“快上车。”见她吓得两脚发软，伯爵索性将她揽进怀里，来到车旁。
“谢谢你。”男女授受不亲，一坐上车子，袁子青马上离得他远远。“你刚好经过这里！”雪兰说他有收集美女嗜好的话又窜进脑海，害她莫名的紧张了起来。
“不，我刚从报社出来。”他指指前面的大楼，袁子青一看，竟是她几天前来过的报馆。
还以为他蓄意跟踪自己呢，真是小人之心度君子之腹。
“幸亏遇上你，否则……”她鼻头一酸，眼泪滑出一眼眶。
“没问到宋先生的下落？”他把车子停在一处公园绿地旁。
袁子青伤心地摇摇头，“那剧场给了我一个电话，我不敢打，我怕——”
“怕什么呢？”伯爵问。
“怕……”再也抑不住多日来承受的压力，她双手捂着脸，痛哭流涕。
“不哭了好吗？”他惊愕于她个子娇小赢弱，哭声居然大得出人意表。“只要那位宋先生还活着，一定可以找着他的。”
这句安慰话比不安慰还糟，特别是“活着”两个字，更是触动了袁子青内心深处的悲恸。
伯爵把面纸递给她，她则连人家的手臂一并抓住，放声哭得天昏地暗，日月无光。
“别，别这样。”唉，旁人见了说不定会以为是他欺负了她呢。“光天化日，这很不好看的。”
“我才不怕呢，我已经这么惨了，哭也不行吗？”活了二十多年，她从来没这么受挫过。
袁子青用力擤了下鼻涕，抬头一看，是人家的衣袖呐！
“对、对不起，”她赶紧帮他擦净。“我不常这样失态的，今天真的是个例外。”
“我能了解。”瞥见那惨不忍睹的袖口，伯爵只无奈地耸耸肩。“你很爱他？”
“当然喽，不爱我干么来！”面纸没了，她干脆拿衣摆当手帕，一把鼻涕，一把眼泪，哭得惊天动地。
“他值得你爱？”
袁子青一愣。“我不回答你这个问题，我们没那样的交情。”
“因为你自己也不确定？”
嘿，这个人实在有够顾人怨的，以为当伯爵就了不起呀！在台湾，她可是三不五时就因工作之便，和府院高层、各部会首长吃饭聊天，人家可没他这么不知分寸。
“听着，我很感谢你帮我查到尼日剧场这条线索，但那并不表示，你就能探知我的所有。”
“即使你借我的宅院栖身，并且吃我的、用我的？”他那可恶的白人的优越感所凝出的皮笑肉不笑，令袁子青冒起一把无明火。
“我借住的是雪兰的家，你不也是寄人篱下？”这话要是让雪兰听到，不骂他个臭头才怪。
他脸上的笑纹更深了。
“是雪兰告诉你的？我寄人篱下？”
当然是……她自己联想的喽。记得雪兰告诉过她，这个性好渔色的伯爵大人比她老公要厉害多了，难不成那大宅子真的是……
“在想什么？”她晶莹的双眸覆上一片水雾，望上去真是楚楚动人，叫人情不自禁的定住眼光。
“在想，你是不是那种见死不救，铁石心肠，没血没泪的名门贵族？”这是种奇妙的感觉，从没想过有人会以如此尖锐刻薄的言语来诘问他。就某个方面来说，他的确凉薄寡恩，然而谁又敢说他不是个重情重义的人？
这个东方来的落难女子，承受了他一而再的协助后，竟还敢带着幽怨的眼神控诉他，了不起。
安莱子问过，为什么要帮助她？只因为她那平凡无奇的甜美可爱？当然不是。
“倘使我真是你所形容的那样的人呢？”不相信除了他的宅子她还有别的地方足以栖身。
“那我就——”等等，现在不是硬要面子的时候，死皮赖脸才是上上策。“那我就欠你一个大人情，等将来我找到我的未婚夫再努力想办法报答你。”
“这样啊。”能伸能屈？唔，更了不起了。“原来你是个知恩图报的好女孩。”
