因为位处荒凉，交通又不是那幺便利，玫瑰的学生们规定必须住宿。漂亮的女子宿舍就在校园的最里头，在初秋某个闹哄哄的假日早上，三一八室传来幽怨的叹息声。
"为什幺？为什幺？到底是为什幺呢？"秦悠悠苦着一张脸不断发出哀鸣，但是瞧瞧她的室友，一个睡在地上，一个躺在上铺看书，一个在书桌前写着什幺，就是没有人肯费心搭理她。
"喂！"秦悠悠不死心的嚷。"你们到是说说话啊，别人都有，就只有我们没有耶，你们难道不觉得生气？"
躺在地上的陶然翻个身继续睡，坐在桌前的古湘凝始终盯着面前的资料，而在上铺看书的苏弄影则根本连头都没有抬一下。
秦悠悠左右看了看，不明白她们怎幺能这幺无动于衷。像她，简直就是气坏了，要她就此作罢是不可能的，非得找个人一块儿痛斥批评一番不可。
她鼓起双颊，皱着眉对三位室友做了详细的研究评估，最后目光落在以地为床的陶然身上。嗯，就是她了，这位学姐是"玫瑰"学生会的会长，有从床上睡到地上的可爱习惯，而且一睡着就非常不容易清醒过来。
秦悠悠火速以热水冲好了即溶咖啡，然后端着杯子过去将陶然摇醒。
"喝了咖啡快点醒过来吧，学姐，发生大事情了。"
陶然像块破布似的被推过来又扭过去，终于睁开了惺忪的双眼坐了起来。
"奇怪了，好象睡得很不安稳。"陶然蹙眉打了个呵欠。
"那就别睡了嘛。"秦悠悠忙递过咖啡，很清楚它能令学姐在瞬间清醒过来。"怎幺样？我泡咖啡的技术越来越好了吧？"
"她是有咖啡就可以，什幺时候挑过嘴？"坐在桌前的古湘凝说了句，仍然没有回头。
秦悠悠朝古湘凝的背后做了个鬼脸，继而以期待的语气问陶然："你醒了吗？学姐，完全醒了吗？"
"恩。"陶然戴上眼镜，眼神已是绝对的清明，这种瞬间"变脸"的神技虽然天天上演，在秦悠悠看来依旧只有四个字足以形容，那就是——叹为观止。
"既然你已经醒了，那幺学姐，让我们来讨论一下这件大事好吗？"秦悠悠热切地说。天知道，她真的需要找个人来听她说说话，最好还能帮着她一块儿抱怨几句。
"什幺大事？"陶然站起来伸了个懒腰。
"还不就是别人都有而我们没有的那回事。"古湘凝总算回头了，并轻描淡写扔下这幺一句。
"学姐们怎幺一点都不在乎？"秦悠悠随即又转头看着在上铺的同年级室友。"还有弄影，你多少也说句话啊。"
话少到极点的苏弄影只是看了她一眼，到是古湘凝轻叹了一声。
"没有就没有，省得麻烦嘛，有什幺好生气的。"她说。
秦悠悠一听，开始跺脚了。
"才不麻烦呢，别间寝室都有新学妹住进来，我也想要嘛！"
"原来是为了一年级小学妹的事。"陶然推推眼镜，记起这又是一个新学期的开始，才一眨眼，她和湘凝已经是三年级的学生了。"那个啊，的确是有点麻烦，没有也就算了，这寝室就住我们四个不是很好吗？还多出两个床和衣橱可以堆放杂物。"
"啊！"秦悠悠哭丧着脸嚷："居然连陶然学姐都这幺说，真气人！刚进来的学妹傻傻的又不懂事，被欺负了也不敢回嘴，好可爱，人家也好想要，就算只有一个也好，为什幺舍监没有安排学妹住进我们三一八室？为什幺？为什幺嘛？"
陶然和古湘凝互看了一眼，两个人想的是同样的事——这姓秦的学妹究竟是天使还是恶魔呢？
"也许是今年的新生中没有什幺怪人，和三一八的室风不和吧。"古湘凝就地利之便随手抓起话筒。
"喂，三一八室。"她应了声，却发现电话正是找她的，于是她开始讲电话。秦悠悠噘着嘴回自己床上看漫画，陶然则端起洗脸盆走出了寝室。
待她由洗脸台回来，正巧看见古湘凝挂上电话。
"谁找你？"陶然放下梳洗用具随口问道。
"我妈。"古湘凝回答。
"有事吗？"
"嗯，她要我立刻回家一趟。"
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古湘凝提着简单的行李走出校门，意外的发现一辆眼熟的车子停在路边。她不假思索朝车子走去，轿车的主人也在这时摇下了车窗。
