“其它的大概什么时候会变紫色？”他随口问着，发现每棵树上都结实萦萦，心想这桑树倒也挺会结果实的。
“看天候吧，大概可以收到六月。”提着提篮，她走向厨房，莫名的心慌。
“六月？”他微诧，走在她身旁。“那还真不错，这东西能不能卖钱？”
“这不能卖钱，除非晒成干或做成蜜饯，但我不懂怎么做成蜜饯。”她眉头微皱，垂敛长睫，缓缓吐纳，想将心头那异样的悸动抚平。
“是吗？那么我可以多吃点吧。”
“可以啊，你就三餐都吃桑椹如何？”她没好气地道。
“那可不成，我肚子可是饿得慌，我要吃饭。”他要吃霜雪米，而且要一大碗。
蔺仲勋在厅里坐下，看着那张用几块木板钉制成的长桌，烧饼油条就端坐在一旁，另一名大约五六岁的孩子，同样规规矩矩地端坐着，而他也很规矩，只是用那双漂亮的眸子来来回回地扫视。
在重复数遍之后，杜小佟终于走进厅里，轻声喊着，“可以吃了。”
“谢谢小佟姊。”几个孩子捧着面前的碗大快朵颐起来，唯有蔺仲勋动也不动地瞪着眼前的碗。
“你不是饿了？”杜小佟扫了他一眼，在他对面的位子坐下。
“饭呢？”他横看竖看都不认为眼前这一碗装的是白米饭。
长桌上共摆放六个瓷碗，六双竹筷子，其它的，什么都没有。
杜小佟拿起竹筷子夹起红薯喂着那五六岁的娃儿。“饺子，跟他说，这是什么。”
“红薯。”饺子咬了一口，圆润的小脸笑得好满足。
“……我要吃饭。”
“没有米。”
“怎么可能？”户部采购的是二月冬米，而且量不是挺大，他不相信她这儿没有存粮。
“卖了。”杜小佟一小口一小口地喂着饺子，分了点心神看向烧饼油条。“油条，吃慢点，烧饼，别再把汤洒出来。”
“好。”两个孩子异口同声地应着，对她是绝对的服从。
蔺仲勋冷眼看着这一幕，没忘了未完的话题。“你不可能用红薯养这些孩子吧？”
至少要有菜有肉……吃这什么鬼东西。
“吃红薯有什么不好？世道不好，吃得饱就好。”
“世道不好？要是我没记错的话，近来可没什么天灾，更无外患，哪来的世道不好？”
“一两少爷，你这话听起来十足的少爷口气，不懂民间疾苦，自个儿家底深厚，就以为别人都和你一样。”杜小佟叹口气，取出手绢替饺子拭去唇角汤渍。
“你倒是说说世道哪儿不好。”
“两年前王朝最大米仓昆阳城大旱，直到现在那儿都还种不出米，导致物价高涨，吃的穿的用的全都比往年高上两倍，可咱们攒的钱就那么多，自然得要缩衣节食。”
蔺仲勋微扬眉，想起似乎有份折子上提过此事，不过他看过就丢了。
他生在皇宫，到死依旧在皇宫，皇宫外的生活他管不着也不想管，百姓能否安居乐业，王朝是否国泰民安，对他而言一点都不重要，他只想跳脱他的宿命。
“一两叔，其实这红薯很好吃，比以前包子哥给我们吃过的草根好吃太多太多了。”烧饼嚼着红薯，忍不住道。
“嗯，这红薯口感绵密，甜而不腻，又能填饱肚子，这时候能吃到这个已经是太好太好了，比泥巴好吃得太多。”油条忍不住也说出自个儿的见解。
草根、泥巴？蔺仲勋挑起浓眉，试想着两年前这两个小家伙才多大，一路从昆阳城来到京城，吃泥巴啃草根……如果她不出手的话，恐怕这几个娃都活不了。但，就算她救了又如何？生死自有定数，她救了四个，他处一样死了四个，该死的数，总是不会改变。
