“我不让。”她凌皖儿，可不是会夹著尾巴逃走的胆小鬼！“不用动外头的大批兵力，我现在就可以捉下她！”
说完，她使出父亲教导她的七星拳法，朝女刺客节节进逼。
女刺客见她功夫不弱，心一凛，疯狂挥舞匕首拚死抵挡，好几次险些割伤凌皖儿的手臂，幸好她闪躲得快，只有衣袖被划破。
“皖儿，别打了，让她走！”段子让见女刺客的刀差点划过凌皖儿的手臂，惊得吓出一身冷汗，几乎要放弃计画，呼喊护卫进来捉拿刺客。
“我绝不会放弃！你逃不掉的，乖乖束手就擒吧！”凌皖儿对女刺客大喊。
女刺客呼吸急喘，怒瞪著凌皖儿，忽然转身，假意要攻击段子让。
“住手！”凌皖儿一急，飞快扑过去想救人，没想到女刺客要诈，突然朝她洒出白色粉末。
凌皖儿一时不察，吸进粉末，不过短短一瞬，就失去意识，瘫倒在地。
“皖儿！”
女刺客趁隙破窗逃跑，但段子让却没心思去管她的去向。
他直奔向凌皖儿，将她从地上扶起。“皖儿？皖儿？凌皖儿！”
该死的，她出事了！
他不要她有事！
不要——
段子让静静坐在凌皖儿床边，担忧地看著呼吸轻浅、仍在昏睡中的她。
先前他已请太医来看过，确定她中的是一种迷魂药，对身子没有太大伤害；服了解毒药之后，不久便会清醒。
但他仍是无法放心，他怕那迷药的毒性比太医说的还要强，所以非得亲眼看她醒来，方能安心。
他温柔地轻握住凌皖儿露在被褥外头的小手，看著她白皙手掌，无力地摊放在自己的掌心里，第一次深深感觉，她有多么娇小细致。
在他大掌中的小手，小巧、绵软、冰凉，这完全就是女人的手。
无论她有多懂武功、多会退敌，终究只是一个女人——
一个脆弱的女人。
“皖儿，快醒来吧！太医说你已经无碍了，你怎么不赶快醒呢？”段子让不由自主地握紧掌中的小手，深怕她就此永远阖眼、长睡不起。
记忆中，她也曾像现在这样，守在他的床边。
那一回，她是因为歉疚，彻夜看顾昏睡的他；而这一回，却是他满怀忧虑，守著不肯离去。
想起往事，曾令他记恨至今的种种事迹，如今，却带著丝丝甜蜜。
“老大，小皖儿不要紧吧？”
说话的是段子诰，不只他，其他几位皇子得知消息，也都来看热闹——呃，是探望她。
“太医说不要紧，只是会昏睡好一阵子。”段子让回答，神情仍难掩担忧。
“让她多睡会儿也好。这阵子她受你虐待，日也折磨夜也折磨的，给整得不成人形，想必累翻了。不如趁现在好好睡一觉，补充体力。”段子诰讪笑。
“我哪有日夜折磨她？”段子让心虚地瞪他一眼。
真是这样吗？
他转向床上，歉疚地凝视著凌皖儿，发现她似乎真的瘦了些，原本圆润的脸蛋也消瘦成了瓜子脸。
“只可惜，教那些刺客给跑了！”段子训仍为了没捉到那刺客，而耿耿于怀。
“这些刺客，究竟是谁派来的？他为什么要暗杀大皇兄？”段子谌沉吟。
“嗯……”没人知道答案。
“无论刺客是谁派来的，他很快就会现形了；放出去的饵也差不多该收线，大鱼就要上钩了。”段子让狠厉地冷笑。
“好啊！一定要将这帮刺客抓起来，别以为咱们段家的人好欺负。”段子言愤慨地猛槌桌子。
“嘘！小声点，别吵醒她了。”凌皖儿看来真的累坏了，他想让她多睡会儿。
段子言稚嫩的俊脸上，顿时露出嘲弄的表情。“啧啧！大皇兄，你还说自己恨她呢，依我看，你根本爱著她吧？皖儿姐姐不过是昏睡过去而已，你就这般紧张。
