「紫妍姊，你和哥哥是不是吵架了？」她一向直肠子，单刀直入便切入问题。
方紫妍由镜台前回眸，看了赫玫一眼，没事般地淡淡一笑。即便心再痛苦，自己一个人受就够了，她不想周围的人也感染她低落的情绪。
「我怎麽会与他吵架呢？只是有点小误会罢了。」
说得也是，紫妍姊温柔似水，怎麽可能与她那哥哥吵架，真是她失言了。
「哥哥误会了什麽？是不是他以为马是你放出来的，所以责备你了？」一定是这样，否则她老哥昨天为什麽一句话也没骂她？肯定是他怪罪紫妍姊了，她一脸愧疚，心想着要去找她老哥还紫妍清白。
「不是为了这件事，你别胡思乱想。其实也没什麽重要事，等过些天他气消了，我再跟他解释就好了。」她说着自欺欺人的安慰话。
「真的？」她怀疑。紫妍虽然一副没事样，但看得出她极力压抑自己的情绪，究竟他们之间有什麽误会？
「真的。」方紫妍点点头，为了转移她的注意力便说道：「玫，我突然很想去逛逛市集，你愿意陪我去吗？」
「好啊！我刚才看见哥哥出去了。」就不知道他会不会像昨天一样突然回来┅┅对了，她哥哥昨天为什麽会突然回来，又这麽巧的出现在她们面前呢？
玫侧首想了一想，别具深意地看了紫妍一眼。
「为什麽这样看我呢？」方紫妍被她看得莫名其妙。
赫玫笑着摇摇头。「没什麽。我只是觉得紫妍姊真是无一处不美，样样好得无懈可击，难怪最剽悍的马也为你臣服。」
「你把我说得太好了，我只是较得动物缘而已。」方紫妍并不认为动物喜欢她是了不起的事，任何人只要真心对动物好，自然能与它们相处融洽，不是吗？
「这才是不简单呀──」
「小姐，王丽晴小姐来拜访您。」门没关，元涓一进来便打断赫玫的话。
「王丽晴？一大早她来干什麽？」
玫皱起眉头，对来人的印象并不太好。「你请她到这来吧！我懒得出去见她了。」
「是，小姐。」元涓领命而去。
「紫妍姊，你不介意我请个客人进来吧？」
玫这时才想到她在紫妍的房，不禁歉然。
方紫妍摇摇头表示不介意，好奇的问：「这位王小姐是你的朋友吗？」
「点头之交罢了，算不上什麽朋友。她是扬州美人，刺史千金，标准的千金大小姐，我才懒得与这种人为友呢！」一提到她，玫就是一副受不了的表情。
她交朋友向来没有什麽阶级之分，只要为人真诚、善良，她一向乐於与对方交往；但对於像王丽晴这类既骄且傲，自以为长得美、老爹是高官就了不起的千金大小姐，她则不屑一顾。要不是得为她老哥留点面子，她早将她轰出去了，哪还会请她进来！元涓将王丽晴与她的贴身丫鬟带进来。
「赫小姐，好久不见了。」王丽晴一副好高兴见到玫的表情，可惜她全身上下没有一点「真」的感觉，优雅的举止看得出经过严格的训练，美丽的语音也受过高人指点，只能带给人感官上的享受，无法教人用心领会。
矫柔造作！玫在心里嘀咕了一句。
「王小姐，一早光临寒舍，可是有要事？」
「我听说赫小姐昨天出了点小意外，受到不小的惊吓，特地命厨子做了些补品给您压惊。」她一使眼色，身边的丫鬟马上将补品递上。
压惊？她不吃惊就算不错了！闺阁中的小姐消息竟然如此灵通，听说这王丽晴对她老哥极有兴趣，看来是真的了！可惜她可不想成为被利用的对象。
「王小姐可『真有心』，只可惜我对补品向来没什麽兴趣，王小姐的盛情美意，我心领了。」王丽晴怔在原地，显然未料到赫玫竟如此不客气，神情既尴尬又难堪。
