忙出一身热汗，站在厅外等候的关羽翩难以置信地竖起耳朵，潋滟的水眸直盯着厅里头的大爷。
难吃？
她不敢说自个儿的手艺有御厨的水准，可倒也是堪称一绝了，至少还没有人嫌弃过她亲手制作的江南糕饼。
这里头身穿绛紫色褂袍的年轻男子到底是谁？
他该不会是什么贝子、贝勒之类的吧？说起话来如此嚣狂，也不想想她这初次上工的厨娘还在外头候着他赞美两声呢，他竟不客气地要把东西给撤了，俨如将她的脸给丢在地上踩一般。
如果吞下这口气，她就不叫关羽翩！
「奴婢不懂到底是哪里难吃，可否请主子明说？」她一个箭步冲向前去，硬是不让其他下人把她亲手所制的糕饼给撤下。
不过说也奇怪，这府邸里的下人怎么都是男的？
关羽翩再抬眼睐着坐在桃木桌旁的男子，他那一张稍嫌苍白的俊脸，与一双极为冷厉的魅眸，他的轮廓极深，总而言之，他有一张教人瞧过一次便忘不了的俊俏面容……这主子该不会是喜好男色吧？
「你是谁？谁准你这下等贱民踏进本王的府邸？」
铁勒王府的世袭郡王铁战野只手托腮，轻抬长睫睐着关羽翩。
「我是下等贱民？」她轻颤自问。
难不成身为王室一族，甚至是封王加爵的人，身上都是镶金的？而她这种永生进不了皇宫的市井小民，就成了垃圾堆里打滚的贱民？
要炫耀王侯身分，也犯不着将她贬得这么低吧？
她既不偷又不抢……呃，是偷了些小东西，但没有抢，而且她还会劫富济贫。他这闲闲待在王府里的王爷，一张嘴只会东挑西挑，不合意的美食便往外一倒，如此暴殄天物，真是个不知民间疾苦的混帐王爷！
王爷有啥了不起？瞧他岁数不大，为何可以得到如此显贵的官位？倘若不是世袭之爵，便是与当今皇上有姻亲关系，如此得来的官位，有何了不起？
他到底是凭什么在这富丽堂皇的王府里作威作福，仗势欺人来着？
说穿了还不都是一条命，只要没东西吃就会饿死，今儿个他只不过是穿得较好，住得较好罢了，他终究还是个人。
「你不是下等贱民吗？」铁战野嗤笑，眸里尽是轻蔑。
是他太久未出王府，甚少见着女人了吗？他怎会觉得眼前这女子生得娇娆动人，极有魅人之姿，杏眼黑白分明、潋滟剔亮，瓜子脸上有着精致的五官，极艳极娇，是足以倾城的美人。
之所以说她是贱民，乃是因她一身粗布衣裳，稍稍折损了她令人惊艳的外貌。
「我自然不是，我是个厨娘。」在大清律例之下，她可算是良民。
不过，只有在她不偷不抢的前提之下，她才能算是良民，而这些勾当当然是不能让这王爷知晓，要不然问题可就大了。
「你的厨艺倒没表现出你是个厨娘。」铁战野轻挑起眉。
这王府里已经有多久没出现过女人了？八成是哈赤图自作主张替他张罗来的，这女子摆明是要来替他暖床的嘛。
铁战野微微抬眼瞅着守在门边的老管事哈赤图，见他必恭必敬地微微躬身，他更加肯定这厨娘是他自作主张带进府的。王府里已有个手艺非凡的佟大厨子了，况且王府里不用女奴已久，如今假厨娘之名将她聘进府，这用意他不会不懂。
她长得倒是挺清灵的，娇而不拙、艳而不俗，是挺合他的意，而她的性情似乎也有别于一般女子，应是十分刚烈。
「我倒是认为自个儿挺称职的，只是不解王爷为何说这糕饼难吃？」关羽翩挑起柳眉，问得相当直接。
反正今儿个只不过是头一天上工，倘若是彼此看不对眼的话，她也不介意立即走人。
