风铃被他瞪得不自在，只能尴尬地自行将嘴里的酒吞下。
段子让突然开口，语气中满是迷惑。“你们为什么从不与我争吵？”
“争吵？”两人对看一眼，同时猛力摇头。“臣妾们怎么敢呢？太子是天，太子的命令，便是上天的旨意，臣妾们不敢忤逆。”
“是吗？”那为什么那个小女人，总不拿他当太子瞧，不但整天“段子让、段子让”地直呼他的名讳，还有胆子与他据理力争？
“那，若本太子做了错事，惹你们生气，你们敢踢我吗？”他又问。
“踢您？”两人好像听见什么可怕的事似的，更加惶恐地用力摇头。
“这种事，臣妾纵有天大的胆子也不敢呀！臣妾们永远不敢对太子生气，请太子放心。”
“是吗……”这明明是他想听到的答案，可心里却觉得怅然若失。
这就是他想要的伴侣吗？卑躬屈膝、唯命是从，永远不敢对他说出心底的真心话；当他是天，没有胆子忤逆他，即使他犯了天大的错，这些人也在一旁猛点头。
身旁若全围绕著这样的人，他应该很快就会成为一名昏君吧？他自嘲地想。
会对他说真心话、敢指著他的鼻子骂、有胆子拿脚踢踹他的女子，只怕这世上再也找不到了。
除了她……
“太子，臣妾们再伺候您喝酒好吗？”两位美姬忙不迭要献殷勤。
瞧著毫无个性的软弱美人，段子让陡然感到无趣。
他终于体认到一件事，像她们这样的女人，哪怕他想要成千上万个，就能拥有成千上万个；但像凌皖儿那样的，世上只有一个，失去了她，便再也找不到了。
他想，该是对自己诚实的时候了。
他想要的究竟是什么，他已经无法再蒙蔽自己。
“不了，我还有要事待办。”说完，他便毫不留恋地起身，不顾美人的哀切呼唤，大步走出凉亭。
午后，段子让照例在书房里阅读治国书籍，凌皖儿则站在敞开的门前守护著。
为了不打扰他研读，他已屏退所有护卫随从，只留她一人陪伴。
段子让难以专心，不时偷瞧著站在门前的凌皖儿，还几度放下书册，想开口与她说话，但话到舌间却又卡住，不知该如何启口。
他该怎么让她明白，他不想再与她争吵，他想跟她和解、想再看见她的笑容，希望她能留下来，永远陪在他身边？
他该怎么说才好呢？
段子让犹豫著，迟迟无法开口，怕自己一说错话，便失去挽留她的机会。
他不禁自嘲地一笑，他几时变得这样婆妈，连开口的勇气都没有？
这样软弱无用，可一点都不像他！
他一咬牙，终于下定决心，要问她是否肯为他留下，可抬头，却正好看见敖公公端著茶盘走来，原先已酝酿好的勇气，霎时消失无踪。
他低叹一口气，懊恼地槌桌。
“敖公公好。”凌皖儿守在门前，看见向来很照顾她的敖公公，立刻微笑。
“皖儿姑娘好。太子在书房里也大半个下午了，我想太子应当累了，所以给太子送些热茶点心过来。”敖公公说道。
“谢谢敖公公用心。”凌皖儿伸手要接，敖公公却将茶盘收回自己身前。
“啊，皖儿姑娘，不敢劳烦您，奴婢亲自送进去就行了。”敖公公不好意思地婉拒。
“喔，那——”凌皖儿自腰间的囊袋里取出银针。
她正要试毒时，敖公公却噗地一笑。“皖儿姑娘，不用试了，奴婢已经亲自试过了。”
“是吗？可是……”为了确保段子让绝对安全，无论先前有多少人试过毒，吃食要送到段子让面前时，凌皖儿一定会再亲自测试一次。
“难道皖儿姑娘不相信奴婢吗？奴婢可是打太子小时候就开始服侍太子的，若是连奴婢都不能信任，还有谁能信任？”敖公公的神情很受伤。
“啊，也不是啦……”可是……
“我信得过敖公公，让他送进来吧！”段子让的声音由里头传来。
凌皖儿转头往内望去，段子让肯定地点头，示意她从命。
既然本人都这么说了，她这个旁人，还有什么话好说？
凌皖儿有点气闷地退开一步，让敖公公进去。
敖公公走人太子书房，脸上的表情满是欣慰感激。“感谢太子相信奴婢，奴婢感激涕零。”敖公公眼角渗泪。
“不相信敖公公，还能相信谁呢？”段子让合上书册推到一旁，笑著说：“敖公公真是用心，我书读得累了，正腹饥口渴呢！”
敖公公一听，连忙将手里端的热茶点心送上。“那太好了。这是奴婢特地吩咐御膳房做的，全是太子喜爱的点心。我亲自从御膳房端来的，已经试过毒了，不过太子若是信不过奴婢，奴婢可当场再试一次——”说著，敖公公取出银针要测试。
“不用了，我信得过你。”段子让阻止他。
“谢过太子。那，奴婢替太子斟茶。”敖公公替他倒起热茶。
“看起来真是可口，本太子就趁热用了。”段子让微笑瞧著茶盘里的点心，像在犹豫该从哪样先吃，最后，他端起敖公公倒好的茶，打算先解渴。
“啊——”凌皖儿还是觉得不安，正打算冲进来测毒时，他已经把茶喝了。
段子让一口饮尽杯中的热茶，刚微笑放下茶杯，突然双眼瞪大，掐住自己的脖子，神情痛苦。
“唔……”他用颤抖的手指著敖公公，无法发出声音，只能以不敢置信的愤怒眼神指控：你……你下毒？
敖公公嘴角冶冷勾起，然后神色瞬间转变，惊惶失措地上前，抱住段子让颓倒的身子大喊：“太子！您怎么了？！太子？”
“段子让！”凌皖儿也一直密切关注书房里的动静，见情况不对，立刻快步奔进来；段子让已经倒下，她大惊失色地想要探视他的情况，但敖公公不让她靠近。
“别过来！你这个杀人凶手，太子待你情深意重，你怎能因为嫉妒，就狠心谋害太子？”
“我？”凌皖儿震惊地瞪大眼，不知自己怎会突然成了杀人凶手。
“不！不是我！我怎么可能伤害他？我是那么爱他——”她没心思为自己的清白辩解，只焦急地央求：“段子让怎么样了？他要不要紧？你让我看看他——”
“不许过来！我不许你再伤害太子！来人呀！快来人，太子遭凌皖儿下毒谋害了！”敖公公呼天抢地朝外大喊，很快地，整列护卫队便冲入书房。
“是她！”护卫队一出现，敖公公立刻指著凌皖儿斥道：“最后将茶水端给太子的人是她，她下毒谋害了太子！你们快将这个凶手抓起来！”
“不是我——”凌皖儿又急又气，但更担心段子让的安危。“不管谁是凶手，求求你们先看看太子情况如何，快请御医来为太子解毒呀！”
“来不及了，太子已经……呜……”敖公公以衣袖掩面，佯装拭泪，实则藏住奸计得逞的阴笑。
“你们还愣在那里做什么？太子遇害，凶手就是凌皖儿，快将她捉起来呀！”
敖公公大喝一声之后，护卫队如梦初醒似的冲上前，只不过，他们捉的不是凌皖儿，而是敖公公。
“啊？你们做什么？你们这是在做什么？凶手是凌皖儿，不是我啊！”敖公公震惊愤怒地大喊。
这时，那个躺在地上，原本应当死了的人，却突然爬起来，吐掉含在口中的茶水。