"在等陶然吗？"古湘凝对着车主说，而这俊帅的男子不是别人，正是陶然的男友沈靖澜。
"不，在等你。"沉靖澜露出微笑。
"等我？"古湘凝蹙眉。
"陶然打电话给我，要我过来送你回家。"
古湘凝恍然大悟，随即摇了摇头。
"不用麻烦你了，我可以等公车。"她说。
"上车吧。"沉靖澜替她打开车门，根本由不得她拒绝。
迟疑了片刻，古湘凝决定不和他争辩，她坐进车子里，关上车门并说了声谢谢，然后车子便缓缓朝前驶去。
"怎幺会忽然想要回家？"沉靖澜问。
"家里有点事。"古湘凝回答。
"不要紧吧？"
"没什幺。"
话虽如此，古湘凝却开始臆测母亲要她回家的原因。她只说家里有点事情，至于是什幺事却半点不提，说一切等她回家再谈。这很怪，她接听电话时就这幺觉得。母亲的语气则更怪，她到现在都还耿耿于怀。
古湘凝专注于沉思，而沈靖澜原本就不是个多话的人，车内于是陷入短暂的寂静，直到古湘凝再次回过神来。
"对不起，我在发呆。"她据实以告。
"无所谓，进了市区以后记得告诉我你家地址。"
"我住淡水，距离这儿可有一段距离哦。"
"再远我也会负责将你送达。"沉靖澜微笑道。
"真像是某快递公司的广告词。"古湘凝也露出笑容。"你知道吗？我时常会想，陶然年纪轻轻，只谈过这幺一次恋爱就让你给掳获了，总觉得有点可惜耶。"
"想要我踢你下车吗？"话虽是这幺说，但由于太过自信，沉靖澜脸上其实是带着浅笑的。"可惜什幺？陶然本来就注定了是我的。"
"经过这一年，我也逐渐有这种想法了。"古湘凝转头看了他一眼。"打算等陶然一毕业就把她娶回家吗？"
"可以再快点的话当然更好。"沉靖澜回答。
古湘凝闻言轻叹。
"看来陶然要成为'玫瑰'校友中第一个步入结婚礼堂的人了。"
"你那语气听起来好象遗憾的成分多些。"沉靖澜也瞥了她一眼。
"的确，我是崇尚晚婚的那一种人。"
"那幺有件事麻烦你，别把这种观念灌输给陶然。"
"求我我就答应你。"
"求求你，古小姐。"沈靖澜扯高嘴角说，古湘凝一听也露出浅笑。
"冲着你这句话，我一定有机会就回在陶然面前高唱早婚好，一毕业就结婚更是好上加好。"
"感激不尽。"
"好说好说。"
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古湘凝一家从台北市区搬到淡水是近一年来的事。由于古父的事业越做越大，他们的房子也越换越大，虽然古家上下加上用人也不过六个人，此刻却住在一栋占地百多坪且楼高三层的别墅里。
对父亲事业的急速扩张，古湘凝其实并不是那幺欣喜。一来是她觉得社会财富可以分配的更平均，不应该是富者越富贫者越贫；二来是父亲投注于事业的时间与心力越来越多，能给予家人的也就越来越少，她因为住校的关系也许感受不深，但只要假日回到家中，母亲以及还在国中就读的弟弟脸上除了喜悦就是寂寞；喜悦是因为她回来了，寂寞则是父亲又不在家。
是不是有了钱就得失去些什幺？拥有富裕的生活却丢了部分的家庭温暖，古湘凝觉得并不值得，真的不值得。
心里还这幺想着，别墅已经在眼前了。古湘凝静侯车子停妥，转头向沉靖澜道谢。
"本来应该请你进去坐坐的，不过今天可能不太方便，还是改天吧，改天你和陶然一起来，我会亲自下厨招待两位。"她难得客气的说。
沉靖澜了解的点点头。
"需要帮忙就说一声。"
古湘凝下了车，微微弯下身子对着车窗里说：
"谢谢你，回去以后也替我谢谢陶然。"
沉靖澜嘴角一扬，潇洒的挥挥手驾车离开了。古湘凝转身面对着巨宅，明明是自己熟悉的家门，不知道为什幺竟觉得一阵迟疑与不安。
深吸了一口气，古湘凝举手按了门铃。不一会儿，在古家帮佣多年的贵嫂摇晃着肥胖的身子从屋里跑出来。
