大胡子很忙，忙着趁雪融时在好不容易露出的黑色土地上播下药草种籽，这是太座大人交办的事，一点差错都不能有，所以他小心极了。很忙，但还是可以出一张嘴来回应旁边的宝贝女儿。
“你是湛蓝，虽然长得不像我，可你还是我的女儿。半分不假。”
嫩嫩的声音尖了起来——
“胡说！湛蓝长得像娘亲，可我现在是个小丑怪，不是湛蓝啦！”
叹气：“要我指出你的缺点吗？”
“你昨儿个说我的易容功夫很捧了，为什么今天又要气我，爹爹好坏！爹爹在报复早上我多给哥哥吃一只乳鸽！”小娃儿快要被气哭了。
“你爹我是那种人吗？我会跟湛无拘那浑小子一般见识吗？”大胡子哇哇大叫，不晓得心虚为何物似的。声音还愈来愈理直气壮：“宝贝，你是真的犯了重大错误嘛，不是为爹的故意找麻烦哪。”
抽抽噎噎：“什么错误嘛？”
当爹的心疼了，赶忙抱起心肝，也不兜圈子了，直接道：
“你知道这里是穿云山的山顶，咱家在此落户也十来年了，从来也没见谁有本事爬上来过，也就是说，除了我们一家四口，这里是不可能出现外人的；就算有，也会是武功高强的人，而不是你这小娃儿。”
“原来不是我易容不好，而是我不该出现在不可能会有陌生人出现的地方呀？”知道了原因，小女娃不哭了。小脑袋贴在父亲宽阔的肩膀上，咕哝道：“山下的人都这么精明吗？”
这个父亲搔头想了下，然后露出大胡子下的白牙：
“绝大部分是笨的，不过为父的总要设想一下，要是你不幸遇到厉害对手，该有的自保功夫，绝不能出纰漏吧。”
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自那一天之后，湛蓝就没再去找过邵离，日子一晃就是半个月，这期间季府里也发生了一些事。她一边看着热闹，让郁闷的心情纡解了些许……那郁闷呀……却不知是打哪滋生起来，竞一直沉在心口不肯化去，怪！怪极了！
前来索宝物的江湖人士愈来愈多，而那冰魄寒蝉更是被有心人传成返老还童、青春永驻之圣品，导致季家日日都是不平静。
那些住在南园的千金小姐们像是深觉不安，已有许多人要求打道回府，不要参加今年的宴会了。人家要走，季府总不好强留，幸好一些侠士自愿帮忙护送，不至于教季府的府卫在这紧迫的时刻，还被分散防御的力量。
不过也有几个比较大胆的女性留下来了，当然他们都是别有所图。就湛蓝知道的，那个柳家千金是为了邵离；而周家小姐以及黄家小姐则是想对季家公子们展现“患难见真情”的美德，盼能得来一如意郎君。
除此之外，那些名头很大、武功平平的大侠多少也发挥了一些作用，有一些较不济事的角色，就由他们来料理掉；当然，重量级的人物，还是由龙九来……那，邵离呢？为何不见他施展身手？
虽然很好奇，但是她才不要去找他，一想到他就生气，要见了不是更生气吗？
“不见不见，不要见他啦！”走在小径上，这条小径四通八达，东西南北都可去得，而她刚才做完管事交办的小差事，理当回去覆命，然后接下一道指示才是。不过小人物就是有这一点好处，上头的人要忽略他们的存在非常容易。湛蓝对这一点颇有心得，所以不曾被抓包到偷闲的事实，加上最近季府兵荒马乱，管理制度上没那么严谨有效，所以她日子过得很优闲。
那……现在她要去南园，还是东园呢？前厅那边也不错，一堆江瑚豪杰聚在一起煞有其事地忧国忧民，旁听一下也颇有趣，唯一可惜的是听不到什么重点，都是笑话而已。至于那个龙九，下手可是不留情的，她没兴趣在自个身上加添几个血窟窿招摇，所以不能去。
正犹豫不定时，西园方向似乎传来一声惊恐的惊呼，让她再也无须考虑地迈步而去。不知道有什么事情发生了，西园那边怎么会有女子声音呢？怪了。
她的速度很快，一下子就赶到了发声处，蹲伏在一处茂密的草丛下，确定自己身形够隐密后，才放眼望去，这一望，就给望得愣住！
