提＊巴对这消息并不感到意外，她也知道，怀炽不是个可以对朝政袖手旁观，日日在府中陪伴她的人，她只是很费解，为何他在还没清除东内的势力前改了个方向，把箭头对准了西内。
他是在报复吗？还是，他并没有饶过敌人的仁慈？
「放心，我不会向你的亲人动手，也不是特意要向独孤冉报仇，这回只是纯粹照着舒河的指示去做一些该做的事。」怀炽拉着她坐靠在他的怀中，摊开了手中舒河所写的密折给她看。
她朝后仰起螓首，眼底有掩不住的失望。
「往后，你又要帮南内了？」他就不能像风淮一样采取中立的立场，无论是哪一方都不帮吗？为什么他要为舒河效力？
「我答应过舒河的。」他收起密折，无奈地将她转过身来看着她的眼眸。
「你甘心被他所利用？」明眼人一看都知道，舒河只是想藉由他来成就自己的私欲，同样都身为皇子，他为何要毫无怨言口的替舒河披甲上阵开拓天下？
「我甘心。」怀炽的唇角勾起一抹笑，「因为我可以得到我想要的。」若不是事先与舒河有过约定，他才不会这般做牛做马的，他知道一旦事情成了，他的心愿也能够实现。
「一人之下就是你想要的？」在三内分立后，人人都知道他想当天下第一臣，坐拥仅次于皇帝的政权。
他一手轻点着她的消鼻，「你可知我为何要当天下第一臣？」或许人们都知道他的野心，可是他们都不知道，他藏在野心之后的目的。
「不知道。」她诚实地摇首，也对那方面无从想象。「我没有那种野心。」她只想平静的度日，并不想和他一样，在朝野的浪涛中挣扎浮沉，努力想攀上龙门。
〔野心，并不是个坏东西，相反地，它是一种动力。」怀炽觉得自己有必要向她解释清楚她总没看到的那一点。「我知道我的能耐，我有能力为这个国家做些什么，我可以改变这个国家，让它变得比现在更好，所以我不能放弃我的野心。在成亲之后，我更想当上天下第一臣，因此我也加快了我的脚步，好让我的理想国能早日来临。」
堤邑凝腊着他问：「成亲和你的理想有什么关系？」
「我想给你一个新世界。」他双手捧着她的面颊，低低地在她面前道：「一个，由我亲自打造的世界。」在朝政一统之后，就不会再有三内之乱的情况发生了，而那时，无论是要推行新政还是要重整政治资源，都再方便不过，但在黎明前的这段黑暗，总要有耐心去度过。
「所以你就要铲除会阻挡你的敌人？」她按着他的胸膛轻轻推开一个距离，很明白想要得到那种成果，必须得牺牲多少人。
「在那些人眼里，我又何尝不是他们的敌人？」他反过来要她将心比心，「难道辛无疚就当以女婿的身份看待过我，或是放我一条生路吗？只要所站的地方不同，就都是敌人，在这朝中，想铲除我的敌人多得让你无法想象。」
一个辛无疚，看在堤邑的份上，他可以忍下来，但对其他的政敌若也是这般的话，那么他要死几回？不想被敌人吞噬的办法，就唯有在敌人张大了口想吞下他之前，先采取行动将敌人反噬下腹，这么做纯粹只是为了自保。他是这么做的，而其它人也是为了相同的理由这么做的，他们这群朝野中人，不过只是想在这场宫争落幕之前尽力的活着而已。
堤邑哑口无言地看着他，从没听过他还有别的敌人和他在朝中的处境。
「我并不是个生来就爱玩弄手段，或是天生就懂得慎谋的人，我是没得选。」他再导正她一直深植在心中的错误观念。「在我周围的政治游戏，并不是我主动求来的，是创造我的环境将它们加到我的身上来的。」
「创造你的环境？」皇家中人与他们这些百姓有什么不同吗？
他微微苦笑，「我生在皇家，而皇家，就代表着人吃人的世界，同时也是一辈子不能脱离的天牢。」玩弄手段的方法，没有人是与生俱来的，他会有今日，全都是他的兄长们长期调教出来，二十年来，在他的生命里所接触到的也只有这些，而他相信，在他终老闭上双眼时，他也不可能离开这锁住他人生的牢笼。
堤邑不禁为他感到心酸，像她，她在无法接受这个环境时，可以选择离开，但他呢？他连选的权利也没有，除非他像太子卧桑那样放弃一切，否则他一辈子也离开不了他身上的皇家血脉，他比她还要不自由。
「那些朝政上的事，你不必想得太多，它只不过是一场政治游戏。」怀炽拍抚着她的背脊，看向窗外的目光显得很悠远，「政治游戏的玩法，就是要想尽办法让自己活着，铲除敌人、运用手段，在政客们的眼里，这都是很平常的事，胜败生死，只是在转眼之间，在这场永不会结束的游戏里，并没有真正正义的一方，也没有什么是非对错，只是端看你是站在哪一方的立场来看而已。」
