美貌，具有征服性的力量，她每一次都证明了这一点。这种力量之惊人，往往连她自己都感到骇异。
今夜，她着丝绒短上装，是郁金香的紫，银纹长裙下，却是一双亮面长统马靴，大落落，英俊的穿著。她鬈曲波动的短发，是向希腊神话里的邱比特借的型，却比神仙多了那一点拘不住的狂野。
薛灵龙的血统有些复杂，主要是中国和马来两宗，但据说还掺点荷兰种在其中，因而她的美貌是特殊而绝对的。十九岁的她，身长有一七三，然而体态极为风流轻盈；肤色略深，有着特属于青春的红润气色，和极光洁紧致的质地，这也即是教所有人嫉妒的地方——她可以不事装扮，脂粉不施，而依旧光鲜照人。
然而她最让人神魂颠倒的，却数那双眼睛，宝石般长方形大眼睛，黑幽幽的，却又奇异地透出蓝蓝的微晕，在不同的光线，不同的心情下，变换出或深或浅的色彩。无以计数的男子，迷失在那两团蓝色的宝光里，连命都可以双手捧上来奉送给她。
薛灵龙自己也了解它们的魔力，在她谦逊的时候，是尽量不拿这双美目去瞧人的，却总是因此被解释为她傲慢自矜。
她傲慢与不傲慢的分界，总是没有人分得清。
这里是高度繁华的地域，上海外滩，记者俱乐部酒红的大厅，一场欢迎日本电视台记者的酒会，属于特别乏味的那一种——妳简直不知在这里活着要做什么。薛灵龙顺手从一名白衣侍者的金盘上拿了一杯酒，才转身，又兴致索然的放到另一个侍者的盘上。
她觉得无聊死了。
要不是在家里实在闷慌了，这种场合，她不轻易出来露脸的。但是足足一星期，为了避风头，足不出户，傍晚，上海文报的刘子齐开车来接她出门，她还真像个放风的人犯，呼吸着六月雨后青湿的空气，感到心旷神怡。
台前，金枝玉叶状的水晶吊灯下，田冈一郎正滔滔讲述此行欲前往西藏高原，拍摄冈底斯山的创举。刘子齐用手肘轻轻顶了薛灵龙一下，悄声道：
「此人现在是日本红透半边天的新闻主播，男男女女都为他疯狂，连小学生也把他视为第一偶像。」
薛灵龙撒开一把镀银绘花扇子，对着下巴有搭没一搭的搧着，侧头瞅着台上那个方白脸，头发梳得油光乌亮的日本男人。他穿一身纯白西装，胸前别一枚黑玛瑙飞马领带夹，迸着光，姿态尤显得意气风发。
「风度还不错。」她淡淡笑道。
刘子齐热心说：「待会儿介绍妳认识，」他却又一顿，有点迟疑。「不过这个田冈，听说做人挺傲的，连日本太子妃都受过他的冷落。」
薛灵龙闻言，顿起不悦之心。她对于骄傲怠慢的男子，一向兴趣缺缺，特别是对她骄傲怠慢的男人。
她正要拋下一句「那就算了」，旋身欲去，刘子齐却一把拉住她。
「他讲完了，」刘子齐在热烈的掌声中喊，「我们到前面去，找机会和他寒暄寒暄！」
薛灵龙的裙襬收得窄，虽足登马靴，却只能走小碎步，被刘子齐拉得跌跌撞撞，已生几分恼怒，又被包围田冈的人群推来挤去，及至到了田冈后头，脸色已十分难看。更令人难堪的是，那田冈对他们根本不理不睬。
「田冈先生！田冈先生！」刘子齐喊沙了声，谷冈充耳不闻，头也不回，兀自与他人交谈。
薛灵龙讥问：「刘子齐，你肯定这个人是新闻界的，不是聋哑界的？」
刘子齐不敢把他们的日本客人归类在后者，见薛灵龙面有愠意，只得敞开嗓子，嘹亮地大叫：
「田冈一郎先生！」
这一次，他终于转过头，嘴上依然与人笑谈，目光落在薛灵龙脸上，蓦然表情一怔，手里水晶杯铿当掉了下去。
薛灵龙心里冷笑——能够在她面前傲得起来的男人，几乎没有一个。
然而对方毕竟是有来历的人物，她不能不收起怒意，做一番奉承。她无视于脚边的碎杯，微微一笑，以流利干脆的英语说：
