扫视了一眼公卿们，刘彻沉声问：“诸位爱卿——怎么看？”他现在只庆幸韩嫣在为南北军的调度奔走，并不在班中。
沉默持续了片刻，终于有人拱手启奏：“启奏万岁，匈奴虽然言辞傲慢，但并无十分失礼之处，他们所要求的也并非割地等动摇社稷根本之类，故臣以为——”
刘彻道：“就是说，要答应喽？”
“是，正如匈奴国书所说：‘二国已和亲，两主欢说，寝兵休卒养马，世世冒乐，然更始。’。”
“如果我大汉能以和为贵，顺天恤民，世世相传，施之无穷，则能使百姓莫不得益。”
“臣请万岁为社稷为天下苍生计，万望万岁能割爱。”
见皇上似有所动，公卿们便你一言我一语纷纷请求。只有少数几个人注意到了刘彻越来越难看的脸色，及时住口。果不其然，没多久刘彻便一拍扶手勃然大怒。
“诸位爱卿的记性也未免太差了吧？！难道你们忘记了，是谁发下毒誓要灭我大汉？是谁将我大汉的兵力配置透露给了老上单于？匈奴本来没有文字，是谁教给了他们分条记载事物的方法？匈奴本来几乎没有铁器，是谁将我大汉制铁之术带给了他们？这才过了几年，就都忘记了？！”
刘彻激动地指着被摔到一边的木札，“中行说他还没死呢！他现在是匈奴的国师，这国书就是他的亲笔书函！”越说越怒，站起来，抬手从公卿们头顶挨个扫过，“都给朕听好了，我大汉绝对不能再出第二个中行说！”
回到未央宫，一入殿，便看到熟悉的背影。
韩嫣正坐在案前，埋头书写着什么，发觉刘彻的到来，便急忙回身见礼。
“在写什么呢？”韩嫣重新回到案前后，刘彻在他身边紧挨着坐下，探头张望。
“北军扩充后，共为八校，必须有个统一的规章才行。我正在起草，等写完了，你看一下。——别闹，都糊了！”刘彻不安分的手让他字都乱了。
“糊了就扔了，反正不过是草稿。朕擦屁股用的都比这个值钱。”
“你倒大方，这一幅缣帛可抵普通人家好多天的用度了。”韩嫣无奈地摇头，笑道，“而且身为天子，怎么好屁股长屁股短的。”
“屁股就是屁股，就算换个再文雅的字眼，指的还是屁股。”刘彻紧紧地环住他的腰，伏在他的颈项处，贪婪地汲取芳香。
“是是是，我说不过你。真的别闹，静静地等我写完好不好？”
“好吧。”刘彻慢慢从韩嫣身上撤离，退开，在一步远的地方站定。
寂静中，只有笔在缣帛上发出的轻微声音。就这样过了片刻，刘彻忽然道：“上次休沐，你有回家吧？”
“是啊，我还特地跟你辞行的。”
“伯母和你弟弟都好吗？”
“嗯，大家都挺好的。”
“生活上可有什么不便？如果有，尽管跟朕说。”
刘彻说着，双眼紧盯住韩嫣衣领上方，因为伏案书写，那里露出了一截雪白的颈项。
“你赐的金山银山都能压死人了，十辈子也用不了啊。”
“——那就好。”
刘彻抬手，一把长剑悄无声息地横在面前，握住剑柄，缓缓抽动，剑身与鞘发出轻微的摩擦声。
只要下手够快，王孙就能在毫无知觉情况下去了，不会知道匈奴的国书，也不会知道是谁下的手。然后他告诉匈奴使者很遗憾王孙得急病去世了，如果不相信，有尸体为证……
公卿们说的有理，拒绝了匈奴的后果，国书里虽然用辞十分客气但说的明白：“以天之福，吏卒良，马强力，以夷灭月氏，尽斩杀降下之。定楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国，皆以为匈奴。”匈奴平灭月氏、楼兰、乌孙、呼揭以及周遍二十六个国家，把反抗不服的全部杀死。如果不满足他们的要求，那就只有一战，到时候大汉的下场将与他们一样。
可如果真的把王孙送过去呢？当年中行说不过是个宦官，就已经给大汉造成了巨大的威胁，如今王孙可说是自己的心腹，知道的实在太多了。王孙的性子他还不知道吗？如果他依照匈奴的要求把王孙送过去，王孙一定会恨自己一辈子。如果王孙只是伤心地整天以泪水洗面也就罢了，万一也像中行说那样反过来站到匈奴一边来对付大汉，那么他刘彻不但是被诅咒的负心薄情之人，更将成为大汉的千古罪人！