说真格的，从江宁到北京城，她虽是一路偷拐诓骗偷得顿顿温饱，但这每一户人家，她可都没有强夺硬取，她穿的、吃的、用的，可都是他们心甘情愿奉上的。
会入府当奴，自然是有她的打算，然而一入府却不把她当一回事的，八成也只有他了，居然如此漠视她的美色。
「这般甜腻软滑的东西，谁咽得下？你是把本王当成无齿老头吗？」铁战野冷冷地道，语气里有着不容抗辩的威严。
关羽翩先是一愣，突地想起——
对了，老管事根本就没同她说，这要用点心的王爷到底是多大年岁，她以为一般贵为王爷的人，年岁多半都是颇大，遂自作主张地做些比较容易入口的糕饼。
依他这年岁，做些比较香脆的栗子酥饼或许还成，偏偏她做了最滑软的梅子凉糕，真是压错宝了。
「是我没同管事问明白，以为王爷年岁已大，便自作主张地做了些较容易入口的梅子凉糕，请王爷恕罪。」横竖他是王爷，这王府里头谁敢与他争辩？算她倒楣，索性低头认罪罢了。
「那本王要撤下这些东西，你可有意见？」铁战野冷笑一声。
「奴婢不敢。」她垂下螓首，悄悄地嘟起朱唇。
谁敢跟他过不去？就算他的王位是世袭而来，就算他的王位是因与皇上有姻亲关系而来，可他终究是王爷，一声令下可是能私处家丁奴仆的，谁敢违逆他！
「扔了。」他冷冷下令。
铁战野一声令下，守在两旁的侍卫立即拿起桌上的青瓷玉碟，要守在外头的厨役撤走。
有没有搞错啊？现下虽是富强盛世，但仍有些地方在闹饥荒，他竟说丢就丢？
「王爷，倘若要把这糕讲给扔了，可否给奴婢呢？」她努力地表现出卑恭的神态，心底却不齿他的暴殄天物。
铁战野轻挑起眉，「拿两块糕饼给她，其余的扔了。」
「王爷，能否全部都给奴婢？」一接过糕饼后，她心疼地揣在怀里。
好歹这也是她在厨房里忙了老半天才做出来的，至少也要给她一点面子吧？她知道年轻男子多半不好甜味糕饼，可她先前不晓得嘛，倘若让她摸清他的饮食习惯，保证他一定会臣服在她的厨艺之下。
哼！她关羽翩之所以可以在众多富贾之间来去自如，靠的不只是一张脸，自然还有她伺候人的本事。
「你吃得下这么多？」铁战野瞅着她不算丰腴的体态，再睇向玉碟子上头不下十数块的糕饼。
「奴婢自然是吃不下这么多，而是……」她又不是猪，哪里吃得下那么多糕饼？「奴婢带着两名孩儿，孩儿最爱吃糕饼了，倘若王爷不用，可否给奴婢的孩儿尝尝糕饼。」
这些糕饼类的东西，戒觉是不喜欢的，可不管他到底喜不喜欢，她还是会要他全数都吞下腹去。毕竟王府内的食材，可不是普通的好，可是民间难得一见，倘若不趁现下好好尝一尝的话，往后八成也没啥机会吃到这般好的糕饼了。
天底下就只有这身在福中不知福的人，才会一不合口便下令扔掉，全然不顾及这些食材取之不易，况且还得经过厨子的精心制作，这当中可是费了不少人力、物力，他不懂得饮水思源便罢，居然还满不在乎地说扔就扔？想到这些糕饼要他给扔了，她就觉得心好痛。
「你有孩儿？」他错愕地道。
是她太过清灵，教他猜错了年岁，抑或是她早早便出阁了？若是她既已出阁，又怎会带着孩儿投入他的王府？难不成是个寡妇？