「田冈先生，不是我存心得罪其它人，您的口才，大概是全日本最好的了。」
但是田冈主播从没有预测到，他的口才是结束在这个地方，他直愣愣望着薛灵龙舌头在「呃……我……呃」这几字当中打转，无法完成一句话。
「不过，」薛灵龙把扇子一摇，摇出一缕沁香，她瞇眼冷笑。「您的听力，可就是全日本最差的了。」
说完，她掉身就走。
这就是薛灵龙。任何场合，给它划下一道漂亮惊人的破折号，一向是她的绝活儿。今晚也一样。她蹁跹走到大厅中途，猛听见一阵喧嚷，一条人影子，从花团锦簇的大门一边奔进来，一边连声尖叫：
「薛灵龙！你在哪里，薛灵龙？」
不，今晚不一样，似乎有人决心做得比瓜更招摇。
这凄厉的呼喊，引得大厅人人顿足侧目。薛灵龙惊了惊，觑起眼睛细看，不由得蹙了眉。
那喘咻咻，一头撞进酒会的，是个年约二十、已经汉化的白种女子，披散着一头黑咖啡色的长发，一张小三角脸，平日该是颇秀丽的，此刻却变得极其的苍白和单薄，一双绿阴阴的眼睛瞠得大大的，惶急，加上绝望，满厅的搜索。
是朵丽丝！这阴魂不散的女人，居然找上这地方来！她永远不放过她吗？
薛灵龙恼怒，嘴唇抿得薄薄的，转身朝反方向去，不料朵丽丝已经眼尖看见了她，狂奔过来。
「灵龙小姐，马修快不行了，妳行行好，去看他最后一面！」朵丽丝揪住薛灵龙的胳臂，声泪俱下道。
薛灵龙慢慢回过头，斜睨着朵丽丝道：「咦！他不是妳的未婚夫吗？这种节骨眼儿，找我做什么？」
「他爱妳！他为了妳服毒，他是为妳而死的，妳该知道！」朵丽丝含悲带怒地控诉，却紧抓住薛灵龙，不敢放手。」「他就快咽气了，求求妳去看他，否则他不会瞑目的……妳发发慈悲，发发慈悲！」
哪里知道薛灵龙最听不得「为她而死」这种话，她嗤地一笑，「发发慈悲？那我得先检查我背上有没有长出翅膀，只有天使才有慈悲心，咱们普通人，也不过就是动物的一种。」
薛灵龙想把朵丽丝甩开，朵丽丝哪肯放手？却因悲伤过度，支持不住，沿着她的身体溜下来，跪在脚边并揪住她的裙子，哭得双肩一耸一耸的，肝肠寸断，倒像在呕吐。
旁人都露出惨不忍睹的表情。上海电厂的英国工程师马修，疯狂迷恋薛灵龙，竟至为她服药自杀，早闹得满城风雨，大家都说马修傻，但谁也拿薛灵龙没辙，她的我行我素，和她的美，同样的惊世骇俗。
不过一干灵龙的支持者，清一色是男性，已赶了过来，说好说歹，强行把朵丽丝拉开。
薛灵龙转过身，负手立在那儿，听着刘子齐在劝解：「朵丽丝，妳就回去吧，有些事不能勉强。何况这是什么地方？不能这样子闹的。」
朵丽丝呼天抢地的被架出去，灵龙勾着眼角朝她去的方向瞄着，不知情的人会以为她脸上那刺恼，挣扎的表情，代表着一种良心不安。
但是谁都知道她不是天使。
不理会众人那蕴借着复杂情绪的眼神，世界上彷佛没有快咽气了的马修这号人物，她若无其事踱到自助餐台，目光在栗子蛋糕和草莓慕斯之间梭巡，像是刚演完一出戏，有资格尝点甜的，酬劳酬劳自己。
「灵龙小姐？」一个略带踌躇的声音在她背后响起。
她拈起白玉瓷盘上一鲜红樱桃，一壁轻咀慢嚼，一壁回身。早知道是田冈一郎。
看来他已恢复他的言谈和社交能力，而且在很短的时间内打听过她，取得基本资料。朵丽丝的一番骚动，非但没有把他吓倒，反让他确定了薛灵龙的开采价值。
「妳还好吧？」他小心地问。看得出来，比抢新闻的记者询问被害人，是要多几分诚意，灵龙忖想。她决定理他。
她点了头，没作声，拿一双幽蓝的大眼睛看着他，准备教他头晕。
