不管此去何处,她并不畏惧。
啪啦啪啦啪啦……
那极近的串串鞭炮声,吓得她猛地张开了眼,直觉地望着四周,但眼前极为昏暗,像被什么挡住视线,而外头不但鞭炮声不绝,还有唢呐和锣鼓的声音,就和她记忆中的朝会一般热闹。
「这是哪?」她不解地问,却发现自己的声音好嫩呀。
可眼前还是一片黑暗,让她一头雾水,不知自己身在何处,下意识地动了动,竟外发觉僵硬许久的身体竟然能动,而头上似乎有东西掉落,瞬间,她已适应黑暗的眼睛才看见,原来自己是处在一个小空间里。
她探手摸着,发现这地方是木头打造,她是坐着的,而她的身上……
「新娘下轿!」
她听到外头有人喊着,然后传来叩叩的声音,正疑惑间,有人打开门,微弱的灯火透进来。
「哎呀,红盖头怎么掉了!」
一个一身红衣的大婶小声叫着,捡起地上的红巾就往她头上一盖。
「呃,请问……」她不知所措地开口。
「别说话。」那大婶忙道,随即牵起她的手,压根不管她到底站稳了没就扯着她走。「下轿了。」
她有好多疑问想问,却忽然发现自己的脚步好轻,虽然头顶上有些重……难道她是在作梦?除了作梦,她还有什么时候可以如此轻盈走动?外头各式乐声再起,让她没机会多想,只能被牵着走,而每走一段路,
大婶便低声喊着。
「跨门槛。」
她乖巧而听话地抬高脚,然后好像进入屋里,这时大婶放开她的手,将一条带子搁进她手中。
旋即,她听到有人喊,「一拜天地。」
她愣住,然后,被压着头拜。
「二拜高堂。」听起来完全就像古装剧里的成亲的台词,她不禁勾笑着,直觉这个梦境好特别、好真实,就算被压着头拜堂,她也不怎么为意,直到——「夫妻对拜。」
一阵转圈,她学乖了,不用人压头,自个儿乖乖拜。
「送入洞房!」
这句喊毕,又是一阵手忙脚乱,她被人牵着离开,领入一间房间。
才刚坐下,大婶就对她道:「待会,哪儿都不许去。」
那近乎命令的严肃口吻,让她乖乖地点头。
不一会,脚步声离去,她没再听见任何声音。
不知过了多久,她开始疑惑,这真的是梦吗?虽然梦一醒,她也通常把梦到的事忘得七七八八,可这么真实而怪异的梦,她还是第一次作?
还是说,不是梦,而是……她已经死了?她隐约记得黑暗降临,耳边是医院仪器的冰冷哔哔声,最终停止,安静无声。
啊……所以,不是梦,而是她根本就已经死了。
那么,她现在来到的地方,是地狱?