“我保证，我还会付给你所有的住宿费用。”用完了人家一整盒的面纸，她歉然地将那一团团惨遭蹂躏的白色纸张，—一塞回盒子里。“现在已经快中午了，我想去找个地方用餐，就不耽误你的时间了。”
“请我吃个饭如何？”礼尚往来，这也是应该的吧。
“很抱歉，跟雪兰借来的钱已所剩无多，改天好吗？”袁子青一只脚踏出车外，又缩了回来。“对了，你还欠我五英镑，可不可以现在还给我？”
“当然。”伯爵掏出一张簇新的钞票，却不肯直接递给的。“不如我请你，你就委屈一点陪我吃顿饭？”
“借归借，请客归请客，可不能算到账上。”缩回脚的她边说话，边往那钞票上瞄，趁其不备，赶紧抢过放进口袋。现在她是能省则省，有人请吃饭除非是鸿门宴，否则就算再厚着脸皮也去。
伯爵选了一家泰晤士河畔的露天餐厅，是标准的灯光美、气氛佳。袁子青“不惜血本”点了一只着鸡，一份烤洋芋，一块提拉米苏和一大杯的现榨柳橙汁。
不知是否刺激过大，原本茶饭不思的她，这一顿饭吃得狼吞虎咽，那样子哪像在享受美食，根本是在自虐嘛。
席间，两人不发一语，她猛吃，他则怔怔的看着，看着她泄愤也似的，一盘接一盘。
他不过问也不制止，只是安静的坐在对面，用冷冷的目光看着她一这串的反常举动。
然后，他望见她份嫩的双额，悄然地淌下两行热泪，超没气质的把吃进去的食物，呕得满桌满地，引来旁人的侧目和抱怨。
“时不起。”袁于青持着餐巾，抹掉脸上的泪痕，慌忙跑向化妆室。
当她返回座位时，快手快脚的服务生已将所有的秽物打扫完毕，洁净的桌巾，光亮的餐盘，仿佛不曾有人动过的刀叉，一切就像什么都没发生过一样。
伯爵依然如雕像般端坐在那儿，用柔柔的眼神询问着她。
袁子青垂下头，紧咬着唇。“让你见笑了。”
“你查到了什么？”
“一组电话号码。”她把字条放到他面前，“一个叫茱莉的女子。”
“光凭揣测是危险的。”他把手机递给她。“打过去，问清楚一切再伤心欲绝还来得及。”
“你，”什么话嘛，不知道坦白很是伤人吗？“我不要打。”
她相信那位老先生一定搞错了，宋思齐不可能和别的女人厮混的。
“问清楚，也许他们只是很单纯的朋友。”
“我又没说什么。”谁在乎他们是什么关系。
“你嘴里没说，眼睛说了，下堂妻的神色也不过如此。”他浅浅一笑，唇角满是讥诮。“害怕面对现实，还是害怕直接被比下去？”
“笑话。”一招粗浅的激将法，竟然惹得她杀气腾腾，拨号的力道像使劲要按死一只可恶的蟑螂。
电话通了。
“哈罗。”接电话的是一个声音慵懒的女人。“我是茱莉。”
虽然主动打电话的是她，但听到对方的名字，袁子青还是很没出息地心脏乱跳得厉害。
“我、我是宋思齐的朋友，请问——”挂了？她话既未说完哩，没礼貌的家伙！把手机还给他，她绝望的站了起来，一言不发的走出餐厅。
“你要去哪里？”他很够意思的追了出来。“我送你去。”
“我如果知道就好了。”除了哭，她还能做什么？脚步蹒跚地来到一个小公园，她颓唐地跌坐在草地上，呆呆望着云彩迤俪的天空。“你走吧，不要管我。”
“我叫血兰来陪你。”基于绅士礼仪，他不能置她于不顾。
“不用，我只想一个人静静。”
“你保证不会寻短？”她的样子让人不得不作最坏的联想。“谢谢你提醒我，原来还有那么一条路可以走。”
糟糕，没面纸了，那就不要哭好了。
“不许做傻事。伦敦的治安没你想象的那么糟，我们迟早会找到你的未婚夫的。”
“我们？你是说你肯帮忙？”凭他的势力和财力，要救回宋思齐应该容易多了。
“有任何需要，尽管开口。”
他突然变得这么友善、慷慨、大方，颇令袁子青适应不良。
