时差还没有调回来……”
“不管啦!起来!起来!”小黛抓住哥哥的手,企图拉下来。
手臂被拉开来,他勉强的半眯著眼睛,无奈地说:“小黛,你还是一样调皮,一点都没有变。”
“我怎么会变呢?调皮不好吗?你回来都不叫我,难道你一点都不想我吗?”
“想想想!”杜仲扬含糊地应付。
小黛满意的一笑。“昨天晚上回来,你应该把我叫醒的啊!你知道我不会介意你把我叫起来,住在这里你都不知道有多无聊,要不是有老师陪我,我都不知道要做什么,可是她教起书来十板十眼,有时候我都快要睡著了。”
他闭上眼睛,忍不住纠正小黛。“一板一眼,没有人说十板十眼。”
“十不是更多吗?Anyway,你知道这里的学生要读多少书吗?光是写中文字,就让我受不了,沈老师的中文字好漂亮,就算我住在这里一辈子也学不来……”小黛自顾自地滔滔不绝,恨不得一口气把一个月来发生的事情全部一次说完。
“沈老师……”原本昏睡的脑袋开始有了些模糊的形象,一个可怕的女人,她就是小黛的家庭老师。
“走啦!刘管家煮了好多早餐要给你吃呢!”
“小黛,告诉刘管家我不饿,我不吃早餐的。”
“不行!你不去吃就是浪费,我要去告诉爷爷!”
杜仲扬无法,又爱又气的捏了一把小黛的鼻头。“你啊,爱告状!”
“走,我们一起下去。”小黛拉著半起身的杜仲扬,强迫他下楼。
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杜仲扬和妹妹一前一后的来到了饭厅,看到刘管家准备的丰富早餐,中、西式应有尽有。为了管家这份心意,说什么都要吃一点。
“也准备太多了吧!”他坐下来就先猛灌一口黑咖啡,面对满桌香味扑鼻的美食,睡著的食欲又被唤醒了。
“你这么久没有回来了,第一天当然要吃好一点啊!”小黛理所当然的说,举起叉子就开始大快朵颐。
兄妹两人边吃边闲话家常。
十分钟后,杜仲扬解决了一大碗稀饭,放下筷子,神色严肃的开口。
“小黛——”
“什么?”小黛满嘴的食物问。
“你觉得你的家庭老师还可以吗?”
“不错啊!我刚刚不是跟你说过沈老师的事了吗?”
“你是有说过,沈老师写字很漂亮,教书的时候十板十眼。”
“不错哦!你还记得,我以为你还没有睡醒呢!”小黛用手拿起培根肉啃了起来。
“你喜欢她吗?”杜仲扬问。
小黛吃完嘴里的食物,沉默半晌,一本正经的说:“这个沈老师啊,还可以啦!我问什么她都能够回答,解题很快,作文写得很好,地理、历史也都背得西瓜烂熟……”
“是滚瓜烂熟,小黛,你的中文还要加强。”
小黛挥挥手。“唉哟!大家都听得懂就好了。”
“那沈老师的话,你都懂吗?”
“有时候不懂。”小黛偏著头说。
“为什么?不懂就要问啊!”
“沈老师好像对男人有偏见,她说男人是野兽,而且啊!她没有交过男朋友呢!”
“那很正常。”杜仲扬一点都不感到惊讶,中式早餐吃完,又开始吃西式早餐。
“为什么?”
“因为像她那样的女生,不是太挑人,就是不被人挑。”
“What?”小黛有点听不懂。
“那种只会读书,不会打扮,不懂得表现女性魅力的女人,就是很难被男生追求。”杜仲扬耐心地对妹妹解释。
“你看过沈老师了吗?”小黛狐疑地问。
“昨晚回来的时候有遇见。”他省略了花五千块买一碗泡面的事情。
“哦!”小黛细想了一会儿,就是觉得哥哥说得不对,替老师辩解。“哥,你没有注意看,沈老师其实很漂亮耶,她只是不打扮而已。”
“对我来说,她是一个毫无吸引力的女人。”
“可是……我喜欢她。”
“哦!是吗?”如果小黛喜欢这个老师,那他就不太好换人了。
一阵沉默,小黛突然像发现新大陆,兴奋地对哥哥说:“啊!哥,你和沈老师很相配耶!”
杜仲扬差一点把嘴里的食物喷了出来,原本柔和的表情霎时变得严肃,很不喜欢这个主意。“你这个小鬼,不要乱出主意!就算全世界只剩她一个女人,我也宁愿选择一辈子单身。”
他说完,抬头看见小黛一脸怪笑,心里感到不妙。
果然,他听见小黛说:“沈老师,你来了!”
“刘管家叫我来一起吃早餐,她说早餐准备了很多。”沈熙文对小黛扬起善意的微笑。
“是啊!因为我哥哥昨天回家了,这叫做送风!”小黛自作聪明的说。
“是接风。”
“是接风!”
沈熙文和杜仲扬不约而同的纠正小黛。
“为什么?把风送走,把人接回来,这样不是比较合理吗?”小黛不懂。
“接风就是接风!中文这么烂,还敢乱狡辩!”杜仲扬抬出了大哥的架势。
“OK!OK!是接风啦!刚刚你们一起说,还真有默契。”小黛笑嘻嘻的看著尴尬的两个人。
杜仲扬和沈熙文面面相觑,心里飞快地闪过两人在一起的情形,就好像看到什么牛鬼蛇神的恐怖镜头,赶紧摇摇头,把脑海里的画面摇掉。
杜仲扬率先把眼神移开,指了指对面的座位。“沈老师,坐啊!一起吃吧!”
沈熙文想都不想,冷冷地回应:“杜先生,谢谢你,不用了,我不饿,我只是来向你打声招呼而已。况且,像我这种只会读书、不会打扮的女人,要有自知之明,最好离你远一点。”
“哦!原来你都听到啦。”杜仲扬面无表情,一副不在乎的态度。
“很抱歉,我只是在考虑该不该打断你们兄妹相处的时间,所以一直没有走进来,不是故意要听你们的对话的。”沈熙文高昂起下巴,刻意表现礼貌地回答。
“我也很抱歉,我不是有意批评你。”杜仲扬也客气的回应,不示弱地和她较劲个人风度。
“没关系,你的道歉我接受。你们慢慢用,我要回房间了。”沈熙文转身就走,但在离去前,她又丢下话来。“对了,杜先生,有些事情还是有必要告诉你,我一点都不觉得你会有一辈子单身的可能性。相反地,我认为像你这种骄傲自大、目中无人的男人,结婚次数肯定会比伊丽莎白泰勒还要多。”
说完,她转身走出餐厅。
小黛疑惑地问哥哥:“哥,伊丽莎白泰勒结几次婚啊?”
杜仲扬没有回答,愣在那里,脸色越来越难看。
小黛不禁幸灾乐祸的笑起来。“嘻嘻嘻……哥,沈老师很厉害吧!我就说嘛,你们两个很相配的。”