堤邑觉得好恍惚，在她心中的价值观已经模糊了，再也分不清谁对谁错，又或许，就像他说的，从一开始就没有谁是对或谁是错，不管是东内、西内还是南内，只是端看人们用哪一种角度来看待而已。
「你将一直待在南内，直到舒河成功为止吗？」虽然她不认为像舒河那种人有什么好，但以他的角度来看，或许在他的眼里，舒河才是他政治仕途里的明灯。
「你还是认为舒河不好？」怀炽听出她话里的意思，有些好笑地看着她怀疑的小脸。
她很为将来可能发生的事担心，「除了他能给你的地位，他是哪一点适任下一任的太子？万一你投错了明主怎么办？」万一舒河不如他所想象的呢？万一舒河败了呢？到时他会不会被当成战败的政敌，被胜利的一方处理掉？
怀炽笑开了，「虽然这只是我个人的想法，但我认为，心如发细的舒河，他是个很适合当太子佐国的人，只要有舒河在，这个国家就有未来，就算是输了，也值得一输。」
「真的吗？」如果棋局终有定胜负的一天，她真希望那一天永远不要来临。
「等时候到了不就知道了？赌一睹吧。」他朝她眨眨眼，抬首看了窗外午后的阳光正好，想带她出去走走。
在堤邑想下地穿鞋时，怀炽先一步蹲下身抬起她的玉足，一如往常地为她穿上丝履。堤邑看着他，感觉那些风风雨雨都走远了，现在在他们两人之间，只剩下一对平凡相守的夫妻。
「今后，不要理会在走出这门外的怀炽，你只要记住眼前这个只想珍惜你的怀炽，好吗？」为她穿好鞋的怀炽，抬起头向她殷切地请求着。
她俯身想要拥抱他，但她的衣袖间，却掉出张被折叠得整齐，又用丝线细绑住的绣帕。怀炽拾起它，拆开丝线将它摊开时，一株似曾相识的干燥桃花出现在他的眼底，他讶异地望向她的眼眸。
「这是……」他伸手指着绣帕里的桃花押花，「这就是你存着的秘密？」是他头一回为她簪上的桃花？原来那时她说她还存着，就是这个原因。
堤邑自他的手上将绣帕接过来，小心地将它折叠好，将她最纯挚的爱恋梦想继续收藏在里头。
「就照你说的，我不去看门外的你，也不管门外的其它人，无论他们是不是我的亲人，我都不看。」她弯下身环抱着他的颈项，在他的耳边说出她微小的心愿，「但在你的游戏之外，请你把你生命中剩余的时间都留给我，让我保有门内全部的你，我要一个完整属于我的怀炽。」
她愿照冷天海所说的，要爱就爱全部的他，不管是哪一面全都包容进她的生命里，并像冷天海一样，为他而存在着。即使她并不知道这么做是为了什么，但她明白，爱情本来就不需要什么理由。
「我答应你。」他将她抱起，眼眸齐对地向她允诺。
站在门畔，空气中暗暗浮动着夏日果实酸甜的香味，小径上的阳光正灿眼，将一片绿意照射得四处蔓延，无论在哪个角落，都可以看见夏日悄悄走来的身影。
「怀炽。」在踏出房门前，堤邑轻拉着他的手。
「嗯？」
「来年的春天，再带我去湖畔看烟花好吗？」一朵细致的微笑停伫在她的唇畔，「就我们两个人，没有朝争、没有别人，好吗？」
他倾身掬取她的那朵笑靥，「好。」
堤邑紧握着他的手，与他一同步入园中绿意漾漾的世界里，让身后的黑暗走远。也许，她可以等到有一天，有一天，她可以与他像这般走至外头，一起加入那个充满危险和刺激的游戏里，与他一同拥抱另一个充满野心的怀炽。
☆☆☆
「怀炽的仙子回家了吗？」
当舒河正专心在研究手上的密折时，一抹人影，无声进入他的书斋，他没有抬首也知道来者是谁。
「回雅王府了。」刚办完事的冷玉堂疲累地坐在他的对面，对他脸上的表情有些好奇，「你在看什么看得那么尽兴？」
持着手中的密折，舒河的眼中闪烁着某种光彩。
「圣上在私底下亲颁了一道手谕。」全朝大臣苦等不到下一任太子的圣谕，但他父皇却在众人的等待中，在背地里偷偷下了一道手谕。
冷玉堂不怎么感兴趣，「圣谕里头写了什么？」若是可以揭晓太子是谁这个谜底的圣旨，他或许听了会开心点，一道手谕？那有什么用？他才懒得去管圣上的琐事。
「听说里头写明了下一任的太子是谁。」舒河在他起身准备走人时，冷不防地在他的身后把未说完的下文说完，笑看他马上急急转身冲至他的面前。
冷玉堂难以置信地瞠大了眼。
下一任太子人选的名单出来了？圣上终于决定好要册立哪个皇子了？「现在圣谕在谁手上？」他急着想一睹内容。
「朵湛。」舒河道出了个意想不到的人名。「它在朵湛手上。」
不需要舒河吩咐，冷玉堂随即转身往外走去，而他的步伐未曾如此急切过。
望着冷玉堂一转眼就消失的背影，舒河含笑地弹了弹手中的密折。
「躲了那么久，也是该把你挖出来了。」