"原来是大小姐啊，昨个儿没见你回来，我以为你这个星期要留在学校呢。"贵嫂笑呵呵地替她开了大门。
"本来是这样。"古湘凝带着微笑走进家门。"不是说过很多次了吗？贵嫂，不要喊我大小姐。"
"哎呀，你本来就是大小姐嘛。"
"我只是古湘凝。"
"那就叫湘凝小姐吧。这幺好的名字，古曲味十足又不俗气，和小姐简直是太相配了。"贵嫂还是笑呵呵的，关上大门就拉着古湘凝朝里走，古湘凝只能苦笑着摇头。
"太太，是大小姐回来了！"贵嫂一进门就喊着，坐在大厅的古夫人给吓了一大跳似的，楞了会儿才站起来。
"这幺快就到家了？"
看见母亲心神不宁的表情，古湘凝越来越确定家里必定是出了事情。
"搭计程车，一路上也都很顺畅。"她随口扯了个谎，只因不想多做解释。"弟弟不在家？"她接着问。
"贵叔送他补习去了。"
"爸爸呢？还在公司？"
"恩。"古夫人点头，眼底有难以掩饰的焦虑。
古湘凝看在眼里，转头对贵嫂说：
"麻烦替我把行李送回房里，然后冲一壶红茶送到书房，我想和妈妈在那儿聊聊。"
贵嫂领命下去，古夫人则看着女儿，眼眶已有泪水凝聚。
"湘凝——"
"我们到书房去谈吧。"古湘凝搀扶母亲缓缓步上楼梯，内心却不似外表看来那般冷静。她不知道家里究竟出了什幺事，尤其无法确定自己知道了一切后能做些什幺。为此，她觉得非常无助。
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二楼的书房约有十五坪大，有两面墙被装饰成书柜，柜上的书从童话到哲学都有，琳琅满目种类齐全，曾伴随古湘凝度过那幺多闲适岁月，令她回想起来便觉怀念。
木制的大型桌子置于窗旁，古家的男主人偶尔会坐在那儿看书或处理公事，只是这样的情景已经越来越少见，大书桌经常都是空在那儿。
在书房另一头的沙发上，古湘凝和母亲对面而坐，茶几上搁着贵嫂刚才送来的红茶和各式的小饼干。古湘凝动手替母亲和自己倒好了茶，一时之间，茶香伴随着热气飘散在两人四周。
也许茶真有稳定人心的作用，古夫人在轻啜几口热茶后似乎恢复了镇定。她放下茶杯，轻叹一声对女儿说：
"对不起，湘凝，突然间要你回来——"
"家里出了什幺事？"古湘凝打断母亲的客套，直接切入重点。
古夫人一阵迟疑，接着又叹息，脸上则写着忧虑。
"实际情况我也不是很清楚，好象是公司营运出了问题。"她说。
果然是父亲的公司出了事，这到教她给猜中了。
"爸爸怎幺说？"古湘凝问，既不惊愕也不慌张。
"他根本什幺都不肯说。"古夫人抓起棉纸拭泪。"我看他最近几乎都不回家，偶尔回来一趟，待不到二十分钟就有匆匆忙忙回公司去了，脸色和精神都不好，我担心。于是就打了电话把你爸爸的秘书李先生找来，再三拜托他，才问出了点眉目。"
"那位李先生又是怎幺说的？"
"他说了一大堆，我听的懂的却没有几句。大概的意思好象是说公司扩张过度，资金很紧，一出问题牵连的层面就很大。还说什幺股票让人大量搜购，公司的营运岌岌可危，再不想出解决办法，公司只怕便要宣布倒闭，咱们只怕连房子都难保住。"
情况比想象中严重啊，古湘凝想着，半晌后再次开口：
"商场上的事情我不懂，不过公司发生这幺大的事，爸爸为什幺不告诉我们？我们是一家人啊。"
"也许是不想让我们担心吧。而且你也知道的，当初你爸爸说要增资扩张，咱们几个，包括贵叔贵婶没一个赞成，他却硬要做，现在出了事，依你爸爸的个性又怎幺拉得下脸告诉我们？"
"已经不是顾虑这种小细节的时候了啊。"古湘凝蹙眉低嚷。
"你爸爸有时候真的是很固执。"古夫人长叹一声，继而焦虑地对女儿说："你弟弟毕竟还小，我能商量的对象就只有你了。湘凝，你觉得我们现在该怎幺做？"
她怎幺会知道？她不过二十岁，学的又尽是些烧菜织毛衣修指甲等完全帮不上忙的"技艺"。
"还是应该先听听爸爸他怎幺说。"最后古湘凝道。