“话是你说的哦。”要不要顺便告诉他，言而无信不知其可，以及食言而肥，这些中国古老名训，好让他知道君子一言，驷马难追。
“说吧，需要我帮什么忙？”
“呃……”如果直接告诉他，那帮绑匪开出的赎款总额，会不会显得狮子大开口？但，如果他不愿意把钱借给她，如何能救出宋思齐呢？
伯爵连续瞄了两次腕际的百达菲利表，似乎另有要事急着去办。
“那个，那个绑匪说，要我交出二十万英镑。”
“你想跟我借这些钱去救宋思齐？”他很郑重的问。
“嗯，如果你肯大力相助的话，我将铭感五内，并且努力想办法偿还。”以她一个月平均约八九万元的薪资，一年近一百万，十年才一千万，扣掉吃的用的，足足得做十五到二十年工才还得清，其中尚且不包括利息呢。唉！他闻言，嗤然一笑。
“行。”他贼贼的说：“不过，你得写个借据。”
袁子青水眸乍亮。“你真的愿意借给我那么一大笔钱？”绝处逢生，就知道她的运气没有那么背。“没问题，我写借据给你。筹一下，我到对面文具店买纸。”说着，就要横过马路而去。
“慢着！”他慌忙将她给拉了回来。“太危险了你。”然后，他二人都愣住了。
乔治正牵着一个雍容华贵的女子，从他俩所站的街道对面走了过去。
这街道并不太宽，乔治却完全没留意到他二人，只是和那女子低语谈笑。
不知是触景伤情，抑或联想到了什么，袁子青脸色倏地苍白得吓人。
“我该告诉雪兰吗？”她怔怔地问。没待伯爵回答，她冷嘲一笑。“你当然会说不，但你知道吗？丈夫出轨，自己却是最后一个知道，那是很伤人的。”
“婚姻的事，常非外人所能明了。”他一垂眼，才发现掌心仍握着她纤细的小手。“你自己的事，难道还不够你心烦吗？”
“那倒是。”她忙不动声色的把手缩回来。“我先把借据写给你再说。”
“确定不再考虑考虑？”他眸中闪着奇异的神色。“他真值得你这么做？”
又是一个好管闲事的家伙。他爸妈、老弟，她同事、朋友和雪主，所有知晓这件绑架案的人，无不提出这讨人厌的问题来考验她的坚贞。
“是的。”她毫不迟疑的回答。“甭说才区区二十万英镑，即使要两百万，我也不会皱一下眉头。”
“好。”他笑得轻轻的。“好个痴情奇女子。”
写了借据以后，他果然很守信的把钱汇进她临时开设的账号中。
也在那时候，袁子青终于弄清楚这位富有得令人咋舌的伯爵大人，全名叫华德詹肯斯。
这名字有点熟，可她一时想不出来究竟在哪儿见过或听过？
☆☆☆
“你跟华德借了二十万英镑？！”雪兰低呼一声，险险要给他昏过去。
袁子青暗忖，不知道她会这么大惊小怪，早晓得就不告诉她了。
“你有没有概念那是多大一笔钱？”雪兰问：“你说，你打算怎么还他？”
“凭我跟宋思齐——”
“万一宋思齐不认账呢？”雪兰打断她的话，反问：“万一这二十万成了肉包子打狗呢？万—……唉，子青，你太傻大痴也太天真了。”
“别说我，你自己还不是一样傻得可以。”袁子青意有所指的说。
“什么意思？”雪兰听出她的弦外之音。“你有话就直说吧。”
“你离乡背井，抛开父母家人，嫁到这伸手不见五指的雾都来，难道不也需要一股执着的傻气？”袁子青为自己的缺乏正义感和勇气感到内疚。
“爱情之伟大就在此喽。”她还是觉得自己是聪明选择。袁子青则是胆大妄为。
“现在你能体会我的心情了？”
“我……好吧，既然你执意如此，我也就不再多说。”雪兰伸了伸懒腰，一脸无奈的说：“你早点睡，我还有事情要忙。”
“都这么晚了，你还要忙什么？”