他不希望王孙恨他，真的不希望，而且他更不能让大汉处于危险之中……
“好了。”
韩嫣将笔放下，转过身来招呼刘彻。看到刘彻手中抽出一半的剑以及脸上的奇怪表情，只当他正对手里的剑瞧的入迷，笑道：“这又是什么上古名剑，瞧你都看呆了。”
刘彻猛然惊醒，急忙将剑送回鞘中：“还是原来的那把，只是闲着无聊随便看看。”
“我写的很慢吗？”
“是有够慢的。”刘彻一边随口敷衍念叨着，一边重新紧挨着韩嫣坐下，接过递上来的缣帛，竭力平抑着心情细细观看。“……除中垒外，又增置屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲，共为八校，分屯於长安城中及其附近，平时守卫京师，由皇帝派员监领，战时以一部或全部随将军出征。……同时，中尉改称为执金吾，不再领北军，只司御前先导和京城巡察。……”
匆匆扫过，其实什么都没看进去，只是急急想到：用剑刺划的话，会留下明显的伤口，如果匈奴使者要求验尸或者将尸体带走，那就露馅了。幸好刚才没刺下去……得赶快找一种无色无味，喝了后会像睡着了似的药……得是怎么查也发现不了是中毒的药……
缣帛像波浪一般上下起伏抖个不停，韩嫣发现刘彻浑身都在战栗，“……很冷吗？”他抬手楼住他的肩膀，握住他的手，好冰！火炉不够旺吗？
“来人——”
“别！”刘彻一下抱住正想叫人添火的韩嫣。“别叫人来。”双手在他背上肩上挤压着，恨不得将他嵌进自己的身体里。好疼！韩嫣不安地微微扭动着身体，刘彻几乎要把他肺里的空气都挤出来了。发生了什么事情？为什么皇上看起来这么古怪？
“别走，哪也不要去……好不好，王孙……”
刘彻发现自己下不了手，他根本下不了手杀王孙，连想一想，身体都在本能地排斥。可是理智却在严厉地提醒着他：该是做出决断的时候了！不可让个人的感情危害到大局！
或许他应该把事情说出来，和王孙好好地商量……不！如果王孙高兴地表示愿意去，自己又该怎么办？王孙和那个匈奴人……天啊，他是大汉的皇帝，是天子，为什么要被那种夷狄所威胁？！
“……为什么……为什么不再多给朕一点时间呢？二十年……不，十年，只要十年！只要再多给朕十年时间，朕就要匈奴的好看！”
***
“过了年你现在是十三，十年后就是二十三，十年后你想做什么？”在操练的休息时间，公孙敖随口问卫青。
“看皇上的安排喽，皇上让我做什么，我就做什么。”
“哈哈，如果皇上让你和中行说一样呢？”
“中行说是什么人？”
“呃……”公孙敖暗暗后悔又说了多余的话。
“他究竟是什么人啊？为什么一提到他，大家就都不说话了？他是个很可怕的人吗？想不到匈奴蛮夷中也有怎么厉害的人物。”
“他是汉人，姓中行，名说，不是匈奴人。”
“啊？那就是和韩信一样是投降过去的将军吗？”他听说过韩嫣曾祖父的事情。
“不是的。”公孙敖摆摆手，“中行说啊，他本来是侍奉先帝的宦官——唉，怎么说呢？反正，都是冤孽啊。”
***
“——冤孽，真是冤孽啊。”看着下首的韩嫣，王太后长长地叹了口气，“皇上他真的什么都没跟你提吗？”
“是，皇上什么都没说……”悄悄握紧了袖子，如果不是发现公卿们眼光与往常相比更加异样，他恐怕会到最后也不明白究竟发生了什么。
“唉。既然没说，那就证明皇上自己也还没想明白呢。别着急，也先别急着难过，别把那些公卿们的嚼舌根放在心上。他们懂什么？一群就知道士可杀不可辱的东西。”
王太后摇着头，早已沉淀的记忆慢慢泛起。
“中行说……当初先帝疼他啊，疼的让所有人都眼红，连匈奴都知道了，就来要人。他们点明了别的不要，就要皇帝最亲近的人，因为这样才能表明大汉与匈奴和亲的诚意。”王太后站起来，贴身宫女上前想要搀扶她，被轻轻甩开了。韩嫣跟上去，跟着王太后走到殿外。