正忖着，余光瞥见厅外，银喜端着木盘正要朝西耳房的方向走去，他敏锐的闻到了稻米香。
“等等，不是说没米了？”不用起身，他也知道银喜端的是一碗白米饭，而且还蒸了颗蛋。
“一两叔，包子哥生病了。”烧饼抹了抹嘴。“小佟姊说，生病的人要吃得好些，才能好得快。”
“不会是厚此薄彼吧，小佟姊。”蔺仲勋不怀好意地道。他就是天性喜好兴风作浪，才会在宫中闹个天翻地覆，当个不管民间疾苦的昏君。
“包子今年十二，是最懂得农活的，更是我最得力的助手，如果有天你也能帮上忙，只要你一生病，我保证会给你一碗白米饭。”杜小佟皮笑肉不笑地道，扫向他的目光清冷似雪。
蔺仲勋微眯起眼，无声哂着嘴，拿起竹筷扒着碗中的红薯，然而才吃了第一口，他便难以置信地瞪着碗中不起眼的红薯。
绵密滑口，入喉香醇，甜味在唇舌间缠绕不绝。“好吃。”他道。
似乎对他的坦率有些意外，杜小佟抬了下眼，将饺子喂饱了，才徐徐地吃起自己那一碗。
“这红薯就是院里栽的，只要用心栽种，尝到的一定甜。也正因为用心栽种，吃的时候更得心存感激，能吃的东西一定要珍惜，不可浪费。”说着，瞥见油条的唇边有红薯渣，她轻拈起吃进嘴里，压根不浪费。
他的目光不禁紧紧地盯着她每个动作。不过是个小家子气的寡妇，可是……不知为何他转不开眼，尤其当她像个娘亲照料几个孩子。
他直瞅着，就连肚子饿都忘了。
第4章(1)
晌午时，烈日依旧当空，走出屋外，晴空一碧如洗，万里无云，热气早已拂散了昨日大雨过后残留的寒意。
“把一些杂草拔掉，就像这样。”杜小佟挽起窄袖，蹲在田埂边，逐而拔去才刚冒出头的杂草。
蔺如勋微眯起眼，放眼四周，到处可见一畦畦的田，田里的水半掩着草。
“怎么不先拔这个？”他探手抓了把绿草。
杜小佟侧眼望去，脸色大变。“你在干什么？谁要你拔秧苗的？!”她粉拳紧握着，有股冲动想要揍他。
“秧苗？这……不是草？”他比照她手上拔的，确实极为相似，真要论不像之处，大概就是他拔的比较长一点。
杜小佟皱紧眉，深呼吸了口气，扬着手中拔除的杂草。“这个才是杂草，你拔的是我上个月才刚种下的秧苗……一两少爷，你的眼力可能不太好，麻烦你看仔细一点，千万别再拔错，否则我保证……你晚上连红薯都没得吃。”
“你在威胁我？”蔺仲勋微眯起眼。先是冷嘲热讽，而后威胁挟迫……不知道为什么，他总觉得这循序渐进的手法，熟悉得令他头皮有点发麻。
“我是在警告你，对能吃的东西再慎重一点，民以食为天，不分尊贵贫贱，饶是宫里那没用的皇帝，也得吃才能活。”
蔺仲勋闭了闭眼，觉得自己像是平白被打了个耳光。不过就是一株秧苗，她竟连皇帝都骂，就不怕隔墙有耳，他日连怎么死的都不知道！
“好歹是个皇帝，你那张嘴安分点。”半晌，他只能挤出毫无杀伤力的警告。
“不过是个无能昏君。”
蔺仲勋横眼瞪去，怀疑她根本知道自己的身份，要不为何老是拐弯抹角地骂他。
正想再和她论理，突地有人牵了牛走近，喊了她的名字，她赶忙起身，上前和对方稍稍寒暄了几句，正要牵着牛回头，又有个人走来。
蔺仲勋懒懒望去，只见这人穿着一袭长衫，看起来比先前那庄稼汉要称头些，模样有点文弱，不过她脸上笑意多了些，也不知道在说什么，她神色极为认真，不住地点头，最终还朝那人欠了欠身。