瞧你这心疼不舍的样子，还敢说自己讨厌人家。”
哼，几个兄弟当中，就属他最口是心非了！
“我爱凌皖儿？”段子让先是一愣，随即讽刺地大笑出声。“子言，你爱困了是吗？困了就快去睡，别在这儿说梦话！我怎么可能爱她？”
他承认，现下确实为了凌皖儿忧心仲仲，不过那无关情爱，只是愧疚。
毕竟她是他父母好友的掌上明珠，而且又为了他才来到大理；她若有个闪失，他难辞其咎。
再说她会受伤也是为了救他，所以在她完全复原之前，他为她担心，也是理所当然的。
这只是一份责任心，绝不是因为对凌皖儿的怜惜，或者是——爱！
“难道大皇兄对她毫无感觉吗？”段子诰可不这么认为。
“当然没有！”段子让毫不犹豫地回答。
他不可能喜欢她！
“是吗？可是我认为老大你此时的模样，完全是身陷爱情中的男人模样耶。”
所以他才一直避免踏入爱情的陷阱里。
“子诰，你想得太多了。报复凌皖儿、恶整凌皖儿，是我对她唯一的企图，除此之外，别无其他。怜惜她？心疼她？哼，那是万万不可能的！”段子让说得冷硬无情，不知是为了说服自己，还是说服别人。
“既然如此，那你干么整晚守在她床边，好像很担心她似的？”段子训显然半点也不相信他的鬼扯，哼笑地指指他的手掌。
段子让顺著他的手势往下看，才发现自己仍紧紧握著凌皖儿的手。
像烫著似的，段子让甩开那只软绵小手，跳起来，急促说道：“我守在这儿，是怕她万一死了对凌家难以交代。现在既然确定她已经没事，那么我也不需要留在这里了，没有她跟在身边，今晚我正好可以高枕无忧，好好享受美人怀抱！”
说完，他长袖一甩，头也不回地离开凌皖儿的房间。
“哎呀呀，瞧你把他激得……”段子诰装模作样地唉声叹气。
“你也知道老大那人最好面子了，打死也不会承认自己爱上小皖儿，你又何必去戳他的死穴？可怜的小皖儿，醒来之后，只怕得遭到冷落了。”
这本该是充满同情的话语，却配上了等著看好戏的恶劣笑容。
“要不要赌一赌？我赌一锭金子，将来我们的大嫂，会是凌皖儿。”段子言兴致勃勃地开赌。
“小孩子学人家赌什么？”段子训敲他脑袋一记，先教训一顿，然后直接追加筹码。“我赌两锭，是她。”
“啊，你们真狡猾！那我赌三锭，老大会娶她。”段子诰豪气地追加一袋。
接著，三人转向总是沉默的段子谌。
“老四，你该不会不玩吧？”
段子谌抬起头，性格地勾起嘴角。“玩！我怎么不玩呢？我赌一锭银子，老大不会娶她。”
“啊？为什么？”
大家都赌他会娶，怎么他偏偏和人家相反？
“这叫做富贵险中求。如果老大真娶了她，那么我损失的只有一锭银子；但若老大没娶她，那我就稳赚六锭金子，赔一赚六，怎么算都划得来。”嘿嘿。
“啊？”原来如此！
“你这家伙实在太狡猾了！论起做生意的手腕，我们比不过你啦。”
甘拜下风，甘拜下风呀！
第8章(1)
凌皖儿缓缓睁开眼，感觉自己好像睡了好长、好长一觉。
她试著挪动僵硬的身躯，却困难重重；她浑身上下的骨头好像都生锈了，一动起来便呻/吟连连。
“皖儿姑娘，您醒啦？”一位宫女端热水进来，见她醒来，当下高兴地喊。
“小桃？我……我怎么又回到这里来了？”
她认出那名宫女，正是以前服侍过她的小桃；而她所睡的地方，则是她初到大理时所住的客房。