并不是因为黑沉沉的荷花池里没有花苞，而是因为她的心情实在太糟了，说真的，她其实也没闲情逸致来写生，她只是需要一个理由暂时离开那个家。
在那个连哭泣都不被允许的家里，她只觉得无法呼吸！
贾圣文和夜店的事还是曝光了，爷爷在盛怒时，在她身上留下的鞭痕，她恐怕得穿好一阵子长袖来掩饰了；没有开口说旅行的事也是对的，在经过这件事后，爷爷是更加不会同意，就算他答应了，她也不可能带着鞭痕和小紫、瑶瑶一起去旅行。
她要怎么跟她们交代她身上的伤痕？
她不愿意让她们知道她跟她们的不同，她不是被放在手心呵护的娇娇女；虽然是好朋友，但面对出身上流社会的她们时，牧宁海还是有些微的自卑。
“还好爷爷不知道三姐的事，否则他一定会把钱拿回来的！”她用力把眉头皱得死紧，压低了声音咆哮，“你是我的孙女，你的一切都是我给的，这些钱也是我的，你可以不要，但是绝对不许拿给一个不相干的外人！”
真可惜呀！没有观众，否则大家一定会给她热烈的掌声，称赞她模仿爷爷模仿得惟妙惟肖。
爷爷只是为了她没有“善待”贾圣文的事而大发雷霆，这也算是不幸中的大幸，但她在放心之余，却也忍不住担心那个替她打抱不平的陌生人，他会不会有事呢？
真奇怪，她很确定从未见过他，可怎么他的眼神是那么的熟悉？给她的感觉好像似曾相似般。
这几天，她花在想那个陌生人的时间居然比她喜欢的成杰维多？
唉！她是怎么了？她甚至连那个人的样子都没看清楚，可是那种感觉……熟悉的感觉让她觉得好不安！
她忧郁的坐在长椅上，一阵风将她的宽边帽往后吹。
“啊～～我的帽子！”她连忙回身去抓，却来不及抓住。
白色的帽子往后飞，一个人伸手一抓，将她的帽子牢牢抓在手上。
牧宁海微微一愣，双颊缓缓泛红，那是一个很年轻、很出色的男人，在阳光下，他那耀眼的棕色头发似乎在闪闪发亮，他深邃的五官好看得让人心跳加速，有神的眼睛明亮得像是会放电似的。
她凝视着他朝她走来，时间好像快速倒退十二年，那个朝她走来的成熟男人突然间变成一个高瘦少年，眼里闪着倨傲又倔强的光芒。
一股强大的热流冲进她的胸口，“黎恩？”她站起身，惊讶的冲上前，“是黎恩吗？”
在离他几步的地方时，她猛然停住。
“什么？”当她脱口喊出他十二年没用过的中文名字时，他心中充满了无限的感动与热情。
她还认得他？！
她这样热切，充满着感情的喊他，让他几乎就要因为狂喜而紧紧抱住她了。
他隐藏住自己与她的过去，为的是不要她有负担：但他没想到即使经过十二年、即使他戴了隐形眼镜以掩饰他瞳孔的颜色，她依然认得他。
“对、对不起……”她的两颊浮起羞赧的红晕，“我认错人了。”
那双黑色的眼眸让她再次感到失望，这个人很像黎恩，但也仅仅是像而已，他不是黎恩！
她又做了傻事，天哪！什么时候她才会停止骚扰每一个像黎恩的人？
牧宁海停住脚步，眼中浮起失望的神采，里恩看得非常清楚，她跟他道歉时，他知道她终究是被他制造出来的假象给蒙骗了。
她认出他，却又没有认出他！
他不要她认出他，却在她似乎要拆穿他时感到狂喜，又因为她没有认出他而感到失望，他矛盾的感觉到自己好像两个人似的。
里恩将帽子递给她，“你看起来似乎很难过的样子？你爷爷还是责罚你了？”
她露出有点迷惑的表情，最后恍然大悟，“哦！原来是你。”
在慌乱的那一夜里，她始终没有将他看清楚，她只记得他有黎恩的感觉，没想到在她终于将他看清楚时，又把他错认成黎恩了。
她到底怎么搞的，为什么这阵子一直想着黎恩？
“当然是我，你把我当成谁了？”
“不是什么重要的人，对了，你没事吧？有没有人去找你麻烦？”她不想多谈黎恩的事，所以简单带过，却没想到这样的话会让他多少感到痛苦。
她是还记得他，记得他是一个不重要的人，她之所以会替他祈福，也只是因为她生性善良吧！
在她心中，他只是过去的一个影子，她希望这个残影能健康快乐，却不见得爱上这个残影。
