妹妹今天的服装出奇的素重，神色也很是紧张。李弃跟她出了警局，上了车，一路紧紧咬住牙关。他总算知道牢狱之灾带给人最大的磨练是什麽——它让你腰酸背痛，而你却必须表现硬汉的样子不叫疼。
宛若人呢？他想问妹妹，然而妹妹不会知道，况且他自己心里有数——宛若势被苗家带了回去。
只要她好好的，李弃心里许诺著。当然他必须问明妹妹怎麽会保了他出来，不过车一发动，妹妹便迫不及待嚷了起来。李弃莞尔，妹妹是个沉不住气的女孩。
「表哥，我找你找得要死要活，差了几个人到处打听，好不容易向音乐学院的人问出来——他们说你挨了苗教授的告，我向警方问清楚原因，又巴巴赶到医院去找苗教授谈这件事。」
李弃脸上的笑意加深，他觉得有趣——可以想见妹妹是如何展现她训练有素的社交才华，这点，想必得归功於他母亲对她的栽培。
「谢谢你，妹妹，」他轻拍她的肩膀。「辛苦你了。」
他这样的反应，是不是符合他母亲的标准，那就不得而知。
显然没有。因为妹妹仍然激动得很。
「辛苦？」她道。「我说好说歹，嘴皮子都说破了，苗教授他——不，还有苗太太、苗小姐！！他们才答应撤销告诉，我从来……」她一顿，没说下去，但李弃似乎知道她要说她从来没有碰见过这麽难交际的对象。
不过李弃已经觉得很欣慰。「难为他们想得开。」他咕哝。
「你说什麽，表哥？」妹妹问。
「噢，没有，我很谢谢你，」他又说，然後转过去看她。「你说你一直在找我？什麽事这麽急？」
霎时，妹妹那强自镇定的脸孔垮掉了，两个面颊颤抖著，哽著声音道：「小豪在战舰上出事了，表姨……表姨整个人都崩溃了。」
说完，她放声哭起来。
☆☆☆
起居室没有亮灯，昏昏黑黑的，她独坐在厚重的沙发椅上，她原是十分高佻的女人，现在她的身子彷佛萎缩了，那只大沙发张开口，可以把她吞掉。
李弃静静走到她面前，藉著廊道的光审视她，不认得这憔悴衰老的女人。
「妈……」他轻声喊。
她浑无反应。
有人蹑脚快快自门外走过，可能是某一个佣人。这幢华宅整个死沉沉的，压在庞大的灰黯之下。部长在战舰上见习的独子在爆炸的意外中丧生，送回来时尸骨不全，部长素来就有心脏的宿疾，当场便倒地晕厥，到现在还起不了病床，而女主人……
「妈，」他又喊道，慢慢在她跟前蹲下。
兰沁略动了动，目光慢慢集中到李弃脸上，好半晌才嗄哑地出声，「小豪？」
「我不是小豪——」李弃告诉她。「是李弃。」
「小豪，小豪，小——豪！」兰沁歇斯底里地尖叫起来。
李弃将她拉住，她猛烈地扭动挣扎，失去了理智，李弃低喝，↑小豪已经死了，你叫不回他、安静下来！」
她的身子一僵，面色变得惨白，开始瑟瑟发抖。他不爱她，她也从来没受过他，但是他慢慢将她拥抱住。
她的身体还有一丝温暖，李弃那遥远、含糊的记忆出现一抹影子，很小很小的时候，他母亲偶尔也有舒坦的心情，她抱过他，哼著儿歌，她身上有缕玫瑰香，她的胸怀也是温暖的。
李弃觉得眼眶有点刺痛，可是他没有放开母亲。
她在他怀里哭嚎，却是乾哭，没有眼泪。他不知道她对小豪的爱有多深，但小豪的摔死绝对是一大打击，使她荣华富贵的人生变得不再那麽完美，这，才是她无法承受的。
李弃了解他的母亲，因而同情她。
他也不是不知道，她从头到尾没喊过一声他的名字。
☆☆☆
「她会恢复的。」李弃说。
妹妹绞著双手送他出来，他们走过花园，天空是阴凉的，满园欲哭无泪的花色，不过它们依然会欣欣向荣。像他母亲。
「我实在担心死了。」妹妹抹著眼角说。
「她非常强悍，她不会容许任何状况破坏她成功的生活。」