「玫，人家王小姐特地送来，你就收下吧！」方紫妍不明白为什麽玫语气不善，尤其当场拒绝人家的好意，实在太失礼了。
「紫妍姊┅┅」
玫真想告诉她，这王丽晴可是她的情敌呢！但碍於本人在场，也只好作罢，真是有口难言。
王丽晴这才注意到这个有着绝丽容颜的白衣女子，不得不承认她的美犹胜过自己，心中不禁暗暗惊恐。这女子是谁？
「这位小姐是赫小姐的亲戚吗？」王丽晴不断瞧着方紫妍。
「不，紫妍姊是家兄的红颜知己。」玫故意如此说。
王丽晴惊愕得微微张口。
「玫，别胡说！」紫妍神情紧张，深怕王丽晴误会，忙着解释：「玫一向喜欢开玩笑，王小姐别见怪。我是玫的朋友，方紫妍，得玫相救，暂时在此做客。」
原来是她！她特地前来一会的女子。王丽晴心底顿生警觉，留这方紫妍在赫家，对她未来的地位是个大威胁，她必须想个办法让她永远消失在赫立寒面前才行！
心里虽这麽想着，王丽晴表面上却露出甜美的笑容。
「以前不曾见过方小姐，不知道府上是┅┅」
「我与家兄原居於山林，近日前才到扬州，目前暂居於龙吟酒楼。」方紫妍以为她是出自於关心，便有礼的回答。
赫玫可不这麽想了。她很明白王丽晴是为打探情敌而来，自然她是站在方紫妍这一边的。
「龙吟酒楼？那不是酒店吗？」王丽晴轻视的意味极为明显，除了方紫妍，没有人会听不出来。
「王小姐也觉得紫妍姊不适合住在那地方吧？所以我才要紫妍姊继续住下去，反正咱们赫家空房间多得是；再说，家兄也不愿意紫妍姊搬走呢！」
玫故意曲解王丽晴的语意，刺激她道。
王丽晴脸色一阵青一阵白，愈加决心尽快铲除方紫妍，免得让她抢了自己藩镇夫人的宝座。方紫妍颇感难为情，虽然玫说的是事实，赫立寒的确留过她，但玫从来不会刻意将她与赫立寒的关系说得如此暧昧不明，为何在这位王小姐面前却故意如此？
「王小姐请坐吧！元涓，麻烦你送些点心进来好吗？」方紫妍转移话题。
「好的，我这就去。」元涓欣然领命。
「谢谢你了，元涓。」
「这是应该的，方小姐您别客气。」元涓就是喜欢她这一点。不管是谁，她总是客客气气，对他们这些下人更是如此。
「王小姐，请坐。」方紫妍待王丽晴坐下後，自己才入座。
玫虽很想将这位王大小姐扫出门去，但既然紫妍姊都请人家坐了，她总不能不给面子，只有满心无奈地陪坐在一旁。
所谓「知已知彼，百战百胜」，王丽晴决定趁这机会好好了解方紫妍，然後再取其弱点下手。
「方小姐成熟妩媚，该已过了适婚年纪吧？」王丽晴甜甜的语气，一副「纯真」的模样，的确挺符合她这十七岁小女生该有的表情。
方紫妍笑着点点头，不避讳地说出自己的年龄，并为她倒了杯茶。
「我今年二十五了。王小姐，请用茶。玫。」她也给玫倒了一杯。
「谢谢。看不出来方小姐原来已经二十五了！您从没有结婚的打算吗？」二十五！原来是个老处女了。赫立寒应该不会对个毫无身分地位的老处女感兴趣吧！不
过她长得一副迷死人的模样，万一赫立寒想收她为妾┅┅不！不行！不能放过她！
「你问这干什麽？难不成紫妍姊结不结婚还得向你报备呀！」玫实在听不下她那种明嘲暗讽的口气，忿忿地为方紫妍打抱不平，怎麽她就是没有半点防人之心！
「我┅┅我没有这意思，我只是┅┅」王丽晴佯装不知所措地望着方紫妍，心底暗暗起誓，只要她进到赫家门，第一个不会放过的就是赫玫。她最好祈祷到时候她已经嫁出赫府了！
