向来爽朗的璩季颖忽然语塞，想着措辞，迟疑好几秒才说：「雪桐，这笔钱公司暂时用不着，所以才决定退给你。」
听起来荒谬不合理，隐约察觉璩季颖没吐实，慧黠眸光变黯淡，微弱地说：「何伯母不希望我入股，对吗？」
何睿恒不敢亲自告知她，却请了他同学璩季颖当说客。唇角失笑，落寞地望着璩季颖，咖啡厅窗外正是秋季最后灿烂的午后阳光，再过些时日，台湾要入冬了，入冬前，会有一段阴雨绵绵的雨季。
「伯母身体不太好，睿恒不想违背她的意思，惹她心烦。」直接坦率将原因道出，关切地轻拍她手背。
换来她的体谅，唇角牵扯浅浅的微笑，扬眼注视着他英俊跋扈的五官，低问：「睿恒最近很忙吗，他有没有向你提起我？」
正大口啜饮冰咖啡，却差点呛到，吞咽之后，璩季颖嚼着碎冰，浓眉微蹙瞅着她。
「他没说什么，最近真的比较忙。」
「忙到连接电话的时间都没有？」唇角浮现自嘲的微笑，神色黯然瞟掠他，只见他一脸为难的表情，她幽幽叹气。「不逼问你了，这是我和他的难题。」
璩季颖极有魅力地笑了，开玩笑的口吻说：「叫你和我交往，你不要，现在后悔了吧。」
「最好是啦。」没好气回他一句，耸耸肩，面庞呈现无奈。
第5章(1)
冬季来临，漫长的雨季也跟着来了。
袁雪桐卡在台中动弹不得，接了新工作正式去设计公司上班，放假日回北部，和母亲、妹妹聚会，在一次偶然闲聊中，麦知伟突然造访，进屋之后，袁雪桐注意到他左脚一拐一拐，于是关心询问：
「麦叔叔的脚受伤了吗？」
俞美馨和麦知伟面面相觑，俞美馨犹豫半晌，勉强开口：「你麦叔叔昨天去找睿恒——」
「是吗……」停顿片刻，袁雪桐眉心微折，黑眸专注，观察她母亲表情闷闷不乐，小心翼翼追问：「发生什么事？」
「他们父子起冲突，打起来——」俞美馨温婉面容浮现忧色，不知该从何说起。「原本是为了你们俩将来着想才去一趟，想好好谈一谈，谁知道会起冲突。」
「没那么夸张，只是误会而已。」麦知伟轻描淡写，俞美馨觑他一眼，不以为然。
袁雪桐黑眸漆黑如墨，很担忧，却依旧沉静轮流望向他们，等他们进一步解释到底发生什么事。
总之，他们父子见面没多久就一言不合，何睿恒对麦知伟不谅解，也不愿意好好坐下来谈，气氛闹得很僵，最后他想走，麦知伟想留住他，两人发生肢体冲突。
「啊！」听完，袁雪桐很震惊。毕竟，她认识的麦叔叔人很客气温和，何睿恒也绝不是粗暴的人，他向来头脑冷静，个性内敛自制，怎可能和长辈有肢体冲突？
但他最近对她很冷淡是事实，留她一个人在台中租屋处，不闻不问，近乎冷漠。她以为等何伯母病情好转，两人关系会渐渐修复，没想到冲突会愈演愈烈。
见袁雪桐面色沉重，黑眸忧悒，俞美馨忍不住说：
「麦叔叔也是关心你，是好意，担心你如果一意孤行要嫁给他，结果呢，却落到被欺负冷落的下场。原本是想好言相劝，将我们这一代的怨仇放一边，让你们俩好好发展。可是，何韵琳对我们误解太深，睿恒难免受影响，这怨慰的结打得太紧了，他们根本无意解开。」
母亲的话让袁雪桐一阵无语，不知该如何回应，俞美馨关爱劝告：「你搬回来吧，妈妈担心你一个人留在台中会被欺负，你现在那个工作也不是最好的……」
袁雪桐黑眸笼罩一层阴郁之色，凝视母亲，轻轻叹气。