忖着,她缓缓拉下头上的红巾,眼前的场景,教她不由得张大眼。
「难道……地狱还是保持古代场景?」她喃喃自语。
她待在一间房里,可是四周的摆设,就像是古装剧的场景,非常的古色古香,而她正坐在有床幔的大床上,床边有座雕制精美的衣柜,延伸过去是有很多抽屉的柜子,直到右手边贴墙的梳妆台。
所有的家具都是木制品,包括挡在前头的屏风,而屏风中间则是像纱般的布画。
问她为什么这么清楚?那是因为她已经忍不住离开床,蹲在屏风前轻抚着。
「原来死了之后,还有这么好的待遇呀……」她感叹说着。
原以为地狱应是苦难的极限,没想到和她想像的有很大的出入。
「可是……不是应该有人要审判我吗?」她托着腮,不解极了。
她,纪如颖,一个从小就被医生宣布日子不多的女孩,好不容易活到长大成人了,还是不敌死神的召唤,在二十一岁的前夕,咽下了最后一口气。
直到现在,她还记得最后一瞬间的感觉,没有痛苦,而是她意料之外的平和,然后她便来到这里。
「因为我很乖,所以上帝对我特别礼遇,去的不是地狱而是天堂?」她很习惯自言自语,因为从小独处的时间太多,多到她只能和空气聊天排解寂寞。
想着,眼角余光瞥见左手边有扇窗,窗外不断地闪烁着灯火,她好奇心大起,快速地站起身,朝那儿走去。
「难怪我可以自由走动。」她这下更加确定自己已死,但她不伤悲,反倒因为自己能够行走自如而雀跃不已,可惜的是,来到窗边,不管她怎么上拉右移,窗户不动就是不动。
「雕得真漂亮……」她放弃开窗户,开始研究起窗框上的雕刻。
她的好奇心很旺盛,毕竟因为身体不好的关系,她鲜少接触外界事物,自她有记忆以来,她最常闻到的,就是医院的消毒药水和她所吃的药味,甚至连她流出的汗都是浓浓的药味。
念小学时,她常因此被同学笑,后来她连被取笑的机会都没了,身体每况愈下的她连国中都无法去念,总在家和医院之间来回。
幸运的是,她有对非常包容、非常爱她的父母,他们教导她更多课堂上学不到的人生道理。
尽管如此,她的人生还是有缺憾的。
她没有朋友,不能到公园散步,不能到学校上学……那些在别人眼中再寻常不过的事,对她而言,却是极其奢侈且永远不可能实现的。
心绪突然低沉下来,她却蓦地扬开笑,告诉自己,「没问题的。」
再艰涩的苦难,她都已度过,再也不拖累父母,不让父母再为她担忧,这样就足够了。
是人都会低落,可她只给自己一分钟的低落,因为人生太短暂,其他的时间她都要用微笑度过。
可,也不知道是幻觉还是怎地,她竟然听到自己的肚子咕噜作响,惊异地瞪大眼,她忍不住抚着肚子,这才惊觉自己身上穿着的是一套大红衣服,而且就像古装剧里的新娘……她蓦地想起刚刚拜堂的梦境……怪了,这是怎么回事?
惊诧之际,她缓缓抬眼,发现屏风外有张圆桌,桌上摆满她不曾见过的精致料理,再望过去,正对着梳妆台,她看见镜里有个陌生的女孩,穿着大红的喜服……
她动了动右手,镜里的女孩也动了动右手。
她呆住。
这是怎么一回事?
镜里的人不是她呀……
纪如颖缓缓地走近梳妆台,像只有所戒备的猫,她放轻脚步,偶尔跳一下,想确定镜中人是不是跟她同步一致,但太久没做跳跃动作,不慎撞到桌角,痛得她龇牙咧嘴,随即又错愕地张大眼。
「会痛耶……」死了之后也会痛?
她站起身,怔怔的看着镜子。
「怎会这样?」她双手握着镜框自问。
是她呀,可她不是长这样的……
她的脸蜡黄无血色,眼窝和双颊都凹陷,最后一次照镜子时,她觉得自己像个干扁的小老太婆,然而镜中的她,脸颊虽然瘦削,脸色有点黝黑,可是双眼大而有神,最重要的是这张脸……比她原本的样子漂亮多了。
难道她是在作梦?