方紫妍连忙打圆场。「没有关系的，王小姐你别介意，玫的个性一向如此。」
停顿一下，她轻轻说道：「我有个从小订亲的未婚夫，今生今世，除了他，我不会再嫁他人。」这下不只是王丽晴，就是赫玫也一脸吃惊，她从未听紫妍说过她有未婚夫的事。
「紫妍姊有未婚夫?!他人呢？」她相信紫妍不会说谎，况且也没这必要。但是为什麽她的未婚夫没有娶她呢？
「他┅┅」方紫妍一时间显得有些慌乱，她忘了考虑玫好奇又率直的个性。
王丽晴也对这问题极感兴趣，正集中眼光盯着她看。「他怎麽了？」
方紫妍瞥视两双投注在她身上的目光，垂下眼睑；半晌後，才以非常轻的声音说：「他死了。」
「死了?!这麽说，你要为他守寡?!」
玫瞪大眼睛，她惊骇的不是她未婚夫已死，而是她相信紫妍真有这打算，而且绝对会如此做！
「这是当然的。」她不想说太多，诅咒赫立寒死，她的内心已经很过意不去了。
「哥哥知道这件事吗？」玫一开口便问。
方紫妍怔了一下，摇摇头。「不，他不知道。」
这下王丽晴可安了半颗心了，表现出极为敬佩方紫妍的态度，道：「方小姐真是个贞烈女子，令人敬仰。」
方紫妍当然不好意思，尤其她说了谎，更是觉得羞愧万分。
玫看透王丽晴，故意不让她安心，於是对方紫妍说道：「你们还未成亲，紫妍姊，你又何必为他守寡，误了自己一生？况且哥哥如果知道了，也不会让你这麽做。」
王丽晴皱起眉头，暗白了赫玫一眼。不过这倒提醒了她，若就这样放过方紫妍，一朝她可能会因大意而饮恨！正在方紫妍又一次得为玫的话解释时，元涓及时端了点心上来，方紫妍庆幸的结束了这话题。
☆☆☆
好不容易逃开了赫立寒，安锦辰、文剑南、冯甲这三人躲到龙吟酒楼来，在楼上厢房开酒庆贺。冯甲首先拿酒当开水喝，一灌就是三大杯。
文剑南斜睇他一眼，对一旁的跑堂道：「数清楚冯大人开了几瓶酒，别忘了收现。」
冯甲停杯，愣了一下，吼道：「文剑南，刚才你说要请客，忘了啊！」
「不敢，我的确说了要请两位『小饮』一杯，可没说要请你冯大人『牛饮』一顿。」文剑南斯文地轻啜一口酒，无视处於怒气边缘的冯甲。
「文剑南，你──」
「好了！我今天没兴趣听你们抬杠，要吵架到外面去。」安锦辰只微微提高音量，便压下冯甲的怒吼声。
冯甲闭上嘴，又喝起酒来。不是他怕安锦辰，而是他今天也没有多馀的精力与文剑南唇枪舌战。看得出来他们三人全是一副筋疲力竭的神态。
「我听说他家来了一个大美人，依你们想，会不会与她有关？」文剑南边思考着，猜测道。
「为了一个女人？不！我不相信。他把扬州大美人王丽晴小姐的筵席都推给我了，难道他家的大美人比王小姐还美？」冯甲一副文剑南在讲天方夜谭的表情，不认为有其他人容貌会比得上王丽晴，当然更不相信赫立寒会为了一个女人失常，一整天咆哮个不停。
「真给你说对了，她的确比王小姐还美，而且要美得多了。」殷红亲自端上酒菜，顺口应道。
「红姊，你看过她？」文剑南一副怀疑的神色。
殷红摆好酒菜，责备的瞥他一眼。「你呀！还好意思问，这几天我到处找不到你。说！你究竟死哪儿去了？」
文剑南还未来得及回答，安锦辰便先笑了两声。
「你笑什麽？」殷红清楚他一向出口便没好话，小心地瞪视他。
安锦辰气定神闲的回道：「我没有笑你的意思，只是羡慕文剑南有一个美艳的红姊这麽关心他，就好像是他的──」他故意停顿。
「他的老婆？」殷红接口，好不高兴，这表示她看起来还非常年轻呢！