铁战野抬眼睇向哈赤图，见他刻意地别过脸去，他便确定自己的猜测无误。哈赤图明知她的身分，却依旧答允她入府为厨娘？他这么做倒也没错，找个寡妇，问题既少也可以玩得尽兴点。
只是他真没想到她非但已为人妇，而且身边还带着两个孩儿，她能入府为厨娘，应是很感激这天大的恩惠，想必他的要求和命令，她该是会答应。
啥赤图这一回，可是替他找到个有意思的玩物了
「奴婢下有一儿一女。」怎么？不行吗？
啧！她关羽翩都已经卑微到这种地步了，他再不点头的话，就太不懂得怜香惜玉了！她可是个大美人呢，放眼这京城里，有哪户人家的姑娘能比得上她？他没过来扶她起身，就够她纳闷了。
这王爷也是个男人，是男人就该对美人有所反应。
不对，这里头不见任何女者，而这王府是位在城南近郊，算是有那么一点点偏僻，这……会不会是想避人耳目，因他有见不得人的癖好？
啐！她怎么会犯了这种错误？
她应该要先把事情都给查清楚才是，怎么能让自个儿落人这般诡谲不明的境地？
「你是寡妇？」铁战野直截了当地问道。
以往在他身边从未出现这等美人，就怕她是个贞节烈女不过他有自信只要酌以利诱、带着累赘在身边的她肯定是会低头的。
「奴婢两年前丧夫，带着一双儿女居无定所、呈处飘零。」她垂下长睫，剔亮的水眸随即浮上淡淡的雾气。
这是她最拿手的绝活了，尽管是没血没泪的奸商恶贾，也会为了她这梨花带泪的模样而心动，姑且不论对方是打什么念头，可肯定他们是一定会动心的，她至今从未失手过。
「你叫什么名字？」铁战野这才想起他压根儿不知道她的名字。
「奴婢叫作羽翩，夫姓关。」她答得极为简短，表现得极为柔顺。「两年前，奴婢的夫君病死之后，奴婢便带着一双儿女远从江宁城来到北京城，想在此地落地生根，还望王爷成全。」
这些台词，她这两年来都不知道说上几回了，早就背得滚瓜烂熟，就像在演一出戏码，怎么入戏落泪，怎么回眸留情，她可是驾轻就熟的，接下来便等着这蠢蛋王爷上钩了。
自古英雄难过美人关，她就不信他……对了，她又想起来了，这府邻里头都是男仆，没半个女奴，难道……
她的运气不会那么背吧？还得再试探试探。
「江宁到北京？」铁战野收回原本支在腮帮子下的手，阴鸷的魅眸直盯着她不见沧桑的娇颜。「这本王可就不懂了，为何花费了两年的时间才从江宁城来到北京城？」
「奴婢……」她眨了眨长睫，成功地让晶亮的泪水自她的美眸滑落，继而哀威地睐着他，「奴婢的夫君一死，其他宗亲便霸占了我夫君的家业，甚至在奴婢带着儿女离开关府之后，还派人不断地追杀，遂奴婢只好带着儿女一路从南往北逃，直想要找个地方安定下来
她说得断断续续、呜呜咽咽，神情哀恸难遏，眸底伤痛凝滞。
而铁战野只是微挑了下浓眉，仿佛可以看穿人心的魅眸直视着她，好像可以看透她的心思，甚至可以看到在泪水之下的那一张满是算计的笑脸。
「那么……便在这府里待下吧。」他微微一笑。
这女人落泪的模样远比娇笑的神态还要教人动心，这个不守妇道的俏寡妇倒是挺晓得进退的，知道以姿色诱惑他，正所谓「男有情、女有意」，既然如此，他何不大方地要她留下？
姑且不论她的那番话到底是真是假，光是那串滑落香腮的泪水，就让他动心了，至于她能否久留，就得看她服侍人的功夫了。
「真的吗？」她惊呼一声，再缓缓伏地谢恩。「奴婢叩谢王爷的隆恩，来世愿作牛作马伺候王爷……」