怎么……会看到一个被暗算了的邵离？怎会！但是他倒卧在地上却是不争的事时呀……怎么回事？谁那么大的本事？！心口波涌出前所未有的焦急让她差一点冲出去，可是……怪怪的，为了那一点不确定，她选择再看一会情况，毕竟她对邵离的功夫十足有信心。
前方的梅林区，一个哭叫的少女正以其柔弱的身躯挡在昏迷不醒的邵离身前，她面对的是两名凶恶的蒙面大汉。
那少女……好像是季家唯一的掌上明珠，叫季容悦！湛蓝记起来了，同时也百般不解她怎会出现在西园这边？
“你们……你们别想得逞，我的丫鬟已……已经去前方叫人来了，我不会让你们伤害邵大哥的！”声音抖得不成句，虽心意可嘉，但其行偏愚，不是会让人看在眼里的角色。
所以那两名蒙面大汉没当她一回事，连回应一下也没有，一位道：
“别浪费时间，杀了她！”
另一个点头。并迅速举起单刀，就要一刀砍向佳人的颈项——
“啊！”季小姐尖叫一声立即昏阙过去，不敢面对自己即将到来的噩运。
两名大汉顿了一下，但是没有手软，只是——
“哎呀！龙九公子，您回来了，小的立刻给您端茶过来！”宏亮的呼唤声打不远处传来，正往这边走。
“是龙九！快走！”一个大汉扛起邵离，已经先行飞走。
另一个跟着走，但不甘心叫：
“那她呢？留下她……”
“她济得了什么事？不管了，能抓到邵离才是正事！走！”
“咻咻”两道黑影在几个起落后，已经跳出季府的围墙。
湛蓝跳出来，将手上的药瓶收好，走近昏倒在地上的佳人，摸摸她的脉搏，确定她安好无事之后，才好整以暇地循着黑影的方向追去。虽然那两人轻功不弱，一下子就不见人影了，但是……嘻！幸好她有“千里香”可用，不怕跟不到他们的巢穴。走喽，湛蓝！
也许她会成为邵离的救命恩人喔，假使他真的是落难的话。
“可一想到他身上有我给的解毒丸，就觉得他不像是真正落难……”她边走边咕哝着，养成了自言自语的习惯还不自知。
大概是应了“螳螂捕蝉、黄雀在后”这辞儿吧！她的身后，又有一个悄无声响的跟随着，但她却没法察觉……
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邵离被重重丢在光可鉴人的地板上。
“给他上手铐脚镍，要快！”有人即刻吩咐着。
马上有人动作，皆是非常忌惮邵离的武功，将他锁住更为妥当些。
不过有人却是嗤之以鼻：
“秦力，他都中了我们的化功散了，还怕他什么？现下的他，不过是一只病猫！要不然刚才也不会被我们的迷香给撂倒，不费吹灰之力就教我们擒来。”
“老大，让我先捅他一刀以泄心头之恨！”
“方勇，我们费尽心思抓他来，可不是用来给你报仇的！总轮得到你，现在，你闪远些！”秦力斥退一边的莽汉，这方勇正是之前去送信，却教邵离识破，给丢回来的人。接着他又对伙伴道：“熊阳，虽然邵离中了化功散，但也不能对他掉以轻心，季府上下的人都不知道他的来历，你我可是明白得紧。能被燕楼楼主叶惊鸿视为最大对手的男人，纵使未被江湖人封为天下第一，其功力也该是无人能及了！”
熊阳全然不服：
“呸！不过是被他人过度吹捧罢了！谁又见过邵离与叶惊鸿真正交手过了？一直都是邵离在躲，就代表了他根本是一个空心大老倌，不敢跟天下第一高手较量！我熊阳倒想会会他……”
“你忘了大哥是怎么死的了吗？你忘了大哥是死在谁手上了吗？是邵离！这可不是大哥自己跑去穿透他那把‘青翼剑’的结果吧！”秦力一向务实，绝不轻易低估任何一个人，尤其是邵离这类的江湖高手。
一番话终于说得熊阳不敢再放厥辞，只好道：
“那现在怎么办呢？抓他来，他也不会就范的。不如就一刀杀了他，也算是替大哥报仇。”
“不，要杀他是日后的事，他必得为我们所利用！我们利用他的力量来得到季家财富，然后也利用他对抗燕楼，让他们自相残杀！”这便是秦力想出的一石二鸟之计！
熊阳道：
“上回叫方勇送信去，邵离并不相信我们与燕楼合作之事……”
“但燕楼却相信我们与邵离是一伙的！”秦力微笑。