正想着,肚子立刻咕噜两声,告知她并不是在作梦,甚至根本就没死,因为饥饿的感觉太真实了。
不由得回头看着那桌菜肴,再用力想了下,她决定先喂饱自己。
坐在桌边,打量着每道叫不出名字但看起来很诱人的菜色,她拿起筷子,挑了块蜜饯轻尝,酸甜的滋味教她皱起小脸,随即又漾开恬柔的笑。
「好好吃喔……」她捂着嘴低呼,一一品尝每道菜。
等吃了个半饱,她开始思索自己为何会出现在这里的。
感觉上,这里无关地狱和天堂,而刚刚她和人拜堂,意谓着她正嫁给某人……
思至此,她才慢半拍地轻呀了声。
「啊……我知道了,就跟古装剧演的一样,在拜堂之后,新娘倌会进洞房跟新娘喝交杯酒,然后一起睡。」说着她看向桌面,暗叫不妙。「刚了,我已经先吃了耶……不对,我现在嫁人了……这……」
她皱着脸,思考这个非常严重的问题。
不是天堂不是地狱,又不是自己的身体和脸……「难道,我是灵魂出窍附在这个人身上?那这个人跑去哪了?」
她摸着自己的脸,温热的,而胸口下,心脏还在跳动着,最重要的是——「呼吸很顺畅,身体一点也不重耶……该不会是上帝听到我的祈求,所以在我死后,让我好好感受身体健康的滋味?」
躺在病榻上时,她常想,要是有一天醒来,她的身体没有半点病痛,可以又跑又跳,她愿意用仅剩的生命去换取。
如果这真是上帝的恩赐,抑或是怜悯,那么,就算她嫁人了又如何?就算是个陌生又古老的年代又怎样?
重要的是,她可以享受和平常人一样的生活、有个健康不过的身体。
「耶!」想到这里,她忍不住举起双手欢呼。
瞧,她可以把手举得这么高!
站起身,她原地跳着,一点都不觉得喘,开心得几乎要飞上天。
满怀感激的,她跪在床前。感谢上帝让她得以重生,但要是可以告诉她爸妈,她现在好得不得了,他们就不会为她担心,也不会为她逝去而哭泣。
虽然莫名其妙嫁人,可是呀,做人不能贪心,这样就已经很好了。
真的,她开心得都快哭了。
祷告完毕,她又赶紧坐回床上,等着她那个还未谋面的相公进门。
他会长得什么模样,又是怎样的性情呢?
戴上红盖头时,她幻想着,唇角弯弯,是诉不尽的喜悦。
在意识模糊之际,她不禁想,还是说,这一切只是一场梦?等到她睡醒之后,她还是躺在病床上呢……
「少夫人。」
纪如颖就连入睡都笑弯唇,仿佛梦境太过甜美,怎么也不肯从梦境里醒来。
「少夫人,时候已经不早了,请赶紧起来。」
感觉身体剧烈摇晃了下,她蓦地张大眼。
眼前是个极为娇俏的小姑娘,长发挽成双角髻,系着彩缎,从双颊滑落。她有着非常秀美的五官,可惜没有半点笑容,让那张脸蛋失分不少。
「为什么不笑?明明就很漂亮呢……」她咕哝着,张嘴打了个大大的哈欠。
「少夫人,敢问少夫人清醒了吗?」小姑娘一边替她将掉在床侧的凤冠和盖头收好,一边问着。
傻气地看着她半晌,纪如颖慢半拍地坐起身,直瞪着她。
她穿着湖水绿的对襟袄,搭着几乎及地的罗裙,表情有点严肃,但那张脸不管她横看竖看,都觉得绝对没超过二十岁。
「少夫人?」那小姑娘再唤一声,口气并无不耐,只是眉头已经皱起。
「你叫我少夫人?」
「是。」
「我是少夫人?」
小括娘神色不变,启口催促着,「请少夫人起身,待会要到大厅给艾夫人请安奉茶。」
纪如颖挠挠头,眼神有些呆滞地看向四周,发现窗外的天色已经微亮,整合了昨晚至今的记忆,确定这并不只是梦一场。
是真的,老天赋予她另一个人生。
「少夫人,请往这边走,我必须赶紧为你梳洗打扮。」
「喔……」她被动的由着小姑娘拉起身,推到梳妆台前,拿起湿布巾要替她擦脸。「不用了,我自己擦就可以。」