她的泪水滴落在厚毡上，然而浮在她嘴边的是得逞的笑意。
有哪个男人会不上当呢？就算他没有半点怜悯之心，可至少会拜倒在她的美色之下，是不？
「你随本王回寝室吧。」他轻声说道。
既然她都有意了，他又何乐而不为呢？自然是成全她。
「嘎？」这么直接？他会不会上钩得太快了，还是他色心急起，要她马上服侍来着？
关羽翩不由得为之一僵，蹙紧柳眉思忖着要怎么脱身。
这王爷可不比一般的商贾，尽管她想拒绝他，可她得要得更说理直气壮些，而有戒觉在她身边，这一点她倒是不担心，担心的是……眼前该如何脱身。
以往碰上的男人，总会先做做表面功夫，至少也会捱上个几天，而她便会要戒觉紧跟在她的身边，不让那些男人有机可乘，然今只不过是初入府内的头一天，他怎么会这般恬不知耻地要她陪他一道入房？
这下子，岂不是会她毁了她维护已久的贞节？
不成！
反正就是见机行事，看要怎么解便怎么解，可不能在这当头先乱了阵脚。
关羽翩婷婷嬝嬝地起身，对上他仿若要看透她的利眸，她不禁有些心虚地垂下眼，却碰巧见着他坐在一张极为古怪的椅子上头，而这椅子……还有轮子？
「你是瘸子？」她不假思索地脱口而出。
她一说出口之后便快速地捂住自己的嘴，然而却已不及……倘若可以把话给吞回去的话，她一定会想办法把话给吞回去。
怎么现下四周静寂得连呼吸声都听不见，不禁让她怀疑这里是一座死城，她身后不是还有挺多人的吗？怎么一点声响也没？
「你说什么？」
他那教人寒毛直立的声音在她的耳边落下，仿若蛊毒般地渗透她的四肢百骸。
她知道她说错话了，可是这嘴就是控制不了嘛，比她的脑袋瓜子还快一步，她想拦也拦不住啊。
道歉！一定要道歉，要是不赶紧跪地求饶，这一回是死定了。
咚的一声，她也不管自个儿跪得有多用力，膝盖是不是给撞瘀了，横竖先下跪磕头就对了。
「王爷恕罪，王爷恕罪！」她拼命地磕头。
她真的不是故意的，她又没跟老天爷借胆，怎么可能放肆地说王爷是个瘸子呢？这是不经意便脱口而出的！
「你说本王是瘸子？」
铁战野那低沉的嗓音仿若是由幽谷传上来的，吓得伏在地上的关羽翩不由自主地战栗着，冷汗更是沿着颊边不断地滑落，在别无选择的状况之下，只好继续磕头求饶。
倘若她因一时说错了话，他要将她处死，她倒还无话可说，她怕的是诛杀之祸会连戒觉和兰芷逃不过。
要是真把这对儿女给拖下水的话，她有何颜面去黄泉底下见关老爷子？
「你要本王恕什么罪？」他仿若死魂的嗓音穿透冻结的空气不断传来。
「是奴婢一时失言，还请王爷恕罪。」如果无法要他饶过她的话，这一对儿女铁定是逃不过了。
可恶！早道会发生这种事的话，她就不进王府当厨娘了。
自己这一张嘴不是伶俐得很吗？怎么在这生死关头却连一句话都说不出来？倘若她真要死在这里，也要死得有尊严一点，不能死得这么窝囊！可顾及那两个孩于，这口气……她和血吞下了，横竖事情是她这一张嘴给捅出来的。
「本王该拿你这遭遇可怜的寡妇如何是好呢？」低沉的嗓音还带着一丝的笑意。「况且你还有一双儿女。」
「王爷！」关羽翩突地抬眼怒瞪着他。
就知道这些位高权重的爷儿们就是恁地任性嚣张，视人命为草芥、为蝼蚁，想怎么着便怎么着！
