温热的清水冲刷着少女的身躯,洗净因上武术课程而流的满身大汗。通常这个时候女子更衣室里就像菜市场,彼此吆喝来吆喝去,互相谈天说笑,完全不必顾及形象。
只要没人跟她说话,她就很容易启动发呆模式,等到她再回过神来,更衣室里已经静悄悄的了。
「糟,动作太慢。」她赶快取过毛巾擦干,换上风云的女生制服,然后打开门。
果然已经空无一人,连书包衣物都收得一干二净。
她低头寻找布鞋。她明明记得布鞋放在柜子上的。
难道……这就是所谓团体中的排挤吗?她心一跳,有点紧张了。
前几天她才看了一本校园漫画,无助的小女生被女同学排挤,皮鞋被划花塞狗便便,放图钉涂胶水,凡是出乎她想象的都虐待下去。这个……要虐待是无所谓啦,不过一双布鞋也要几百元,很贵的耶。
「在这!」连忙从墙壁和柜子间的缝隙中抽出她的布鞋。
完整无缺。
「……」漫画错了。原来被排挤的最高技巧是视若无睹,她的鞋子是自己滑下去的。
她抓了抓略湿的头发,没穿上白袜的小脚直接拿布鞋当拖鞋来穿,反正第四堂课是自习,自由活动。
女子更衣室离图书馆后的投币饮料机满近的,她想道,同时抓起书包,打算去买罐饮料,然后闪到附近的草坪看杂志。
十月的天气偏凉,但偶尔还是有像今天的暖阳。风云位居山上,占地广大,全校师生只有七百人,照说,如果刻意要找清静之处,是很容易找到的,就像是图书馆后的那片草坪……
她停下脚步,盯着廊上尽头。
尽头是她热爱的投币饮料机,饮料机前是学长们……嗯,是在勒索吧?她第一次遇见这种事。东张西望,只有她一个人。
「那个……」等她回神,发现自己已经走过去,并且迟疑地开口了。
俗称不良少年,再难听点是老师嘴里的杂碎们,因为她的接近而转身注意到这个小小校花的存在。
「这不是学妹吗?」女生制服上有编号,很容易认出年级的。
「学长好。」
其中一名染发的学长认出她来,讶异地碰碰身边的同伴,说道:
「是顶级校花的妹妹耶。」
「哟!原来是柯三良的妹妹,叫什么去了?」
「谁知道。」染发学长走过来,打量她姣好的相貌。「学妹,妳叫什么?」
「四杰,柯四杰。」尊师重道是武术的根本,即使学长是杂碎,她也要保持礼貌。
「不管妳叫什么,反正妳跟我们一样都有个代名词,我们呢就叫杂碎,妳呢,就是顶级校花的妹妹……听说妳刚被调课,是不?」
「学长真是八卦……不,我是说,学长消息真灵通。」她很客气地说。
「什么调课?」另一名高年级问道,看见被勒索的学弟要遁走,立即勒紧他的衣领。
「你不知道吗?你以为她『普级校花』的名号哪里来的?她本来在尤痴武门下的,后来经过协调转到童晃云门下。」这是难得一见的例子。
风云武术老师有七名,依着学生的特性安排所属老师,不曾有中途替换的案例发生。尤其由据说很有天分的疯老师门下转到稳扎稳打的童老师门下,柯四杰的天分不言而喻。
再简单一点的说,很有天分的教法,是不适用于柯四杰的。
「你这样一说,我倒有印象了。今年校庆由柯三良独挑大梁呢。」顶级校花的表演谁也不想错过。
「学长,你们很认真地在搜集校园消息,很关心学校呢。」她突然开口。
染发学长像被粗针戳了一下,恼羞成怒骂道:
「柯四杰!妳看见我们在干什么了吗?」
「唔……看见了。学长,这个行为不大好。老师说,学武并不是方便暴力,除了强壮身体外,同样也是要让我们的心活得很正确,这样才能往正确的道路走。」是这样说,没有错吧?
「住口!不准去打小报告,把钱包拿出来!」
她沉默了一会儿,撩了一下略湿的头发,然后摊开手掌心。
掌心上,只有五十元。
随即,她拢缩掌心,下定决心,目不转睛地看着他们。
「学长,如果我让你们勒索,把我的午餐费交给你们,那我等于是成全你们的勒索,我不就等于是帮凶了,我不能帮你们完成你们的道……」
「神经病!妳在胡说什么!」柯三良的妹妹看似冷若冰山,但说起话来好像少了根神经,很难沟通,可恶!