“我跟你说过不用担心，要找我麻烦也不是很简单的事。”他给她一个安心的笑容，“你呢？你还好吧？”
“我当然也没事呀！”她下意识的握着自己的胳膊，薄外套掩饰了她的伤痕，她试着转移话题，“怎么这么巧，你也在这里？”
“我住附近，有时会过来走走。”他注意到她的空白画布，“准备写生吗？真可惜现在不是开花时节，看来你没什么可画。”
她看着他，突然脱口，“那我可以画你吗？”
画下这份熟悉的感觉，让她记得这一天在植物园的偶遇，留下这张面孔，也许以役当她想到黎恩时，他将不再只是一个名字，而是有了形象。
虽然只是借来的形象，她却仍希望自己可以不用再平空想象着黎恩的样子。
真希望他是黎恩，真希望让她心跳加速，让她觉得感动的是始终让她无法忘记的黎恩。
“画我？为什么？”
“因为你有一张很有意思的脸。”他皱眉了，可见她这句话一定说得很笨拙，她结结巴巴的试图解释，“我的意思是说，你很吸引人……不是，我是指你脸上的线条很有趣……其实我真正的意思是……”
天哪！她到底是在说什么呀？这下他一定觉得她是个莫名其妙的怪胎了。
“你可以画我。”他的脸上虽然没有笑容，但感觉却是轻松的，“我想我得在你咬到舌头前答应。”
他在笑她笨，她听得出来。
“我知道我很笨。”她有点沮丧，她竟然会连一句话都解释不好。
“我并不这么觉得。”里恩在长椅上坐下，“我坐这里可以吗？”
他认真而简单的回答让她的心里感到暖洋洋的，只是一句话，但其中的真诚却胜过任何她听过的赞美。
“可以的。”
牧宁海打开画箱，她学画很多年了，因为爷爷觉得女孩子会弹琴、画画比较有气质，比较能吸引到条件好的对象，所以他把让她们学才艺当作一种投资。
她很清楚，所以也就无法真喜欢上画画，但让她意外的是，她居然会有想主动画下一个人的一天。
她用水彩画出他棕色的发，自然健康的古铜色肌肤，有些严肃的鼻子和抿得紧紧的嘴唇。
她并没有用老师教的技巧来画他，她是用她的感觉在画他，她使用大胆而压抑的颜色，线条隐晦却又明显。
她画的是他的矛盾、他的神秘。
“其实……你可以动，也可以说话，你知道吧？”
他居然可以一动不动、一声不吭的就坐着，他如果不是耐力惊人，就是她所见过最没神经的人。
如果是专业的模特儿，他们是可以长时间不动；但是一个寻常人是很难叫他不要说话、不要活动，他们甚至连眼神也不定，会到处飘来飘去。
但是他就像是一座雕像，一座完美的雕像。
“是吗？安静点不会让你比较好画吗？”
“太安静，感觉也会很奇怪。”
“所以如果我开始唱歌，你会感觉好一点吗？”
牧宁海忍不住笑了，看着他认真的眼神，她知道他不是在开玩笑，“我想我们边聊天就好。”
他皱眉，“听起来你对我的歌声没什么信心？”
“那你有吗？”他看起来不像是个会唱歌的人，她不知道她为什么知道，但她就是有这种感觉。
他想一想，诚实的摇摇头，“没有。”
“你一直都是这么安静的人吗？我觉得你似乎不大爱说话。”
“话多很危险。”多话的人会泄漏太多事情、太多感情，他本来就是个动脑筋比动嘴巴多的人。
“我的好朋友是不会同意你这句话的。”她想到小紫和瑶瑶，开始想念她们叽哩呱啦的说笑声，“她们才去旅行几天而已，我就已经开始想念她们了，天！我还真没用呢！”
“重感情并不是一件坏事。”里恩深知她性格中的感性，尤其是在那样无情，凡事只讲究利益的成长环境下，她能不受到影响简直就已经是神迹了。
“当然不是一件坏事。”她想到爷爷无情的眼睛，冷酷刻薄的表情，吐吐舌头，“可是你会很惊讶，真的有那种毫无感情的人，真的会有无情得让你觉得很可怕的人。”
“我并不惊讶，因为我碰巧知道几个。”他很好运气的见识过。
他讽刺的笑了笑，牧宁海想到他曾经精准的描述过她的亲人，突然有点后悔自己的多话。“我好像说太多了，尤其是你似乎对我的家庭有所认识。”
她皱皱可爱的小鼻子，“难怪你会说，话多很危险。”
“我说过我没有那个荣幸。”