「怎么？」铁战野笑得狰狞。
这女人千不该万不该说中了他的痛处，而且还不偏不倚地正中红心，他怎会轻易地放过她。
自从他的双腿受伤以来，他已甚久没陪皇上到山东围猎了，如今自动送上门来的美人要当他的猎物，倘若他不好好地「练习」一番，岂不是辜负了她的「美意」，
「一人做事一人当，今天是奴婢自个儿犯下的错，要罚也是罚奴婢，岂能要奴婢的儿女也一同陪葬？」关羽翩的语气不再卑微，她美眸一瞠，怒不可遏地对他咆哮。
「这么做是死，那么做也是死，她死也要死得好看一点，而且还要力保两个孩子，倘若他这王爷还有那么一点人性的话，就该放了孩子。
「本王的决定由得了你置喙吗？」他忿然拍桌。
他是病了可不是傻了，能够任由着她改变心意吗？更不可能因为她而坏了府里的规矩。她的性子刚烈，但也只能在外头撒野，王府里的事项还轮不到她这身分低微的厨娘作主。
这王爷架子这么大？她关羽翩岂会因此而退缩？
她一咬牙，正要再同他理论时，背后却传来关戒觉的叫唤声。
「娘？」
她蓦地回首，朱唇微张，直恼他为何会在这紧要关头出现在这儿，她明明要他在房里待着，怎么他却……
「娘？」铁战野难以置信地瞪视着站在厅外的关戒觉。「他是你的孩儿？」
铁战野瞅着跪在地上的关羽翩，压根儿不信依她的岁数生得出这么大的孩子，而且他和她完全不像。
「他是先夫之子，但奴婢视他如己出，方才……全是奴婢一人的错，请王爷放过他，求王爷罚奴婢便是，别为难孩子。」她握紧粉拳，冷汗沿着背脊滑落，湿透了衣裳。
听到她的话，关戒觉一个箭步冲向前，正想问个明白却让门外的侍卫给挡下。
关戒觉在挣脱不开之际，只能放声大叫：「娘，这到底是怎么一回事？」
他在房里等了许久，始终不见她回房，不禁心生不安。
沿着小径找寻她，却让他见着这阵仗，依她那倔强又跋扈的性子岂会随意向人求饶？必定是因为她说了什么话招惹了王爷，就跟她说了这儿是王府，可不比一般的商贾富邸，她偏是不听，如今……
铁战野盯着这一对年岁相差不远的母子半晌，他突地一笑：「本王非但不会刁难这孩子，而且本王也可饶了你。」
「咦？」她以为自个儿听错了，愣愣地望着他。
「但是本王有一个条件。」很简单的，她一定做得到。「本王要这个孩子。」
他是注定无后了，宫内的格格根本不愿下嫁于他，而他的双腿……让他也不愿亲近女子，遂他需要一个孩子来传承他铁勒王府的香火，而眼前这孩子，年岁虽小，但瞧来似乎是个可造之材。
「王爷要他？」她指向被人挡在门口的关戒觉。
这是怎么着？难不成真如她所揣度？这王爷因双腿残废而喜好男色，抑或是他原本便喜好男色？那怎么成？她怎能将戒觉交给他？这岂不是将戒觉逼向死路吗？
「他叫什么名字？」
他轻点着桌面，一位侍卫随即走向前来，推着他的轮椅往门口移动。
「我叫关戒觉。」关戒觉抢在关羽翩之前开口：「我娘定是对王爷做出了大不敬的事，还请王爷恕罪，至于方才王爷所提之事，我可以答应，但是请王爷不要责罚我娘。」
他都听得一清二楚了，这王爷要他，该是要他做长工吧？有何不可？关羽都可以为了生计委屈当厨娘，他有什么不能做的？
这个蠢女人，倘若王爷原谅了，回头非要好好骂她一顿不可！