这一回，他没吃，率性走了。
原以为第二日她会改进，没想到，还是水煮肉，他当然不给面子。
接下来几日，唐晓怡竟然全部准备生肉，还义正词严的道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，老虎也有，像我——唉，反正我不会害你的。”
他看着感慨万千的她，但可没忽略她边说边伸手偷摸他的毛皮几把。
不得不说她真的挺特别的，胆识过人，说话的语气俏皮灵活，外表清秀，但一双灵秀慧黠的黑白明眸却相当动人，也许是这双眼眸，让清秀的外貌添了抹难以形容的吸引力。
但对她准备的没煮熟的肉，他还是一样视若无睹的走过去。
“毛小孩，你有没有那么不给面子！我可是特别替你留的，不然哪轮得到你吃，我比你更爱吃呢。”她说。
这一点倒是真的，当了她口中的毛小孩多日，她有时还会留一点给自己吃，小小口的咀嚼，延长吃的时间，再吃得干干净净，而且她心情不好时或生气时，会气呼呼的抱怨一大堆，但开始吃东西后，她就笑咪咪了。
“毛小孩，生气也是一天，难过也是一天，快乐也是一天，只要还有东西可吃，就得感恩，还想什么呢。”她说。
他觉得她很好笑，情绪这么好安抚，他只听过一醉解千愁，没听过一吃也能解万愁。
此刻，夜已深，再加上入秋，气温凉了些，她聪明的坐在竹林的背风处，嘀嘀咕咕抱怨着这段日子，她最常抱怨的杜大娘——
“你说，在厨房里当王，有必要这么神气吗！”
她边说边将揣在袖子里的肉包子拿出来，打开纸包，正要拿起来咬时，毛小孩的大头靠近，舌头一卷，没了！
她难以置信的瞪着它，“你居然抢了我的晚餐，你这毛小孩是土匪还是流氓？你的明明在这里！”她用力的指指被它忽略在一旁的瓷盘，上面还有她特别留给它的水煮肉，“我加了盐巴，也煮熟了，我妥协了，你不能捧个场吗？老虎吃太多调味料的东西实在不好。”
到底是我要吃，还是你要吃？
他摇摇头，一脚还不爽的踩上瓷碟，不意外的，圆盘破了。
“完了，我要被扣工钱了，毛小孩你是抗议了吧，其实，我也知道你想吃我曾煮给你吃的冰糖肘子、红烧牛腩、宫保鸡丁、绍兴醉鸡……”说着说着，她又吞口水了，“老实说，也不是我不愿再煮，这些都是用一些要废弃的食材加加减减才做出来的，做的好不克难，除了食材，还得挑整理厨房的时间来做，分秒必争，那代表的是，我得同时收拾跟烹煮……”
难怪！他愈吃愈不过瘾，不成，一旦变回人形，他一定得好好交代厨房一番。
随着一日一日，她的心事愈说愈多，他才发现府里很多事他都不知情。
随着秋意渐浓，他变身为虎已有月余，依过去的经验，这几日，他应该会变回人形，所以他总是特别小心，就怕在她的面前变身。
毕竟，妻子那惊恐至极的脸庞，全身颤抖的样子深植脑海，不知为何，他不想、极度不想这个丫头在未来的某一天也以同样的害怕神态看着自己……
这一日，从来不敢踏进盛苑的赵秀妍突然带着丫鬟进入书房，脸上尽是掩不住的笑容，但在撞见元志邦身旁的大老虎时，她脸色刷地一白，身后的丫鬟更是吓得直发抖。
老虎看了脸色苍白的老夫人一眼，即迈开步伐往另一边的门走去。
“老夫人，它不伤人的。”元志邦真替主子难过，一旦化身成虎，能与主子相处的只有自己。
“我知道，只是它毕竟是野兽……没关系，只要绍威喜欢就好，”她笑咪咪的坐下，这才发现桌上就是一些有关茶叶、茶山等资料，元志邦连忙要收拾，但她摇摇头，“皇上今儿叫贴身太监送来一道圣旨，绍威不在，我只好代为接旨了，你知道圣旨写了什么吗？”
他打量着她，“看老夫人这么高兴，莫非是爷在两个月前与皇上反应家族中多是老弱妇孺，男丁极少，”见老夫人脸上笑容更浓了，他便接着道：“但皇上却一再重申未来若遇战事，仍希望由爷带兵征战，难道，爷直言既从将军晋升为王爷，希望皇上将人选放在其他人身上一事有好的结果了？”
说是“好的结果”，他却无法确定这对爷来说真的是好事吗？毕竟跟皇上请辞主帅之位也有半年多，不是爷畏惧上战，而是，没有马匹能上的主帅抑或是变身成虎的主帅，如何领兵冲锋陷阵？
“是，就是这事，皇上应允了，未来若真有异族侵犯，不必绍威披挂上阵，皇上已交代严将军招训新血，另外，皇上也允了绍威可以为家族生意忙碌，有事再行进宫，得以以家为重。”
赵秀妍愈说愈开心，接下来又谈及儿子的婚事及延续香火等事后，又问：“你说绍威这一趟下江南与茶商谈合作事项，都去月余了还不回来？你也催催他。”
“是，老夫人，我等会儿就派人催去。”他恭敬的道。
赵秀妍满意的在丫鬟的随侍下走了。
老虎再度走回书房。
元志邦看着它，“爷都听见了？”见它点头，他又道：“盛世太平，皇上允了爷求的事，爷应该放心了。”
能放心吗？琥珀色眼眸透着孤苦之色，一颗心更是百转千回，难以平静。
“晚膳时间到了，爷最近吃的较少，我还交代厨房改变菜色，看能不能让爷多吃点……”
元志邦后来说了什么，他已没在听了，他想到在厨房里受尽欺凌的小丫头，不知为何？一想到她，沉重的心情突然轻松许多。
“去哪里？爷，晚膳待会儿就有人送进来了。”
但老虎还是离开了，元志邦困惑的搔搔头，是自己多心吗？怎么觉得爷最近老往外跑？
第3章(1)
秋雨蒙獴，滴滴答答的从白日下到黑夜，也因此唐晓怡一手拿了油灯一手撑着伞，不确定今夜毛小孩会不会赴约？
令她开心的是，它准时来到，于是一人一虎移到柴房内，将门锁上后，窗户开个小缝透气，里面温暖多了。
这间仅摆放一迭迭劈好木柴的房间，其实与后方的厨房是相连的，只是，空间小了点，也因此，虽只有油灯的光也足了。
柔和灯光下，毛小孩趴着吃她为它准备的美食，她也顺势坐在它身边，边说话边抚着它的毛皮。
“现在外头下着雨，屋内只有我跟你，好像世界上只剩下我们两个，遗世独立。”她低哑的声音透着抹孤独与疲累。
他边吃边听，心里替她感到不舍，这段日子以来，他听了太多，知道她心里有多么孤单无助，对未来又有多茫然。
所以，他做了一件会让她转换心情的事——
他低头将那盘葱烧炖杂肉推到她面前。
她微微一笑，拿了一块肉放入口中咀嚼后，“对啊，我还有肉吃，还有你这毛小孩相陪，干么那么灰色。”
她有时候总说些他很难理解但能猜到意思的用词，像是灰色应指心情低落。
她吃了一点就没吃了，在厨房里干活，她知道备给这只宠物虎的食物分量极为可观，但近日它吃得不多，杜大娘还被要求换菜色。
只能说，老虎的命比她这丫头好太多，不过见它爱吃她煮的菜，总是吃光光——当然，水煮肉跟生肉除外——她还是很开心。