他晕了，扯着外套下襬，讷讷的，陪笑的说：「刚才人多，怠慢了灵龙小姐，请多多包涵。」随即殷勤起来。「妳被那不速之客吓着了吗？要不要喝点酒，压压惊？还是想到窗下坐一坐？」
从这里开始，田冈成了伺候她的人，排入那份长长名单里最新的一号，宣誓效忠。他像个初上战场的士兵那么热血沸腾，一心想立点功劳，于是一整个晚上，他把薛灵龙服侍得无微不至，令人眼红。
但凡男人对一个女人没有兴趣，在她面前就只谈别人，要是有兴趣，在她面前就只谈自己。所以一晚上下来，薛灵龙对于日本田冈家族，从幕府时代一直到世界大战的历史，已有了全盘的认识。
在上田冈历史课的时候，薛灵龙有办法从头到尾不打一个呵欠——就当是对他的殷勤体贴的一种回馈吧。
所以说真格的，有时候薛灵龙并不觉得自己真是那么无情的一个人。她也能对田冈的事业表示激赏的倾慕，她说：
「人类首次采访冈底斯山，真是伟大！我真恨我没有机会躬逢其盛。」
田冈的眼睛却亮了，拿奇异的眼神看她。灵龙心里暗叫不妙，这跑新闻的误判了讯息，把她的应酬话当了真。
果然他执住灵龙的手，热切地说：「这可以安排，灵龙小姐！如果妳有兴趣，妳愿意，我们很高兴有妳随行，和我们一起到西藏，有了妳，」他完全陶醉进去了。「这一趟一定更有趣，更美好了。」
好在灵龙从来不像这些男人这样失去理智，她正要找话为自己解套，陪侍在旁的一群人当中，却有人打鼻子嗤笑了一声——是个上海的女记者，以其鹰钩鼻和背后中伤别人出名。
「田冈先生，灵龙怎么可能和你去那鸟不拉屎的地方？她在十里洋场活跃惯了，西藏那儿只有喇嘛，喇嘛又只崇拜佛陀，灵龙到那儿能有什么搞头？」
这女人和灵龙素来有些嫌隙，灵龙却忘了她们是何故结下梁子的。肯定不会是为了男人——和这鹰女有关系的男人，她嗅都懒得嗅一下。
她状似爽朗，随众人笑了几声，折起扇子往那女人的胳臂敲一记。「妳报了那么多新闻，就这一条最实在。」
她连对田冈都没有说句「失陪」，扭身就离开那群人，走了。刘子齐瞧她的眼色，赶紧辞了主人，领了外套，随她离开酒会现场。他是个小个子男人，对灵龙却忠心耿耿的。
外头飘着霏微的雨，黄浦江上有波光粼粼的寒意，刘子齐为灵龙披上缎黑外套，把车开了来。
「直接回家吗？」他问。
灵龙彷佛没听见，兀自眺望外白渡桥那头的方向，咕哝道：「怪了，突然想吃酒酿圆子。」
「那容易，我载妳到乔家点心店。」
她似乎心情甚好，坐在车上，一边凭窗浏览五光十色的霓虹大楼，一边哼起了「苏州河畔」，扇尖在手腕上轻轻打着拍子。
刘子齐追随灵龙甚久，对于她的脾气却始终捉摸不着。照理说，朵丽丝今晚那场闹，她该冒火才对，她却好象不在乎，至于田冈是否讨了她的欢心，观她的神情，也很难判断得出来。
不过她现在有吃点心的胃口，显示可以接受一点怂恿，刘子齐把握机会说话：
「灵龙，下周我随日本采访队到拉萨，充当他们的联络官，妳没到过西藏，田冈邀了妳，这是个好机会，何不——」
灵龙半笑半蹙眉的回头，斥道：「你也发痴了吗，刘子齐？我没有罪孽深重到需要跑到西藏向佛忏悔吧？」
她哈哈大笑，刘子齐不免失望，但是她已经转过头去，没有商榷的余地，刘子齐只得闭上嘴巴。
车过静安寺不久，乔家点心店的招牌已然在望，灵龙却朝右首一条岔路努努下巴。
「拐进新协广场。」她说。
刘子齐不禁诧异。「新协广场？为什么？」
「新协广场。」她已是命令的口吻，刘子齐没得抗议，车掉向新协广场，广场另一侧是栋灰白色五层建筑。
