天扬的剑早就被河水冲走，但他手中仍然紧抓着剑谱。天翔同样手无寸铁，他的眼睛也是紧盯着剑谱不放。等到气息稍微平顺下来，他立刻又飞身上前抢夺，天扬侧身避开，接下来又是一阵扭打。
二人都是自幼习剑，拳脚功夫不甚灵光，而天扬右手要保护羊皮卷，只有左手能攻击，情势更加不利。他脑中闪过刘悟的招数，有样学样，将羊皮卷拋出二丈之外。天翔飞身去抢，天扬腿一扫将他绊倒，扑上去一阵猛攻。
打了许久后，二人脸上都挂彩，而且筋疲力尽，却都不愿罢手。然而他们打得太专心了，竟没注意到不远处的草丛里躲着一个人，那人本来在睡觉，被他们打架的声音吵醒，现在正张大了眼睛偷看他们。
天扬开口了：「妙手空空儿，你这回八成领不到魏博的赏了。」天翔说：「领赏事小，早点拿刘悟的头跟图谱去祭师父比较要紧。」
天扬冷笑：「你还是直接去伺候师父比较快吧！」
草丛里那人一听到「妙手空空儿」几个字，全身一震，转头偷偷摸摸地爬了开去。
二人打得正激烈时，忽然一张大网当头罩下，把二人紧紧裹住，摔倒在地。
天扬回过神来，赫然发现自己仰躺着，天翔则脸朝下压在自己身上，顿时大惊失色，可怕的回忆一瞬间全涌上心头。直觉地伸手想推开他，谁知天翔动作更快，他还没出手，天翔已经猛地跳起来，好象天扬是一锅沸水会烫着他似地。无奈网子捆得太紧，马上将他弹回来，天翔连忙双手撑地支住上身，才没又趴回天扬身上。虽然如此，这种姿势已经够尴尬了。
天扬环顾四周，只见周围黑压压站了三四十个人，有老有少，有男有女，都带着刀剑，显然也是江湖中人。两旁各站一名年轻男子，用力拉扯着一条粗绳，将大网束紧。天扬怒喝道：「你们是谁？想干什么？」
人群中走出一名青年，中等身材，相貌平凡，态度倒是十分趾高气扬。他回头问身旁一个小个子男人：「哪一个是妙手空空儿？」小个子指着天翔说：「是他！我听见另一个喊他空空儿。」他正是刚才躲在草丛里的人。
青年神气活现地对天翔说：「妙手空空儿，你这个杀人恶魔，今天我欧铁城率领除恶军不远千里而来，就是要替武林除害，惩治……啊！」讲了一半的话变成惨叫声，因为天扬拾起一颗石子朝他掷去，不偏不倚地打中了他的鼻梁，顿时血流如注。欧铁城摀住鼻子，指着天扬叫道：「你……你！」
天扬骂道：「我管你铁城铜城！我跟他还没打完，你们冲出来搅和什么？不分青红皂白把人网住，懂不懂礼貌？还不快放开！」他生平最恨打架被人打扰，尤其眼看飞龙神剑掌的图谱就在眼前，这些人偏跑出来坏事，当真是七窍生烟。
欧铁城跳脚大骂：「我是智德山庄的少庄主，你这臭小子敢对我如此无礼！」
天扬道：「智德山庄是什么？听都没听过，倒是江湖上从此多了个智障山庄了。」欧铁城当场就要冲上来跟他拚命，旁边的人连忙拉住他。
一名老者走上来，对天翔说：「阁下可是妙手空空儿？」
天翔冷冷地说：「先把我放出来，再给我一柄剑，我马上让你知道我是不是。」他的眼神仍是一贯的冰冷，却透出一股凶猛的杀气，老者和其它人都不禁后退了一步。
老者定了定神，又说：「你既不否认，那我们也不客气了。妙手空空儿，你杀人无数，满手血腥，早已引起江湖公愤，对被你杀害的二百多条人命，今天你得要做个交代下来。」
天翔讶道：「二百多人？这么多个？真的吗？那我以后可得提高价码了。下回谁敢再拿新手的价钱哄我，我非要他好看不可！」在场众人脸上都浮现怒色，那老者也露出嫌恶的表情，冷冷地说：「你不用死鸭子嘴硬了！」
