“城北的钟家，‘钟记茶行’老板的女儿。”
“什么？‘钟记茶行’？”李翠英立刻皱起眉头，露出一脸不满意的表情。“那只不过是个平凡的小商贾，哪配得起咱们皇甫家？”
那轻蔑不屑的话语，让皇甫彦的俊脸一沉，无法忍受自己心爱的女人遭到如此的诋毁。
“在我的心里，她比任何千金小姐还要高贵。真要说起来，我还觉得她嫁给我是委屈了她。”他由衷地说道。
她是如此的单纯、善良，就像一道温暖的阳光，照进他晦暗的心扉，让他打从心底感受到爱与被爱的美好。
“不行！”李翠英断然喝道：“身为皇甫家的大少爷，怎么能娶那样的姑娘进门？我绝对不允许！”
不仅李翠英反对，就连皇甫雄也不禁劝道：“彦儿，你大娘说的也没错，不管怎么看，也是章家的小姐和你比较相配呀！”
面对他们一软一硬的态度，皇甫彦的内心丝毫没有动摇。
“我的心意已决，除了苹儿之外，我不会娶其他的女人为妻。”
李翠英拍桌怒斥：“这是什么话？翅膀硬了就有胆子反抗了吗？你现在这样的态度，对得起皇甫家吗？”
“啊，话也别说得这么……”
“怎么？难道我有说错吗？”李翠英打断了皇甫雄的话，怒气腾腾地瞪着他们父子俩。
这些年来，她虽然心里极度不满，却始终抓不到皇甫彦的把柄，让她纵使满腹怨气也无从宣泄。
这会儿既然皇甫彦胆敢反抗她，正好让她可以把积压在心底的怨气一股脑儿地全发泄出来。
她不悦地瞪着皇甫雄，说道：“这些年来我一直忍气吞声，勉强接纳别的女人帮你生的儿子。如今这家伙忘恩负义，不顾这么多年来皇甫家给予他的一切，反抗我们帮他安排的好婚事，这口气叫我怎么能再忍耐下去？”
“这……”
皇甫雄的性情较为温吞，被她这么咄础逼人地指责，一时之间也不知道该怎么回应才好。
李翠英转头又将矛头对准了皇甫彦，说道：“别忘了，当年要不是你祖父作主让你来到皇甫家，现在的你很有可能只是一个地位卑微的奴仆！你要是知道感恩，就该为皇甫家鞠躬尽瘁、做牛做马来回报！”
听了这番话，皇甫彦的脸色更沉了几分。
他忽然觉得，过去这二十年来的自己实在太过可笑、太过天真，这么拼尽全力地去做，试图让所有人帮承认他存在的价值，根本是不可能的事情。
无论自己再怎么竭尽所能，都不可能扭转大娘和一些旁人心中对他根深柢固的看法。
在他们的眼里，他恐怕永远就只是一个为皇甫家挣更多钱的工具。
一股抑郁的情绪梗塞心头，让他的浓眉深锁，握紧了拳头。
然而，当他的脑中一闪过钟苹凡那张娇俏的脸孔、温柔的眼眸，他恼怒愤慨的情绪很快地就平静了下来，紧握的拳头也逐渐放松。
够了，这一切已经够了，是该到此为止了。
过去这二十年来，他想要得到所有人发自内心的认可，却始终得不到，而现在他心里真正想要的，跟这个家又完全没有关系。
既然如此，他对这里又有什么好放不下的？
不管是皇甫家大少爷的这个称谓也好，庞大的家业也好，其实这一切本来就不属于他。
“既然大娘认为我忘恩负义，那么此刻的一切你们尽避收回去便是。”
他的反应，让皇甫雄和李翠英都错愕不已。
惊讶过后，李翠英睨着他，怀疑他这么说是想要耍什么花样。
“收回？哼，你真舍得？”
“彦儿，别冲动啊！”皇甫雄劝道。
“我没有冲动，相反的，我现在再理智冷静不过了。”皇甫彦语气平静地说。
正当皇甫雄想要说些什么的时候，一名奴仆前来通报……
“启禀老爷、夫人，江媒婆前来求见。”
他们还没来得及回应，一名矮胖的妇人就已笑呵呵地迳自走进大厅。
“听说皇甫大少爷已经返回京城啦？那真是太好了，可以早日上章家去提亲，成就这桩好姻缘了！”