新协医院！在灵龙的指挥下，他讷讷地朝医院大门驶去，始终是大惑不解，等到搞懂了也还是迷惑。马修人就躺在新协医院，灵龙躲了一个星期，就是刻意要避开这件风波，晚上在酒会她还对朵丽丝不假辞色，这会儿自己又巴巴地跑了来，难道她真像外界传扬的那样，对马修是有情意的？
刘子齐打听出马修的病房在三楼，经过护士站时，灵龙还停下来嗅了嗅柜台上一盆清香的红菊，态度一副优闲。刘子齐早就放弃去探究女人心理的妄想，他也不过就长了一颗脑袋。
马修那间单人房，挤了好些人在里头，几名中国同事，一对外国老夫妇，可能是亲属，个个面带忧色。稍早闯到酒会去哭闹的朵丽丝，此刻挨在床边椅子上，脸埋在双手里，头垂得低低的，散乱的头发都披到前面来了。
刘子齐朝床上探了探，不禁吓了一跳。马修的情形比传言的还要严重，这高大英俊的英国人整个脱了形，金发贴在额上，双颊凹陷，嘴唇干裂呈紫黑色，身上插满管子……离死期不远了。他时而睁眼，双目直视，喃喃不知说些什么，时而用手去扯那些管子，急得旁人连忙上前阻止。
刘子齐惊得回头去看灵龙，她像化了冰，脸上凝着一层寒霜，线条是麻木的，然而不知哪里，哪里在暗中颤抖。刘子齐自己就打起了哆嗦来。
灵龙走到床前，朵丽丝抬起泪脸，乍然惊喜，灵龙却并不看她。
「马修，」她喊道，床上垂死的男人迟迟睁开混浊的蓝眸。「是我，灵龙。」
那对蓝眸绽出一缕光辉，一只苍白松软的手向灵龙颤索地抬了起来，一边的朵丽丝急忙让位给灵龙，旁人也都稍稍退开了去。也许，也许那个害了他的人，能够挽回他的生命，他们在心里可怜的祈祷着。
「马修，」灵龙仍然站在原位，别无其它的动作，她的声音像冰块一样的脆而冷，「如果你以为伤害自己，就能博取怜悯，如果你以为结束自己的生命，就能得到爱情，那你就错了——活人的世界没有爱，死人的世界更不可能有了。」
那只手从半空跌了下去，那双蓝眸溘然合上。
朵丽丝发出一声伤兽般的嚎叫，扑了过来。「薛灵龙！」她厮喊，「我要杀了妳！」
但是灵龙却像一阵风地卷出了门口，留下众人在那儿七手八脚抱住发了狂的朵丽丝，同时赶紧找来护士。
灵龙在廊上疾走，对刘子齐的呼喊置若罔闻。她狭窄的长裙过于绊脚，怎么也走不快——这道长廊像要耗去她的一辈子！一气之下，她停下来，俯身抓起裙角，从接缝处狠狠一撕，撕开一大幅，然后，她扬起马靴，洒开大步，霍霍地走了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
淮海路，昔日的霞飞路，昔日的法租界。百年香樟林荫，枝影幢幢，林荫之后的深宅大院，在夜色里彷佛比白日尘封了更多的苍茫人世、悲欢离合。
朱淋大铁门亮一盏灯，老管家前来应了门，灵龙却把送她回来的刘子齐甩在门外，一句话也没说，拔足奔过深阔的庭院，奔过青石砖路，投入那暗幽幽的屋子——她母亲留下来的，像冷宫一般寂寞、阴森，春暖的风永远吹不进来的古老宅子。
她死命咬住抖索的唇，情绪在她的眉梢、她的嘴角、她脸上的肌肉一点点的涣散，她撞入起居室，往靠墙那贵妃椅一扑，把一锦缎靠垫压在胸口，喘着，汹汹喘着……在人前控制了一晚上的意志力整个崩溃，满脸都是滚滚而下的眼泪。
马修要死了，马修就要死了！又一个男人，以爱她为理由，以自戕为手段，把自己送上绝路。她恨他，她恨他——她恨他们所有人，用爱这样高压的姿态来对待她！爱是痛苦的，爱是伤人的，爱是邪恶的，这是一个永远不能相信、不能接近的东西，难道没有一个人懂得？
灵龙忍不住悲愤，出手一挥，把花梨几上一只珐琅座钟扫下地，她趴在几上痛哭起来。哦，她恨爱情，谁爱她，她就恨谁。