“中行说当然不愿意，可是先帝被‘为大局着想’这个词逼着非要他去，他抓着先帝的衣摆袖子哀求，声泪俱下，可结果还是被好几个强壮的禁卫军兵士拖开。他双手死死抓着地面，光滑如镜的地砖上，十道血痕不断延长，延长，再延长……”
王太后抬手，指着未央宫的方向，“就在那里，就在那些玉阶上。最后，他对先帝说：‘你记住，我必定会成为大汉的祸患！我会带着匈奴的军队踏平你这皇宫！你记住，你记住！我会要你后悔一辈子——！’十几年了，十几年了啊，哀家还是记得很清楚……都说中行说是个狼心狗肺的叛徒，可这种命运，又怎是外人所能了解的呢？”
韩嫣看到太后眼睛里分明闪烁着滢滢泪光。
太后正在记忆之巷中走走停停，眼底似乎映的是未央宫的玉阶，其实她看的是更远更远的地方。韩嫣知道她在看的是什么。
不久，一辆朴素的马车悄悄驶入长乐宫。韩嫣从马车扶下一名女子，引入殿中。那女子眼神中透着惶恐，对刚换上的高级衣料显得十分不自在。
“你是……你是俗儿？”
王太后的声音因为惊讶与喜悦而颤抖着。
在进宫前，太后王氏是有夫之妇，且有一个女儿取名俗，可她的母亲却被荣华富贵迷住了，硬是将她从丈夫女儿身边夺走，送进宫中，献给皇帝……
在母女相认的感人场面前，韩嫣退了出去。
他能为王太后找回被硬分开的女儿，谁又能来为他找到不被送走的理由？
***
忽然隐约传来尖锐的鸟鸣，韩嫣初时还未在意，但鸟鸣声声持续着不肯停止。这声音是如此熟悉，韩嫣急忙奔到外面，抬头张望，果见一头苍鹰在空中盘旋。
韩嫣抬手，高举过头，那苍鹰发出欢快的叫声，一个俯冲，扑扇着翅膀落到他手上。
苍鹰的腿上绑着一个皮卷，取下来就藏到怀里，急急找了处无人的僻静地方，展开观看。看得出是那个人亲笔所写，只有三个错别字，不错有进步，但字依旧是那么丑。没有文字的匈奴人要学写繁复的小篆，确实是有够为难人的，也真亏他能学到这个地步。
休屠的意思韩嫣明白。来到火炉边，将皮卷伸向火舌，一下就着了，熊熊燃烧起来，散发出有点刺鼻的气味……
可事情并没有就这样结束，对于匈奴的国要求刘彻一直没有给予答复，就这么以各种各样的借口拖着。于是第二封、第三封……信不断地被送到韩嫣手中，询问着各种情况，语气越来越焦急。
终于，休屠告诉他，他已经带着人马前来迎接，还有多少多少天的路程就要到了。
韩嫣惊的不知如何是好，明知道在刘彻明确表态前自己不应该有任何动作，但这样的情况不能再视若无睹了。努力让心绪平寂下来，取笔，琢磨着用辞缓缓写下回信：你不应该来的，我现在过的很幸福，你真的不需要担心，事情并不是如你所想象的，与当今汉国皇帝在一起并不是被任何人所迫，而是我自己所作的选择……忘记我吧，别来，快回去……
苍鹰带着信起飞了，韩嫣目送它消失在深邃的苍穹中。希望能顺利送到，希望休屠能听自己的话，就此打消念头，主动撤回向刘彻提出的要求，这样，就什么事情也没有了。
送走苍鹰不到一个时辰，内侍便来禀报万岁召见。韩嫣很高兴，这些日子来，他几乎没跟他说过话，也许今次可以好好地说说话了。
到了殿中，赫然发现李当户也在。狐疑地经过李当户身边，依礼见驾之后，习惯性地上前侍坐。刘彻看着他坐定，神色颇为奇怪，似乎犹豫了一下才道：“接到急报说有小股匈奴正在我大汉边境侵扰，朕正和李卿商议该如何处理。王孙怎么看呢？”
明白那正是休屠的军队，韩嫣恭谨地回答道：“匈奴竟然敢犯我边境，自然应当驱除。”
“他们这次来，似乎是因为朕迟迟没有对他们的要求做出回应，软的不行就想来硬的。”刘彻笑了一下，“王孙啊，你也应该明白的，朕真的不希望你到匈奴那边去，更没打算让你去。所以你尽可以放心。”
“是……”韩嫣几乎无法克制胸中的激动：等待了这么久，终于得到刘彻的明确表态了，“皇上圣恩浩荡，臣铭记在心。”
“朕希望你能继续为我大汉尽心竭力。”
“臣不敢有忘。”
刘彻点点头，转而向李当户：“李爱卿，朕命你带领一万骑兵火速赶赴前线，驱除侵扰的匈奴！朕会另给当地太守旨意，让他配合你，受你调度节制。”
