翠娘曾私底下问过胖子怎么不离开燕城，他说当时确实有想过，但后来买凶将她刺成重伤，四人觉得高枕无忧了，一时也不晓得往哪儿去，便决定继续留在燕城，捞了钱再说。
偏偏他们是盗贼出身，习惯抢劫杀掠搬银两，骗术却不高明，大概连翠娘的十分之一都达不到。失败过几次后，决定还是走回老本行，隐身在骆驼商队当苦力，等商队们攒了钱进入沙漠后，再把钱抢过来。
好不容易熬了一个多月，商队即将要往下个城镇移动了，却让他们逮住，运气不可谓不背。
决定不在钱庄当学徒后，江芷灵在市集上摆起了小摊子，卖胭脂水粉与姑娘的头饰、耳饰及小配件，资金自然是屠莫借给她的，为了不占他便宜，还特意写了借据。
屠莫根据她的信用状况借了十两给她，她还颇感不平。
“我的信用只有十两吗？”起码也值个二、三十两。
“连一两都不到，是我昧着良心才借了你十两。”屠莫一本正经地说。
她当场快翻脸，但想到他说她既无房也无资产、黄金、首饰等有价物品，更无工作，也无亲人可担保，跟乞丐没两样，她差点涕泪纵横，说起来她还真的跟乞丐差不多。
想到此，江芷灵卖力地喊了起来：“大爷买些头饰送给家里的夫人小姐吧，高贵不贵、样式齐全。”
“高贵不贵？怎么听起来这么古怪。”一个年轻公子走过摊子又回头，随手拿起一支牡丹花玉簪。
“公子好眼光，这簪子可是产自西云，温润带青……”
她还没说完，男子便把簪子放下，拿起一盒胭脂。
“这胭脂色泽好，很受年轻姑娘喜欢。”江芷灵忙道，她没做过生意，没法像其他人滔滔不绝地推销，只能想到什么说什么。
年轻公子左瞧右看，最后买了一对耳，接着来了几个姑娘，买了两盒胭脂，生意虽然不热络，但也不算冷清，还得归功于越菡蓉给她张罗的都是不错的货色。
“生意如何？”
江芷灵不用抬眼都知道眼前的人是谁。“你怎么来了？”
屠莫微笑道：“有人作东请我上酒楼吃饭，正好顺路就过来看看，吃过了吗？”
“还没。”
他从背后拿出一个油纸袋。“吃吧！”
江芷灵眼睛一亮。“什么？”她迫不及待地打开纸袋，香味扑鼻而来。“羊肉葱卷！”
她笑得灿烂，心里一阵激动。“感谢屠老板赏赐。”
“区区小事不足挂齿。”他忍不住也勾起嘴角。“一会儿太阳晒过来就回去了。”
“我在树荫下不热。”她咬口卷饼，咬劲十足的烤饼让她眯了眼。“屠爷可有喜欢的，挑一样，我送你。”她心情愉悦地指着面前的胭脂跟饰品。
屠莫好笑道：“都是姑娘的玩意儿。”他拿起簪子，左看右看。“送给喜欢的人可行？”他将簪子递到她面前。
她的脸一下红了。“你－－”
他笑着拿起一副耳环。“我瞧着这个也不错，晚点我让人试试，再给你答复。”
江芷灵瞪他一眼，“太阳大了，屠爷还是快些回去歇息吧！”
“树荫下不热。”他学她说话。
见她恼火了，他才爽朗地笑着离开。江芷灵朝他背后做个鬼脸。真是越来越不正经……她咬口羊肉，露出笑容；看在帮她送便当的分上，就不跟他计较了。
几个穿着有点破烂的少年走过来窸窸窣窣地对她说了几句。
江芷灵眼睛一亮。“可别骗我。”
“没骗你。”其中一个少年说道，他正是当日扒走江芷灵钱袋的小子。
“好，带我去看看。”她指着其中一个较为干净的少年说道：“你留下来顾摊子。”
简略地交代完商品的价钱后，江芷灵跟着另外三个少年离开，心中不由一阵窃喜。线人果然是必须的，三教九流各有各的坎，其中的枝枝节节只有他们自己最清楚，翠娘跟面具人以诈骗为业，要想知道线索就得问内行人。
几个少年带她来到一家饭馆外，指着中央的两个客人。
