阿金缓步地走上前，悠悠地补上一句：「于公子，请你留步。我们『天下第一红』虽然是个名不见经传的小戏班，但是彼此相互扶持，像真正的家人般甘苦与共地走过来，每一位成员都是彼此的兄弟姊妹，不能让你说带走就带走我们的伙伴，而且还是强行带走。」
子蛟扛着宝坊，回头一望，就连方才笑嘻嘻看热闹的小男孩，都一副义愤填膺的模样，随时会为了宝坊而冲向他拚命。
「如果今日是宝儿自愿跟你走，想要离开戏班，我们无权阻止，可是很明显地宝坊不是出于自愿的……」阿金停顿了一下，温文而有礼地说。「还是请你把人留下吧。」
「听见没，快把我放下来，臭饺子。」老天爷终究是站在她这边的，宝坊喜出望外地大叫着。
梭巡过在场的每个人，子蛟眉尾一扬地说：「我要是拒绝呢？」
阿金苦笑着。「那会令我们非常困扰。一个游走大江南北的戏班子，是经不起多惹风波的，尤其事情闹大后，势必得离开这小村子。可是为了保护同伴，我们似乎也没多少选择，不是吗？」
乍看下不具任何威胁性的斯文男子，握起了一管精致玉笛，子蛟光瞧他的手势也知道他是名棘手的人物。
泛泛之辈喜欢拿着刀剑炫耀而不堪一击，再厉害一点的高手则周身透着杀气吓退敌人，可是真正莫测高深的人往往是不露任何踪迹，除非是拥有相当眼力的人，否则一般人是看不出他的道行。
看来这个小小的戏班并非他当初所想象的单纯，说不定意外地还是个卧虎藏龙之处。其它几名成员，也看得出来或多或少都会点拳脚功夫，虽然子蛟不认为自己会输，就算一挡十，他也有自信能全身而退地离开这儿，不过……
他不喜欢无意义的伤害与杀戮，这有违他行事作风。
一日他出手，为求取胜利，将无法避免伤害无辜，这些人再怎么说都是为了保护宝坊而站在她那边，他又怎么能忽视这一点，罔顾黑白是非，径自伤害宝儿的朋友呢？
子蛟一个抬手，将宝坊从自己肩头卸下。
「算你聪明，臭饺子，否则等我回家绝不会放过你！」宝坊狼狈的整理着乱发，明明很高兴逃过这一劫，偏偏嘴巴上不忘逞强。
「……这戏班里的头儿是谁？」此路不通，另谋他途，子蛟理所当然地问。
「你问这要干什么，臭饺子。」宝坊警觉地竖起双耳。
「呃，我们没什么头儿啊，大家都是戏班的一份子，况且……」锦锦一一指着每个人说。「仔细瞧瞧，这里面谁也不像是能听他人使唤的人吧？」
子蛟想想也是，他就很难想象宝坊会乖乖受他人指挥。
「伤脑筋，本想同头儿商量——那在下只好开门见山地说了，假使宝坊不能跟我走，我就必须留在她身边，保护她远离一切危险，直到她想回苏家为止。也就是说，我要留在这儿。」
「什么？不行、不行！」宝坊第一个跳起来反对。「谁要你跟着来，快点滚回去。」
「妳留下，我就留下。妳走，我跟着走。」子蛟没得商量地说。「我奉了老爷的命令，必须将妳带回苏家，没有达成这任务前我是不会离去的。」
「满口老爷老爷的，你既然那么听我爹爹的话，干脆嫁给我爹爹，不用娶我了。」宝坊就是气他在爹爹面前百依百顺的态度，转过身来对她却是冷漠如冰，当所有人争相巴结她的时候，只有他站得远远地，不愿靠近她。
「哈哈哈，宝姑娘真傻，就连我小锦锦也知道，男人不能嫁给男人，他又怎么能嫁给妳爹呢？哈哈哈！」
「少啰唆，锦锦你给我闭嘴！」
「喝，这下子迁怒到我头上来啦？」锦锦眨眨大眼睛说。「我可赞成让于公子加入我们，别的不说，我相信只要他在，像今天那样的大骚动也很快就能被摆平，那些专门调戏咱们的恶棍，就不会轻易找咱们麻烦了。」