「不，是他的老母亲。」
安锦辰话一落，文剑南、冯甲跟着哈哈大笑。
「笑笑笑！有什麽好笑啊！」殷红朝他们头上各敲了一记，特别「好心」的提醒安锦辰，「上人家酒馆来，菜可以多吃，话最好少说，否则哪一天被人毒死了，那可真是冤枉罗。」
「小弟记着了。」安锦辰谦言道，却是一副悠哉的神情。
「言归正传。红姊找我有什麽事吗？」文剑南颇好奇，殷红从来不会没事找他。
「当然是有事，我原打算找你来跟方老弟喝两杯的，却偏偏见不到你人影。」
「方向轩？他来扬州了?!」文剑南欣喜。
「来了有些天了，这回还带了妹妹一块儿来。」
「哦？他们人呢？」文剑南已经许久不见方向轩。
「走了，方老弟有事上京城去了。」
「唉！我这几天忙着出差公干，想不到竟与他错过了见面机会。」他与方向轩虽然认识也有好些年了，但他这人一向来去匆匆，神秘得紧，一年到头总见不到几次面。
「看你这麽重朋友，我给你个好消息吧！」殷红一副施恩的表情。
「什麽好消息？咱们酒店盈利增加？」显然他不认为有什麽好消息比见朋友一面更重要，才会一副意兴阑珊的神态。
「这点我年终再告诉你。我的好消息是──」她故意停顿一下，增加点戏剧效果，再以不大的音量说：「方老弟可能打算在扬州长住了。」
「你别开玩笑，他不是已经上京城去了。」文剑南不相信。
「我只说他有事上京城，可没说他不回来了。而且，紫妍妹妹还在这儿呢！」
提起紫妍，她真是好不得意。有这麽一个乾妹妹，她可是时常偷笑得合不拢嘴呢！
「紫妍妹妹？怎麽，她是方向轩的情人不成？」为了情人想在扬州定居，这他倒相信。他向来不怀疑女人的魅力，尤其是美人。
「你少胡扯了，人家是亲兄妹呢！」殷红斜瞪他一眼。
「原来如此。她长得如何？如果是方向轩的妹妹，应该差不到哪去吧！」说到女人，文剑南可感兴趣了。
「这点倒给你料对了，紫妍妹妹的确是个天仙绝色，更可贵的是她的性情好，一点脾气也没有，温柔又善解人意。这样的女子，天底下可再找不到第二个了。」
殷红一夸起紫妍来，可是眉开眼笑又得意洋洋的。
「真有这样的女子？」这一次开口的是安锦辰。若殷红这一番话出自男人口中，他会当是情人眼出西施，并不值得稀奇；但话是殷红说的，扬州的大美人王丽晴都曾给她批评得体无完肤，她会衷心夸赞一个女子，可以想见这女子确有几分姿色。
这麽一思忖，倒也不用怀疑向来对女人不太重视的安锦辰会这麽问了。其实他也不是不喜欢女人，只是对於另一半，他一向抱持宁缺勿滥的态度，若世上真有殷红说的女子，相信他绝不会放过。
「我不相信有人比王小姐更美。」冯甲坚决的说。
「不，如果是方向轩的妹妹，这我倒相信。」文剑南认真的说。
「你对这方向轩评价倒是挺高的。他长相俊美？」冯甲的语气听起来似在讥笑方向轩是个娘娘腔的家伙。
「他的确长得俊美非凡，但却没有半点脂粉味。你跟他比起来，是石头与宝石的最佳写照，这足够满足你的好奇心了吗？」文剑南皮笑肉不笑的回道。
「文剑南，你──」
「停停停！你们两个也真是，老说不到三句话就吵架，却偏偏老是焦不离孟！」
殷红摇摇头，受不了他们。
安锦辰对这老掉牙的话题没有半点兴趣，倒是对殷红方才提到的女子，很想亲自一会。「红姊，你说的这位方姑娘，她现在人在何处？」
「怎麽？你有兴趣？」殷红啧啧称奇。
