“在这里歇歇。”
她转头看他，他脸上果然挂着浅笑，那她就没错听他话中隐含的笑意了。
威震四方的大将军是吧？看见别人出糗居然这么开心？可恶！她用力捶捶脚、扰揉腿，想让双腿的麻意快点褪去，无奈针扎的感觉依旧，她还是无法行动自如。
“凉雨本姓顾。”他说。
“什么？”凉雨不是姓辛吗？她看着他，不解地问。
“十三年前，我还是个没有能力保护自己的少年，从故乡出发前来京城的路途上，遇见了另一名年纪和我相仿的少年。”他回忆着从前，说起属于他的故事——“我俩意气相投，志趣也相投，一路上遭遇的事情多不胜数，我和他很有默契地联手化解掉每次的危机。共患难的深厚情感让我们结拜为兄弟，我是大哥，他是弟弟，一直到正式从军，在战场上出生入死，我和他的情谊从没改变过。”他低沉的嗓音听来饱含怀念，贺莲依静静地聆听，不由自主被吸引进他说的故事里。
“我们用鲜血和汗水换来都尉和校尉之职，而后战事稍停，他迎娶青梅竹马的妻子过门，眼看着就要手抱小娃娃，当个人生圆满的父亲了，一朝战事又起，沙场上他一时不察失了手，我分身乏术来不及救他，敌将手中的大刀狠狠地刺入他胸口，他在我怀里咽下最后一口气。”他用平静的语气讲述那段兄弟情，虽然已经尽力淡化悲伤，她却看到了他眼里染上了薄雾。
第3章(1)
战争的残酷无情她不曾亲自髓会，但他眼睁睁看着多年来相互扶持的结拜兄弟死去，却又无力救他的痛苦，她可以想象得到。
“凉雨的娘亲在生下她后因过度思念亡夫，身子越来越孱弱，苦撑到我前去探望，将女儿亲自托付给我后，当天就过世了；那个时候凉雨才刚满月。
“我将凉雨视为亲生女儿，没让她知道自己的身世，我兄弟的妹子我也收为义妹，就是你方才看见的那位姑娘。”
“原来如此。”难怪原先没听过他有家人，一入门就一个个冒出来。
“凉雨从小就没有娘疼，你可愿竟当她的娘，把她当成亲女儿疼旁？”他竟有所指地问，明亮的眼眸言视着她。
“凉雨是个讨人喜欢的孩子，没有人会不疼她。”她不自在地别开脸。
他那双利哞仿佛裸不见底的湖水，时而沉郁，时而带着几分蛊惑，凝望她时，像是能看见她的内心深处。
“我相信你一定会疼爱她，你一向心肠软，有人受苦，绝不会视而不见。”他又一副和她很熟的样子，她忍不住脱口问道：“我以前到底和你有什么纠葛？别拐弯抹角，就言说了吧。”感觉到她动了怒，他温温一笑。“你生气好，把气发出来，总比郁结在心里好。”
“还不说？”她没好气地又道。
从她入了辛家大门，他做的每件事都以她为主，替她设想周到，他何必为了一个不爱他的女子做到这个地步？
“还记得这只耳环吗？”他从袖袋取出一只小巧古朴的金耳环，递到她面前。
“这……”她接过耳环仔细端详，“模样相同的耳环我也有一只，我把它收作珠宝匣子里……不，其实那耳环不是我的。”
记忆一点一滴回来了。“是很久以前，我帮一位大哥哥保管的……”
“没错，你都记得。”他望着她水嫩的脸庞，仿佛又看见了昔日的小女孩。
他开始说起从前，关于他和她，偶然的相遇。
“十三年前的某个冬日，在回姚县的大街上，有个被打得遍体鳞伤的少年倒在路旁，他想死了也无所谓，反正没有人在乎——”
耳边传来他低沉悦耳的声音，地目不转睛看着他的脸，记忆迅速倒转，和他一起陷入回忆之中。
对，她还记得，那年她七岁，遇见了一个和她截然不同的少年。
回忆如同潮水全部浮现脑海，她想起曾经和他有过约定。“谁也想不到，那个屡次被恶霸欺凌的少年，日后会成为一名将军，最珍贵的东西再也不必小心翼翼收藏，因为已经没有人能从他手里抢走任何东西。”灰色的过去堆叠出今日站在高处的辛岩，他的语气淡然，贺莲依却能想象他受过的苦和考验。
她未施脂粉的素净面孔没有任何表情，心绪仍在幼年的偶遇和被迫成亲这两件事上转圈。
如果皇上没有降旨赐婚，衣锦还乡的他循线找到她，她会倍感欣慰，笑着将帮他保管十多年的金耳环还给他，整件事会有个完美的结局；错就错在时机不对，多事的皇帝红线一牵，她成了他的妻子……“你从那个时候开始，就记挂着我？”
这纠葛说到底，竟是从那么久远的从前开始的，一切该算是命运的安排，或是？！缘份的巧合？
“当年若没遇见你，就不会有今天的我；我时时刻刻记着许下的承诺，不管是面临多艰辛的考验，都一一咬牙渡过，因为我没忘记和你的约定。你不会知道，你幼年时对我说过的话、给过我的鼓励有多么大的效用。”她摇摇头。“你现在所拥有的一切，都是你努力换来的。倘若你不是个力求上进的人，就算我当年给你再多的帮助和鼓励，你也无法拥有今天的成就。让你功成名就的是你自己，不是我。”
“是你让我想清楚一些我原本想不通的事，是你带我走到这里，如果没有当初的你，不会有今日的辛岩。”他根深蒂固的想法，不因她的说法而改变。
“你后悔吗？你若不曾给过我温暖，就不必因为一道圣旨嫁入将军府。”他抛下一个残忍的问句。
在血腥的杀戮战场，他受过无数次的伤，身上分布各种新旧伤疤，他想他的心也不至于太脆弱，能够坦然接受她的每句心里话。
在他眼里，她是比自己更重要的人，他不想看见她难过，不想她委屈。
“我后悔吗？”她迷惘的眼神逐渐清明，定在他线条刚毅的脸庞上。“……我怎会后侮？难道要我看你静静死在大街上，而我冷冷走过，视而不见？”
“你应该后侮，若不是因为我，你可以和属意的男子成亲。”他嘴角扬起，试图敲碎她伪装的坚持，她闻言惊诧的瞪着他。他知道些什么？！他这么说有什么含意吗？
君怀哥只是一个小小的刺史之子，怎能和他这个大将军对抗？辛岩真要对付他，他就只有挨打的“你想做什么？”她双手握拳，小脸写满防备，简直不打自招。
他微微一笑，她的回答已经证实了他的猜测，那个人果然存在，而他正是那个罪恶的破坏者。如果他早知道地心有所属，那么当皇上问他是否喜欢贺家千金时，他会如何回答？
他早知道的话，会舍得放开手，让她去和别人厮守，然后微笑祝福吗？
他做得到吗？
微笑化成苦涩，凝结在沧桑的脸上。
“你不用担心我会对他使手段，我不是以前就和你约定好了？此生绝不变坏，我说到做到。”
“约定又如何？说过的话不是不能推翻。”害怕梁家会受到他的伤害，她一时口不择言。
“你放心，也许我会伤害天底下的任何人，但绝不会做出让你痛苦的事。”是吗？是这样吗？她直瞅着他看，奋力想从他眼里找出一丝心虚。