甚至阿金也接着点着头说：「戏班里缺人缺得紧，能再多个人当然是好。」
「喂，你们想要引狼入室啊！这家伙可不是什么好东西，他、他——他会将戏班搞垮的，不能轻易相信他！你们会后悔的！」眼看着情势逐渐对自己不利，宝坊口不择言地说道。
开啥玩笑？她就是为了远离他才跷家，现在他要是跟了过来，自己跷家的意义何在？千错万错都是这个死饺子的错，她离开他是为了他好，他最想要的似锦前程正在等着他，他不去好好追求他的荣华富贵，追着她这个会为他带来灾难的煞星作什么！
苏家的家产对他而言，真有这么大的吸引力，让他如此恋恋不忘？要是告诉他卦象上显示了什么，他就会知道自己正愚蠢地浪费时间与功夫，在一桩不值得他如此牺牲的事情上。
忍住想把自己卜卦结果告诉他的冲动，这是宝坊最后的小小自尊，她不要被于子蛟当成扫把星、楣女，然后落得「弃妇」的下场。她会逼得于子蛟自已知难而退，由她来拋弃他。
「珠樱，妳也讨厌班子里多了个碍眼的家伙吧？」寻求着伙伴们的支持，宝坊拉着和自己最要好的姊妹说。
生得珠圆玉润、小巧可爱的珠樱歪了歪脑袋，想了想。「嗯……可是我并不觉得他碍眼啊？不但模样生得好看，就连拳脚功夫也很出色，刚刚在后台看他露那一手，我还想请教他一、两招呢！」
「想不到妳竟见色忘友。」宝坊绝望的一摇头，转而央求着冷艳的冰山美人银雪说。「小雪雪，妳和珠樱不一样，不会背叛我站到他那边去，对不对？妳也不想有个莫名其妙的人，待在咱们剧团里吧？」
无所谓地一耸肩，宝坊最后的希望——银雪也说道：「他留不留下，都与我无关，我唱我的戏、过我的日子。」
希望全灭。
宝坊看着一个个无意反对的伙伴，生气地大叫：「好，每个人都要让臭饺子留下来，那就让他留下来好了，可别忘了我曾说过，他留下来不会有啥好事发生，你们未来就别后悔。」
头一撇，宝坊踩着忿忿的脚步匆匆夺门而出。她不离开这充满臭饺子瘴气的地方冷静一下，她肯定会气疯了！
「不去追她，不要紧吗？」阿金望着沉默不语的男子问道。
于子蛟将目光从敞开的门口处拉回来，转头注视着阿金，而阿金也乘机再次细细打量这名突然闯入他们平凡小戏班的男子。
先前一阵混乱，自己也没时间细看，只觉这男子的气势不凡，拥有一双意志强悍的双眸，以及近似于「同类」的味道……阿金本来百思不解那股味道到底来自何方，现在他可以确信从这男子身上散发出的「同类」味道，是和自己同样「习于伪装」的气息。
那就像是一只原本应该翱翔于天上的黑鹰，不知为了什么原因，故意掩藏起自己强健的双翅，涂抹上平凡的白彩，混入了一群和平而又没有攻击力的鸽群里。
于子蛟伪装的技巧是高明而毫无破绽的，只是看在习惯扮演百态人生的伶人眼里，要寻找这样的蛛丝马迹并不难，凭借着阿金自身的直觉，他很快就能寻找到同类的味道。
就一名外表装作文质彬彬的书生而言，他露的那手非一蹴可几的好武功，以及精心锻炼出来的高大体魄、挺拔身段等等，无一不是可疑之处，而最大的破绽还是他方正端整的俊脸上，一双流露着干练精明的阒眸。
那双眼睛的主人知道自己要什么，一旦盯住了目标，将会像天鹰一样，不将猎物弄到手，是不会停下来的——这样八面玲珑、巧掩野心的男子，对宝儿那一类单纯又直率性子的人儿，可说是最糟糕的天敌了。怪不得才三一言两语，宝儿已经节节败退，被迫下台一鞠躬，局势可说全盘掌握在于子蛟这方。
