翠翠在私下拒绝了几次老医生的相亲安排後，也陪著他一起回去。
虽然生活上似乎恢复了往日的平静，仿佛翠翠离家出走及盛北极病倒住院时，两人之间发生过的风浪都不曾存在过。
但是，翠翠又变回了往日安静沈默的乖巧女孩，而且她不再时常下楼来窝进他的书房看书，也不再时常找寻他，像只黏人的猫咪般跟前跟後的，就只是安安静静地待在楼上的房子里。
由於翠翠依照计划，开始每天下午去学开车，并且总是吃过晚饭才回来，所以两人之间相处的时间突然少得可怜。
莫名的失落感，让他做什么事都不顺手，连胃部都一直闷闷热热的，几天下来几乎没有什么食欲，迅速消瘦了下去。
「你最近怎么回事？瘦得这么厉害，还开始偷拿我的菸盒抽菸，这样子反常很吓人的。」盛南极从他身後走过来，一脸的稀奇。
盛北极吐了一口烟，冷冷地瞟他一眼後，把菸头轻轻捺熄。
抽完菸後，他感到胃部那沈沈的不适感微微加剧了。
他不以为意地揉了揉腹部，转身开始收拾桌上的东西。
「老哥，你要下班了？」
「对。」他动作俐落地将文件收进公事包里。
盛南极很潇洒地倚坐在老哥的桌沿，从桌上拾起属於自己的菸盒，抽出一根菸，含在唇边，点上火。
「你的检查报告今天就可以去拿了，要不要到医院看看？」盛南极叼著菸问他。
「这个健康检查是你安排的，检查结果就让你去帮我拿回来吧。」他一点儿也不关心这件事。
正确一点儿地形容，只要一想到这件事，他就想扁人。要不是南极搅局，他不会在医院白白挨罪受，也不会让翠翠跟那个杨医生认识，更不会让翠翠被人热情地拉著要去相亲，让他身心都紧绷得不得了，情绪坏到最高点。
「好吧、好吧，我去帮你拿。真是的，我是好心好意，还自掏腰包地给你买了一套贵宾级的全套健康检查耶，你竟然不领情。」他一边吐烟，一边碎碎念。
「你真啰嗦！」盛北极斥了他一句。
「是，我啰嗦，但再怎么啰嗦，也比不上你对翠翠的唠叨。」
「我跟翠翠……最近很少说上话，想对她唠叨也没什么机会。」想到了翠翠，他的眼神一黯。
对於她刻意与他日渐疏远的状况，他有些无能为力，就算想改善，也力不从心，不知要如何下手。
「怎么会这样？翠翠在忙什么？」南极挑挑眉毛。
「忙著独立。」他闷声回答。
「独立？这很好啊！」南极点点头。
翠翠一定是听了他的话，要开始发愤图强，让盛北极更加的爱她，所以才会开始学习独立的。
「她现在正在学开车，等拿到驾照，她说要开始出去找工作，甚至还说可能会搬出去住。总之，就是不想依赖我当一辈子的米虫。」
「啊？怎么是这样？」盛南极搔搔头。翠翠如果真的这么做的话，反而是离盛北极越远啊！
他开始认真地思索，翠翠是否误会了「独立」的意思了？
「所以，她现在一天到晚忙得不见人影，几乎没来找我。」盛北极苦笑一声。
「就算她忙，没来找你，你也可以去找她啊！是男人的话，就要敢做敢当，别逃避。」盛南极不以为然地耸耸肩，不认为这是什么大问题。
「姜明也说过同样的话。你们都认为我在逃避？」盛北极皱起眉。
「有眼睛的人都看得出来。」盛南极一脸理所当然地瞥了他一眼。
「我自问我该负起的责任与义务，从来没有逃避过。」
「你不逃避责任，但是你逃避翠翠。」盛南极哼笑一声，向空中慢慢吐出烟圈。
「你在说什么？我如果逃避她的话，会花尽心思照顾她十多年？」盛北极的脸色有些难看。
「你难道不知道翠翠喜欢你？她的心意，全天下的人都看出来了。但是你自己扪心自问，你是如何回应她的？」
「我……」
「责任、辈分，还有世俗眼光，对不对？你告诫她，也告诫自己，你们应该谨守分际，不能越雷池一步。但是你的感情呢？以一个男人的立场，对於翠翠的感情，你会如何回应？」