“臣领旨——”
“皇上！”韩嫣插了进来，从与刘彻并坐的位置急急转身成面对着刘彻，“臣也愿往！此次领兵的是休屠王，臣对此人颇为了解，如若前往，便可知己知彼。”
刘彻对自己这么有心，自己也应该有所表示才是。
他知道刘彻对自己与休屠是青梅竹马的事颇为耿耿于怀，一直担心自己会“难忘旧情”弃他而去……其实，刘彻是个孤单的孩子啊，正因为孤独，所以对事情总是持不信任的态度。自己明确表示与匈奴为敌，应该就能让他打消疑虑了才是。
韩嫣是这么想的，却见刘彻脸色一变，“你怎么知道领兵的是休屠王？”
韩嫣呼吸一窒，紧张的不知该如何回答。刘彻确实并没说过匈奴领兵的是何许人。
“臣……臣，只是听说……”
“听说？”刘彻哼了一声，转而对李当户：“李卿你先下去吧，做好准备，后天就出发。”
李当户退下之后，刘彻道：“请战？对敌？朕不让你走，你就想法子要自己赶去？！”竟已愤怒得声音颤抖。
“不，我没有……”韩嫣睁大了眼睛，惊讶于他为何会得出这样的结论。
一团物体被丢到韩嫣面前。那是头中箭的苍鹰，腿上是韩嫣亲手绑上去的皮卷。
“在朕为自己的花心反省的时候，你在思念你的青梅竹马；在朕思索该怎么弥补的时候，你制造烂摊子让朕为你收拾；在朕为怎么才能想出一个万全之策好应对匈奴的时候，在朕为如何才能保住你而痛苦万分的时候，你却在和旧情人互通款曲！匈奴来接人了，你很高兴是不是？终于能离开朕了，你很高兴是不是？！”
“不是的！他的书信我一直都没有理会！这一次我是叫他打消念头，叫他赶快回去！”韩嫣叫道，伸手去拆苍鹰腿上的书信，“来，你看一下啊！我说的都是真的！”
“朕不要看！”刘彻挥手将韩嫣递上来的书信打掉，“原来你们一直都有书信来往……天各一方，只能鸿雁传书，真是让人肝肠寸断啊~~~~要朕看你们卿卿我我情话绵绵，朕做不到！”
“我告诉他：我喜欢的人是你刘彻，我现在过的很幸福！我愿意这样过一辈子！”
“骗人骗人骗人！！朕有什么好，值得你这么做？”
“每个地方都好！我就是喜欢！”
“笑话！朕见一个爱一个，见异思迁狼心狗肺！朕不忠不孝，不遵祖宗教诲，更与元老以及祖母为敌！朕不仁不义，将万千灾民弃之不顾，只顾大兴土木纵马游猎！这样的朕，有什么值得你喜欢？！”
“祖宗的教诲是黄老无为，今日已不合时宜，正当是变革之时！你所做的顺应天理，能使大汉更加富强！老臣固然应当尊重，但他们因循守旧的的做法不对就是不对，并不存在为敌不为敌的问题！至于大兴土木纵马游猎，太皇太后专权使你又能做什么呢？只有暂时雌伏避其锋芒，积蓄力量，等待时机，才能在适当时机予以反击！”
韩嫣将刘彻所提到什么见异思迁统统忽略掉，在这当口，根本不适宜提那挡子事。而且既然刘彻也知道那是自己不好，那就没必要多做纠缠了。他不想把战火无谓地扩大。
“我喜欢你，因为你有抱负有能力有头脑有眼光，胸怀大志，敢做敢当，能进能退，不管遇到什么事都能保持理智，一切以大局为重。你是大汉的皇帝，你做的很好，而且，你能做的更好！”
因为朕是皇帝吗？王孙，如果朕不是皇帝，你还会愿意和朕在一起吗？刘彻竭力忍住痛哭的冲动，他不想把事情想的这么坏，可是怎么也无法克制住。如果自己无法保持判断的正确，如果自己在与太皇太后的斗争中输了，被废成为庶人，那个时候，王孙会不会投入新君的怀抱？类似的事例实在太多太多，在这冰冷的宫廷中，又有什么是可以相信的呢？世上最不可相信的，就是人心啊！
***
李当户与太守石敬的配合，果然将匈奴击退。可就在刘彻得到捷报不久，噩耗也随之而来。
病中的太皇太后传下懿旨，以李当户与石敬没有虎符而擅自动兵为由，将他们二人斩立决。上次严助的事已经若怒了她，这次她不再忍气吞声，要对胆敢藐视自己权威的刘彻还以颜色。
刘彻的愤怒可想而知。
“那个老太婆病昏头了吗……竟然——竟然做出这种自毁长城的事！！”