「算妳倒楣,撞见我们,把钱包拿过来!」伸手欲拿,发现她俐落闪过,不由得吃惊想起:对啊,就算她再差,毕竟还是有点底子的。
如果让人知道,他连这个没有什么天分的普级校花都打不过,那不是很丢脸吗?
思及此,染发的学长再度挥拳相向,而她再一次以敏捷的身手闪避。
该不会「听说」都是骗人的吧?他卯足全身的力气,再迎面打去,她立刻接下他的一阵乱打。
「她的招数不赖嘛,真像童晃云稳扎稳打的样子……」观看的高年级生惊奇低语,不由得松开被勒索的学弟,专心看着他俩对打。
跟柯四杰对打的染发学长更下狠劲,左勾拳一挥——
拳头用力击上她的左脸颊,咚的一声,娇小的身躯猛然撞上墙壁。
学长们吓了一跳,看见她无力地滑坐在地上,短裙被掀起大半。
「……」谁也没料到这个学妹看起来有点料,却这么的不经打。两名俗称杂碎的学长互看一眼,目光锁住她垂下的头,同时退了几步,然后转身就跑。
宁静无人的长廊上,完全没有任何声响,直到——
「下次……一定要绑好鞋带。」语音低微地抱怨,赤脚在地上摸索,套进刚才滑落的布鞋,指腹探进嘴巴里的牙齿,确定每一颗小贝齿还安全无恙。「不大痛……原来我也满耐打的。」她爬起来,拍拍脸,决定自己不告诉刚才那位学长——他的拳头还要再练几年。
她伸展四肢,打了几拳,再一次确认没有受到什么伤害后,走到饮料机前,用她以生命保护的五十元硬币,慎重地投下她早就研究好的新品饮料。
然后背好书包,抱着满怀饮料,走上阳光普照的草坪。
一罐饮料从怀里滚落,她眼明手快,这一次鞋带有绑,迅速踢回饮料,却没想到一时失误,变成排球飞出去了。
她连忙追上去。捡起草地上的饮料罐时,瞥到一抹高瘦的身躯摊坐在树下,树影掩去他苍白的脸孔,让她无法在第一时间认出是谁;但能把风云黑色的校服穿得这么贵气的,也只有一个人了。
「连学长?」
「嗨,学妹。」那声音带点低哑,也有点气弱。
果然是连遥久。
她迟疑了会儿,走到树旁,清楚地看见他要笑不笑的神色。
他跟她三姊是同班同学,但,是这学期才转来的。开学的那几天人人闲聊的话题都是他;特别的不是他的人,而是他挟带而来的雄厚财力。
据说,连家捐了巨额款项,数目大到足够让他随心所欲——迟到早退、出席日不足,大考可不应试,也不必编进基础武术课程,私家轿车可随意出入校园,明年照样可以给他毕业。
这样的「恩宠」,简直是风云创校以来的首度特例。
三姊曾提到,开学到今天,他出席还不满十天呢。
她盯着他有点透明的肤色,道:
「连学长,需要我到校门口叫你的司机吗?」
他慵懒的眼神微诧地投向她,优美的唇角轻勾——
「我很好,没事。倒是学妹妳……妳不疼吗?」
柯四杰坐在他的身边,明白他目睹了方才发生的一切。
「还好。我想,我挺耐打的。」她不是会主动跟人闲聊的人,但她必须坐在这里。
「妳不用向老师们报告吗?」
她想了一下,回答:
「我想,学长挥出那一拳时,并没有想到会打中我,不算恶意吧。」打开书包,拿出杂志,暗自挣扎后,不舍地递给他一罐饮料。「学长,要不要尝鲜?这是最近很流行的饮料喔。」
他接过饮料,修长的手指轻碰拉环,然后瞪着拉环,神色复杂。
她连眼皮也没有眨,很快上前,啪的一声,帮他打开。
「谢了……学妹,妳的裙子。」
她低头一看,春色微泄,连忙遮好,端正坐回原地,翻开杂志。
不知过了多久,耳畔一直响起「学妹」的呼叫。她回神,这才想起身边有一个她必须注意的学长。
不行,要集中精神。她打开一罐饮料,喝了一大口。
「学妹,好喝吗?」