盛北极被问得哑口无言。
「当你看到有别的男人靠近翠翠时，你会不会吃醋？会不会嫉护？会不会难受得想把对方抓来狠狠痛咬？甚至只要想到要亲手把她交给别的男人，就会痛苦得想挖出自己的心脏？」
「……痛咬是不至於，我比较想动手开扁。」他默认了。
老弟连珠炮的问话，虽然狗血，他却无法不承认，那些症状他通通有。
当那位杨医生想把自己的儿子介绍给翠翠时，他气得几乎想把杨医生的头给扭下来。他想大声地警告他，翠翠是他的，别对翠翠有妄想！
此刻他震惊地发现，原来他早已陷入得这么严重而不自知……
「老哥，现在是二十一世纪，不是老古董时代了，谁会鸟你是不是翠翠的监护人啊？你养了翠翠十年又怎样？不是亲父女就不是亲父女，喜欢翠翠又不是乱伦。人要为自己而活，否则不但自己痛苦，连你心爱的人都得跟著受罪。」盛南极语重心长地告诉他。
盛北极心烦意乱地叹了一口气。「让我好好想一想。」
提起公事包，他慢慢走出办公室。
「你慢慢想吧。你的健检报告我会帮你拿，顺便帮你看看有没有因为感情憋过头而生了什么隐疾。」盛南极在背後跟他挥手。
他不理会弟弟嘲讽式的玩笑，走进电梯坐到地下室停车场去开车。
驶上道路後，跟著车潮慢慢往回家的方向行进。
一路上，他茫茫然地开著车，心头却像是被敲开了某个部分，有些豁然开朗的感觉。
「是啊，我在逃避什么呢？」他抚额笑叹，自己的愚蠢与迂腐，竟然蒙蔽住他的眼睛。
他明白翠翠近来所有的不寻常言行，是在努力地对他表达她的感情，而他却像只乌龟似的，缩在又丑又重的保护壳里，不肯面对她。
重重吐出一口气，脸上露出笑容。
他的脑中开始在思考著，从今天开始，要换他来回应翠翠的感情。第一步，就是想办法解开目前他们两人之间这种有些冰封的互动状态。
不知不觉，居住的公寓大楼已出现在眼前。
本来要将车驶进停车场的，但忽然心血来潮，他将方向盘一转，驶离公寓的停车场入口，往翠翠学开车的教练场方向开去。
到了教练场，询问了一下教练场的办公室後，在几个热心年轻人的指引下，他找到了翠翠正开著车练习S弯道的身影。
当他慢慢走过去时，发现她的练习车周边站了好几个年轻人，不时地帮她加油，吆喝著方向盘要左转几圈、右转几圈，喊得不亦乐乎。
「啊！快压线了、快压线了！」
「修正、修正！」
「向右打、向右打半圈再倒退——」
「铃——」刺耳的警告铃声跟大红色的闪烁灯很不卖面子地发出震天价响，回荡在整个教练场上，仿佛在宣告著要场上所有人都照过来，好好地用爱的眼神痛鞭轮胎压线的肇事笨拙初学者。
众人一阵扼腕，纷纷掩面低吟。
一堆教练级的师父联手，还是无法保住弟子无事过关。
「对不起、对不起！我真笨，听了好几次，还是没学会。」翠翠赶紧下车，腼覥地跟他们弯腰致歉。
红通通的甜美小脸，霎时迷住了一群年轻又热血的小伙子。
「没啦，常常练习就会了啦！」年轻人个个摸头儍笑。
盛北极默默地在一旁观看著这一幕，心里百味杂陈。
她无意中一转头，发现了他的存在，蓦地惊讶地张大眼。
「你、你怎么来了？」她跑到他面前，粉扑扑的小脸上有一丝掩不住的喜悦。
他低头看著她，突然发现最近也不再听她喊他一声「北极叔叔」了。
难道，她说不想继续喊他「叔叔」，是真心的？
「你的上课时间不是结束了？」
「是啊。但是学了一个月还学不太好，快考试了，所以上完课後会留下来继续练一下，然後跟那些很热心的教练朋友去吃个饭。」她指了指身後那些眼巴巴地望著他们的年轻人。
「难怪你最近很少回家吃晚饭。今天晚上可以跟我吃一顿饭吗？我请客。」他微微一笑。
「我……我去跟他们说一声。」她咬唇想了一下，红著脸点点头，马上回头跑向那群人。