妹妹点点头，吁了口气，把李弃挽住。「表哥，幸好你来，表姨的情绪稳定多了谢谢你。」
李弃双手插在裤袋里，笑著摇头。「不是我的功劳。」他掉头看她。「我才要谢谢你，不是你的话，我现在还在坐监。」
「真不知道苗家的人怎麽想的，他们一口咬定你挟持了他们家的儿媳妇！」妹妹抱不平。
「我是。」
妹妹倒抽一口气。「这是怎么一回事？」
他望著种在园园那规规矩矩、死死板板的花草，嘀咕道：「我只是不能让她死守在一个昏迷不醒的男人身边。」
「昏迷不醒……」妹妹拖长了声音，然後问：「你是在说苗立凡吗？」
「是他。」李弃回道。
「可是他人已经醒了。」
李弃忽感到一股寒意从背脊蠕蠕爬上来。
☆☆☆
傍晚，宛若把直嚷著在床上再也躺不下去的立凡，推到医院的中庭花园去透透气。立凡的情况相当好，像睡了一觉醒来，只不过这个觉睡得过久，以至於还有点昏头昏脑。
宛若对他颇感於心不安——她绝不後侮她与李弃的一切，然而对立凡却不免觉得愧疚，因此嘘寒问暖、递茶递巾，服侍得格外周到。
最後他说：「快别忙了，宛若，你也休息休息——来，坐到我身边来。」
她挨著他身边的石椅坐下来。
立凡一声吁叹。「我真是害惨大家了，都怪我不小心，」他执起宛若的手。「你一定很失望吧？要不是我出车祸，现在我们正要搭飞机到日本度蜜月。」
他还没把时差调整过来，一直以为这是隔天的事，殊不知自己已经在床上躺了将近两个星期！
然而他的话却让宛若打哆嗦。她不能不想到立凡卧病的这段期间，她自己与李弃种种的纠缠和发展——原来世界已经两样了，宛若忽然觉得自己才是昏迷初醒的人！
「宛若？」
立凡一叫，宛若发现自己在发呆，她忙握住他的手说：「你能够平安、康复，我就够高兴了，怎有失望的道理？」
立凡拍著她的手背，叹道：「你真是好女孩，宛若，你聪慧、漂亮、体贴，有时候我几乎觉得自己不是那麽配得上你，我常常是那样的……笨拙。」
「你不是笨拙，」宛若抗议道，把头靠到他肩膀。「你老实厚道，你是个好人，立凡——你也会是个好丈夫。」
「好丈夫，」立凡喃喃道：「这个，我想我应该是做得来。」
站在一棵酒瓶椰下的李弃看红了眼。
他费了好一番劲儿才找到他们，起初是不得其门，最後还是在护士小姐那儿下的功夫。他不能够清楚听见他们在谈些什麽，然而观其状，显然不会是让他额手称庆的内容。他绷住脸，恨不得斥喝——宛若这个小傻瓜在做什麽？她应该和那个男人保持距离，不该那麽亲昵、那麽贴近，好像他们是一对夫妻，一对情侣……
李弃以控制住的步伐，向他们踱了过去。
一条黑影笼罩到宛若身上，抬头见到竟是李弃——穿著黑白横纹的上衣、黑绒布裤、漆皮靴子，一绺长发被风扫到他带点胡碴的下巴。从下往上看，他的面庞显得稍小，眉目分明，越是俊秀了。
宛若几乎跳起来，投入他怀里，捧住他的脸吻他，问他警察有没有为难他，问他别後的情况，问他是不是也和她一样著急迫切的想念，可是……即使立凡不在现场，李弃的脸色也太阴沉，目光也太尖锐。
她望著他，开了口，却没有发出声音。
「蔺小姐，」他带著讥嘲味说。「我是不是该恭喜你——你的未婚夫平安无事的醒了呢？」
宛若没办法回答，立凡却问道：「这位……？」李弃带给他的震撼似乎不能和宛若的震撼比较，不过他很快记起这位人物。「是李先生吧？我的事你也知道？」他搔搔脑门赧然道：「真不好意思，这种事弄得人尽皆知。」
李弃微笑，「也不见得，我之所以知道，是因为那天如果不是那部小汽车撞上你，就是我的机车撞上你了。」