「于公子最好还是去追宝坊回来吧。你很担心她不是吗？」阿金温和善意的微笑着，聪明人会和于子蛟结友而非为敌，这才是上上策。
于子蛟淡淡地一点头。「不要紧，她只是一时无法控制自己的情绪，每当她闹脾气时，总是喜欢一个人静静。先让她冷静些，等会儿再去找她就好了。」
「是吗，不愧是未婚夫婿，于公子很了解宝儿的脾气。对了，我们都尚未自我介绍，我叫阿金。旁边这位小兄弟是锦锦，别名小不点。还有这位是我们的当家花旦银雪，以及丑角兼刀马旦的珠樱。」
「在下于子蛟，往后的日子还请诸位多多指教。」
「哪里。」阿金微微一笑。「虽然相识不久，我有预感你会和我们合得来。于公子会唱戏吗？我们很缺一名英挺的小生呢！啊，不过这恐怕会抢了宝儿的饭碗就是。」
「很遗憾，我恐怕不是演戏的料。」
「是吗？」阿金惋惜地搖搖頭，再次鑑賞著子蛟高挑俊朗的外貌說：「于公子若站在台前，一定会吸引许多姑娘家的目光，更增添我们的票房。」
子蛟礼貌而暧昧的笑笑。「我比较想请教的是宝儿当初是怎么会加入你们？虽然在北京城内她会去听戏、票票小曲儿，但算不上什么唱戏的能手，更不曾听说她对此着魔到加入戏团走唱。实不相瞒，得知她下落时，我以为是听错了。」
「这个嘛……」阿金卖关子神秘地一眨眼。「可以说是不打不相识吧？」
「不打……」
「就像于公子这般加入我们一样，每一位角儿的来去，都很随缘自在。宝姑娘会加入我们，也是一种因缘际会，至于到底是怎么发生的，姑且就别再追究了。我比较担心的是天色已暗，让宝姑娘一个人在外头冷静太久，会着凉的。」阿金体贴的拿起一件薄氅递给于子蛟说。「去带她回来吧。」
看来想从这个外表和善，其实有着相当城府的男子口中，探听出些许蛛丝马迹是不可能的。子蛟还没有放弃揪出宝坊不愿回家的真正原因，他会利用这段日子好好地弄清楚。
要我回去可以，除非你发誓不奉爹爹的命与我成亲！
订下这桩婚事至今已经过了十一个年头，宝坊还是头一次表现出抗拒婚事的态度，过去不论她如何生气，可从未曾说过半句「我不要成亲」，甚至为此而离家出走。
林林总总的疑点加起来，子蛟归纳出的唯一结论就是：在那丫头的脑袋瓜里，绝对埋着什么她不愿意讲的「主因」，她为了遮掩住那个「主因」，正拚命地在瞒天过海、粉饰太平，企图声东击西地，到处挖坑制造陷阱，想让他掉下去。
可是他没白白住在苏家十多年，宝坊想变任何花样，都逃不过也骗不了他这双执着的眼。
子蛟拎着薄氅往门外走去。
整整十一个年头，遮蔽自己的本性，客居苏家屋檐下，等待再等待，好不容易，苏家老爷允诺让他们完婚圆房的日子就要到了，再过三个月宝坊就会成为他名副其实的真正妻子，从头到脚都属于他，在这节骨眼上他又怎么会让费坊逃出他手掌心呢。
他十一年的心血结晶，绝不能在这一刻付诸流水。
不论宝坊怎么想，打从十一年前初邂逅的那一刻起，他于子蛟就认定了她将会是自己终身伴侣的不二人选，这念头一日都不曾改变。
单凭一股气愤，宝坊不顾一切的跑出了后台。
离开客栈，却又因为不知该何去何从，只得仿效无家可归的游魂，在夜幕低垂的路上闲晃。坦白说，她想去的地方只有一个——远远地，离得越远越好，她只想远离「那个男人」的一切，到一个没有于子蛟的地方去。连这么小小的一个愿望，也是奢侈的吗？她可以什么都不要，老天爷，就只要实现这个愿望就好！