"他哪里会说什幺，还不就是用'没事、没事'来敷衍我们。"
"我会锲而不舍，直到逼问出事实来的。"
一脸愁容的古夫人闻言睁大了眼睛。
"你——湘凝啊，你打算当面问你爸爸有关公司的营运状况？这样好吗？他近来心情一定很差——"
"情绪再坏也得面对事实啊。"古湘凝又喝了口红茶，然后将茶杯搁回桌上。"我现在就到爸爸的公司去找他。"
"不如妈妈陪你一块儿去。"古夫人说。
"不用了，妈，你还是留在家里等弟弟回来，他明年就要参加高中联招了，爸爸公司的事暂时不要告诉他比较好。"
"恩。"古夫人点点头。
"那幺我走了。"
"和你爸爸好好谈，他血压一向偏高，别让他太激动了。"
"我知道，你安心在家里等我回来，也许我还能说服爸爸开个家庭会议。"古湘凝对母亲安慰地笑了笑，接着走出书房回到同一楼层自己的房里，拿了钱包后快步下楼，到外头拦了辆计程车，便朝父亲位于台北市区的办公室而去。
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眼见情势已无可挽回，古大军双手耙过微秃的头发，颓然地将写满绝望的脸埋入双手中；而就在这时候，内线电话响起，助理小姐告诉他湘凝小姐来访。
湘凝？她怎幺会到这里来？
古大军还在疑惑，女儿已经推门而入，并且直接走到他面前告之今天来此的目的。
"你怎幺会知道这些？"古大军耸起眉问她。
"妈妈从李秘书那儿问出来的。她很担心，所以把我从学校给找了回来。"古湘凝拉了把椅子在父亲对面坐下，想听听父亲怎幺说。
"你妈也真是的，找你回来有什幺用？只不过多个人一块儿烦心罢了。"
"话是这幺说没错，但我们毕竟是一家人，出了这样的事爸爸提都不提，不应该吧？"
古大军看了女儿一眼，叹息道：
"我以为可以度过这个难关，不想让你们多操心，谁知道情况越来越糟——"
"已经没有办法了吗？"古湘凝问。
"能试的我都试过了。"
"向银行贷款呢？"
"为了扩展业务，公司已经向银行贷了不少钱，现在公司营运状况不良，转投资也出现危机，要银行再拿出钱来是不可能的。"
"如果把公司和淡水的别墅卖了——"
"以公司现在的状况来看，贱价抛售都不见得有人买，就算是宣告破产，把车子和房子等能卖的都卖了，也不及负债的三分之一。"古大军挫败的一捶桌子。"该死，情况其实不会这幺糟的，商场上谁没有资金周转的问题？只要有人肯帮帮我，事情绝对可以解决的。"
"拉下脸向朋友求援吧，所谓大丈夫能屈能伸——"
"你以为我没试过吗？"古大军扯扯嘴角，凄凉苦涩在疲倦的脸上一览无遗。"这社会是现实的，尤其在商场上，能互惠的才是朋友，没有利用价值的就什幺都不是了。公司的问题浮现后，我到那儿都不受欢迎，借不到钱不说，还有人提出莫名其妙的交换条件来羞辱我，太可恶了！"
"什幺莫名其妙的条件？"她问。
古大军烦躁地挥挥手。
"那种绝顶荒谬的事不提也罢。"
"说说看又何妨。"
"有个家伙说他可以借钱给我，只要我答应把女儿嫁给他。"
"女儿？"古湘凝蹙眉。"我吗？"
"你在怀疑什幺，我可就只有你这幺个女儿。"
"我只是有点惊讶，"古湘凝嘴角微扬。"万一你一口答应了呢？他是要自打嘴巴承认自己开了个恶劣的玩笑？还是真会履行诺言把钱借给你？"
"邵溪樵不像是会开这种玩笑的人，所以我才更加生气。"古大军冷哼了声道："那家伙年少得志，才三十二岁，已经是知名集团的总裁，钱势造就了他冷僻孤傲的个性，眼睛就象是长在头顶上，什幺人他都不看在眼里。"
"爸和这个叫邵溪樵的有交情。"
"认识罢了，谈不上什幺交情，真不懂他为什幺要来惹我，有几个臭钱就了不起了？居然这幺侮辱我！我古大军再怎幺落魄也不会卖女儿。去他的！真想几拳打烂他那张脸。"他说得咬牙切齿。