风惨淡地吹在木条玻璃窗上，引发一阵震波，灵族凄凄恻恻抬起头……月光如烟映照在壁炉上方一幅画上，宽银框子嵌着她母亲的肖像，她身着黄缎珠绣马来王妃服，修长姣艳，一双含情的美目，依稀在等待，在渴盼。
在流泪。
她是灵龙的借镜，至今从未忘记过，在她尚不曾含恨而死那之前，灵龙便已赌誓，绝不踏上母亲那条路。
二十年前，薛香芸是上海红极一时的女星，艺名传播到美国，好莱坞派人接了她远渡重洋去拍戏，在影城一待三个月。
一天趁拍戏的空档，薛香芸夹杂在观光客当中，片场四处蹓跶，逛到一处搭着马廏、水井、仙人掌，荒凉的西部片布景里，突然有个人踉踉跄跄跌进她怀里。
那是个高大黝黑的年轻男人，浓眉深目，贵族般古典挺俊的鼻子，但是额上有血迹，满脸都是惊悸、风霜和疲倦的神色。他抓着香芸的双臂，求恳道：
「帮帮我，小姐，帮帮我……有人追杀我！」
香芸是个极娇弱依赖的女子，一生只有别人照顾她，没有她照顾别人的时候，然而这个仓皇求助的男人，却不期然引发她一种母性的护卫心，她望着他那恐慌乱颤的眼神，那一霎决定：任定人都不能在她手上伤害他。
她把陌生人藏在片场直到入夜，然后偷渡回暂居的公寓。
那一夜，甚至尚且不知道这人的名姓、这人的来历，便在一种气氛、一种想象、一种叫做缘份的解释下，薛香芸爱上了他。她用温暖的娇暖的娇躯去安慰这受惊的男人，从那时候开始，把一生献给他。
香芸正如所有陷入情网的女人，以为只要是爱，在爱的名义下，就可以没有理由，做一切奉献，而在这样的奉献下，她会得到应有的幸福。
她一辈子坚持这样的信念，然而她一辈子没有得到幸福——只有痛苦。
那男人是流亡的马来王子，追杀他的是南洋岛国的反对势力。劳沙出世的时候，家族便失了势，他做了十年的人质，在担惊受怕中度过青少年时代。十七岁那年，宗族里的长辈以一次突击的行动，将默真营救出来，送往欧洲。
默真在海外流浪了十二年，居无定所。后来，他几个叔伯终于联合起来，与对手展开激烈的夺权斗争，渐渐地占了上风，岂知对方竟派出杀手，到海外狙杀劳漂皇族的子嗣，做为一种复仇。上个月，与默真同行的两名堂兄弟在奥地利中枪身亡，默真惊狂到美国，杀手也接踵而至。
那日若不是香芸的援救，他绝无法活命。薛香芸收留了这位落难的王子，片子杀青之后，她索性留在美国，过起极度隐密的生活，为的是保护默真。
他们在惊险中度日，时时觉得恐怖，然而在爱里谴绻，像天寒原冻中一对小鸟，紧紧相依而活，有一种绝望的甜蜜。后来香芸回忆，依然觉得这是她一生中最可资怀念的日子。
风云终于转变——一个深夜里，一帮黧黑的马来人破门而入，把默真从温香软玉的香芸怀里拖了出来，默真自知这回劫数难逃，满头冷汗涔涔直流，跪地连声的求饶。
然而那帮人却把默真团团捧起，喜形于色，他们告诉他：
「劳沙家族胜利了，王子可以回国了！」
王子回国了，郁郁苍苍、草木龙蛇的南洋，他给它带回一位国色天香的王妃。
本族得势，苏丹登基大典上，他站在代表皇家权威的金伞之下，恭看七皇叔坐上王位，他自己却依旧战战兢兢感受到别人的淫威，疑惧始终是他命里沉重的负担，而香芸的美，是那负担之上更大的压力。
王子的宫庭来客盈门，全慕了王妃的美名而来，其中不乏本族掌权的显贵，在默真心目中，是握有左右他生命的人，他让风华绝代的王妃陪侍他们。
水宫里月夜清凉，椰子树摇曳成想念的影子。香芸王妃换上马来传统服装，环佩叮当，出来见客，银蓝色的上衫绣着纤巧的花朵，金红色曳地的莎笼彩绘出艳灼灼的一座南洋花园，蛾眉朱唇的中国美人在那儿落地生了根。她为贵客奉上用水晶杯盛的生剖椰汁，皓腕上的翡翠镯子和金环撞出清脆的声音。
