欧洲大陆最北端，黑暗严寒的冬季国度，哈默费斯特，每年十一月开始，上帝便忘记它的存在，太阳沉入北极海，无尽蔓延的黑是天空唯一的色彩，偶有例外的是白色雪花，有时如棉絮般缓缓飘落，有时在强风的吹拂下漫天飞舞，间或雷电交加，形成诡谲的景观。
砰！
大掌推开牢固的门，进来的人脱下可笑的俄罗斯皮帽的同时，强风灌进室内，所有的人忍不住瑟缩，狠狠的瞪着来人。
他关上门，随手爬梳凌乱的金发，“别这样，再怎么说，好歹我也是出去补货，就算没有功劳，也有苦劳。”
“谁教你输了二十一点。”一名棕发男子冷声的说。
金发男子悻悻然走进开放式厨房，将购买回来的食物依序放进橱柜和冰箱。这时，一扇特殊金属制的门悄然滑开，一名男子走出来，他及肩的黑发略显凌乱，面容落拓，双眼涣散，朝着厨房笔直前进，四肢僵直的打开冰箱，对一旁的金发男子视若无睹，随手拿出一罐无花果泥，或许他根本不知道自己拿的是什么，只是将第一个摸到的东西拿出来，走到餐桌旁，旋开盖子，用汤匙舀起，放进嘴里，咀嚼三下，吞进肚子里，一连串的动作十分规律。
大伙似乎对他机械式的行为习以为常，没有出声，也不觉得讶异。
金发男子在整理好一大堆食物后，瞥了眼放在实木桌上的盖子，随即震惊的拿起来一看，接着发出与他的身形不符的尖叫，迅速将黑发男子手里的罐子抢过来，查看剩下多少无花果泥。
黑发男子一脸茫然的望着空无一物的手，不解食物为何不见了。
原本坐在客厅阅读杂志的棕发男子看了过来，蹙起眉头，“汉森，你鬼吼鬼叫什么？吵死了。”
“云……云把槐恩放在冰箱里的囊子菌吃掉了。”
“该死的！”棕发男子冲进金属门所在的房间，再出来时，手上拿了一箱透明液体。两名男子和一名女子尾随在他身后，也是神色惊慌。“汉森，把他带到水槽边，压下他的脑袋，快点！”精壮的汉森立刻照着做，并撬开云的嘴巴。
其它人七手八脚的打开食盐水，灌进他的嘴里。
好多水，根本来不及吞咽，云被呛到了，却不见他们停手，开始挣扎，始终敌不过汉森的蛮力。
终于，他们觉得够了，停止动作。
云滑坐地上，不停的咳嗽，连眼泪都流了下来，更别提从鼻孔喷出来的液体，整个人狼狈不堪。
“没人告诉槐恩，不准把任何研究用的培养菌种放在冰箱里吗？”棕发的劳伦赫爆出一串挪威语脏话。
“他可能以为在瓶罐上做了标示就不会被误食。”现场唯一的女性琳恩，试着帮槐恩想出合理的解释。“云，你还好吧？”她蹲下来，递了张纸巾给他。
云抬起红通通、湿润的双眼，“为什么要灌我食盐水？”
老天！他的鼻腔成了水帘洞，晃动脑袋的时候，就觉得孙悟空的金簸棒不停的戳痛他的鼻内侧脚，甚至怀疑有人偷偷在他的咽喉后壁处塞了一只鞋子，导致他的说话共鸣腔产生异状。
“你吃了这个。”劳伦赫拿起盖子，递给他。
盖子上用油性笔写着Ascomycota。
“这可以吃啊！在中国，叫做冬虫夏草，类似你们食用的羊肚菌。”
“那白痴没有写Cordycepssinensis，我们当然以为是Gyromitraesculenta这类的东西。”汉森吓出一身冷汗，没忘记九个月前发生过类似的事情，也是从那次的事件后，大伙才决议不准在冰箱里放任何培养皿。
琳恩扶着云站起来，“我弄些食物给你吃，好吗？”
“我也要！”其它人加入点餐行列。“我很怀念马铃薯肉泥，还有南瓜浓汤……不然玉米浓汤也好。”
琳恩皮笑肉不笑的回头，“我只会微波食品，而且我是研究员，不是厨师。”
“你是女人啊！”沉默的金，难得开口。
“法律有规定女人就得有好厨艺吗？”琳恩话中带刺。
“在我的国家，女人没有好厨艺代表无法相夫教子，简单的说，就是没有男人想娶回家。”云阐述自己国家的风俗。他们来自不同的国家，成长背景不同，却有缘聚在同一个实验室，偶尔分享自己国家的趣事，也是一种杀时间的方法。
“我回法国之后会努力学。”琳恩涨红双颊，转身走向冰箱。
“差别待遇这么明显。”汉森看向云，“你惨了，初学者烧的菜通常都很糟。”
云一头雾水，“琳恩为什么突然要学法国菜？跟我们的研究有关吗？难道是下一个研究主题？”他决定回实验室检查一下电子信箱。难道漏收Email了？
“他……他到底在想什么？”老天！汉森转向同伴。
劳伦赫见怪不怪，回到客厅，继续看杂志。
其余两人也准备离开，其中一位红发男子拍了拍汉森的肩膀，“相处久了，你就会更了解云。”
云是学术界公认的天才，可以把理论应用在实务上，得心应手得教人嫉妒。在业界被封为幻魔师，亦即能实现幻想，最著名的例子便是将太阳能板结合LED，克服LED过热及照明的折射问题，也实现LED取代灯泡的幻想。而这个实验成功时，他才十八岁，但在生活和人际关系上，无疑的，他称得上是个白痴。
砰！
厚重的卷宗夹从半空中掉落桌面，发出巨大的声响，让与会人士瑟缩一下。
“光凭这份SWOT、PEST要公司投下五亿美元的预算，Peter，你有每行都看过吗？”
Peter面露难色，“团队花了两个礼拜做的数据分析和市场访查，我当然有看。”
站在首位的女子锐利的双眸一瞥，“那你可以解释一下这些数据为何跟越南政府公布的一样吗？它们真的是你们亲自访查分析出来的？”
“这……这只是一些消费年龄主力层分析，在效率和效果的权衡下，有现成的资料为何不能运用？”Peter涨红了脸。“再说，你只是总裁特助，懂什么市场策略分析？这些报告你只要呈给总裁就可以了。”
女子的声音转冷，“总裁日理万机，你认为他有空看这些垃圾？如果他需要每份文件一字一行的过目，那还请特助做什么？你应该感到惭愧，身为部门经理，交出来的卷宗连非专业的特助都看出纰漏。”
Peter的脸色由红转青，忿忿的抱起卷宗，大步离开。
砰！门被大力的关上。
“你们还坐在这儿干嘛？不跟你们老大回去反省吗？”女子淡淡的扫视坐在原位，连大气都不敢喘的几个嫩脚。
他们动作整齐的起立，弄种一般争先恐后的跑出会议室。
白净莲推开门，轻快的走进来。“啧啧啧，我才出去几分钟，你居然把全部的人都吓跑了。”
“都已经散会了，你还进来做什么？”
“说好这时候要开会，我当然要进来报到一下，不过现在既然不讨论广告预算，那换个话题，助理这话题你觉得如何？”
“我没意见，你自己看着办。”
“我已经找到中意的人，现在带你去鉴赏一下。”不等曾景祥拒绝，白净莲拉着她的手就往外跑。一路来到出纳课，她们站在咖啡色的隔屏后，除非有人刻意探头进来，否则不容易察觉她们。