“死……死……死了没有？”她跑得急，一头秀发已成飞蓬，还边喘着粗气边问：“哎哟我的妈，今儿个晌午我不得已才亲自下山去隔壁马家镇作了桩法事，作到一半就听小荆叫人带信说咱们元公子快挂了，我赶紧马不停蹄地往回跑，可足足跑了五十里呀……五十里……呼呼……”
“跑那么急做什么？又没人跟你抢生意，我们可不会念咒驱鬼贴鬼画符什么的。”客栈老板娘撇撇嘴，讥笑道：“我猜是怕错过了好戏看吧？”
“急着回来当然有急着回来的道理了！”花道士理直气壮地说：“若是挂了，我便要回观里拿收魂的行头了，还得顺便去棺材铺通知一下老谢；若是一时挂不了，就得找收惊的行头了……跟你说了你也不懂，隔行如隔山呀！”
“哟呵，我们花大师还真是尽职尽责啊，充分体现了道业的操守，真乃全天下道士之楷模呀！”打算回私塾寻找可典当之物的皇甫先生临走前也不忘快活下嘴损人。
“废话，换了你是我，只怕跑得更快。”花道士懒得理他，回头问女大夫：“死不死得了？唔，不过不怕，我两样行头都有准备了，不怕出错呢。”
女大夫出了名的好脾气，还是不言不语，仅仅只是报以一笑，拉着屋里两位气到快冒烟的老仆去熬药了。见没啥好戏看了，剩下的几个也意兴阑珊地纷纷离去。
“快说说，到底是谁有胆子伤了他？”花道士还不打算走，一个劲地找老板娘打听事情真相：“别人不知道，你总晓得吧？”
“管那么多干什么？反正不是我。”老板娘耸耸肩，申明一切与己无关。
“那是谁嘛？快告诉我，要不我晚上睡不着觉呀！”花道士不死心。
“告诉你做什么？要替他报仇呀？哎，我说，你几时变得这般热心了？”老板娘狐疑地瞄着她，涂脂抹粉的脸蛋上突然嘻嘻一笑：“难不成，你也是‘元宵’一粒？看上咱们娇生惯养的元公子了？”
“我不过是耳听禅音，心系红尘罢了，谁有功夫煮元宵吃！再说我对小孩子没兴趣。”花道士白了她一眼，一双媚眼儿骨碌碌一转，一眼瞥到缩在屋角，正出神地听她们说话的阮真真。
“你是叫……阮真真？是吧？”她走过去，把阮真真从屋角拉出来。
“是。”
“你一直在这里？”花道士若有所思地瞧着她，眸儿一溜，又瞧瞧床上的元媵。
“是。”
“该不会是你把他搞成这样的吧？”
“是。”她全部承认。
“哈！”花道士拍拍手，巧笑颜开：“干得好！”啥？阮真真瞪大眼睛，眼前这个看样子对元媵还算有那么一丁点儿关心的女人。她刚才不是说她跑了五十里，就是听说元媵受伤了，才急着赶回来的？
“真是替天行道！大快人心！你别怕，要是曲账房他们要按镇上的律令给你定罪，我一定帮你去说个情，不仅如此，我还要在今年的‘铁血丹心英雄榜’上投你一票，以表彰你的英勇行为，哇哈哈哈哈！”花道士边乐边叽叽喳喳地说个不停，显然元媵的受伤令她无比兴奋。
阮真真傻了眼。这个女人，原来跟刚才那伙人是一样的，都是出于自己的目的前来看看元媵到底死没死。
这里与别处有何两样？一样的世态炎凉，人心叵测，人人都为了自己的利益而不顾他人的死活。与信阳侯府那个虎穴比起来，这里不过又是一处狼窝罢了！
“偶为共命鸟，都是可怜虫”啊！阮真真心下一寒，忍不住望向床榻上可怜的伤患，稍微同情了一下。
“吵死了……再不住嘴……咳咳……年底利息加收三倍……”床榻上飘来上气不接下气很像快要断气的声音。
“喔喔，小女子不打扰您休息了，马上就滚……您老人家好好休息养伤，切记一定要遗臭万年啊！”花道士见势不妙，立即收拾包袱走人。
“那我也走了，你可得好好活着，千万别牡丹花下死，作鬼也风流啊！”老板娘瞧见重病号醒了，也赶快跟着花道士溜掉，完全没担心房里还留着一个极其危险的头号元凶。
难道她们就不怕她再次出手将元媵打死？清澈的视线扫向床榻，见元媵似乎仍然闭着眼睛，阮真真悄悄地移动脚步，想离开这里。
第3章(1)
月光如水，月下可赏荷。
小耳朵，我好闷啊，你给我讲讲宫外的事情吧！
小耳朵，你饿不饿，咱们悄悄到御膳房偷的点吃的吧？
小耳朵，你会武功啊？我也好想学的，可惜他们不让。
小耳朵，我好想离开这里，到外面去啊……
少年郁闷的面容，女孩冷漠的神情，却因语气中的无奈而微微动容。
是的，她也想离开，到一个他们找不到的地方藏起来……
她想溜走……“别浪费时间了，你是出不去的。”床上蓦然又传来有气无力的声音。
脚步猛地停住，阮真真转过头瞪着床榻上的男人，他不是闭着眼睛吗？怎么知道她想做什么？
“我一开口，不三不四就会过来拦住你……对付他们俩，你有多大的胜算？”
没有任何胜算！那对年纪能当她祖父祖母的老人家，光是先前的几声怒吼，就知道内功惊人，她可不打无把握之仗。
“就算你出了宅子……也出不了镇子。”他断断续续地说：“刚才那些人，我是他们的债主，你既然进了镇子，又伤了我，没有我的话……他们不会放你离开的。”
那怎么办？非得一不做二不休，狠狠心再过去补上一掌将他灭口了拉倒吗？
阮真真心下思忖着，又听他道：“就算你杀了我，那些人不见得就会放过你……虽然他们兴许会高兴一阵，可他们的心肠都坏得狠，不但不会感激你，也许还会将你灭口，这笔生意，你觉得划算吗？”
单凭她的观察，这种缺德事儿那伙人绝对是干得出来的！别的不论，看他们对这元公子的态度就知道了，一个个没一盏是省油的灯。
“那你想怎样？”左也不是，右也不成，阮真真沉不住气了。活了十九年，她还从未遇过一个能将她由里到外看得如此透彻之人，他究竟想干什么？
“等我好了，再告诉你不迟。”他喘了口气，不说话了。
他其实是想说：“等我好了，再跟你算帐”吧！阮真真暗自冷笑。
夜深了，烛火有些微微弱起来。
门“吱呀”一声开了，老太婆端着一碗药从外面进来，还不忘愤然瞪她一眼，再小心翼翼地服侍元媵喝完药，躺下，挟好被子，才没好气地对阮真真道：“还愣着干什么？到隔壁去洗澡换衣服拿被子。”
“拿被子……做什么？”洗澡换衣服她懂，但拿被子干嘛？
“当然是在这里守着公子，万一公子晚上有什么事……哼！”老太婆重重一哼，言下之意是如果她家宝贝公子夜里不小心翘辫子了，那她这个凶手也别想活见到明天的太阳了，只能以***谢罪。