江媒婆的脸上堆满了笑容，她会这么积极地主动上门，为的就是希望自己的热忱能够让她拿到更多的谢礼。
要知道，皇甫家和章家都是京城里赫赫有名的富商，光是想到能拿到的酬金，江媒婆就笑得合不拢嘴，也因此她先前才会抢先一步地对外说皇甫家和章家已谈定婚事，好事将近了。
“江大娘，你来得正好，我要严正地声明一件事，那就是我不会娶章家二小姐为妻。”
“什么？”
“我不会娶章家二小姐。”皇甫彦用笃定的语气又说了一遍。
既然这桩“婚事”是先前江媒婆大嘴传扬出去的，那么现在由她再把这件事情传出去澄清一切，倒也不错。
“那你要娶谁？”江媒婆忍不住追问。
“住口！别胡说！”李翠英开口叱喝，就怕皇甫彦真说出了钟苹儿的名字，届时引起街坊邻居的议论纷纷，叫皇甫家的颜面往哪儿摆？
皇甫彦才不在乎李翠英的阻止，不过他也不想在他和钟家谈妥婚事之前先让流言满天飞，免得造成钟家的困扰。
“我要娶我真心所爱的女人，而那绝对不会是章家二小姐。”
一脸认真地说完后，他不顾脸色铁青的大娘，也无暇顾及神色复杂的爹和明显还想追问下去的江媒婆，迳自转身走出了大厅。
在当面表明自己坚定的意愿，并且拒绝了和章家的婚事之后，皇甫彦一刻也不愿耽搁地再度前去钟家。
他甚至等不及奴仆张啰马车，直接跃上马背，一路驰骋而去。一想到心爱的人儿可能还在伤心难过，他就恨不得立刻插翅飞到她身边。
看见他，钟永祥显得有些意外，但依旧没给他半点好脸色看。
“皇甫公子怎么又来了？”
“钟老爷，方才我返家一趟，已经把事情弄清楚了。和章家二小姐的婚事是我爹与大娘擅自决定的，但并未正式上门提亲，而这桩婚事是媒婆多嘴传扬开来的。刚才，我已经当着我爹、大娘还有媒婆的面，清楚地表明自己的决心，拒绝了那门婚事。”
钟永祥先是惊讶地愣了愣，随即想到皇甫家与章家的婚事，是前几天传开来的，而皇甫彦今日才和苹儿一块儿返回京城，照这样看来，婚事确实并非出于皇甫彦自己的意思，但……
钟永祥望着眼前出色不凡的男子，说道：“平心而论，章家与皇甫家门当户对，十分相配，你家里难道会允许你为了苹儿而拒绝这门亲事？”
“不允许，甚至是难以谅解。”皇甫彦坦诚以告。
“那你这……”
皇甫彦毫不闪避这个问题，他一脸认真地说道：“或许，我必须放弃皇甫家现有的一切，如果钟老爷、夫人不嫌弃，我将会用一生来照顾、呵护苹儿。”
这番话让钟永祥诧异得几乎说不出话来了，他怎么也没想到皇甫彦会为了女儿做到这样的地步。
要知道，皇甫家可是京城最知名的富商巨贾，而身为家业的接管者，皇甫彦所掌握的财富权势更是惊人。
这样的他，却愿意为了女儿而放弃现有的一切？
“你确定？倘若为了苹儿而放弃偌大的家业，放弃令人称羡的财富与权势，日后会后悔的吧？”
“不。”皇甫彦语气坚定地回答。“如果为了那些身外之物放弃苹儿，那我才会懊悔终生。过去二十年来，我一直为了别人的目光而活，但是苹儿却让我明白，真心地爱人与被爱，才会让一个人的心变得温热、完整。”
他毫不掩饰地坦露自己的心情，字字句句都透露出对钟苹儿深切真挚的情意，而那让钟永祥也感动不已。
想着刚才女儿乍然得知皇甫彦的婚事时，那深受打击的苍白脸色，看得出女儿对他用情极深。
倘若能够和相爱的人在一起，女儿也才会展露欢颜吧？
既然皇甫彦并非玩弄女儿感情的负心人，又如此地重视、在乎女儿，可以连人人称羡的财富和权势都不要，那么他又有什么好阻止的？
“苹儿在后头的庭院里，你去找她谈谈吧！”相信得知皇甫彦的心意之后，女儿会破涕为笑的。
“是。”