“乔治的姑妈后天要来住一个月，我要张罗的事情可多着呢。”雪兰鼓起两颊，好像嘴里含了一粒卤蛋，模仿老太婆的语气，嘲笑那位詹肯斯姑妈的老态龙钟，和刻薄严厉。
“瞧你，又不是你婆婆，有必要紧张成这样吗？”
“我公婆过世以后，我夏绿蒂姑妈就自动将自己升格为詹肯斯家的大家长，事事都要过问，”雪兰双手抱胸，忿忿不平的说：“英国阶级观念深重，身为贵族的他们泰半是靠血统门户世袭，我们这位姑妈因为是皇族之后，父兄又在一次战争中退敌有功，很受女王宠信，因此眼睛永远看着天花板，下巴总是抬得半天高。”
“华德詹肯斯的爵位也是世袭的？”
“他当然不是。他之所以受皇室封浩，是因为他每年捐给英国政府大笔的教育赞助金。”雪兰一谈起她大伯就赞不绝口。“华德什么都好，就是不肯结婚这件事很令人头疼。这次夏绿蒂姑妈来，百分之九十九是为了催婚。”
“剩下的百分之一呢？”
“催我生孩子。”雪兰痛苦的揉着太阳穴。“偏偏我的肚子又不争气，三年了，一点消息也没有。”
“怎见得一定是你的问题？你们夫妻一起到医院检查过了？”依冰雪聪明的她之见，乔治说不定才是问题所在。
“乔治不肯去，我又有什么办法？”
“拜托，当年你义无反顾的非乔治不嫁时的主观和智慧呢？”女人就是这样什么都往自己身上揽，什么错都揽给自己，就好像、就好像……她自己？
这一体认，让袁子青没来由地心头慌乱。
“你怎么啦？脸色好难看。”
“没，我只是太累了。”
电话铃响终止了她们的谈话。雪兰接起话筒，旋即交给她。
“一个女人。”
“喂！”坏人明明是对方，为什么她要感到这么紧张兮兮！
“你知道我是谁，”是茱莉，她特殊的嗓音听过的人很容易记得。“快把钱汇进账户，明天就让你见到宋思齐。”
可恶的女人，居然和歹徒串通一气。“不，我要先见到他。“这是保护肉票安全的绝佳方法。
“主控权在我们手上，你没资格谈条件。”
“我见不到宋思齐，你们就拿不到钱。”不能示弱，是谈判的第二准则，她这几年可不是白混的。
“很好，我会告诉宋思齐，你根本不在乎他的生死，明天我们会派人先把他的一条胳臂送过去。”
完了，对手比她还狠。
“慢着，我，至少让我听一下他的声音，跟他说几句话。”
电话那头呈现几秒钟的无声。
“子青，子青，不要给他们钱，你快回台湾，啊，最后那声惨叫，几乎把袁子青心脏吓得弹出胸口。
“怎么样？”见她猛捣上胸口，雪兰焦急地问。
“明天我就把钱汇过去。”挂上话筒的她余悸犹存，惶惶然地坐立难安。
“他们又威胁你了？”雪兰大为光火，指着电话破口大骂。“宋思齐呢？你不先见见他再说？”
“他好可怜，惨叫一声，电话就断了，一定是他们毒打他，天！雪兰，我受不了，我要把钱给他们，让思齐赶快回来，否则他一定活不了太久。”
“冷静，子青，情况如何尚不明朗，也许，也许这只是一个骗局。”
“不会的，他们要的是钱，拿了钱没道理还扣着宋思齐不放呀。”
“但我总是觉得不对劲。”
“管不了那许多了，明天一早我就到银行汇钱，如果顺利，我和宋思齐恐怕会在你这儿多叨扰几天。”那二十万英镑给了绑匪以后，她又要两袖清风，连回台湾的机票都没着落，她压根不敢告诉远在台湾，对她此行大不赞同的家人。
“那有什么问题，横竖我大伯这儿多得是房间。”
“你大伯？难道这不是你和乔治的宅邸？”
雪兰羞惭地点点头，“我和乔治不善经营，去年年底把分来的领地让给别人后，就搬来跟我大伯住，反正他一个人也住不了这么大的房子。”