又是那种带着嘲讽、轻蔑的笑容！
“但你是认识的，不想承认是因为有过节吧？唉！好像很难在这个世界上找到一个牧家的朋友。”
会变成这样怪得了谁呢？谁让他们牧家的家训是见高拜、逢低踩？
爷爷总说没有永远的敌人，人家得意时，绝对要去锦上添花；人家失势时，如果有好处，当然要落井下石，有谁会想真心对待一个没有良知、不顾道义的家族呀？
“但你不一样。”他凝视着她，眼神温柔得不得了，“你跟他们都不一样，我想你不会有机会感叹敌人太多的。”
就算有，他也会不顾一切、不择手段的替她铲除，他不会让她有任何障碍、任何敌人。
他愿意为她做任何事，只要她能够幸福快乐。
“哇！”她假装吃惊，笑着说；“不爱说话的人，原来这么会说话。”
她笑起来的样子让他感到一阵安慰，这就是他想要看到的她。
“所以是你的标准太低？我并下觉得这句话有太过分的美化，我只是说实话。”他站起身，活动着有点僵硬的四肢，“你说我可以活动是吧？”
她笑着说：“嗯，那并不会影响到我。”
好奇妙呀！她连他叫什么都不知道，居然还能这么自在的跟他讲话？感觉他好像是她熟识已久的朋友般的自然。
她从来没有这种经验，跟陌生异性打个招呼也会让她紧张得要命，根本没办法像这么自在、这么的像自己。
里恩走到她身边，欣赏色彩鲜艳的画作，“这是我吗？”
能画出这样充满生命力和想象力的人物，她果然是被压抑、束缚了，那幅水彩画是她的表象，而这……才是她的内心——
一个敏锐、大胆，亟欲探索的女孩。
“是我感觉里的你。”牧宁海有点不好意思的说：“画得不好我知道。”
“你用感觉画我？”他盯着画，“你眼睛里的我是什么样子？”
“我眼睛里的你……”她看着自己的画作，轻声说：“有点严肃，很聪明、坚毅，有点冷漠，却很善良，这双眼睛看起来有点悲伤，似乎在隐藏些什么，又像是在期望什么。”
她看穿了他，也感动了他。
里恩忍住想要拥抱她的冲动，克制住他澎湃的感情，用平常的口吻说道：“你很有天分，应该尽力发挥。”
“如果我能有机会的话。”
这句话说得很平淡，但是里恩却听出在她背后的无奈和哀伤，每个人都拥有的东西——自主：她却没有。
他愿意以他所有的一切来为她换取自由。
牧宁海看着他认真却关怀的眼睛，严肃却又温柔的脸孔，心里有一种奇怪的悸动和淡淡的遗憾。
这么好的人，却不是她世界里的人。
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牧清挂断电话，朝他的二儿子露出满意的笑容。
“爸，怎样？他还愿意挺我吗？”牧成仁战战兢兢的问，三女儿的毁婚差点耽误了他的政治生命，而小女儿又在夜店得罪贾立委的宝贝儿子。
她居然和朋友联手打伤贾立委的儿子！
简直太过分了！最可恶的是，她拒绝透露那个暴徒的身分，竟然连夜店拍到的监视带都在事发当场被买来毁掉。
牧宁海坚决保护暴徒的举动让牧清大发雷霆，狠狠的抽了她一顿，最后押着她到医院去向贾圣文道歉了好几次后，总算让火冒三丈的贾立委露出一点满意的笑容。
“还好有补救的余地。”牧清说道：“他很愿意接受宁海当他的儿媳妇。”
跑了一个不成材的牧珊姗无所谓，他多的是美貌听话的孙女，她们没有牧珊姗那么自私。
“可是爸，宁海过几个月才毕业，现在结婚会不会太早？”
“你闭嘴，贾家还肯要我们家的女孩，你就该偷笑了，你以为他们不担心新娘会再跑掉一次吗？我已经跟贾立委说好，这次连婚都不要订，直接让他们结婚。”
“但是……要不要先问过宁海呀？”他很担心女儿的反应，她平常很安静听话，但谁知道当遇到下愿意的事时会怎么反应！
“问她做什么？我管她高不高兴、喜不喜欢，她就是得嫁。”女孩子本来就是筹码而已，时候到了就拿来用，就这么简单。“你明年就要选市长了，现在不先打点铺路，要是像你大哥那个废物一样，怎么选都不会上永远当人家的副手，你觉得那是你要的吗？”