她赶忙接过手,拿起湿布巾随便地抹了两下。
小姑娘也没阻止,开始帮她取下发上的钗饰,放下长发,仔细地梳着。
看着她像是变魔法般,俐落的替自己挽发,纪如颖好奇的问:「请问,你叫什么名字?我应该怎么称呼你?」
「小弥。」小姑娘淡道。
「嗯,小弥,你的手好巧喔。」她看着镜中的她,手指灵巧的将发扎成辫,再往后盘,动作非常熟练,像是早已练习过千百回。
小弥顿了下,手上的动作还是没停。「少夫人夸奖了。」
「真的很厉害。」纪如颖由衷道,一双杏眼直盯着那飞快的手。
小弥没再多说什么,挽好发后,再将她身上的喜服脱下,换上一袭桃花色的对襟襦裙,最后拿起腰带束起她不盈一握的腰。
她盯着镜中的自己,觉得一切都新奇极了。
「好了,请少夫人跟我来。」
「喔。」
纪如赶紧跟上小弥的脚步,然而一踏出房门外,她定住在长廊上,看着四周围绕的林木,两旁簇拥的牡丹,忍不住问道:「小弥,那是牡丹吗?」
小弥回头看了她一眼,「是的,少夫人,麻烦往这边走。」
她不舍地多看两眼。
因为以往只能在电视或照片上看的美丽花朵竟出现在她面前,让她可以得知牡丹花的实际大小,甚至闻到淡淡的香气,她不禁感动得热泪盈眶。
以往,她受制于虚弱的身体,尽管父母不曾疏忽对她的教育,但不像亲自体验这般令人动容。
她感受到的,是个真实的世界,虽然她搞不清楚这是哪个朝代,但她从不曾这般深刻的体会到自己与外面世界同步呼吸。
「少夫人?」小弥皱眉地看着她。
「对不起,我马上来。」她笑眯眼,再吸口花香,便又蹦又跳地跟在她身后。
「少夫人,用走的就好。」
「喔。」她很受教的点点头。
小弥疑惑地看她一眼,总觉得这个出身乡下地方的少夫人,压根没有初进富贾府邸的紧张和不安,反倒是雀跃极了,像个初入城的小姑娘。
但她没多细想,只是遵照命令,将她带往大厅。
纪如颖跟着她身后,接近拱门时,指着攀爬其上的花问:「那是紫藤花吗?」
「是。」
跨过拱门之后,右前方有条蜿蜒小溪,纪如颖诧异地问:「这是庭院吗?」
「是,往前走就是属于主屋的部分。」
望着溪畔的树,她又忍不住问:「那是柳树吗?」
「……是,这条溪是引碎阳城的沐阳河支流,贯穿整座玉府,而少夫人所待的玲珑阁,是属于大爷翠鸣水榭的一部分,主屋的东边是艾夫人的紫莘园,西边则是二爷的观止楼。」小弥索性一鼓作气地解释清楚,省得她问个没完没了。
「喔……」她拖长尾音,慢慢地从小弥的话中,消化刚得知的资讯。
既然要在这里生活的话,她当然得要搞清楚状况。
她会的事不多,但她可以从现在慢慢学习。
抱着无比兴奋的心情,跟着小弥来到大厅,跨进门槛之前,她还忍不住多看两眼那门上的雕饰。
「艾夫人,大少夫人到了。」
听到小弥的嗓音响起,她立刻收回视线,朝大厅里瞧去,只见边上站了几个男女,而主位上坐着一个年未半白、目光极为慈爱的妇人,她的身旁则站了个非常漂亮的女孩。
她忍不住地看了女孩两眼,因为对方简直比偶像剧的女主角还漂亮。
「练凡,过来。」
女孩的身旁还站了个男人,身形极为高大,最重要的是,他长得真不是普通的好看,比任何她见过的男偶像都还要帅气有型,浓眉大眼带着野性的气息,尤其当他淡淡看着她时,让她不禁有些害羞地垂下脸。
唉,她接触过的男性不多,除了医生就是爸爸,但那都是长辈,感觉很不一样呀……
「练凡?」
「少夫人,艾夫人在叫你了。」小弥忍不住提醒她。
纪如颖愣了下,慢慢回头看小弥,再看向艾夫人……练凡,是她的新名字啊?