旁边一个中年人问：「严总管，另一个怎么办？」
欧铁城说：「当然不能放了他。看他那副嘴脸，绝对不是什么好东西。」
天扬说：「那当然，要是变成跟你一样的好东西，下半辈子就不用混了。」
被称为严总管的老者按住又要发作的欧铁城，说道：「阁下该不会是空空儿的同伙吧？」
天扬怒道：「大叔，你是眼睛花了吗？没看见我跟他在打架？谁是他的同伙！」
他的忍耐已经快到限度了，跟天翔二个人被捆在网子里，虽然身体没碰到，他还是可以清楚地闻到天翔身上的气味，让他全身绷紧，用尽全力才忍住没发抖；更何况又是这种难堪的姿势，他只好拚命将头转向一边，免得脸孔正对天翔的胸膛，偏偏一转头又正对着天翔撑在地上的手臂，种种的压迫逼得他几乎要窒息；因此恐惧化为怒火，全部转向把他困在网中的人。
严总管说：「我们只要妙手空空儿，无关的人就放了吧。」欧铁城说：「不行，解开网子空空儿就逃掉了。」
天扬怒喝：「那是你家的事！快放我出去！」
欧铁城低头看着他激动的模样，脸上露出奸险的笑容，说：「原来你老兄这么中意这网子，居然开心成这样！」
天扬瞪眼怒视着他，欧铁城说：「为了报答你刚刚那颗石子，我就招待你在里面多待一会好了。」
「你！！」天扬真的气疯了，不顾一切伸手用力拉扯着网子，费尽九牛二虎之力却完全扯不断。
天翔平静地说：「没用的，这是天蚕网，没那么容易扯破。」天扬忍不住偷瞄了他一眼，发现他的头也是一直朝着旁边，即便是向自己说话，眼光也是对着欧铁城等人，完全没有转过来。
看他这副模样，天扬稍微安心了一点，竟开始有点同情他：头一直这样僵着，脖子一定很痛吧……
严总管劝道：「少庄主，我们的目的是生擒空空儿回智德山庄问罪，现在既然人抓到了，就别再多生枝节了吧。」欧铁城冷冷地道：「为什么要生擒？趁现在一刀砍死，带尸体回去交差不就得了？」
天扬哼了一声：「那个什么智障山庄还真了不起啊，当自己是官府吗？还问罪哩！」他当然也知道天翔杀孽极重，难逃报应，自己更没必要袒护他，但他就是看这些人不顺眼。
严总管道：「我们不是官府，只是死于空空儿手下的死者家属，受其它苦主之托，义无反顾前来捉拿凶手回去向死者谢罪。」
天扬冷冷地道：「那你们这些人就更莫名其妙了。这小子是杀手，没看到钱是不会动的，连自己师父交代的差事都要先找到金主才肯出手，怎么可能无缘无故去杀人？一定是有人花钱雇他，你们不去揪出幕后主使者，专跟拿钱办事的卒子过不去，这样死者会安心吗？」
天翔叹道：「算了吧。他们最怕的就是揪出幕后主使者呀。」天扬奇道：「此话怎讲？」
天翔说：「你想想吧。一般人要是看某人不顺眼，直接杀上门去把那人宰了便是，何必要花冤枉钱请杀手呢？会出这种钱的人，要不是自己功夫太差，就是不方便出手。为什么会不方便出手呢？当然是因为对方正是自己家里人呀。」
天扬恍然大悟：「哎哟，那要是把真凶供出来，家里可就热闹了。」
「可不是吗。像我记得以前杀过一个叫欧铁云的小子，就是因为脸长得太俊，把附近的女人都占去了，他一个丑八怪堂弟气不过，就塞了一千两银子给我……」欧铁城怒极大吼：「你给我闭嘴！」抽出刀来，被严总管按住。
天扬夸张地点点头：「哦－－，原来所谓的除恶军不是来报仇，是来灭口的。」
严总管脸上浮现怒色，但仍强自忍耐，道：「年轻人，我告诉你，我看你是局外人，不想为难你，你可别得寸进尺。」