「不止他有，我也很感兴趣。」文剑南接口道。
「你？这有什麽稀奇，我就不曾见过有哪一天你对女人没兴趣的。」殷红嘘声道。
「红姊，你这关子也未免卖得太久了吧！可别教我们等得希望高涨，失望得一落千丈。」文剑南故意刺激她。
「如果会令你们失望，这会儿你们也不会来这儿喝酒了。」殷红意味深长的说。
安锦辰与文剑南对看一眼，冯甲则愣头愣脑地说道：「我们来这喝酒是为了避开今天脾气异常的赫将军，事先可不知道有这一位方姑娘。」
「这就对了，你们那赫大将军之所以会反常，八成与我那紫妍妹妹有关。」殷红得意的宣布。
「莫非┅┅方姑娘就是目前住在将军府的女子？」安锦辰猜测。
「聪明。我可是先警告你们，紫妍是我的乾妹妹，你们谁也不准去招惹她。」殷红突然转为一脸严厉的神情。
「我不相信，我们将军不可能会为了一名女子弄得脾气暴躁，影响公事，绝不可能！」冯甲斩钉截铁地说。
文剑南与安锦辰也抱持怀疑的态度。这也难怪，赫立寒一向公私分明，尤其对於良家妇女从来是避如蛇蝎，说他会为了一名女子炮轰他们这些无辜的人，着实令他们难以信服。
「信不信由你们。总之，你们可千万别去招惹紫妍，她的外表虽然妩媚动人，美得令人窒息，但内心可纯真无邪得像一张白纸。记住我的话，别接近她。」
殷红的一再警告，反而挑起他们的好奇心，真不知她存的是什麽心。
☆☆☆
书房点着灯，赫立寒正忙碌的批阅公文，头也不抬，以不耐烦的语气对着站在办公桌前的女子说道：「你有什麽话就快说吧！」
赫玫噘着嘴，瞪视她那埋首案前的老哥，真是太不将她放在眼了。哼！看你能「正经」到几时。赫玫突地灵眸一转，神秘兮兮地俯身趴到桌上以小小的音量说：「哥哥，我听到一个消息耶！」
「什麽消息？」赫立寒对她的举动无动於衷，手上的笔未曾慢下。
赫玫这会儿反倒不在意，转身踱到一旁的椅子上坐下，一边检视自己才修剪整齐的指甲，一边以一副漫不经心的口气缓缓说道：「其实也不是什麽大消息啦！我只是听说紫妍姊已经有未婚夫了，如此而已。」
如此而已？却足以令赫立寒整个人一震，手中的笔不止慢下，根本就是停摆了。抬起头，目中的寒光扫射向赫玫，差点没将她冻成冰棒。
「你听谁说的？」
「还会有谁，当然是紫妍姊亲口说的。」赫玫故作镇定，心里是又怕又想大笑。真没想到她老哥醋劲这麽大，这以後可好玩了。
「紫妍告诉你的？」赫立寒眯细眼。
「不，她不是告诉我，她是对王丽晴说的。哦，也不对，是王丽晴问起，她才说的，而我则是在一旁听到的。哥哥，你说那王丽晴是不是很无聊，一大早跑到人家家里来，还对我们的客人提出这麽不礼貌──」
「啪！」地一声，赫玫一番言不及义的话便被打断，只见赫立寒掷下笔，大步迈出书房。
「哥哥，你要上哪儿去?!」赫玫故作惊讶，在他背後喊道。直到他走远了，她才放声大笑。
她老哥走的方向，正是紫妍目前暂居的客室，他还真是一点也不掩饰对紫妍的感情呢！
唉！这下可糟了，万一韩叔找到了她那未来的嫂子戚倩吟，这可该怎麽收场才好呢？韩叔啊，您还是快快回来，别找了吧！赫玫在心里祈祷着。
☆☆☆
该整理的东西，她都已经收拾好了。
其实也没有什麽，只有几件衣服和一些发饰，全是红姊带来给她的，她全打包了，明天带着便可以离开这。方紫妍正感伤地抚摸着这房她用过的镜台、桌椅时，房门突然被大力推开。