「……你好。」
真糟糕,都什么时候了,她居然还看帅哥看得失神。
「过来。」艾玉叶轻唤着。
她乖巧地走上前去,却不知道该如何称呼她。
「还习惯吗?」
「还好。」她笑得腼腆。
艾玉叶微诧地看她,发现她虽然出身乡野,却丝毫不显得小家子气,相反的,她并不怕生,态度很大方。
「娘,先奉茶吧。」站在一旁的男人沉声启口。
「也好。」艾玉叶看向一旁,丫鬟立刻端来木盘,递给大少夫人。
纪如颖接过木盘,不禁再多看那男人一眼,心里有点紧张,脸有点热。因为,她既然得奉茶,那就代表这位妇人是她的婆婆,而那男人叫她娘,不就代表他是她相公?
她作梦也想不到,有一天她能嫁人,而且还是嫁个这么好看的人呢。
「婆婆,喝茶。」她递上木盘,亲昵地唤道。
艾玉叶愣了下,拿起木盘上的茶碗,随即便搁下一支金钗。「练凡,不用唤我婆婆,叫我二娘即可。」
二娘?纪如颖不解地看着她。
「练凡,这位是我的儿子巽之。」想了下,艾玉叶浅啜一口茶,决定对她好好介绍家里的成员。
「喔……」她看向那男人,却不知道该如何唤他。
虽然没有社会历练,但也感觉得到这府里的情况,可能和她的想像有些出入。
「他是你的小叔。」像是看穿她的狐疑,艾玉叶顺口替她解疑。
纪如颖点点头,乖巧甜柔地喊了声,「小叔。」这下子,她可就弄懂是怎么一回事了。这就像她看过的电视剧,古时候的人总是三妻四妾,那么眼前的婆婆是她公公的二房吧。
而她所嫁的人,则是大房的儿子。
「这位是我的侄女秀缘,你叫她名字即可。」
「秀缘。」她笑眯眼唤着,看着那漂亮但笑得温婉的姑娘。
艾秀缘轻点头,水眸上下打量着她,唇角闪过一抹嗤笑。
「而这边这位是府里的总管徐记恩。」
她看向艾秀缘指的方向,那男人穿着一袭青色长衫,约莫三十岁,五官极为端正,眼睛非常炯炯有神,还很有杀气,乍看,那眉眼凶恶得会教人倒退两步。
「你好。」她软声说着。
徐记恩仅点头,满不斜视。
艾秀缘继续介绍屋里的其他丫鬟,她一一记下名字,直到所有人都介绍完毕,她突然发现好像少了三个人。
许是她太没心眼太好懂,艾玉叶低笑道:「练凡,你的公公和婆婆在十三年前便已不在。」
「喔。」
「至于你的相公他……」艾玉叶想了下,低声建议,「他的身子有些不适,一直待在翠呜水榭,你有空再去探探他。」
「他的身体不好吗?」她脱口问着。
「算是宿疾,再调养一段日子便好。」
「喔,那我可以照顾他呀。」纪如颖笑道。
虽然她不是医护人员,但待在医院太久了,大概也知道要如何照顾病人。
「好呀。」艾玉叶瞅着她,目光很复杂,想了下,便提起,「对了,你只身从瑞林镇嫁到这儿,身旁没个人差使总是不方便,这里的丫鬟由你挑选,挑一个你喜欢的。」
她想也没想地说:「小弥就好,我喜欢小弥。」
被点名的小弥看了眼她的背影,眉头微拧了下,似有些不满,却没多说什么,只是静静地垂下眼。
「好了,别再站着,既然今儿个大伙都得闲,那就一道用膳吧。」艾玉叶从主位上站起,纪如颖没多想地上前搀着她。
艾玉叶看着她,那复杂的目光流露些许悲伤和内疚。
她没想到买进府冲喜的姑娘,竟会如此贴心可人。