「好喝!」她举起饮料罐,说道:「喝了它,活力十足——电视广告说的。」现在她活力源源不绝,保证精神十足。「学长,你那罐如何?」
「甜。」非常甜。他的口舌问已经被噁心的甜腻感给攻占了。
「你那罐,应该是天天喝它都开心。」她开心地说。
「……」应该是天天喝它都发胖吧。
这个学妹有点怪,跟柯三良完全不同。他注意到摊在她大腿上的杂志——如何作好菜。「学妹,妳学作菜啊?」他打发时间随口问。
「是啊,几年前我家是卖自助餐的,等我毕业后我要继承家业。」
她还真是有问必答。就算是他只待在这间学校没几天,也常听见一些八卦——关于柯家姊妹的。
「我以为妳将来要当武术老师。」他随便恭维着。
「老师?不不,学长,我从小成绩就不是很好……我想,我比较适合当厨师,我三姊才是适合当武术老师的那个,她非常有天分。」
「可是,刚才妳揍人挺帅的。」这句话倒是真的,他从不知道一个小女生的身手能这么潇洒。
「学长,你是说我被揍的时候吧?」她毫不在意,同时拚命喝着饮料。集中精神,集中精神。
暖风拂过他脸颊,顿觉冷意。他有些累了,半合上眸,说道:
「要做,理当做最好的。学妹,妳想当厨师,还不如当个饭店厨师,好过小小的自助餐。」
「我只是想继承家业,饭店不在我目标里。」
「妳家没人要继承吗?」
「其他人都各有志向,我想我来继承也没差。」她不甚在意地说。
「妳未来的人生,就是做一辈子的厨师?」
「是啊,当厨师就是我的志愿。」
这样毫不考虑的回答,在他听来格外刺耳。
她才高一,就已立定志愿,未来的一辈子啊……她还有一辈子可以专注在她的志愿上……真是令人又羡又妒。
那天,一抹身影从二楼一跃而下,是那么的俊秀潇洒又活力十足,几年后她的潇洒未必会变,但他可能不再有机会看见了。
因为,他只能活在现在。
他没有再问了。
他不问,柯四杰也不会主动跟他聊天,专心回到「如何作好菜」上,然后……
等轻风也拂过她被打肿的脸颊时,她回神,慢半拍地想起还有一个需要注意的学长。
她一转头,吓了一跳!
「学长,连学长!」她赶快爬过去,一碰到他摊倒在草坪上的身躯,大吃一惊。
他的脸好凉,刚才就是觉得这个学长不大对劲,她才守在这里的。
「学长,你不舒服要说啊,闷在心里,莫名其妙死掉怎么办?」她曾听三姊说过,这个学长的身体状况不是很好。
她东张西望,四周还是没人,手肘碰到他口袋里的凸起物。
是手机!
她急忙拿出来,是最新型的手机,昨天她在电视上看见男模广告过,她应该会用吧?
「学长,你等等啊,先别停止呼吸……」一打开,立刻连到通话次数最多的号码。「喂,你是连遥久的谁……司机大叔,连学长倒地不起了……这样吗?可以移动?好,你快来,我在、我在……图书馆,对!图书馆正门口!」语毕,她深吸口气,竟然一力撑起至少高她十几公分的学长。
「学长,你忍着点。」她背着他绕出草坪,举步维艰,满头大汗,奠定她日后扛数十包米袋的神奇力量。
连遥久的意识缥缥缈缈的,隐约只感觉到自己被人移动,他无力地掀了掀眼皮,闪入眼帘的是又黑又亮的细发。
这样的细发,他是有记忆的……是柯三良的妹妹在背他?
这个学妹叫什么去了?他只记得她姓柯而已……
「学长,你呼吸慢点,不要一下子就把剩下的最后一口气全吐出来。」她再度吸口气,然后大喊:「校医!谁快去叫校医来!有人昏迷不醒了!」
他听不清她在叫些什么,只知道这个学妹正锲而不舍地发出求救的讯号。
他想起来了。
这个从二楼一跃而下,并且承受一个拳头而面不改色的学妹,叫……柯四杰。
如果他告诉她,其实刚才她踢饮料罐时,她白色可笑的内裤全被他看光,不知道她还会不会背着他求救?