“就是那个穿青袍的，我们试过他了，很精明，骗不到他也偷不到他的东西。”少年说道。
“还打了我们一顿。”另一个少年委屈地说。
“辛苦了，我会多给你们一点钱。”
少年们心花怒放。江芷灵盯着酒楼内的两个人，嘴角勾起笑容，心中有了腹案。
透过胖子提供的情报抓住其他三人后，屠莫照例先鞭打一顿再分开问话，验证他们四人的供词相合及矛盾之处。
买凶杀人的确是三人的主意，但屠莫怀疑面具人还是起了关键作用，是他对四人说翠娘背叛了他们，引起他们复仇的情绪及念头。
至于催眠，四个黑衣人初听时一脸茫然，待解释清楚后，四人神色都极为震惊，想了一会儿才道：“听过这种秘法，但不可能，我们哪会听他摆布……”
胖子却是恍然大悟。“我说嘛，以前都听翠娘的，怎么陆胜出现后就听陆胜的多。”
陆胜是面具人自称之名，不过私底下他们都叫他面具人。
“他们在挑拨我们跟陆胜的关系。”另一名黑衣人警告同伴。
“还挑拨什么，我们都出卖人家了！”
“咱们也要活啊，说到出卖－－死胖子你出卖我们！”
脖子一缩，胖子不敢吭声，三人诅咒他，把他骂得狗血淋头，惹得屠孟又是大笑不止，终于明白为何翠娘会找他们合作。四人身手不错但脑袋不好，易于摆布，只是没想到陆胜加入后就变了样。翠娘是个机伶人，必是发现陆胜不好摆弄，便想拆伙。
将黑衣人关入大牢后，一伙人引颈翘望陆胜来劫狱，但几日过去了，一点儿动静也没。
屠莫倒觉得理所当然。都已经拆伙了又何必去救？他不解的反而是陆胜一开始为何要去救人，他不相信胖子所说的义气，若真把同伴当兄弟看又何须戴着面具？不就是害怕东窗事发后被其他人供出来。
要找一个神龙见首不见尾的人并不容易，除了迷香，他们没有任何线索，即使问了胖子面具人的身形、习性、口音等等，可要在燕城找出相合之人无异大海捞针。
江芷灵对面具人很有兴趣，整日想着该怎么把他揪出来，屠莫则将心神集中在钱庄的内贼上，经过个把月的调查，心里也有了一番计较。
能进去金库的，除了自家亲人与兄弟外，就是三个管事，他们在钱庄都待了至少八年以上，其中一个还是父亲一辈的老人，品行都是他信任的，很难相信谁会吃里扒外。
他花了点时间调查三人的状况，是否与人结仇、有无负债、翠娘昏倒在金库当日，三人的行踪为何？
做这些调查时，他也没隐瞒，照实说了。
“能进库房的就你们三个，自然也只有你们能画出机关图跟金库的位置。”
三人当然是诧异地喊冤，不过倒也配合调查，谁敢不满质疑，除非做了亏心事。
最后他让属下把调查的结果钜细靡遗地呈上来，细细看了一遍，又把三人分别叫来问话。
屠孟望着一迭资料，叹道：“你该不会把人家祖宗八代都挖出来了吧？”
屠莫耸肩。“只是纸比较厚罢了。”
“哈－－”屠孟大笑出声。“怎么样，查出来了吗？”
他点头。“你把数据看一遍，告诉我你怀疑谁。”
屠孟错愕，随即苦笑道：“大哥你非要折磨人是不是，痛快说出来不就好了。”
“最近你一股劲儿地钻进设计图里，玩物丧志，也该学学管事了。”屠莫好整以暇地说。
“大哥你还真是贵人多忘事，我去钱庄几次了－－”
“几次？”他冷哼。“你还好意思说，五根指头数得出来。你整天研究那东西干么，都说了不是这个时代能做出来的－－”
“好好好。”屠孟投降地拿起资料。“我看、我看。”
“这些账本一起。”他拿了三本账簿给他。“告诉我哪里有问题，还有米行的朱老板想来借款，你评估该放多少给他。”
屠孟头大地闭了下眼睛，随即一甩头。“行。”他干脆地拿起账本，决定一回房就写信让双亲跟二哥快点回来。
他怎么这么命苦啊！