前女友带来的郁结气愤，他能处理，她的温柔却令他无所适从。他难以拒绝，又难以接受——怎能接受？他拿什么来回报她的似水柔情？她渴盼的只是被他所爱，他偏偏就无法爱上她。
聪颖的她当然了解他的意思，不再多言。她黯然的沉默，令他深深感觉自己的残酷。他眉心皱得更深，胸口复杂翻涌的感觉，早就和田馨妮无关。
两人来到电梯前，电梯门一开，夏母就站在里头，瞧见女儿和曹亚劭，她面露讶异。「阿劭，你也来了？」
「妈！你不是应该在医生那边看诊吗？」夏香芷赶紧搀扶母亲出电梯。
「有几个病人没来，医生提早替我看了，我想你也差不多该来了，就下来挂号区这边等你。」夏母面色蜡黄，精神萎靡，癌症与化疗啃光了她的健康，在瞧见女儿时，双眸才有了光亮。丈夫和长子过世后，女儿就是她最大的支柱。
「检查结果呢？」夏香芷担心地问。
「又长了几颗肿瘤，医生建议开刀，我拒绝了。」夏母一脸洒脱。
「妈！你怎么可以拒绝？」夏香芷惊愕。
「夏妈妈，我去开车过来，你和香香在门口等就好。」曹亚劭体贴老人家体力不佳，不能走太远，主动提议。
「好，麻烦你了。」夏母瞧着他高大背影迅捷地穿过人群，走向大门口，问女儿：「阿劭几时回家的？」
「他刚到。妈，你为什么放弃治疗？是医生的建议吗？」
「不是，是我累了，不想再让医生拿我当一条杀不死的鱼，一再剖开我，掏内脏似地割掉一个又一个的肿瘤。肿瘤爱长就长吧，我这条鱼是投降了。」夏母豁达地摆摆手。「你告诉我，阿劭怎么会送你来？」
夏香芷咬唇，忍住劝说，检查报告显然让母亲心灰意冷，等她情绪平复，她再来好好劝她，一定要让她接受手术。「他要和我谈茶园那边的工程，顺道送我过来。」
「他不是和那个女演员分手了吗？怎么，现在把目标转向你了？」女儿的暗恋心事，夏母一清二楚。
「怎么可能？他刚刚才暗示我，他还是不爱我。」夏香芷苦笑。
「那你就死心了？」瞧着女儿的表情，夏母无奈叹气。「丫头啊，就算是作梦，早晚都会醒，你作了十年的梦，怎么还执迷不悟？」
「你还不是跟爸恋爱十年才结婚？」
「这不一样，我们老早就两情相悦，是你外公不同意，你爸扎扎实实地花了十年，证明他值得托付终身，才让你外公认同。」提到过世的丈夫，夏母骄傲又感伤。「阿劭为你做过什么了？别说他送你来医院，你就被感动——你还笑？你不是应该难过吗？」瞧女儿唇畔蕴着微笑，夏母无奈摇头，简直没救了。
「有什么好难过？早就知道他对我没有意思啊，他不过是提醒我罢了，何况他主动提起，表示他不愿意利用我的迷恋，你不觉得他很正直吗？」乍听时是有点难过，但转念一想，如此光明磊落的他令她更加心折。
「就算他打算利用你，也不会傻得明说啊！」
「他不是那种卑鄙的人。」夏香芷坚决地为心上人辩护。「最初，他不爱我，后来他爱上田馨妮，那几年中，他根本不曾认真想到我，也不曾和我长久相处，他只是按照十年前对我的想法来断言，他仍旧把我视为邻家妹妹，对于我这个人，他根本没有仔细想清楚。」
「所以？」答案已可预料，夏母忍住叹息的冲动。
「我想令他真正把我放在心上，好好思量我、感受我，我想放开一切，毫无顾忌也毫无保留地爱他，希望他最终也能……爱上我。」夏香芷柔顺而坚毅的语气里，蕴着淡淡哀愁与感伤。「我知道，我不是能令他痴狂的那一个，至少，我还有机会当他最终选择的那一个。」
「总而言之，你非得再让他好好拒绝一次，才会彻底死心就对了。」夏母下了个无奈结论。
「妈，你非得这么悲观吗？就不能祝福我成功吗？」夏香芷娇嗔。
「我当然祝福你，你是我女儿。我怎会不祝福你呢？」夏母怜惜地摸摸女儿的脸。「唉，你这傻丫头，心眼这么死，妈要是有个万一，你教我怎么放得下心？」
「那我就更要死心眼，让你没办法放心，没办法丢下我，积极去接受手术治疗啊！」她挽着母亲撒娇。
夏母不置可否，自己看开的时候已经到了，而她的傻女儿，何时才能看开？只能叹息。「你跟他真是孽缘，孽缘啊。」
第2章(1)
「南荻联合建筑师事务所」位于市中心商业大楼，事务所的负责人单南荻，网罗了诸多赫赫有名的建筑师，事务所规模不大，但成员皆实力坚强，每次出手都是最精彩的作品，引领业界的话题。
此刻，几位建筑师齐聚会议室，昨天接下一个棘手的案子，单南荻亲自主持法规检讨，他相貌清俊，说话口吻文雅得似没一丝脾气，但理路分明、意见犀利，没人敢因为他年轻而怠慢，个个认真听讲，勤奋做笔记。
最后，将几件需要跑照的案子吩咐下去，单南荻推推玳瑁框眼镜，朝旁边小他两届的直属学弟关心一句：「夏家老茶园那边怎么样了？」
曹亚劭正在看绘图员修改后的图样，头也没抬。「没问题。」
众人侧目，全事务所胆敢用三个字打发伟大的负责人的，唯有这只初生之犊，在一票功业彪炳的建筑师之中，他年纪最轻、资历最浅，但态度完全是个老鸟，去年刚获台湾建筑奖，今年被提名杰出建筑师，如今跟前辈们平起平坐，更加老神在在，看了实在是——嚣张得让人很想掐他的脸！
单南荻就欣赏这学弟的自信，也信赖他的能力，不再多问，但「夏家老茶园」这个关键词，已点燃了满屋子单身男人的春心，马上有人开口打探。
「亚劭啊，夏小姐今天来不来？」有人这么一问，男性员工们同时望向曹亚劭，眼中都流露出饥渴的盼望，美丽清雅的夏小姐可比甘霖，就算没机会跟她搭话，只要能看她几眼，就够滋润一天的工作心情了。
「我怎么知道？」曹亚劭勾唇，语气添了一抹难以察觉的轻快。
「她不是你邻居吗？」
「嗯哼。」
「她连续三天往我们这里跑，总不是为了茶园吧？盖房子这种事，按部就班来，不会有什么大变化，不需要这么频繁的关注，她是为了你吧？」
曹亚劭不回应，唇边牵起的弧度更深，更耐人寻味，在单身男人们眼中看来——很欠揍！获得美女青睐，很得意是吧？
「小曹啊，介绍一下好不好？我想追她欸。」陈姓建筑师满怀期待地问。
追她？曹亚劭打量同事，一颗未老先秃的脑袋，那圆滋滋的鲔鱼肚。「你先把体格练到剩下我的一半宽，把头发重新长回来，至少要有我这样的发量，脸——」他悲观地摇摇头。「算了，我看你还是重新投胎比较快。」
「哟！我的脸哪里不好？鼻子眼睛不都长在正确的位置上吗？干么嫌得一无是处？难道只有你配得上她？」陈姓建筑师连声怪叫，大伙儿哄笑，调侃他。