天扬说：「大叔，你也给我听清楚，本来不管你们要拿他来清蒸油炸都不关我事，但我对你们这种下三滥的手段很不满，况且我跟他的帐还没了，你们休想捡现成便宜。」
「讲大话之前先看看自己的处境吧。」严总管说着便一脚踢在天翔身上，顿时点了他穴道。天翔闷哼一声，双手再也撑不住，整个人趴了下去，倒霉的天扬自然难逃当肉垫的命运。他倒抽一口冷气，差点要大叫出来，却又不愿在这群人面前示弱，只得咬牙忍住，狠狠地瞪着严总管。
严总管指示两名家丁道：「解开网子，把空空儿捆了。」不料网子才掀了一半，本本该是全身僵直的天翔竟跳了起来，飞足向两名家丁踢去。
照理他要撂倒这二人是轻而易举，不幸的是天扬再也耐不住捆在网里的焦躁，在天翔出脚的同时也起身死命往外冲，二兄弟非常优美地撞在一起，又被网子绊倒在地。
严总管连忙大叫：「大伙上！」等二人好不容易挣扎着从地上爬起来时，七八柄刀剑已经井然有序地架在脖子上了。
欧铁城吼道：「不是早说了他会跑掉吗？严叔你到底在做什么？」严总管一脸无辜地说：「怎么会……我明明点了他穴道，这小子会解穴！」
众人将二兄弟背对背绑在一起，吊在大树上，然后便聚在树下讨论后续的事情。
欧铁城说：「从这里到智德山庄少说要半个月，若要一路押他们回去，这期间难免夜长梦多，我还是认为直接杀了带尸体回去比较安全。」严总管说：「那另一个呢？」欧铁城说：「当然也是一起杀了。」
严总管不以为然：「少爷，这小子跟这事没关系，我们何必多伤人命呢？」
「严叔，你没看到他刚刚跟空空儿一个鼻孔出气的样子？这二人绝对是有关连的。况且他对智德山庄无礼，就是让他死一百次也不冤枉！」
「可是……」
当树下的会议正争执不下时，树上的人也没闲着。
天翔冷冷地说：「我发誓，我这辈子没见过比你更笨的人。」天扬也不甘示弱，回道：「明明是你撞我，还敢怪我？」
「你就不能等我打倒那两人再动吗？」
「我哪知道你是在装死？」
「你明明知道……」话说了一半就打住了。
天扬说：「我明知道怎样？」这时他忽然领悟天翔要说的是「你明明知道我会解穴」，顿时胃肠又绞成一团。是啊，他是知道，而且付出了惨痛的代价。
二人僵了一会，天翔说：「总之，都是你太沉不住气才会弄成这样！」
天扬怒道：「放屁！要不是你见钱眼开到处造孽，怎么会惹出这种事？再说，为什么我也得受这些罪？他们要找的是你，关我什么事？」
「你刚刚要是爽快点把图谱给我，我们就可以各自回去逍遥，根本不会碰上他们！」
「那是我抢来的，凭什么给你？」
「好不要脸！你从头到尾只会丢人现眼，还敢说是你抢来的？」
天扬怒道：「我哪里丢人现眼了？」
天翔哼了一声说：「还不丢人？你只顾叫那女人把剑丢掉，结果居然栽在鞭子上面，到手的东西又被拉回去，简直让人笑掉大牙！」
天扬反唇相讥：「你又好到哪里去了？师父早说过，刘悟会神算，事先早有准备；你也不先查查房里的人是真是假，就冲去打破人家屋顶，根本就是摆明了让聂隐娘看笑话！」
天翔说：「我当然查过！跟监跟了一整天，绝对确定他是真货，谁晓得到了晚上就掉包了。」天扬说：「讲了半天逃不过一个『蠢』字！」
树下的欧铁城提高了声音：「严叔，你到底是帮哪边的？」严总管说：「我只是觉得赶尽杀绝的作法不妥当。」