贵客情不自禁握住王妃的手。
恐惧啃噬默真的心，妒恨又把那颗心再啃噬一遍，客人走后，他载香芸毒打到不支，然后把她抱在怀里哭诉：
「我爱妳！我怕失去妳！」
香芸的爱情支持她相信他，并且原谅他。一遍又一遍，成了一种宿命。除了原谅，她不能做什么，而默真除了被原谅，也不能做什么。
直到他开始蓄妾，搜罗情妇，有这里他得到重大的领悟，他不怕失去的东西，就不会给他带来痛苦——像香芸以外的许许多多的女人。
这样的信念麻痹了他，他过了好一阵子心安的日子。到了隔年的春天，香芸怯喜地把有了身孕的消息告诉他。
矛盾，在默真脸上交织出特殊的神情，他内心涌现一种原始的、男性创造者的喜悦，他想拥抱他的妻，想尝试那种真诚、快乐的笑意。
可是香芸背倚着花亭的柚木雕柱，站在那儿，手儿轻颤抚着小腹，花色繁丽的莎笼把微隆的小腹掩下去了，她望着他的那眼神，还是脉脉含着柔情，然而美艳的脸笼着一抹忧伤；提醒默真他自己的悲哀。
一个最挫折的男人，变得没有情意。默真离开王宫，流连在外，对怀孕的王妃不闻不问。
宫中的侍仆在默真一名情妇的香闺寻到他时，他恍惚还以为自己只是醉了一场酒，才过了一夜，可是侍仆禀道：
「王妃临盆了，请王子快回宫。」
他赶回去，酒意醺得脖脸烘烘地发热，他的双眼也热了，低头凝视怀里金绿襁褓的婴儿，热泪一颗一颗淌落在那张眉目玲珑的小脸上。
多像她的母亲呵，这美丽的……
默真猛抬头问道：「是个男孩吧？」
「是个小公主，主人。」
他整个人的热度，倏然间消失，命运在他身体里面嘿嘿冷笑…：衪赐给他人间最好的，然后让他为此一样一样受尽折磨。
他的王位，他的身世，他的美妻，现在……是这个一出世就具有惊才绝艳之姿的小女儿，这个和她母亲同样，是他绝对保护不了，也割舍不掉的稀世珍宝。
「拿我宝剑来，我要把这个小祸胎杀了！」默真狂吼，鬓角的筋脉都绽露出来。
王妃披头散发地翻下床，赤脚冲进书房，取下宝剑，架在自己皓白的颈子。
「先杀了我——她再跟我走。」她嘶声道，颤抖得几乎掌不住那把剑。
这是香芸仅见的一次，和默真对峙如仇敌。
默真撂下婴儿，第二次离开王宫。
在灵龙的生命里，「父亲」这个席位是空的，她对他最实际的认识，就仅限于瞻仰悬在大厅那幅雕框油彩的王子肖像……宏伟是够宏伟的了，却不亲切。
她长到有大人的腿那么高的时候，首次与她父亲面对面的接触，就发生不愉快。当时她独自在花园的沙地玩耍，毅然地把许多小椰果、小石子、凋落在地的木槿和杜鹃的花瓣，一一塞进水蓝小纱裙的口袋里。
一个高大的男人在棕榈树下，拿奇异的眼光看她。
坏就坏在他打断了她勤奋的工作，他把她强行抱起来时，她像只愤怒的小野兽，挣扎嘶叫，他也生气了，越发不放手，她狠狠咬了他的大手一口，然后跑掉了。
她高兴又忧伤的母亲，无论如何也没法子哄她再接近她父亲一步。
这是父女俩第一次不欢而散。以后还有许多次。后来渐渐问题集中在她母亲身上。
灵龙的母亲在苦寂哀怨的宫廷生活里，闻出了一点麻烦。她身边出现一位同情者，默真的表弟，马哈里。
马哈里擅长经营管理，默真的财富日益庞大，许多当年被侵吞的产业，纷纷回到他名下，大片的橡胶园、木料场、锡、金矿场和油田，皆委由马哈里打点。
马哈里的办公室就设在宫廷，他是结实爽快的男人，见识多广，对于电影艺术颇能侃侃而谈，对中国的风土也略有认识，香芸和他能够谈上几句话，享受一点小自在——她的痛苦是无人能解的了，但是现在她有了一笔小小的友谊。