立凡非常吃惊，他绝没有想到他卷入这麽复杂的交通状况。他呐呐道：「这麽凑巧，当时你也在同一条路上？」
李弃两道视线看准了宛若，把她钉在那儿动弹不了。「也算不上凑巧，我那时是刻意去追蔺小姐的。」
「李东……」宛若绝望的耳语。
立凡的脑子胡涂得厉害，他望望宛若，然後问李弃：「这是怎麽说？你为什麽要追宛若？——我们是要到教堂去行婚礼。」
李弃一笑，把双手插进裤袋。「问题就在这儿，恕我直言，我不认为宛若嫁给你是对的——」
「李弃！」宛若无法坐视，她站起来试图阻止他。
他不受影响，滔滔说下去：「你知道，我和蔺小姐的父亲曾是忘年之交，蔺教授生前把女儿托付给我，基於这点，我对她的婚事不能不有一些关切。这些年你的家庭照顾她，她的双亲地下有知，想必是含笑九泉，不过——宛若和你论及婚嫁，那就非常非常之不妥了。」
「为什麽？」立凡茫然问。
李弃不耐烦的一笑，他原谅他是个脑震荡的病人。「因为宛若和你根本就不适合，你和你的家庭很难带给她真正的快乐。」
「李弃！」宛若使劲一叫，脸色发白。「你没有权利介人我的婚事，在这里发这种言论！这完全不关你的事！」
李弃慢悠悠转向她。「不关我的事吗？我没有权利吗？即使你已经爱上我，而我已经爱上你？」
再没有比这更锥心的质问，再没有比他更可恨的行为了。宛若觉得李弃已经逼人太甚，然而李弃却认为他必须再做得更绝。
否则她不会醒悟。这僵局不能打破。
他必须下这个猛药。「即使——」他一字一句低沉、但是清晰的说：「和你在新婚之夜上床的，是我，而不是别的男人？」
他们全听到一声气喘。立芝不知几时来到後头，两手抓著喉咙，张口结舌看著他们。她的表情比任何一个当事人都要来得可怕。
宛若再也支持不住，呜咽一声，掩面跑走了。
李弃立刻追了她去。
「我的天，」立凡吁道。「我完全不懂这是怎麽一回事。立芝，你懂吗？」
立芝哑然望著哥哥。也许他迟钝一点是好的。
「来吧，我推你回病房。」她说。
轮椅滚出去几步路，立凡忽喊道：「立芝？」他半转过身，叮嘱妹妹。「回去不要把这件事告诉爸爸妈妈。」
立芝蓦然明白——她哥哥其实不是那麽迟钝的。
☆☆☆
李弃在磨石子廊抓住宛若，她狠狠甩开他的手，羞愤的眼泪滚滚而下。
「你太过分了！」哽咽之馀，她只能迸出这句话。
「我只是解决问题，也是为了你好——」
「不！」她嘶声道：「你只为了自己好，你是个自私的男人，心中想的只有你要的，不怕伤害别人，从一开始你就不断的强追我，干预我的生活，想要做我的主人！」
宛若的指控像耳光，一记一记掴到他脸上来。他没有侮意，只是心痛。
「也许对於你，是需要一点特别的手段——你是聪明的女孩，但是聪明人经常自误，我不这麽做，怎能让你看清楚事实？」
「你还不懂吗？——我把事实看得很清楚！立凡是个好男人，只要他要我，我是不会离开他的。」
李弃瞠视著她。他让自己陷入情爱的网罗，已经够傻了，难道宛若竟为了情爱以外的理由，甘心去嫁一个她不爱的男人？是他根本不了解她，还是他刺伤她太深？
然而宛若从来没有过如此决裂的态度，她对李弃说：「我不再信任你了，我也不要再看到你。」
她走了两步，又回过头，眼眶整个发红，但是字字断然的说：「这一次，是真的。」
李弃看著她走，脑筋一片空白，他不知道要怎麽想，只知道五脏六腑全在拧绞，他特别能够感受到事无可挽回的那种关键，像他母亲当年离开的那时候。
像宛若离开的这一刻。