「严叔，树上吊的不是别人，是杀人魔王妙手空空儿！要是在半途让他挣脱了绳子，被赶尽杀绝的就是我们了。这责任你负得起吗？」
「我们先废了他手脚，不就得了吗？」
欧铁城道：「那跟现在杀了他又有什么两样？反正早晚要杀他的。」
严总管摇头说：「我们得把他押到智德山庄，让他在所有苦主面前招出付钱雇他的主使者。另一个小子说得有理，惟有找出真凶，才能为死者伸冤。」
少庄主不屑地说：「那小子随口胡说，你也信！」
严总管冷冷地说：「没理由不信吧？说得难听点，既然早晚要杀他，少爷又何必急在一时？难道真如他所说，铁云少爷的死是……」
欧铁城脸色大变，大骂：「你这……！」
「你这大白痴！」
声音来自头顶，众人抬头，看见天扬怒气冲冲地吼道：「我只差一下就可以解决刘悟了，你居然冲出来挡在他前面！你什么时候变成刘悟的人了？」
「你还不是一样！」天翔的火气也很大，再也不是不动如山的陶土人偶：「你怕我打赢聂隐娘占了先机，所以才拿石头丢我，是不是？还弄伤我的脸，好卑鄙！」
「出来混就是要各凭本事，谈什么卑不卑鄙？你那张脸又值几个钱？脸生得再好，脑袋差也是没用的！」
天翔怒道：「你说谁脑袋差？」
「当然是回自己家都会跌到河里的人呀。」
「就只会说我，有本事你在风雪天里走夜路试试！」
「我就说你笨吧。谁会在那种天气里出来乱跑？你不会等雪停了再走吗？」
「我才不像你那么懒！」
「自己笨就老实承认吧！」
欧铁城看不下去了，喝道：「喂，你们两个安静点！」然而二兄弟却是置若罔闻。
天翔说：「我承认什么？被你这一闹，我不但拿不到魏博节度使的钱，宝剑也弄丢了，现在连衣服也报销！你知道这套衣服多少钱吗？」
的确，对素来重视外表的天翔而言，最大的灾难并不是被仇家逮住，而是他现在的惨状：脸上受伤又沾满泥土，弄得一片乌黑；精心梳理的头发原本已被天扬削得疏疏落落，现在更是乱成一团；更别提名贵的绸衫，又是水又是泥的，早就完蛋了。这样狼狈的天翔不但他自己受不了，就连天扬也觉得颇不习惯。
天扬几乎要笑出来，但还是忍住：「谁叫你连打架都这么爱打扮。」天翔说：「我可不像某人那么邋遢！」天扬道：「怎样？我就爱邋遢，你不服吗？」
欧铁城吼道：「你们两个住口！」
二兄弟同时低头骂道：
「你才给我闭嘴！」
「我们这边都还没解决，你吵什么吵啊！」
欧铁城暴跳如雷：「这两个小子好不知死活！」回头对严总管说：「严叔，只要不弄死他们就行了，是吧？大伙听着，给我拿石头狠狠地砸，到我喊停为止！」
严总管一时想不出话来阻止，众人便依着少庄主的命令，纷纷捡起石子丢掷树上的二兄弟。吊在半空的二人无计可施，只得拚命脚踢树干晃动绳子来闪躲，但仍然挨了好几记。
欧铁城得意地哈哈大笑：「两位好好享受享受吧！哎哟！」脚下没留意，险些被一个东西绊倒。「这什么东西？该不会是藏宝图吧？」他用脚尖拨动着地上的羊皮卷，读着上面的名字：「无忧子、李师道，什么意思啊？」
树上的二人看见他用脚踩师父的名字，都是勃然大怒，眼中射出凶狠无比的杀气，用低沉又饱含怒火的声音齐声说：「给我把脚拿开！」
欧铁城先是被两人的气势吓了一跳，随即嘲笑地说：「我偏不拿开，你们想怎样？」说着更是用力地把脚在羊皮卷上踩来踩去。
天翔再度伸足在树干上用力一蹬，悬吊两人的绳索立刻带着两人猛烈地晃动了起来，晃近树干时，换天扬踢出，将两人弹得更远。两人就这样周而复始地来回数次，树下的人个个都是摸不着头脑，议论纷纷：「在做什么啊？」「这样晃不会头晕吗？」