风声吹进默真耳里，却又两样了，他们说王妃和马总管相处得过于亲密，白天马总管陪王妃去选购银器首饰，晚上在花台水榭，马总管亲自为王妃剥红毛丹。
默真气得在冲下情妇那栋华丽的高脚屋时，摔坏了腿。他休养了一个月，火气冷凝下来。他不能找马哈里报复，很多事情他仰赖马哈里，不单单是偌大庞杂的产业管理，外头的人脉，权贵的笼络，样样靠马哈里在奔走拉拢。
他得忍下他，可是香芸……
香芸在宫廷那白石砌成的浴池，冉冉而起像朵出水芙蓉，她的美让他无法忍受。香芸很久没有见到丈夫了，来不及反应，默真便一箭步抢过来，粗暴地抓起她——他对自己愤恨与不满，但是他向别人发泄。
灵龙正在母亲的寝宫玩，女侍预备她的消夜去了，今晚她要吃烂熟的鸡粥，且不要忘了，浇上一点虾酱。前一刻，生命还是美好的，然后她惊骇地看见母亲被拖进来，推到红色的床塌，地板上全是从她白溜溜的身子淌下的水渍。
「不要，默真，不要这样……」
那男人打了她一个耳光，赭红着脸咬牙道：
「妳耐不住寂寞了，是吗？妳需要男人，需要男人把妳当成妓女，像这样——」
他落石一样蛮横压到她身上。灵龙冲过去，抱住那恶棍的脚，龇开牙齿啃咬他。她用她五岁的、所有的力气救她母亲。可是那只脚狠狠一踹，把她踹丢在地板上，她碰着了脑勺，迷迷糊糊晕过去……
灵龙醒来时，是在母亲的怀里，母亲把她围在胸前的一件蜡染小花布兜都哭湿了。她拚命向女儿道歉，好象做错事的是她自己。
「他不是故意的，他真的不是故意的，」她抽噎得气都喘不过来，还是坚决要解释。「他爱妳，宝宝……他爱妳，也爱妈妈。」
这就是了，灵龙头一次领略到的爱——他爱妳，他向妳施暴。
日后三番两次她都见识到这样的爱，惊心动魄的场面。马来王宫里，男人的威势，女人的萎弱……灵龙所受的爱的教育，刀一样的一条一条划在她心上。
她母亲口口声声嘴里说的爱，她依赖得那么深，以至于纵然受它践踏，没有它她也很难活下去。
香芸不敢再妄想交朋友，马哈里仍留在宫中，但是重重的建筑把他们隔开来。浓艳得化不开的热带阳光，日日依然穿过花阑干，然而王妃的寝宫里，永远像是结了薄霜的，那种清寒的早晨。美丽如花的王妃脸上，也近于呆痴了。
这一切，灵龙还来不及了解，就产生仇恨。她小小的生命，充满高度的紧张和焦虑感，为了保护母亲和她自己，她总是在严阵以待，她和那个名叫做「父亲」，却非常暴怒的黝黑男人展开许多斗争，一看见他，就对他狺狺而吼，如果他靠近她母亲，她立刻扑过去，凶悍得像只小黄蜂。
默真受不了在这小女孩身上再受挫败，他命人捆绑她。灵龙放开嗓子尖叫，整座留有麻六甲王朝古调的殿宇，平空都震栗起来。
他们把她惊天动地的小嘴巴用布团塞住，他们把她和她母亲隔离，最后，他们把她送走，禁锢在皇城郊外的小宫室。
灵龙攻击侍卫，把木雕娃娃掷向窗外，踢翻保母为她准备的洗澡水；她奋斗，反抗，筋疲力尽……困着时候，污秽的脸上都是泪水。
她三年没见到母亲，没办法跟她说一句话，通一个消息——这是她父亲对她的惩罚。她在一种自己并不了解的动荡、恐慌、孤独和怨恨的情绪下，渐渐长大，她变成一个她自己并不了解的暴躁、任性、冷硬和痛苦的小女孩。
外面的世界如何在变化，她同样不了解……
不管默真过的是怎样声色犬马的日子，那也仅限于个人生活，但是渐渐的，他有了更大的扩展。他的情妇有个兄弟，是当今得势的郭纳王公的亲信，在情妇的怂恿，加上兄弟的穿引下，把默真推进了郭纳王公的圈子。