在这种时候,他想到的竟是这种事,连他自己都觉得好笑。
强迫自己稍微集中精神,硬逼自己嘴角扬笑。如果这次没有办法张开眼睛,也要维持毫不在意的遗容。
简单地说,就是死也要装酷。
「学长,你撑着点!这样好了,你撑着口气,以后柯家食馆开张,你一律免费,好不好?」
遁入黑暗前最后的意识是——
柯四杰……柯四杰……柯四杰。
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随着时代的前进,饮食业竞争更加激烈。
现今饮食讲究养生、新鲜、日式风格等等,一般自助餐虽然提供快速方便的餐点,但在强敌环伺下,终究居于劣势。换句话说,要谋生存,就得各凭本事了。
一年多前柯家食馆新雇一名厨师,除自助餐外,可依当天食材,随客加点其他种类,如皮蛋粥、烩饭等等:甚至,半年前新增了现场炒菜的铁板食器,随时提供热炒便当。
此外,柯家最小的弟弟柯五帝,学会电脑后的第一件事,就是为柯家食馆设计专属网页,提供网路下单、专门送到府的贴心服务。
就像今天——
重型机车通过成宁警卫室,一路骑到某栋大楼前。
时间是早上十一点半,正是一般教职员准备用餐的最佳时间。
同时,一辆小绵羊慢吞吞地停在她身边。
柯四杰下车之后,脱下安全帽,发现小绵羊的主人正在打量她。
「嗨,妳也是来送便当的吗?」小绵羊的主人是二十出头的美眉,很热情地递上名片,主动笑道:「我是陶秀秀,是陶家餐的人,跟妳一样,都是来送便当的。」
「唔……我忘记带名片了。我叫柯四杰,是柯家食馆的人。」柯四杰接过名片,名片上的图案很「卡娃伊」。
陶家餐,她记得。
今早当她从网上列印订购单时,发现竟有十笔生意是来自成宁学校,让柯家食馆惊喜万分。
团购对柯家食馆来说向来少见,更别谈长期订购了。
当时五帝还在分析整个局势——
「我查过了,姊,陶家餐是现在教职员长期订购的一家自助餐,几乎可以算是学校便当了。敌方有团体折扣、多种优惠方案,最重要的是教职员里有陶家餐的亲戚可以拉线,所以成宁职员都吃这家自助餐。现在跟我们订购算是偶尔换口味,这是一个机会,妳记得,不要再闪神,而且不准随便乱、乱——」
「乱七八糟?乱中有序?我好像比较适合后者耶。」她笑道。
柯五帝刚整理好的头发剎那间爆炸了!他甩动一头爆炸面,咬牙切齿——
「柯四杰,我现在很认真的警告妳,这不是在成语接龙,我要妳,不准随便乱出锋头、乱丢帅劲给别人,懂不懂?还有,妳的冷幽默会吓到顾客的!」
「……」面对化身为爆炸面人的小弟,她还是不要随便乱接话的好,只能领着圣旨来送便当。
「柯姐,妳是第一次来吧?是要去哪栋大楼?」陶秀秀很和善地问,拉回柯四杰的神志。
「我记得是敬宁大楼。」她据实以告。五帝还事先画了地图给她。
「敬宁大楼?那就是教务处订的便当嘛。」陶秀秀默记在心,继续热情笑道:「就在这栋大楼后面的那栋,妳上了二楼就是。」
「谢了。」柯四杰微笑。
「不客气。我们都是做生意的,相互帮忙是应该的,说不定以后还要靠柯姐提拔呢。」
拔什么?拔萝卜吗?如果这样回答,她回家后真的会被爆炸面人痛扁一顿。
她点头,再度中规中矩的道谢,跟「敌方」和平分手后,提起十盒便当往敬宁大楼走去。
「便当来了啊。」正进教务处的周美怡与她擦身而过,对着办公室里的职员喊道:「理事长请的便当送来了。对了,小姐,麻烦妳拿进去放在柜台上,跟连小姐收钱。」
「没问题。」柯四杰一进教务处,柜台后的女职员立刻起身,诧异地看着她。
「成兰,签收啊。」周美怡提醒。
「啊,喔,好。」连成兰连忙接过单子,不住地瞄着一身轻便的柯四杰。「柯、柯……便当单子没有错。」
「便当跟陶家餐的差不多嘛。」周美怡打开一盒便当,热腾腾的切片排骨,再加上三样现炒的当季青菜,不算特别,饭上淋着深色的酱料,唯一小小的特别是红萝卜切片成幸运草的模样。
柯四杰不怎么在意地微笑。
「饭上的卤汁是我家大厨特调的,我个人满喜欢的。」再清楚点说,她家大厨的厨技比她还要好。
「请跟我来,我带妳上三楼理事长室请款。」连成兰低声说,领着她往三楼而去。
「连小姐,贵校订柯家食馆的便当,是理事长的决定吗?」柯四杰谨遵小弟吩咐,详细探口风,好为将来有可能的团购算计一下。