牧家是靠着炒地皮起来的，他们一家子都是政治人物，为了选举烧了很多钱，又没有经商投资的才能，只好靠着联姻来找金主或是靠山。
“爸！”满面红光的牧成德像一阵风似的冲进服务处的办公室，“爸、爸，这是怎么一回事呀？电话都打不进来，我等不及就直接过来了。”
“你能有什么大事？少给我横冲直撞的乱闯，这么毛毛躁躁的，能成什么大事？难怪怎么选都选不上！”
“哎哟～～爸，我好歹也是个副市长，你给点面子不行吗？”一见面就骂人，这算什么呀？
“副市长算个什么屁，一个月能领多少薪水？能做什么决定？我呸！人家厂商就是要疏通，也不会找你，那些好处都让林市长给端走了；你还真是个废物！”
牧成德被骂得头都快抬不起来，尤其又是在弟弟面前被削，心里更是不爽，“好啦～～爸，我急着来通知你好消息是我的错，早知道你对国际航运没兴趣，我干嘛这么急呀？”
牧清的耳朵一尖，“你说什么？”
“我说今天我的办公室接到一通电话，居然是国际航运的执行长秘书来的，你猜他想做什么？他想找你耶！”
国际航运可是全球知名的航运公司，在牧清眼里，简直就是一座钻石山。
“臭小子！还不快说，吊我胃口，你找死呀？”
“是呀！大哥，怎么会打去你办公室呀？”全世界都知道牧老大是个只会玩女人的废物，国际航运怎么会透过他联络？
“当然是因为知道我是爸的儿子呀！”牧成德兴致勃勃的说。．“爸，国际航运的执行长在台湾，这你知道吧？”
“我当然知道，韩特·卫斯理来谈合作案的新闻那么大，你当你爸是老糊涂，没注意吗？”一向喜欢攀权附贵的他甚至还送了礼物篮去致意，不过没得到回应就是了。
“爸，不是韩特·卫斯理，是他弟弟里恩·卫斯理啦！他想见你，请你晚上到他的饭店去一趟，我可以一起去吗？拜托。”
“里恩·卫斯理？”牧清睁大眼睛，露出不敢置信的惊喜笑容，“是那个创立SOL投资集团的？”
“是呀！爸，这人可是出名的投资之神呀！不知道他为什么想见你，爸，你要好好表现，谁知道会不会有机会沾他的光，大赚一笔。”
鼎鼎大名的里恩·卫斯理让牧清有点紧张，“快，快叫佑其过来，他的英文最好，让他跟着我一起去帮忙翻译。”
牧成德的脸垮了下来，很不甘心自己被遗弃在这个天大的好处外。
“我马上打电话。”牧成仁连忙打电话叫儿子回来，这个有着最年轻的市议员外号的儿子，可是他的骄傲呢！
等待的时间好漫长，三个对这次会面充满憧憬的男人早就打扮整齐，兴匆匆的等着天黑。
好不容易等到时间差不多，赶紧叫司机送他们到皇家凯旋饭店。
听说这家饭店的总统套房一晚要价十二万台币，豪华的程度可想而知，也只有投资之神这样的地位，才能一住数晚而面不改色吧！
牧清带着儿子和孙子，在电梯服务员的带领下，来到顶楼的总统套房，毕竟是见惯大场面的，他们倒也没被这份气派给吓坏。
一个管家尽责的招待他们，讲的是标准的中文，“牧先生请坐，卫斯埋先生马上出来：王子两位，请在起居室稍待：卫斯理先生交代只见牧议长，两位请跟我来。”
牧清坐下了，但要见大人物的紧张，让他坐得直挺挺的，一点都不轻松。
里恩·卫斯理并没有让牧清久等，他几乎立刻就出来了。
他本人比牧清想象中的年轻，有着浅棕色的头发，非常标准的衣架子身材，他穿着休闲的白色亚麻休闲衬衫、白长裤，对照出牧清的三件式西装，就显得太过刻意了。
牧清连忙站起身，结结巴巴的讲了一句类似很荣幸见到你的英文，他自己也没把握对不对。
带来的礼物也不知道该不该送出去，牧清觉得自己就像个傻瓜似的，捧着个礼盒只会笑。
在有能力的人面前，他显得好渺小。
“牧先生，请坐，不用站起来。”里恩的脚步轻快，很快就走过来，伸手有力的和他交握，“我是里恩·卫斯理。”
牧清受宠若惊的把礼盒放下，连忙和他握手，“您的中文讲得真好，真的，不是要拍马屁，是真的很好！”
“谢谢，要喝点什么吗？”里恩走到旁边的酒柜，利落的摆弄起酒瓶，很快的帮自己倒了一杯马丁尼。