李弃凝固在那里有一百年之久，一名工友扫地扫到他的两脚中间，他才尝试挪动了几步，然後跌跌撞撞离开了医院。他盲目地来到「早晨的呵欠」，或是「茱丽安娜和她的猫」，坐下来，要酒保拿出最可以麻痹神经的东西，然後大喝特喝。
李弃轮流在「阿欠」与「猫」之间消磨馀生，一家打烊就换一家。可是他忘了自己的酒量是千杯不醉的，当年在沙漠和蔺晚塘拚无花果酒，最後不支而败的永远是蔺晚塘。
李弃对著黄澄澄的一杯酒发笑。蔺晚塘，蔺晚塘，你有个最笨的女儿，她向外人索求她已经有了的东西，她不明白，有了爱，她就有了安全和踏实，她的人生再也不会荒凉。
可是，难道你不需要反省吗？你是个自私的男人，你不断强迫她、干预她，你答应守住你和她之间的秘密，却背叛了她，失去她的信任！你能怪她什麽？
这些谴责连连轰炸李弃的良心，就连他终於醉倒，也还在潜意识里折磨著他。李弃不知道他是在几日後回到青峰路的李家古宅，也不知道他把自己往床上一摔，浑浑噩噩又睡了几日。
老藤根进进出出，踢他，推他，但他不愿醒来——就算他醒来，世界也不会变得更好。
世界变得更坏了，李弃苏醒的时候，连太阳都毁灭了，天地一片漆黑，然而他瞥见床边立了个人，那人走到窗前，「唰」一声把垂地的锻蓝帘子拉开。
李弃呻吟起来，遮住眼睛，白亮的阳光像刀子一样尖锐。原来银河系还是维持原状。
「如果你现在意识不清，我改天再来。」他听见他母亲的声音。
李弃把手从眉上移开，他是趴著的，脸孔往外歪，连枕头也没有。他母亲回到床前，一身宝蓝滚黑边的套装，脸上精细的妆，从他这角度看她，她十分挺拔，几乎和他一样高。她又是「好汉一条」了，除了这形容，他找不到更贴切的句子。
「妈，」李弃用惊喜沙哑的调子说。「你的气色真好，想必你是熬过来了，我就是对你有信心——小豪也不至於承担太重的不孝之名。」他不怀好意的补上一句。
兰沁脸上有某处在抽搐，但整体上，她是冷静的。「海军方面为小豪办了隆重的丧礼。」
光是听到「隆重」两个字，李弃就差点向她恭喜。
兰沁拉过一张椅子坐下，李弃的姿势一成不变，她似乎不介意。她缓缓开口：
「部长出院回家了，不过这件事对他的打击很大，他们家一脉单传，小豪这一去……」她只在此处稍有顿挫。「断了後，部长非常想不开。这几日我和他认真谈过，跟他拿了个主意，他很心动。」
李弃慢慢从床上坐起来，他太好奇了。一醉醒来，他发现这个从来没有把他当成家人的女人，找他在开家庭会议。
「我们让你认祖归宗，部长收你做义子，正式进我们家的门。」
李弃看他母亲家看外星人，然後开口，「认祖归宗？我父亲姓郭，要认也是认他家。」
「他郭家算什麽东西！」兰沁怒叱。
哦，二十八年了，他母亲对他父亲依然心怀怨恨。那麽宛若呢？她会不会也对他来个二十八年的怀恨？她会不会也有个像他一样的私生子？这麽一想，李弃几乎像一只冻住的南极虾，痛苦的曲起来。
「等到你和妹妹结了婚，有了孩子，两家的产业也都归你。」
「慢著慢著，」李弃扶著宿醉发疼的头叫道。他突然对他母亲不再那麽有信心，也许她的精神状态仍未恢复。「为什麽扯上我和妹妹结婚？」
他母亲理所当然道：「妹妹年纪也不小了，外头追求的人多，合格的却有数，有些她自己又不中意，你们两个一向相处得不错，给为一家亲，相当理想，部长也同意这样的安排。」
事实是，兰沁心里打算得好——让李弃成家，藉婚姻的束缚，削一削他的浪荡性。况且收妹妹做儿媳妇，也便於对小俩口作掌控。
没错，她的精神状态仍未恢复。李弃好像唯恐冒犯一个疯子似的，小心地说：「妹妹又不爱我。」