「是、是啊。」三楼的长廊没人,连成兰欲言又止。
「那是有人介绍柯家食馆的网址吗?」不是她自捧,五帝的拍照技术不错,尤其文字叙述更是一流,连她看了都以为五帝介绍的是一间高级餐馆。
「那个……」连成兰不知该如何回答,只好转移话题,小声说:「柯学姐,我、我是风云的校友。」
柯四杰愣了一下,对这名胆小的女职员完全没有印象,但她还是十分客气地笑。「学妹,真难得会遇上风云的学生。现在学校还好吗?」
「还、还好。前几个月我有打电话跟童老师问安。学姐,妳没有收到学校通知吗?」
「收过。」常收呢。
「妳不想回校当老师吗?」柯学姐的高中三年历经尤、童老师的指导,很少有学生能有此殊荣的,虽然在当时并不是一项很好的传闻。
「学妹,我现在有份正当的职业,呃……下次妳可以跟我订便当。」想要攀门路真不容易说出口,唉。
「理事长他不大喜欢吵,三楼的办公室里,只有理事长室里有人。」连成兰低声解释长廊没人的原因。
柯四杰应声表示明白,正烦恼该如何拉关系,忽然间,一名男学生从刚经过的厕所跑出来。
他一把勒住吓得魂飞魄散的连成兰,粗声低喊:
「连老师,我最近缺钱,借点钱用啦!」
「我、我……」
柯四杰愣住,慢半拍地转向那名学生。
那学生只知道连成兰身边有个女人,但一抬头赫然发现——
「是妳!」惊声尖叫。
柯四杰顺着他意点头,很认真地说道:
「是我。同学,你这样做,不是很好吧?」尤其看见连成兰真的要拿出钱包,她内心更感惊异。
「妳妳妳……」他脸色遽变,结结巴巴,尤其见到柯四杰向他走来一步,他立刻松手,慌张地后退。
「我是不是见过你?你真的很眼熟呢,同学。你绝对不会使用欧蕾,所以我想你不会是我高中老师,那我在哪里看过你?」
「啊啊!没有没有!妳没有看过我没有看过我——」转身就跑,跑得踉踉跄跄,中途还撞上饮水机。
柯四杰很专注地「目送」他,冰山似的容颜突然抹上了悟。
「我想起来了,是昨天在超商茶叶蛋前罚站的学生啊。」别人抢他,他抢别人,这样是不是过分了点?
她看向满面通红、紧张兮兮的连成兰,放低声音:
「学妹,妳没事吧?」
「我没事。」连成兰不敢抬头,敲了敲理事长室的大门。「理事长,柯家食馆的人来了。」
然后,她推开门,请柯四杰自行进去。
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门内,最先吸引她的,并不是皮椅上正在讲电话的男人,而是轻柔如溪泉的国乐声,流泻在宁静的室内。
有点突兀,有点怀念,也有点耳熟。
柯四杰循声看去,电视萤幕播放着十年前风云校庆里的一段,穿着男生运动服独演单刀剑术的自己……
她记得五帝提过,成宁跟风云结为姐妹校,下学期即将开一门武术课程,所以特地情商风云武术学校借来招生录彩带定时播放给学生看,里头有她十六岁时的校庆表演。十六岁的她,还带点娇嫩的稚气,加上成功的化妆术,如果有人跟现在的她错身而过,不正眼面对,是不大容易认出她是录影带里的表演者的。
这么一想,她也就不怎么介意了,直接看向办公桌后的男人。
这男人,约莫三十上下,金边眼镜掩去他部分的容貌,但看得出他肤色略白,黑发微卷,五官颇有混血的深邃,还有一股浑然天成的高尚贵气……
那男人抬眸看见她,绽出微笑,同时对电话那端的老头温和地说道:
「校长,这年头没有公平竞争这种事的,我有客……对,正是你骂的那样,不管你再打几次电话,我还是习惯走后门。我的客人很重要,你可以猜猜看是谁。啊,这么快就猜中了吗?我要挂电话了。」
爆炸的火花从南部风云校长室内的电话线,一路灼烧过来,连遥久充耳不闻,说了声再见后,迅速挂掉电话。
他保持微笑,注视着她没什么表情的冰颜。
等待着。
过了一分钟后,他深吸口气,主动出击——
「学妹,不认得我了吗?」低沉的声音虽轻,但微显不悦。
「……学长?」她试探叫道。
成宁卧虎藏龙,一天之内遇见二名风云校友,真不容易。只是这位学长让她感觉眼熟,眼熟到——
「哪位学长?」见她还在迟疑,他面无表情地拿下眼镜。
「啊!」错愕脱口,她掩嘴,冰颜迅速融解,露出十年来最惊骇的表情。「连学长!」