原来如此。原来她真的是寄往华德詹肯斯的篱下，而她竟然还敢嘲笑人家。
雪兰成了爵士夫人后，生活并不如大伙想象的那么奢华优渥，搞不好连幸福都谈不上。
“记得你告诉过我，乔治继承了他父亲绝大多数的财产，那么大的产业怎么可能在两三年内就赔光了？”其中包准有不可告人的内情。
袁子青想起大街上的那幕，很直接的就把乔治归类为传统坏男人。
“所有产业都是乔治在经营管理，他说赔光就赔光了，我能怎么样？”雪兰莫可奈何的双手一摊，昔日的女强人形象荡然无存。
她没出息的样子，看在袁子青眼里，简直要气得七孔冒烟。
“你就从没怀疑过？”记得以前的雪兰没憨直到如此不食人间烟火呀。
防人之心不可无，此乃人类社会生存的必备常识，莫非到了英国雪兰就变笨了！
“怀疑什么？”
雪兰居然敢给她张着一双大眼睛，露出一脸纯真无邪的模样。
她干脆直接死给看她算了。
“算我没说。”她自己的事已经够她烦的了，别人的家务事就别操太多心。“我要睡了。”
“等等，你把话说清楚嘛。”
“一只羊，两只羊，三只羊……”为避免动手把雪兰掐死，袁子青闭眼张口，强迫自己在最短时间入定。
见袁子青鼾声渐起，雪兰只得关上灯火，无趣的退出客房。
听见木门阖上的声音，袁子青不知想起什么，仓皇从床上跳了起来，窸窣地披上睡袍，先趴到窗口向下核巡一遍，确定没人，再走向房门，直奔楼下。
“这么晚了，你要去哪里？”
突如其来的声音，令蹑手蹑足在黑暗中摸索的她大吃一惊。
“你还没睡？”他大概刚从外头回来，仍穿着西装打着领带，手里还提着公事包。“你还没回答我的话。”华德不解地睇着她，这穿着睡衣的标致女人。
感觉到他注视的目光，她闪躲地垂下眼睑。
“请别开灯。”袁子青移步到窗台边，向下张望。“我只是想察看，是不是有人躲在这宅邸附近，偷窥我的一举一动。”
“为什么会有这样的想法？”华德把公事包搁在沙发上，伸手扯掉领带，双眼仍盯着她。
“记得那个叫茱莉的女子吗？原来她和绑匪是一伙的，她刚刚打了电话给我，如果没有人一路跟踪我，他们怎么能对我这般的了如指掌？！”
语毕，她很笨拙的攀上窗台，猫头鹰似的往四下仔细察看。
“果然有个人。”她倏地跳回地板上，冲向大门口。
“你去哪？”
“去找那个人算账喽。”瞧她连袖口都卷起来了，很有大干一架的打算。
“就穿这样？”不会吧？这样很有碍观瞻耶。
“不然呢？等我换好衣服，那人说不定就溜走了。”推开他挡在面前的手，她毫不迟疑地勇往直前。
“三思而后行好吗？你一个弱女子这样出去无异以卵击石，况且，又怎能确定外头那个人是冲着你来的？”华德猿臂一伸，将半启的大门重又阖上。
“三更半夜擅闯民宅，非奸即盗。”他的一昧干扰颇令袁子青不悦。“你应该打电话给警方，叫警察来把他抓走，除非……”
“说下去。”华德已经脸带怒容了。
“除非你有心包庇。”她只差没指控他和歹徒搞不好是一路人。
“这样啊，”他不得不佩服她丰富的想象力。“原来你早就怀疑到我身上来了。”他拨了公事包内的手机，不一会儿，走进来五六个年纪大约在二十到三十岁之间的壮汉。
哼，穿得还人模人样呢。
“你仔细看清楚，他们之间哪一个像跟踪你的歹徒？”
怎么有这么多个？袁子青一时吓得头皮发麻。但，为何他们这么听话，华德詹肯斯一叫他们就乖乖进来接受指认？
“我们怎么成了歹徒了？”为首的壮汉一脸无辜的问。
“你们半夜三更在人家房子外头鬼鬼祟祟，不是想做坏事是什么？我现在就打电话报警，让你们一个一个坐牢去！”