「她没意见，」他母亲把手一挥。「妹妹很容易调教，你会发现她意见很少，配合度高，是个不会让人花太多精神的女孩子。」
「所以你把她嫁给一个不爱她的男人？」李弃问。
他母亲跳过这个问题。她使用一种爱的教育的口吻说：「或许你对婚姻和财富的兴趣不大，不过我相信你不会不要名分和地位，你一个人浪荡这麽多年，不可能不希望安定下来，部长收你做义子，大家成了一家人，总算也是个圆满的结果。」
好像在外浪荡是他自己设计的伟大计画！
李弃抱头坐在那儿，没把充满惊异的脸抬给他妈看到。他母亲几时变得这麽了解他？他过了一辈子没名没分的人生，清清楚楚记得那种渴望被接纳的心，曾经迫切得像在淌血——他要一个身分，要一份尊重，要亲人的接纳，他可以拿一切去换。
现在，他母亲在冷落、遗弃他二十八年之後，终於要给他一个家——他甚至还可以有一个爸爸！
李弃低低的，低低的笑了起来，最後往床铺一躺，越发笑不可遏。
他母亲不悦地问：「什麽事这麽好笑？」
「我在笑我真是托小豪的福，他不死，我还没有这时来运转的一天——太妙了！」李弃笑得喘气。
「这麽说——你同意了？」
李弃一下止住笑，根慢地坐起来，一板正经回道：「部长夫人，我恐怕没这个福分，我不过是个私生子，你们收我入门，小心被我玷污了门望。」
李兰沁站起来，稍事整理衣服。「你仔细考虑考虑，想通了，再来找我。」
她很快的离去。很奇怪，李弃发现这一次，他母亲对他似乎有著空前的把握，临出门之际，她甚至对他一笑，彷佛在说——她抓住了他的要害。
☆☆☆
把事情和盘托出之後，宛若垂著头，不能面对立凡。她晓得从今以後，她会遭到立凡的唾弃，她和立凡自小到大的感情，也会因此烟消云散。
这是立凡出院回家两天的事，他们终於有独处的机会。家里其他三人，都因这段日子在医院固守太久，如今重获自由，都变得格外活跃。一早全不见人影。
这天立凡忽然怀念起七○年代的音乐，宛若陪他坐在客室，始终忸怩不安，挣扎了许久，最後终於鼓起勇气把必须让立凡知道的事告诉了他。
宛若没有推托是她一时胡涂铸下了错，也没有说她後悔，因为老天——全都不是！她心里只盼望，自已的行为不要对立凡造成太大的伤害。
立凡唤她名字的时候，宛若打了寒颤，他用手托起她的下巴，她看见他脸上依然是兄长在安慰妹妹的那种神情，她内心所积压的苦闷、痛楚和惭愧全化成泪水，潸然流下。
立凡把她搂在肩上许久。等她平静下来，他对她说了一番话。
「哪个人没有走路跌倒的时候？我还记得我好几年前谈那场恋爱时那种胡涂劲儿！人的一生难免碰上一二回这种事情，不过我们终究得回来过平静的日子，过去的就让它过去吧，人必须仰靠的毕竟还是未来。至於你，宛若，不管你发生过什麽事——我还是信任你的。」
立凡原谅她，重新接纳她！宛若知道自己再也得不到比这更大的幸运。苗家再度兴致勃勃计画婚礼，虽然立凡主张缓一阵子，可是苗家夫妇一心想藉婚事来冲喜，二来也担心夜长梦多。这阵子所发生的枝节，委实让他们都怕了。
宛若可以归入幸福的女人之列了，但是她有一个莫名其妙的病症——她不时感到自己头重脚轻。
她趁著二度婚礼之前回大学，处理一些暑假里的文件。她独坐在寂寥的研究室里，陡然间明白她头重脚轻的原因——因为她的心是空的，她的心被掏光了。
於是在这四下无人的环境，不必有任何伪装，不必强颜欢笑，宛若再也压抑不住的痛哭流泪。泪水染湿她的十指，她震惊地望著双手，警觉到自己不能独处，不能在这里再待下去。
她会崩溃。