方紫妍走出内房，正巧对上赫立寒一双怒气冲冲的眸子，她不由自主地向後退了一步。「你┅┅有事吗？」
「你有未婚夫？」赫立寒紧紧握着双拳，与自己的理智交战，强忍着不上前碰她、搂她、吻她！
方紫妍只怔愣了一下，便猜想到一定是玫说的。但她是怎麽告诉他的，为什麽他看起来似乎非常生气？她不想多说话，免得又惹他生气，怯怯地点了点头，算是给他的答覆。
真的！竟然是真的！赫立寒全身迅即被妒意给包围住，他恨！恨那个即将拥有她的人！不，谁也不能拥有她！他不准！
「我不准！」他怒吼，拳头重重捶在木桌上，发出好大一个声响，吓得方紫妍退得缩在墙角。
她既惊又怕的表情，显示对他慑人的怒气无奈又恐慌。
他不准什麽？他究竟为什麽生气？
「你的未婚夫是谁？说！」他大跨步逼近她，凶狠的眼神令人不寒而栗。
「他┅┅他是┅┅」是你！她说不出口，他不会相信的，她知道。这时候说出来，他又会以为她在欺骗他，而他们之间的误会已经够多了。
现在她才明白什麽叫祸从口出。她会告诉王丽晴她有未婚夫，是因为她看出王丽晴将她当成情敌，再加上她曾听元涓提过王丽晴喜欢他的事，而她是官家千金，年纪轻、人又长得漂亮，与他的确非常相配，她很愿意成全他们。她以为自己这麽做对他有帮助，但为什麽┅┅他反而不高兴呢？为什麽他非要知道她的未婚夫是谁不可？
「是谁？说啊！」他毫不放松，与她仅仅寸许之隔。
「是┅┅」她别过头。「你没有必要知道。」
他愣了一下，他一定是听错了！她竟敢说他没有必要知道?!
「你再说一次！」他迅速抓住她的双肩，力气大得几乎捏碎她的骨头，气得咬牙切齿、青筋怒暴。
方紫妍强忍住肩上的疼痛，不吭一声，但额际已逐渐冒出冷汗，脸色苍白得吓人。她摇头，「这是我的事，不需要你来干涉。」
「你──」
「哥哥！你在干什麽！快放开紫妍姊，你没看到她脸色很难看吗？」玫原是因为好奇才跟过来瞧瞧，结果愈瞧情况愈不对劲，她老哥似乎已失去理性了。她跑进来要推开他，但他紧抓住紫妍，怎麽也拉不开，直到她的最後一句话，才使他松开手。
他看到紫妍痛苦的神色，心中无比懊悔，伸出手想看看他是否伤了她。但是紫妍误会他的动作，远远避开了他，而玫也挡在他面前。
「哥哥，你别再伤害紫妍姊了！是我不对，我应该把话说清楚，其实紫妍姊的未婚夫早已经死了，紫妍姊为了他不打算再婚，她想一辈子守寡呢！」
玫忿忿地说，痛恨自己差点害了紫妍。她原以为这麽做可以刺激她老哥，说不定一对人人称羡的鸳鸯眷侣就此诞生，谁想得到这帖药下得太猛了，将她老哥刺激过度。
「玫，你别说了。」紫妍心底羞愧无比，她的确不会再婚，但她的未婚夫没有死，这只是她编造出来的谎言。原是一个善意的谎言，却让人将她当作一个贞烈女子，她没有那麽伟大。
死了？她的未婚夫死了？为了一个已经不存在的人，他竟对她发了这麽大的脾气！这一次他误会了她，那上一次呢？是不是他也误会了？该死！为什麽她什麽都不说！「玫，你先出去。」
「我？」她以为该出去的是她老哥才对，看看紫妍听到他这一句话，又是一脸惊慌的表情就知道了。「哥哥，还是你──」
「出去！」就是这样，他老是一副命令的口气，没有解释，不容反驳。
玫嘟起嘴，老大不情愿的踱出房门。
「把门关上！」又一句命令！
「砰！」地一声，玫在他背後偷偷扮了一个鬼脸後，把门给「甩」上，算是对他一个小小的抗议。