夏侯昌捧着她的脸，静静地抚着她的眉她的眼她的唇，把她脸上所有为他担心的神态全都收进心里。
“沈芸娘刺了我一刀，那刀喂了毒。”他说。
“不……”一声呜咽从她唇间滑出。她用力地眨着眼，泪水却还是糊了眼。
“别哭。”他心疼地抚着她的长发，把她的泪水全都拢入掌间。
“他们不可以这样对你！解药呢？沈素在哪里！一定是他叫沈芸娘做的，他把解药交出来了吗？”她忿忿地大叫着。
“沈素已经被太子杀死。沈芸娘说此毒无解，但我问过上官大夫，这毒唯一的方法就是……就是……”他抿紧唇，不再说话。
“不。”她望着他欲言又止的神情，突然间懂了。“不会又是同样一种解毒方法吧……”她脸色一白，后退一步。
他的大掌扣住她的后腰，把她拉回身前。
“我说过那些女人只是我的药。”他嗄声说道。
她感觉他冷凉的呼吸拂过她的脸庞，她扬眸望着他黝黑的眼，胸口痛得不得了。“原来如此……所以你才会要我明天就离开……”他不想她看到他和别的女人在一起。
“我不想死，我也不想害死你。”他说。
她木然地看着他，不知道此时该有什么反应。她甚至觉得他又何必告诉她这一切，直接把她送走就好了。
她茫然地看着他，直到他开口说话，她才知道原来她竟把脑中的话说出口了。
“我一定要告诉你。因为若是血毒无法散去，我有了三长两……”
东方荷水眸惊慌地大睁着，一把捣住他的唇，恍若只要他不说出口，那些不好的事就不会发生。
夏侯昌横抱起她，就在她最爱的靠窗榻边坐了下来。她由着他抱着，只是目光仍一瞬不瞬地望着他。
“要多久？”
“上官大夫说至多两个月。”他紧紧揽着她，恨不得将她揉入体内。“之后，我便会去找你。顺便会一会那个梅非凡。”
她默默地让他抱着，一动不动地像个娃娃。等到他发觉不对劲，挑起她的脸庞时——
她正垮着脸，咬着唇，一脸痛定思痛的决裂模样。
“说话。”他命令道。
“你不要来找我吧，捎个消息让我知道你平安了就好。”东方荷倦极地颓下肩，甚至也不看他了。
“你这是什么意思？”他胸口一恸，蓦地紧扣住了她的肩膀。
东方荷苦笑地扬起嘴角，觉得连呼吸都变苦了。
“之前不曾两情相悦时，看着你投入其他女人怀里，我就已经心痛欲裂。现在两心相属了，明知你是为了祛毒才接触那些女人，但我又怎么可能完全不在意……”
“够了。”夏侯昌使劲抓住她的肩膀，冷凉呼吸直逼到她面前。“我说过她们只是药。你难道希望我死吗？”
“我宁愿被下毒的人是我。”东方荷把额头靠向他的颈间，滚烫泪水一颗颗地滑入他的颈间。“为什么上天要这样待你……”
“就当成是我引起两国战争的报应吧。”他沉着脸说道。
“那跟老天爷说，让我来担你的报应，好不好？你够苦了……”她泣不成声地搂着他。
“我不苦，我还有你。”他紧抱着她，眼里泛着泪光，高大身躯亦不停地颤抖着。
东方荷抚着他冷凉的脸庞，杏眸里噙满了泪水。“那我走了之后，你怎么办？”
他的喉头一紧，因为这个总把自己放于她之上的傻女人，让他整颗心全揪成一团。他低头用额头轻触着她的，哑声说道：“见不到你，会让我鞭策自己的行动。最迟两个月，等我的毒祛尽了，我就会到东罗罗的那处宅子里接你。”那是他所能接受的最长的分离期限了。
东方荷揽住他的颈子，踮起脚尖，想吻他的唇。
“别碰我！”他蓦然低喝一声。
她身子一僵，握紧了拳头。
“上官大夫说，血毒也能借由亲吻传出毒性。”事实上，上官大夫仍不清楚血毒会不会借由人传人，所以他什么险都不能冒。
东方荷望着他，脑中全是他与其他女子交欢的模样，她狠狠地咬住唇，不许自己再想。
“我懂你要我离开的意思，可我却没法子不心痛。因为我为了希望你活着，必须眼睁睁地看着你和别的女人欢爱，而且还要接受我什么事也帮不上忙的事实。”东方荷用力地推他在一臂之外，远远地退到了他可以碰到她的范围。
“你懂我，就是帮我最大的忙了。你离开眼不见为净，也是帮我的忙了。”他咬紧牙关，忍住将她抓回面前的冲动。
东方荷背过身，不再看他。
夏侯昌看着她的背影，终于默默地转身离开。
可他没有走远，他坐在“听荷院”门口，听着她在屋内发出的声音。
他多希望他刚才说的是实话，他多希望这回的毒一样可以靠着交欢来祛除。
上官大夫说血毒之所以被称为奇毒，是因为中毒之后，一切脉象皆正常，一定要等到毒侵得深了，才有可能被识毒的大夫诊出此毒。至于血毒无解药可解一事，则是因为毒性会随着血液行走全身，而人不可能换去一身的血液。
寻常人中了血毒，或者还能熬上一年，可他身子中过毒，五脏六腑都比常人弱，八个月或许就是极限了。上官大夫甚至说，也许他再过一、两个月就会开始吐血、视力模糊了。
所以，他一定得让东方离开。
因为他不能让东方看到他病弱的样子、因为他很清楚她会为了他的身体，不顾一切地阻止他完成复仇计划、因为他得利用这段时间，让所有计划在最快时间内实现、因为他知道她不会喜欢知道他即将和太子联手大开杀戒、清除沈素的党羽，以得到太子信任一事。
否则，他的时间所剩不多了，又怎么舍得让她离开。
夏侯昌无力地将脸颊埋入双掌之间，无声地痛苦喘息着，因为——
他真的不想死啊！
在东方荷这次离开夏侯昌不到两个月的时间里，可以发生多少事情？
先是，夏侯昌接到海上密探梢来的消息，说梅非凡其实是女儿身。
再者，轩辕啸接受凤皇的封号“海侯”，将大批鬼盗船开往东罗罗东南的沿海口岸。凡是来往船只、进出贸易者都要缴交令旗费给鬼盗——令旗费当然有一部分流入了凤皇罗艳和辛渐手里。
至于东罗罗北方的铁城，虽占了地势之便，却是不堪长期征战。居民能逃能走的都已离开，只剩下一些饿到连站上城头力气也没有的士兵及老弱妇孺。人人都说铁城投降之日，指日可待。
当此之时，东罗罗皇城前的东吉门广场摆了站笼，正囚禁着一个据说是前“凤女”罗盈的女子，引起了人民的骚动。
然而，正从北荻国赶到东罗罗私人宅第里的夏侯昌则认为那名凤女是假的，若是真的凤女现身了，凤皇罗艳怎么可能留下她。以群众对罗盈的爱戴，罗艳巴不得能除之而后快。
果然，夏侯昌才如此猜测，轩辕啸便让人捎来讯息告知他，那只是一个引出真正凤女罗盈的手段。只不过，对于夏侯昌而言，他现在最在乎的事情是——
“东方怎么还没到？不是早就派人过去接她了吗？”夏侯昌站在东罗罗的“听荷院”里，冷冷地问道。
“应该立刻就到了。”
夏侯昌冷目一瞠，挥手将桌上、柜上，所有能摔的东西全都摔碎。