远远地，盛北极看到那群年轻人有些失望的脸，而且纷纷转过头来，目光化成一支支利箭，嫉妒万分地朝他猛烈射来。
他有些想笑，也有些骄傲，自豪著翠翠将他摆在他们所有人的前面，他在她心中的重要性，谁也比不上。
接著他浑然一愣，惊觉自己强烈的嫉护心及占有欲又在作祟。
他怎么没发现，他的心从很早以前就一直很诚实地告诉他，他有多么的在乎翠翠？
看著翠翠一一向场中的人打招呼後，拎著随身小包包跑了过来。
「好了，可以走了。」她笑著跟他说，率先向教练场门外走去。
盛北极跟在她身後，看著她轻快的背影，突然觉得他跟她之间的距离太过遥远了。
他一个大步，来到她的身侧。
「怎么了？」翠翠有些迷惑地抬头看他。
「没事。」
他不动声色地伸手扶著她的手肘，护著她越过马路，刻意忽略她脸上露出的惊讶表情。
她迷惑地看著他，不明白他突如其来的温柔及触碰是怎么回事？她努力想寻找蛛丝马迹，但他的脸上除了温温淡淡的表情，看不出其他的思绪。
「上车吧。」
走到车旁，盛北极帮她打开车门，她乖乖地坐进车里。
他从另一边上了车後，翠翠好奇地看著驾驶座上的排档配备和仪表板。
他看到她的表情，不急著开车，反而开始解说每个指针、每个记号的意义与功能。
「你想不想试著开一段？」他看著她兴致勃勃的脸蛋，脱口问她。
「可是我还没有驾照耶！」翠翠愕然地张大了眼。
盛北极笑了起来。
翠翠没有笑，静静地看著他。
「你在开我玩笑对不对？」她似乎不太相信，他会陪著她做这么大胆又危险的事。
「车子撞伤了，我会负责修理。」
翠翠研究地看了他好久。
「你是说说而已吧？你怎么可能会鼓励我做冒险脱轨的事呢？」翠翠摆明了不相信他，失望地嘟唇，转过头去不想看他。
他啼笑皆非，这才知道他在她的心目中，是多么古板的人。
本想开口说话，手机却突然响起，他接起电话。
「喂。」
『哥……』电话里响起盛南极嗄哑的嗓音，情绪有些不稳。
「发生什么事了？公司出了什么状况吗？」一听他语调不对，盛北极马上严肃地询问。
『不是公司出状况，是你。』
「我？我怎么了？」盛北极听得一头雾水。
『你今天有没有感到什么地方不舒服？尤其是……有没有……有没有问题？』
「我一切都很好。你说话干么吞吞吐吐的？」
盛南极在电话另一端，明显地做了好几次的深呼吸後，才勉强把话说完。
『……总之你赶快回来。还有，记得把翠翠送回楼上，别让她跟著你一起过来。』
「为什么？」他疑惑地拧起眉。
南极这么神秘兮兮的，到底要做什么？
『有件事……我想先让你一个人知道会比较好。』
盛南极沈重的语调，让他心头浮起了十分不好的恶感。
「好，我马上就回去。」盛北极拧著眉头，收了线。
「怎么了？」翠翠关心地问道。
「南极要我赶快回去，好像有什么重要的事。」他心神不宁地想著南极不寻常的语气。
「很要紧吗？」看他凝重的表情，让她也跟著担心起来。
「不清楚，南极也讲得模模糊糊的。」他摇摇头。
「那我们赶快回去吧，南极叔叔一定正焦急地等著你。」她催促他。
「真抱歉，本来说好要吃晚餐的。」盛北极望著她，感到强烈的失望。
「没关系，家里还有菜，热一热就可以了。」翠翠笑著说，也掩住失望的情绪。
「回去之後，我可能要单独跟南极谈事情，你……」
「我明天要考驾照笔试，我想先回去背一背交通规则。听说笔试成绩在考完後会公布，我怕分数会太丢脸，需要恶补一下。」她善解人意，马上说道。
盛北极望著她，觉得眼前的女孩很成熟、很体贴。
他怎么会一直认为她仍然没有长大呢？
「那么我们回家吧。今晚的约会改到明天晚上，好吗？」