「有这样的靠山最实在，」情妇进言道，「只要功夫下足了，还怕不给你保举一个位子？一旦权力握上了手，何至于再有这种缩头缩尾的日子！」
一番话说得默真血热心动，果然即日起力争上游，在情妇兄弟指点下，全力巴结郭纳王公，很有一点成绩，不久就搞到了一个副主席的座位。默真尝到甜头，从此越发用心，专事钻营。
郭纳王公除关照默真的前程，也频频提到香芸王妃。
「王妃风采过人，如果有那个机会接到夏宫来作客，做主人的就太荣幸了。」郭纳王公捻着丰肥的唇上的一茎鬓毛，迷迷地笑道。
默真是装胡涂也好，是权欲熏心、昏瞶到家也好，马哈里可很清楚郭纳心里在打什么主意，他暗暗发誓：不能让默真把香芸送进狼口，有第一个郭纳，就会有第二个郭纳，这可怜善良的女人不该落得那样的下场！
灵龙九岁，在一个滂沱大雨的夜里，保母紧急地把她叫醒，匆忙中，只能为她系上一条头巾。
「别出声，快走……妳母亲在等妳。」
保母让自己在外厅昏厥，引来警卫，她的女儿则领着灵龙，跑过侧门，把她推上马哈里秘密派来的一部车里。
那部车连夜把灵龙载到一座阒黑的私人机场，她只见到马哈里，不见母亲的影子。她质问：「妈妈在哪里？」
马哈里慢慢把她转向机棚，一个身着鼠灰长衣、头披黑丝巾的女人瑟缩站在那儿。
灵龙简直没有办法认出自己的母亲——她成了一个身心极度孱弱的女人，处处有受折磨的痕迹，她瘦削得只剩下一张苍白的脸，轮廓还是在的，就因为她依然还美，让人更感到那无法承受的悲哀。
她母亲泪涟涟把她抱住，她只能木然站着，好象突然间变得很老……比她母亲还要老。
后来她才知道，她的感情反应从那时候起，就已经麻木了。
马哈里冒了极大的危险，偷偷把她们母女送回中国。香芸起初还不愿走，近乎强迫的被上飞机，母女俩对马哈里仓卒的解释，始终只是一知半解。
母女俩返回上海故宅，不久，即传来岛国内讧的传闻，默真王子又卷入政争之中，最后连马哈里都失去联系，她们从此与马来完全断了线。但香芸的灵魂已是支离破碎，有一大部分留在情爱缥缈的世界里，没有跟着回来。
精神完整的时候，她回忆她一生唯一一次的爱情，种种的甜蜜和陶醉。也有时候，激动耗弱的流泪，但是她坚持说：
「他是爱我的，他一直都是爱我的！」
薛灵龙没有办法唤醒她的母亲。她死在三年之后。而灵龙对于爱情，铸下永远厌懀仇恨之心。
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一直下着雨，不知是夜里的雨，还是梦里的雨。
黑暗里猝然而响的电话铃声，听来特别的凌厉，使得转侧难眠的人更觉得惊魂。
灵龙抓起话筒，「喂」了一声，听出来有点喘，有点哑。
那一头似乎还更急。「灵龙？」刘子齐压着嗓子喊道，彷佛怕惊着她，却又按捺不住。「灵龙……马修死了。」
这一头握住话筒的手像冰爪，指掌一节一节的冻上来，僵化之后，变得没有一点感觉。
「灵龙？妳在听吗？」刘子齐半天等不到响应，问道，「妳没事吧？」
那边微小的应了声「嗯……」，人像在遥远的地方。
玻璃窗外依然黑沉沉的，天一味黑着，彷佛世界和它毫不相干。
「刘子齐，」她从远方回来了，用一种心平气和的口吻说话，「明天你替我和田冈约个时间喝咖啡……我要和他谈谈到西藏的事。」
说完，她轻轻把电话挂断。
夜太深，从天到地一片难以释怀的死寂，把人压着了，逃不出去。没有救的痛苦会紧紧把人跟住，永远没有解脱的时候，永远没有，永远没有……
一阵哭嚎划破淮海路的夜空，酸嘶得像把刀子，无边无垠的刺向黑暗的那颗心……