最近，何母反对婚事延宕、投资金额退回，再加上父子突发生肢体冲突，袁雪桐隐约感到对何睿恒愈来愈陌生。
只是她对他的感情依旧执着，她个性太温和，无法逼迫他给交代。其实，也是心疼他夹在母亲和她中间，左右为难，他内心也是受苦的。
「听妈妈的话，好不好？」俞美馨善意规劝。
安静沉思片刻，袁雪桐轻声说：「再等一段时间吧。」
十一月底，下着毛毛细雨，阴寒的天气。
袁雪桐接到何睿恒电话，两人约在他公司见面。
袁雪桐一到，先被秘书带到会客室等候，没多久，何睿恒出现。他们有一阵子只通电话没机会见面，这次再度相见，他青癯消瘦不少，黑眸深邃，略显忧郁。
气氛浮荡怪异，袁雪桐将耳旁的发丝轻拢耳后，好半天不知该说什么。
他眼眸跟随她的动手，唇角有抹帅气的微笑，隐含苦涩。细想措辞，忽开口：
「我妈要跟我搬到台中，我们打算把台北的房子卖掉，在台中买新屋——」停顿半晌，接续：「台中的租屋我打算退掉，雪桐，回台北吧，回到你家人的身边。」
嗓音温和，却像一枚深水炸弹投入她心中，好半晌，她开不了口回应，徐缓抬起双眸，安静地看着他。他黑眸冷静，五官毫无表情。
「所以，这就是你的决定？」惆怅喃声，双眸透着无奈。
何睿恒在纽约毕业典礼当天曾见过俞美馨一次，从未料想他口中叫的「袁伯母」就是当年抢走父亲的俞美馨。
现在，他母亲天天唉声叹气，逼他在两人中间作选择，不是抛下母亲，就是要他和袁雪桐分手。
眼前这个女人是他深深爱着的，她温柔善良的内在、精灵脱俗的气质、美丽姣好的外表，他一直深深受吸引。
也因为如此，他陷入进退两难的困境，无法满足母亲的哀求，让她安心；也无法承诺雪桐的心愿，成全两人的爱情。
这些时日经过长考之后，何睿恒终于忍痛，艰难提出：「雪桐，我们还是分手吧。」
这是她最害怕的；赴约之前，她正担心电话里他说有话想讲就是要提分手。乍听之下，袁雪桐不肯接受，双眸隐隐泛泪，无辜凝睇着他说：
「不要这么急提分手，可以等过段时间，等你母亲情绪稳定下来，我们再好好劝她。」
「但我自己心里这关过不去，对你没办法交代，对我母亲也一样。」无法好好照顾病况不佳的母亲，也无法给予雪桐真正的幸福，再拖下去，两个女人他都会对不起。
「可是，我不想分手。」她眼眶瞬间泛红，双眸浮现泪雾，喉咙哽咽。
隔着铬金属框的玻璃圆桌，他们面对面坐在待客沙发上，何睿恒俊容深沉，下颚紧绷，忧郁眼眸隐含一抹森寒，不发一语，态度没有动容软化的迹象。
袁雪桐见他心这样冷硬，不禁担心起来。
「难道我们就这样算了？」呢喃低问。
她不会懂他和母亲内心受的苦。他们分手，她还有家人陪伴；他们结婚，他母亲就会孤单一个人。
何睿恒只能成全一方。在未抉择前，他度日煎熬，她可明了他内心有多想跟她厮守到老，这个决定对他的伤害和她一样大。
何睿恒唇角有抹苦笑，内心一片黑暗。
昨天，为了安抚他母亲，他已答应今后不会和袁雪桐在一起。现在，他只想好好照顾母亲，他分身乏术，无法同时顾及两个女人的感受，要体会母亲扶养他的辛酸，又要照顾袁雪桐的幸福，根本不可能。
「我可以……等你……等你母亲想通……」她轻轻碰触他放在桌上的手，他没有收回，但严峻的五官也没有泄露任何情绪。