这时「啪喳」一声，树枝承受不了这样剧烈的震动，折断了！
众人都是大惊失色，两兄弟从树上掉下，先飞足踢倒二人，才轻轻松松地落地。
天扬看见绳子的另一端还系在树干上，对天翔说：「左转！」天翔道：「好！」一侧身让天扬面对树干。天扬伸足向树干一划，脚上劲风立刻切断了缠绕在树干上的绳索。
智德山庄众人没想到他们居然这样也能脱身，个个吓得心惊胆战，纷纷后退。
天翔看见欧铁城缩在人群后面，对背后的天扬说：「过去找那小子！」天扬说：「好！」
两人同时跃起，天扬再蹬在树干上，借力使力，两个人朝欧铁城的方向冲了过去。欧铁城还来不及逃，天翔当胸踹下，欧铁城口中鲜血狂喷，倒了下去。天扬又朝他身上踢了好几下，口中大骂：「混帐，你敢踩我师父的东西？我踢死你！」
天翔说：「不是我爱挑毛病，这不是师父的东西，是李师道的。」天扬说：「一样啦！」天翔点头：「说的也是。」
严总管大叫：「大伙上！去救少庄主！」
其它人虽然害怕，看到两兄弟还是背靠背绑着，手不能动，纷纷壮起胆子，提起兵器上前围攻两人。天扬天翔只以足踢应战，虽说配合无间，三两下撂倒数人，毕竟还是有些吃力。
天翔说：「喂，这场面有点麻烦。」天扬说：「没办法了，逃吧！」背起天翔，足下使劲，窜出人群，着地时再轻轻一点，带着两人又冲出了数丈。
天翔叫道：「这样子好难看！」
天扬心想这模样的确很像一只跳来跳去的大毛虫，后面还飘着一截绳子，要多难看就有多难看，但是……
「你是要命还是要好看？别啰嗦了！」
又往前冲了一段路，换成天翔背天扬跑。毕竟背着一人跑不快，始终无法完全摆脱后面的敌人，让天翔渐感焦躁。这时来到一道河谷之前，河谷很窄，谷深却有数十丈，河上没有桥，只有一根倒下的树连接两岸，成为天然的独木桥。
天翔冲上独木桥，不料脚下一滑，两人摔了下去。幸好天扬急忙两脚夹住树干，才没掉进河里。只是天翔悬在空中，只靠捆住两人的绳索支撑，绳索一经拉扯，深陷肉中，两人都是疼痛不已。
天扬大叫：「你搞什么鬼！」
「人有失神，马有乱蹄……」
「你要是马，早被宰来吃了！快想办法啦，要勒死了！」
「别鬼叫了！我数到三，一起运功把绳索震断！」
「弄得断才有鬼！」
「少废话！一、二、三！」
两人运功使劲撑开绳索，不一会儿绳索终于断裂，天扬伸手拉住往下掉的天翔，两人费尽九牛二虎之力爬上独木桥。这时智德山庄的人也赶上来，看见他们重获自由，都是脸色发青，不由自主地后退。
天扬说：「哎哟－－－」
天翔说：「来的真－－是巧啊－－」
几乎就在一眨眼的时间内，追兵一个个倒在地上呻吟，没一个爬得起来。天翔环顾四周，说：「哟，骤雨狂扬心肠挺软嘛，个个都留活口。」
天扬从地上捡起二柄剑，其中一把扔给弟弟：「这种人渣有杀的价值吗？倒是妙手空空儿怎么发起慈悲来了？」
「我要是杀了他们，你那句『没钱不肯动』不就成放屁了？先留着，说不定以后会有人出价。」
天扬点头道：「说得也是，这些人个个都挺惹人嫌的。不过价码可能不会太高喔。」
天翔耸肩说：「无所谓。」对地上诸人喝道：「我数到三，你们马上给我滚得远远地，数完后还让我看到的人就准备上西天吧！一！」
众人连忙拖着重伤的身体挣扎着从地上爬起，四处逃窜，天翔道：「二！」看见大部分的人都连滚带爬地逃出他视线，又数道：「三！」