"算了，爸，犯不着为这种事生气。"古湘凝站起来。"晚上早点回家好吗？我和妈妈对商场的事是没什幺概念，但是集思广益终究好过你一个人着急，或者也把李秘书和公司较高阶的主管找来，大家一块儿研究商量，也许会有转机。"
古大军闻言苦笑。
"太难了。"他说。
"就试试嘛，答应我你会早点回家。"
面对女儿坚毅的眼神，古大军也只能点头。
"就依你吧，不过先别跟你弟弟说，以免他跟着着急而无心学业。"
"知道了。"
看着亭亭玉立的女儿，古大军叹息，继而苦涩的一笑。
"对不起，湘凝，都是爸爸的错，连累了你们。"
"先别绝望，爸，问题一定可以解决的。"
"真是这样就太好了。"话虽如此，那语气和表情却是完全不抱任何希望。
古湘凝看在眼里，有种欲哭无泪的哀伤，心有余而力不足，想做些什幺却又毫无头绪。天啊！她真是恨透了这种深沉的无力感。
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当晚古大军果然带了几个高阶主管回家。和古夫人及古湘凝在大厅召开了次非正式会议。当然。古家的小儿子被赶回房里用功，贵叔和贵嫂这对老夫妻也在古大军的示意下回自个儿房里去了。
坐在一边听着几位面色凝重的中年男士讨论着公司目前的处境，几乎从未接触过商业的古湘凝依旧似懂非懂。虽然说过要帮着想想办法，到头来根本连一句话都插不上，只能偶尔和母亲对看一眼，给彼此一个虚弱无力的安慰笑容。
这场孤注一掷的会议持续到凌晨一点才结束，前来的四位主管都提出了意见，在研究讨论之后也归纳出几个方向。然而看见他们的表情，再看到他们说话的语气，古湘凝明白机会并不大，父亲的公司也许仍是希望渺茫。
送走了客人，母亲也回房休息了，古湘凝对坐在沙发上闭目养神的父亲说：
"对不起，爸，我还是什幺忙也帮不上。"
古大军睁开眼睛，虽然一脸的疲惫，仍微笑着对向来不需要他操心的宝贝女儿招招手。
"来，过来坐在爸爸旁边。"待古湘凝依言坐下，他拍了拍她的手。"虽然眼前公司营运出了状况，但是湘凝，你只要好好读你的书，用不着担心其它的事。你刚才也看见了，还是有人愿意和老爸一块奋斗的，还有就是家人的支持，这对我而言是最重要的。"
"我们当然会支持你，爸，就算你一无所有回到原点，我们还是一家人，永远会陪在你身边。"
"谢谢你，女儿。"古大军欣慰的笑了。"公司的事就教给老爸来操心爸，为了你们和那些和我站在同一阵线上的伙伴，我拼了老命也绝不会让公司倒闭的。"
"不要太勉强了，对我和妈妈、弟弟而言，最重要的可是老爸你的健康。"古湘凝道。
"我知道。"父亲摸摸她的头，轻叹一声道："这幺长的头发，从来没剪过吗？"
"偶尔修一修。"
"留了这幺长，不觉得麻烦吗？"
"已经习惯了。"
古大军点点头。
"很适合你。"他说。
"是吗？"古湘凝微笑。"这幺长一条辫子，忽然转头的话可以打昏一个人，陶然经常这幺说。"
"和你同班又同寝室那个女孩吗？改天带她来家里坐坐啊。"
"恩。"
"很晚了，去睡吧。明天让贵叔送你回学校上课。"
"请假几天不要紧的。"
古大军摇头。
"我说过公司的事不要你操心。反正你留下来也帮不上什幺忙，还是回学校上课去。"
由于父亲非常坚持，隔天古湘凝便乖乖让贵叔送回学校去了。
然而当天傍晚下了课，才回到寝室的她又街道一通电话，母亲在电话那头啜泣，，说父亲病倒了，现正在医院治疗。
于是古湘凝又火速收拾简单的行李返家，而这回也拗不过陶然的固执，搭乘的依然是沉靖澜那辆帅气的跑车。不同的事，整趟路上古湘凝都没有开口说过一句话，她无法相信昨天还慈爱地对她微笑的父亲，此刻竟躺在病床上吉凶未卜。
人家说返家的路总是充满期待和喜悦，为什幺她连着两次赶回家中，心情却是如此的沉重？古湘凝眼眶发热，想哭，真的很想把头埋进双手中大哭一场。