宛若掉了皮包，匆匆离开研究室，立在研究大楼无人的廊下。这是个雨雾迷离的黄昏，过度的湿气，使得所有的景物都有一种凄凉的青色。
凄凉的青色里，有条幽微的影子向她走来。宽大的长夹克，三角型的帽兜，不清晰的脸孔，然而宛若知道他是谁。她的双手跟这飘雨的黄昏一样的冷。
他没有跨到廊上来，他在她面前站住，两人之间隔了一层雨，他在雨中，黑色的防水夹克上，雨丝淅淅沥沥直淌下来。
没有言语，听得到微微的呼吸声，两个人像濒死的仇人最後相见，有无比无比的悲哀。
李弃在雨色中凝视宛若，她简单穿著一件圆领窄腰的白衬衫，蓝色的牛仔裤，长发披肩，脸上脂粉未施，素净得像一片白色的花瓣。
他低哑地说：「我必须来向你道歉，那一天……是我不对。」
宛若的指甲扎入手心。这一切都没什麽不同了。原谅他，或不原谅，有那一天，或是没有。
「我……都告诉立凡了，」她做最後的交代。「我们会在下个星期天重新举行婚礼。」她把所有过程归结在一句话里。
李弃依旧凝视她，久得连他自己都受不了，最後他笑起来——怪事，最近他对诸事特别有幽默感。可是他的怒气不知从哪一处迸出来，他看见宛若是很吃力的屹立在原点没有动。
「没什麽不同，对不对？」李弃的想法和宛若是不谋而合的。「不管那天我是不是去找了你们，说了那些话——你还是会做同样的决定。」
就算她不能对别人，甚至对自己诚实，她也得对李弃诚实，她说：「我必须——」
「你必须自欺欺人，」李弃帮她填词造句。「你找不到安全感，用各种束缚把自己绑住，害怕掉下来，现在，你拿了一副最大的枷锁，用不当的婚姻，重重的镇住自己，决心要埋葬掉自己。」
宛若没说话，她不敢，因为不知有什麽会趁她开口的一刹那宣泄溃散——她绝无能力收拾那种後果。
李弃跨向前，湿凉的两手插入宛若的鬓发里，把她的脸捧过去，他的声音极低，但是像响雷一样，「你真的可以让自己这样懵懂？你真的可以不断在逃避真实的自我？你真的可以抛下真正所爱的人，去嫁一个你不爱的男人？」
宛若用生命里最大的能量来控制自己，因为没法子喘息，她一个一字一个字地说：「我——知道——我——要什麽。」
她觉得李弃的一双手一直在加压、在使力，就要把她的头挤碎了，但是他陡然放开她，两个人都踉跄退了一步。
李弃像一个跑百米的人，还拚命要讲话，以至於也成了断句，「你——或许知道你要什麽，但是——你不知道——自己要得对不对。」
两人都处在呼吸困难的状态下，都在乾喘。
然後李弃的质问像鞭子一样的抽过来，「那麽孩子呢？万一你有了我的孩子呢？」
宛若的脸孔变得惨白，他们有过的都是没有任何防范的缠绵，她退了退，不停摇头道：「没……没有这方面的问题，我肯定。」
他冷笑，「原来如此——你大可把这一切当成一场露水姻缘！」
说罢，他旋身往前一直走、一直走。现在他不需夜半醒来，那股生命的荒凉感就像巨大的梦魇，把他罩住，天地茫茫，他是一个无依无靠的孩子。
李弃猛停下来，回头在寒冷的草地另一端，对廊下的宛若喊道：「我们就此别过！」
雨丝是流不完的眼泪，不断飘坠。
「还有一件事，」他又喊。「我会遵照母命和我表妹魏妹妹结婚。」
那一瞬间，宛若空掉的不再只是一颗心，她的脑子、她的感觉、她的意识全都空了。但她挤出最後的力量来问：「为什麽？」
李弃仰头哈哈大笑，帽兜滑下去，冷雨打在他的头上、他的脸上。「因为我母亲要让我认祖归宗，要给我身分地位，而我和你一样，是个怯懦、无助的人，我们的生命都有欠缺，我们都出卖自己来满足欠缺。」
他又成了雨中一条幽微的影子，消失了，永远从她的生命里消失了。