忽然眼角瞄到一样东西，转身喝道：「喂，你！站住！」提剑冲出，挡在一名少年面前。天扬也毫不多让，飞身窜了过来，两人同时拔剑指住那少年，手也同时伸出，对少年喝道：「图谱给我！」
那少年跟飞飞差不多年纪，看见这两个凶神恶煞挡在他面前，吓得全身发软，几乎要跪倒在地上。
天翔喝道：「你腰带上的东西！给我！」天扬道：「不，给我！」
原来那少年先前看两兄弟这么宝贝那羊皮卷，以为真是藏宝图，便顺手捡起来插在腰带上，没想到却让自己成了镖靶。
少年用颤抖的手抽出羊皮卷，却不知该给谁好，看看天扬又看看天翔，两人都是同样地凶恶，又是同样地怒喝，他谁也不敢得罪，便把羊皮卷往地上一扔，没命地逃开了。
于是场面又回到刚上岸时的情况。二个人，地上一张图谱，只是多了两柄剑。刚才并肩作战时培养出来的（还算）和谐气氛顿时消失无踪，只有敌视的眼神彼此瞪视。
天扬开口道：「就算拿了图谱，你看得懂吗？」
天翔说：「你还不是一样？况且我跟某个功夫不行的人不同，不希罕飞龙神剑掌。我说过了，这趟只是要拿图谱跟刘悟的脑袋回去祭师父。」
天扬冷笑道：「你？免了吧，你这种无耻下流，大逆不道的人，根本没资格去祭拜师父！」天翔道：「我是师父的徒弟，当然有资格去祭他，你凭什么说这种话？」
天扬咬牙切齿地说：「你还好意思问！如果不是你，师父也不会死！」
天翔摇头道：「我真搞不懂，从一开始，你就把师父被杀的责任全往我身上推，好象我应该五花大绑来向师父跟你谢罪，这简直是天大的笑话。第一，师父又不是我杀的；第二，我承认我没尽到把关的责任，这就表示我害死师父吗？当时的情况你也很清楚，根本没人救得了师父，就算我乖乖守在洞口，也只是平白赔上一条命而已。所以说师父的死跟我毫无关系，我何罪之有？再说，要是没把关就有罪的话，大哥你当时也不在洞口啊。」
天扬怒道：「我有去啊！都是……都是你……」
天翔冷冷地道：「都是我害你不能专心把关，是不是？」天扬没开口，只是愤恨地瞪着他。
天翔说：「奇怪了，我有点你穴吗？我有绑住你吗？你敢说我害你？」
天扬气得说不出话来，好不容易才开口：「对自己哥哥出手的人，还讲得这么理直气壮？」
天翔轻描淡写地说：「是谁规定不可以对自己哥哥出手的？」
天扬一呆：「什么？」
天翔的脸又变回了陶土面具，两只眼睛空洞得吓人：「哥哥又怎样？只不过是跟我同一个爹娘生的而已，有什么了不起？不但没有半点用处，有时还会碍事。像我们英明神武的太宗皇帝，不就是杀了自己哥哥才登上龙座的吗？兄弟相残的事满街都是，根本不值得大惊小怪，所谓的手足之情，说穿了全是讲给外人听的，一文钱也不值。」
「……」
天翔淡淡一笑：「我们家里是刚好没东西可争，所以你对我而言向来是可有可无，不论你是死是活，都不关我事。现在我恰巧中意你的身体，你就是专供我床上玩乐的对象，我管你是不是我娘生的！我告诉你，什么父母兄弟，道德仁义全都是假的，天底下只有私心跟实力是真的。你要是不服气，尽管放马过来杀我，要是打不赢我，你就得任我玩到腻，什么废话都不用说。而且，我们明人不说暗话，那天晚上在树林子里，真的是我逼你的吗？你自己就没享受到吗？」