“随便，都可以，谢谢您。”这位投资之神的客气态度让牧清简直高兴得快要飞起来了，他不明白自己做了什么，能让里恩另眼相看。
“来，这给你，双份马丁尼可以吧？”
“谢谢、谢谢。”牧清双手接过，简直就像个蒙主隆恩的信臣，“您真是太客气了。”
“请坐。”里恩坐在沙发，悠闲的跷着脚。
很多年以前，牧清喊他小杂种；现在却为了他给牧清一杯酒，牧清竟表现出很感激涕零的样子。
他并不是一个报复心强的人，但这样的情况，依然让他觉得讽刺得可笑。
里恩并不打算羞辱牧清，他甚至连对牧清的轻蔑和厌恶都没表现出来，他完全展现出一个生意人该有的理性态度。
这是交易，不需要牵扯到个人感情。
他很早就学会了，即使面对敌人，也能不受任何影响。“牧先生。”
“是。”牧清仿佛听见长宫的命令似的，挺胸坐好。
“你一定很奇怪，为什么我要请你来，其实我请你来只有一个目的，我要给你钱。”
牧清的眼睛睁得大大的，像是听不懂。
“我要给你一百万，美金，你觉得怎样？”
牧清张大了嘴，“但是……”
里恩举起一只手，没有说话却充满威势，让牧清马上闭上嘴。“我知道你儿子明年要选市长，我相信他需要一大笔钱来参选，而我可以尝他的金主。”
他将一张签好名的支票放在桌上，上面的金额已经填好了。“收下它，我不容许人拒绝。”
一百万美金从天上掉下来，牧清兴奋得都快疯了，里恩无疑是牧家有史以来最大的金主，他想破头都不懂为什么。
牧清将支票折好放进西装口袋，带着谄媚的笑容问。“我很愿意收下它，不知道卫斯理先生对我有什么要求？”
“很好，你知道这是一个交易。”他喜欢这样，干脆明白，不拐弯抹角、不拖泥带水，“我只要你帮我做一件事。”
“请尽管说，不管什么事，我都办得到。”
“给她自由。”
牧清一呆，“什么。”
“我说给她自由，你的孙女宁海，我要你放了她，让她自由，让她做她想要做的事，让她成为她想要成为的人。”
而他之所以会提出这样的交易条件，当然是因为他听到牧宁海的心声——
许愿精灵呀！请你听我说，能不能让爷爷改变心意，让我上大学呢？
我不在乎他打我，我也不在乎他只是把我看成壮大家族的工具，我只希望他能让我念书。
知识就是力量，我希望有一天，我有足够的力量能反抗他。
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小海：
我必须写这封信给你，否则我会疯狂到冲进你家，将那个抓着皮鞭伤害你的人给予更重的反击！
我很痛心在这个时刻没能陪在你身边，我知道他的皮鞭不只打痛你的身体，也深深的伤害了你的感受。
你只是保护自己的身体不被侵犯，为什么连这样的自由都没有？
就像那一年，你说了实话保护我，得到的却是猛烈的一巴掌，也许当时你年纪小得不知道那是什么原因，但现在的你应该很清楚，你不是为了诚实而挨打，而是因为你保护错人了。
再一次的，他因为你的正直而伤害你，我不能再忍受这样的事情！
我应该带你走，离开那个丑陋的地方，你值得更好的生活，但你会愿意跟我走吗？
我想得出一百种以上带你离开的方法，却没有一种方法可以帮我确定跟我离开是你所希望的事。
我希望你快乐、我希望你幸福，我希望你能允许我爱你，能让我为你奉献，能让我保护你，我想为你做的每件事情都能让你感到喜悦和满足。
我得坦白一件事，我雇了私家侦探随时保护你，因为我不能再让那种事情发生，我保证你不会再被任何一个人所骚扰。
你得原谅我这么做，天知道我有多么渴望保护你的行为是我专属的！
我也很抱歉得透过收买你家的佣人来得知你的消息，我相信你会不高兴，毕竟我这么做很没礼貌，又不尊重你，可是我非得这么做不可，我必须知道你过得好不好。
我像傻瓜一样的开车到这里来，瞪着你家的大门，和每个有影子的窗口，我好希望现在的我是在你身边：也许你永远都不会知道我在这里，但我是不会走开的。
我会在你的身边永远。