带着祈祷的目光往天上看，她知道不可能会有「回音」从上面传下来。
好累喔。她瞧瞧左右，信步走到河边的大石上坐下，捡起一块小石头就往水面掷去，石头顺势在水面上弹跳了两、三下，「扑通」消失。
还记得是她十岁的时候吧？有一次在河边和几名邻家孩子一起玩打水漂儿，结果不论她怎么打，都输给马夫家的小鬼，好胜、爱面子的她就整个下午在河边练习，练到太阳下山都不愿死心回家去，弄得家里的人误以为她走失，惊慌地挨家挨户，敲锣打鼓四处找寻，后来当然又是子蛟找到了她。
似乎不管她在哪儿，于子蛟永远都是头一个找到她的。
连这次也是……
「那家伙绝对是老天爷嫉妒我天生好运，专门出生来克我的。」她咬着指尖，瞪着黑漆漆的水面，喃喃地说。
「这句话似乎有欠公允，宝小姐。我自问这些年来既没扯过妳的后腿，也没有害过妳才是。但相反地，我遭受妳陷害的事却层出不穷，谁是谁的克星，我可有截然不同的意见。」
「赫！」
宝坊猛地回头，什么时候于子蛟竟靠过来，还在她身后这么近的地方？她居然一无所知？「你……你就不能先打声招呼啊，臭饺子，没事跑出来吓人。还有，你又来作什么！要我说几次，我最不想看到的就是你那张臭脸！」
「我早上脸洗得很干净，要是会发臭的话，应该是被妳的口水喷的。」他不痛不痒的回道。
「你敢说我的口水臭？﹗」
「不必担心，海畔自有逐臭之夫，就算妳的口水臭，我也甘之如饴。」于子蛟脸不红气不喘地继续说。
从出生宝坊就没一回说赢这男人，但她仍不死心。「把你的甜言蜜语拿去奉承其它女人，我才不要听，都起鸡皮疙瘩了。」
「那是因为某个小笨蛋，不见天色暗凉，连件衣服也不多带，就傻傻地跑到河边吹风。」他说着说着，将手边的薄氅盖到她肩上说。「妳可是我未来孩子的娘，怎能不小心保重身子。」
宝坊闻言臊红了脸，幸亏天色帮了她一个大忙。「少住自己脸上贴金，谁是你孩子的娘？没人看穿你这变态的盔甲真是遗憾，要是让我爹爹知道你是这么无耻又厚脸皮的家伙，他才不会挑选你作我夫君咧。」
「我的脸皮厚也是靠妳锻炼来的，要不怎么挡得住妳那利可穿墙的毒舌。」他悠哉地坐到她身边说。「还要继续和我唇枪舌战下去，小的就继续奉陪，大小姐。不过有件事我想先弄清楚，『解除婚约』这点子是谁灌到妳的小脑袋进去的？十一年来没听妳提过这四个字，总不会心血来潮，突然说要解婚约，就解婚约吧？」
夜色中，子蛟的黑眸闪烁着骇人的认真光芒。
一瞬间宝坊不觉心虚地低下头，但很快地她就重振威风地傲抬下颚，辛辣地说：「我就是心血来潮，怎么样？过了十一年，我终于决定再也不要忍耐你了，我讨厌你，全天底下的男人谁都好，就是不要你作我夫婿。」
「妳在说谎。」
他毫不犹豫的答案，让宝坊一愣，接着满腹火大地说：「我才没说谎！」
「那为什么妳的小手会绞得像麻花卷一样？」子蛟微笑着，吃定了她说。「性子又拗又倔的妳，有一个最大的弱点，就连妳自己也没发现吧？妳非常不擅长说谎话，小宝坊。每次一说谎，妳的手脚就会不由自主的慌乱起来，要不就是脚猛打拍子，要不就是猛绞着手不放。」
他拉起她的小手，解开她，然后在上面亲了一口说：「拜妳这缺点之赐，从过去到现在，妳没一次撒谎能骗过我，所以作个乖孩子，把『解除婚约」这想法是哪里来的，告诉我。」
「你……」不成，被他这样一碰，她脑袋都空了，还怎么作战？