这番话字字句句都像利箭刺在天扬心上，他脸色一阵青，一阵白，不一会儿又涨得通红，只觉一股惊天动地的怒火从丹田一路冲到头顶，全身骨节都在格格颤抖，几乎拿不住剑。咬牙切齿许久，终于挤出一句话来：「这么说来，你是杀手，只要能使剑就行，舌头也是可有可无的吧？我就先拔了你这根犯贱的舌头！」
天翔哈哈一笑，说：「不好吧？没了舌头我就不能好好疼爱你了，到时候难受的可是你哦。」
天扬挺剑刺出，天翔不躲不闪，同样挥剑迎击。天扬这回真的气疯了，除了把对方斩成八块以外，脑中没有半点其它的念头。但是毕竟两人从一大早就不断战斗，完全没休息，打了没一会体力便开始有些不支，只得保持安全距离，各自调息。
正当二人提起剑打算重启战局时，天扬眼角忽然瞄到一个景象，不禁楞了一下。天翔险些一剑刺穿他喉咙，连忙紧急打住，纵身跳开，确定天扬不是像上次一样故弄玄虚后，开口大骂：「决斗发什么呆？想死吗？」
天扬不理他，往前走去，怔怔地望着远方的山坡。山坡上在冒烟。不知何时，烧起了森林大火。因为露宿野外的旅人疏忽而引起的火灾并不稀奇，但是那方向是……
「裴大哥……」天扬喃喃地道。
「什么？」天翔不解。
「裴大哥家在哪里！」天扬喊着，拔腿往失火的方向跑去。他已经确定了，失火的地方，就是招待他的大盗裴研的住处所在的森林。
天翔叫道：「喂，等一下！」捡起图谱，追在天扬身后而去。等二人抵达目的地时，火势早已熄灭，天扬惊恐地发现，失火处不是裴研家附近，正是裴研的家。那本来是座深山里的破旧小庙，地下室却是盗贼的巢穴，而裴研就是小庙的「住持」。然而现在小庙早已被烧得只剩几面墙，跟附近的树林一样一片漆黑。
天扬冲入庙中，拉开密道的门进入地下贼窟，地下室烟雾弥漫，因为火在地下难以延烧太久，因此仍大致保持原貌，但是室内器具已被翻得七零八落，显然发生过剧烈的打斗，地上还有血迹。天扬找遍整个地下室，没看到尸体，也没找到生还者。他不肯死心，忍受着地下室窒闷的空气，不断地搜寻，终于弄到头昏眼花，一步都走不动。幸好天翔及时下来，把他拖了出去。
天扬闻到地上的空气，虽然仍有焦味，脑筋还是清醒了不少。张开眼睛，看见天翔扶着他，立刻用力将他推开，自己撑着站了起来。天翔没开口，只是冷冷地望着他的背影。
天扬望着屋子难以置信地自言自语：「大家都不见了……为什么？」
天翔说：「是军队。」
天扬一惊，道：「什么？」
天翔从地上捡起一样东西：「是士兵的名牌。你的朋友全被刘悟捉走了。」
天扬全身战栗：「刘悟－－」
天翔摇头，露出优雅的微笑，道：「枉费你一番苦心放走那小飞贼，偏偏他不中用，还是给逮着了。话又说回来，真正中用的人，八成也不会跟你这扫把星混在一起。」
天扬跳起来，往陈州城跑去。
在陈州城外的校场上，数千名士兵整整齐齐列队围住校场，校场中央跪着一群人，正是夜闯刘府偷取兵符的恶贼集团，共三十余人，大部分是青年男子和少数女眷，每个人都被上了手铐脚镣。其中最引人注目的是一个高大的老僧，就是首领裴研，他直视前方，脸上毫无惧色。裴研旁边跪着一个十四岁的少年，他是这群人中最年轻的一个，也就是实际下手偷兵符的飞飞。飞飞低着头，全身不住颤抖。
刘悟坐在校台上，由于胸口受伤，不时猛烈地咳嗽着。跟他并肩而坐的是长安来的钦差，监察御史田弘正。校台上堆着小山似的金银珠宝，全是搜出来的贼赃，不知从飞飞身上搜出来的翡翠蜜蜂在不在里面。
刘悟开始审问犯人：「裴研，这次盗取兵符之事，可是由你主谋？」