「约会」两个字，让她的心脏剧烈地跳动了一下。
「嗯。」她不由自主地低下头，脸颊两旁浮出酡红的色泽。
他的言行虽然让她迷惑，但是，她不计较了。只要他能多对她好一些，她就知足了。
「SURPRISE！」
当电梯门一打开，盛北极跟翠翠就被埋伏在电梯门口的人给吓了个结实。
「哇——」翠翠吓得花容失色，转身抱住身後的人。
盛北极也下意识地伸出手，护住往他怀里躲的翠翠。
「翡翡？你在闹什么？」他莫名其妙地看著像是吃了兴奋剂的翡翡。
「我带酒来了，想找你们庆祝一下。」她扬高手中的香槟。
「全是她的主意，不是我。」站在她身後的姜明忙著撇清关系，但是脸上也有著掩不住的喜悦。
「庆祝什么？」盛北极挑挑眉。
「老哥，你们要不要进来再说？」盛南极站在门边，一脸无奈及沈重。他在这里等著男主角，有急事要赶紧跟他说清楚，没想到男主角还没到，倒先来了两个闹场的小配角，让他始料未及。
「走走走，我们先进去。」翡翡拉著翠翠走进屋里。
「姊姊，什么事这么开心？」翠翠等不及地频频追问。
「我们要庆祝姜明的奶奶终於认同我们的民宿，还打算帮我们的『闲居』成立分店！」翡翡笑得合不拢嘴。
「哇！姊姊，你们的事业越做越大了耶！」
「对啊！我好高兴哦！这样姜明就不用回姜家的公司去，我们可以自由自在地做我们想做的事了。」她只要一想到那个顽固的姜家老奶奶肯点头放姜明回山上，就忍不住高兴地抱住翠翠直尖叫。
翠翠为翡翡感到高兴，情绪也被感染了不少兴奋。
「我们今天要不醉不归！」翡翡举高香槟，豪迈地放话。
只有翠翠在一旁高兴地猛点头，其余三个男人则看著那瓶酒精浓度非常低的酒，全都露出不以为然的表情。想要暍醉，恐怕要再多叫个两打来喝还差不多。
「我看我明天再来好了。」一直站在一旁不出声的盛南极，冷著脸拿起外套还有一叠资料，慢慢走出大门。
「等一下，你不是有重要的事要商量？」
盛南极看看屋里兴奋的人群，不知该不该在此时透露那一桩要命的事。
「算了，等明天只有我们两个人时，我再跟你说，反正不急著在今天讲。一他的语气沈重得十分不寻常。
盛北极看看他的表情，望了一下身後闹烘烘的几个人，趁他们不注意时，一把捉住他的手，迅速将他带到门外去。
当门关上时，翠翠正好不经意地转过头，看见他们两人鬼鬼祟祟地离开。
关上门後，他带著盛南极到楼梯间。「有什么事，你现在说吧。」
盛南极好几次欲言又止，最後挫折地用力猛搔头发。
「到底什么事？」
盛南极猛吸一口气後，再以最平静的表情看著他。
「老哥，今天下午我去拿了你的体检报告。」
盛北极觉得头顶忽然一凉，颤意疾速地窜过整个背脊。
「……是检查出有什么问题吗？」
「医生说，胃视镜检查时，发现到你的胃溃疡一直没痊愈，而且……恶化为胃癌。」
「……胃癌？」有如晴天霹雳一般，盛北极足足被震儍了好几秒，几乎无法思考任何事。
下意识地抬起手抚上胃部，觉得一阵反胃欲呕，手脚瞬间冰冷，胸腔中的心脏也冰冻得感觉不出任何跳动的感觉。
「医生说发现得早，也许有治愈的可能。但是从今天开始，你最好开始注意饮食习惯，等一下就别喝酒了。」
盛北极闭上眼，肩膀猛力地向墙面一撞，然後将额头重重抵在墙上。
「……为什么是我？为什么是我？为什么……为什么就在我打算要好好地开始爱翠翠的时候……」他痛苦得不停喘息。
盛南极忍住哽咽，走到他身边，重重地抱住他。
「不要告诉她……不要告诉翠翠……」他反手抱住南极，在他耳边不断地低哺著。
盛南极闭上眼，用力地吸著气。
「我知道。」他点点头。
兄弟两人太过专注於压抑情绪，因此没有发现到身後的大门曾经悄悄地敞开，又再度无声无息地关上……