「说啊，小宝坊，是谁煽动妳的？还是有什么事发生了？」放柔了声音，宛如在安抚一只倒竖起全身细毛的生气猫儿般，沙哑地耳语着。「莫非是我不注意的时候，有坏男人接近妳了？」
「放……放手啦……难看死了……别拉拉扯扯的……」
宝坊最怕的就是这一招，她可以应付他的嘲讽、利嘴与有条不紊到令人生气的高傲态度，但她却无法应付他「以柔克刚」时所采取的怀柔手段，这真不是开玩笑的，平时听来冷漠到骨子里的声音，现在听来却教人不由得陶醉酥麻。
她敢用一千两黄金打赌，于子蛟要是有心，连饥饿疯狂的猛兽都会被他说动，乖乖受驯服呢！
「嗯？」他懒懒地抬起一眉，扣住了她另一只不安分推挤的手腕，贴近自己说：「该不会被我猜中了吧？是最后一条吗？在我预料的可能原因中最不可能的一条，竟是主因不成？」
「混蛋，你就是我周遭的男人里最坏的一个，有谁坏得过你，快点放开我啦！」宝坊小脸通红地嚷道。
子蛟瞇了一下眼，咋舌地说道：「看来我是失策了。一直以为自己将地盘巩固得很好，想不到还是有可恨的恶虫入侵。不过似乎还没有造成什么大伤害，发现得早，并非到了不可挽回的地步。」
他在说些什么？宝坊完全听不懂。
「本来打算按部就班等到三个月后的，不过妳让我别无选择了，宝坊。」他突然剥下她身上的薄氅铺在地上，非常熟练的将她放倒。
「你……在干么！」她可没有躺在河边睡觉的习惯。
但子蛟已经凌驾在她之上，靠双肘支撑着自身的体重，没有将她压得喘不过气，却也没有给予她任何可以逃脱的空间，甚至还用双脚有效率地制住了她不断乱动乱踢的下半身。
「没有烛光，但有月下。不在花前，至少也有杂草堆。妳就委屈点吧，小宝儿，等回到京城我再弥补妳，不论是要什么样暖烘烘的新床，我都会帮妳安排的。」
他唇角含笑，抚着她细白的小脸说。
「你、你该不会是打算……」一个非常不妙的预感，侵袭着她的小脑袋。
「只要生米煮成了熟饭，就算任性如妳也不会再说什么解除婚约的蠢话了吧？小宝坊。别怕，就像平常一样，不懂的事全都交给我，妳只要坦白地去感受就成了。经验过这一关，妳就会知道夫妇是什么、小宝宝又是怎么来的，多好。」
他那简直像在哄三岁小孩子一样的口吻，差点让宝坊错觉他是在教她怎么学走路，但就算他真是在教她什么，那也是在教她如何堕落，而非成长！
「我才不……唔！」
抗议被吞没在他火热的舌尖底下，他不是第一次亲她，却是第一次连舌头都伸了进来。
宝坊豁出去了，她被今夜所发生的事吓到了。
他那么轻易地就让她忘我的迷失在他怀抱中，要是继续发展下去，后果不堪设想。她是讨厌他的，天底下最看不顺眼的也是他，那又为什么他的唇亲起来会那么舒服？不，别去想，再想下去她不能保证自己不会被动摇。
这是唯一能摆脱于子蛟的最后机会了，她终于可以和十一年来这个始终不肯臣服于自己的家伙，分道扬镳了，何需迟疑！
「不久前，我帮你卜过一卦，上面说得很明白，你的大好前途在别的地方，要是你留恋着目前所拥有的，就会失去更辉煌的未来。这样你懂了吧？我不是能为你带来富贵荣华的妻子，我是你的拖油瓶、扫把星，你还是趁早跟我『解除婚约』，快快另起炉灶，才有跃登龙门的机会。」
可恶，不许掉泪！宝坊喝叱着自己热烫的眼眶，努力的将泪水锁在里头，这样一切就结束了，再好不过。
从此尔后，她再也不用顾忌于子蛟怎么想，她可以自由自在地过日子了。