裴研道：「我的乖徒儿从来不会自己乱来，当然是我叫他做的。」
刘悟说：「你既然承认，那你所有手下，一家大小就等着领死罪吧！」
钦差田弘正说：「刘大人，这不好吧？三十条人命非同小可，您可得想清楚啊。」
刘悟长叹一声：「本官何尝愿意赶尽杀绝，可是盗兵符……这可是大逆不道的重罪啊！」
田弘正说：「刘大人，既然兵符已经找回来了，大可不必判这么重吧？」
刘悟说：「难道田大人是要本官循私枉法，纵放要犯？为官者做出这种事，如何面对朝廷？」
田弘正说：「为官者应以仁爱治民，连太宗皇帝都曾经网开一面，纵放死囚，刘大人又何妨法外施恩？」
刘悟说：「田大人，您是御史，居然说出这种话来？」
田弘正说：「刘大人，凭我们的交情，本官原本就不愿为兵符为难刘大人，更何况现在兵符失而复得，你我大可当成虚惊一场，一笑置之。刘大人若愿意善了，本官自然也可以不追究您弄丢兵符的责任；而刘大人如今已经烧了一片山林，如果再一口气处决三十余人，把事情闹大，本官就算想在朝廷帮刘大人善后，也是力不从心。」
刘悟脸色严峻：「田大人是在威胁本官？」
田弘正说：「不是威胁，只是分析利害，请刘大人裁夺。」
刘悟长叹一声：「田大人，我怎么可能就这样放走一群盗贼呢？」
田弘正说：「我不是要刘大人无罪释放他们，只是希望您适可而止，切勿多伤人命。」
刘悟低头沉思了一会，说：「好吧！」命令部下将飞飞带出来，一名仆役走到飞飞身旁，手上端着一个托盘，盘中放着一只杯子，杯中的液体是碧绿色，不断冒出绿色的烟，令人胆寒。
刘悟说：「这杯叫做牵机药，乃是剧毒中的剧毒，人服下后立刻全身僵硬而死。你胆敢擅闯本官府邸，盗取朝廷所赐兵符，这是万死莫赎的重罪，本当满门抄斩；今天看在田大人求情的份上，本官再给你们一次机会。既然事情是你做的，只要你肯担当责任，喝下牵机药，本官就饶了你家人性命，改判发配边疆。要是你不肯喝，你的家人就全得给你陪葬。」
这话一出，在场的人都是脸色大变，飞飞更是整张脸都青了。裴研喊道：「我是他师父，我来喝！」刘悟摇头：「好汉做事好汉当。小子，你喝是不喝？」
飞飞接过杯子，手抖得快把药泼出来了。正当他把杯子凑近嘴边时，一个人影像风一般窜过他身边，把杯子夺了过去。天扬终于赶到了。
他指着台上二名官员大骂：「逼这么小的孩子喝毒药，你们两个还有良心吗？」
刘悟冷冷地说：「这不是你害的吗？」
田弘正问：「你是谁？」
刘悟说：「裴研的同党，一条漏网之鱼。」
田弘正望着天扬叹息，摇头说：「我也不愿这样处理，但是为官有为官的立场。」
天扬环视全场。数千名士兵，他剑法再厉害也收拾不了。想到自己在陈州忙了半天，没杀掉刘悟，图谱也没抢到，还连累好友惹上杀身之祸，当真是无颜见江东父老。更远的记忆也回到脑中，在山里发生的事、逆伦的重罪、枉死的师父……顿时只觉万念俱灰。
果真我还是不该苟活在世上。他想。
一抬头，对田刘二人说：「只要喝了毒药，就免他们死罪，这话可是真的？」
田弘正说：「本官人头担保。」
天扬说：「好！这事从头到尾都是我策划的，我才是主谋，所以我来喝！」说着举起杯子，这时听到一个年轻人在背后大叫：「住手－－－！！！」然而他已经把药一仰而尽了。
只觉好象有一把火从喉头烧到肠胃，天扬转头，看见一个满身泥污的青年朝他冲来，速度奇快无比，但是他等不到那人来到他身边，眼前就已一片漆黑。
他倒下去了。