“真的？”熊阳欣喜于事情的顺利。
“是的。水柔柔已经率人南下了。虽然我们并不晓得他们之间曾有过什么仇怨，但是邵离一直躲着燕楼却是北方道上大家都知晓的事。”
“可是燕楼会如我们所愿吗？”
秦力阴狠一笑：“不必他们亲手杀，我们代劳，嫁祸于他们也就成了。到时天下人都会相信是燕楼杀了邵离，于是那些敬邵离为主的组织，将会踏平燕楼，那么一来，燕楼永远没机会弄明白真相，而我们将坐拥季家富甲天下的财富，消遥一生，而无所惧了。”
熊阳对燕楼的人忌惮多一些，问道：
“但若是……那些人没能一举歼灭燕楼，那么待他们查出我等……”
秦力脸色沉凝了下！“事情原本就没有全然的绝对，不过此刻邵离在我们手中，胜算便大了。”他当然惧怕燕楼，那燕楼对待敌人的手段之凶残，光是听闻便要打颤。
转头看了下仍昏迷中的邵离，他对一边的部下道：
“将‘真言粉’拿来。”
“是。”
“这真言粉真的有用吗？你去哪里弄来的？”熊阳持怀疑态度。
“你别小看它，这可是出自苗疆元教，我费了好大心思才弄到手的。以前亲眼看到其神效，被洒到此粉的人，问他什么，他便知无不言；要他做什么，他都会照做，就算要他砍杀自己也会遵命。”秦力不掩得意地说着，抬高手上的瓷罐，让所有人看清楚。
“真有这种东西？！要不要现在先找个人试试看？”熊阳抓来一个喽罗就要试药。“效用多久？有无其它后遗症？”
秦力斥道：“这么珍贵的药粉怎可浪费？！我问过了，洒一次的效用是半个时辰，过后他本人完全记不起来做过的事，这种东西对身体没伤害。”
“那太好了！我们立即对他下药，让他写手谕，命令‘西北联会’的人都派兵南下攻进季府，并命令他交出共主令牌！这样一来，等于西北十三联会、上万兵众，都为我们所用了！”熊阳惊喜大笑，已经预见未来将可搅出一片血腥江湖，而自身安然而退的美景了。“真有你的，秦力！这样一来，不仅得到巨大财富，连大哥的仇也给轰轰烈烈地报了！哈哈哈哈——”
“什么事这么好笑，说来与邵某听听可好？”
突来这么一句有礼的问话，让原本热闹的声音倏地戛止，静得像这些人从未长过嘴巴。
是……邵离，邵离醒了……
秦力与熊阳虽知道邵离已经中了化功散，是个废人了，但是……没有人能忘记三年前那一役，他所带给他们的惊恐记忆。转头齐看向不知何时已安坐在太师椅上的阶下囚……那个被拷上手铐脚镰，理应狼狈至极的男子，表情竟是优闲得像在自家中一般！
这像什么话？！分明是不把他们放在眼底！熊阳气不过地吼出声：
“邵离！你当大爷擒你来作客的吗？！别仗恃自己一身功夫，你运功看看，马上就会发现你已经与寻常凡人无异了！”
邵离的脸上若是曾出现惊慌，别人也不会察觉到，唯一看到的是他那永远带笑的招牌表情。那么地莫测高深，那么地带给别人惊慌绪乱……
他不语，气氛诡谲，总觉得该有人继续说话——
“邵离！你还记得我吗？我是方勇！今天你落在我手上，定教你求生不得、求死不能！连本带利地讨回你加诸在我身上的耻辱！”
“咳。”邵离手握成拳，栘到唇边掩去一声轻咳。那咳，像是笑，也确实是笑。
“你敢嘲笑我！当真以为我等动不了你吗？！”方勇大吼，眼看就要扑上前去狠狠砍他十刀八刀——
“方勇！”秦力喝止，为他的匹夫之勇感到忿怒。“退下！”现在岂是他逞能的时候？他将手上的瓶塞拉开，戒慎地栘近邵离，一步、两步，缓缓地……
“你想，我会任你摆布吗？”邵离笑问。
“由不得你！抓住他！”左右喽罗立刻一边一只抓住邵离双臂。
手一抖，细白粉末飞洒在邵离眼前——
没人知晓邵离有无被洒中，因为一片衣袖遮住了他们的视线，然后……
“唔！”
“闭气……”
许多闷哼惨叫之后，情势已然大逆转。
邵离没有被洒到真言散，其他人倒是全中标了。
秦力等人连忿怒咆哮的时间也没有，马上一副呆怔状，傻傻站在原地，像尊木偶，任人宰割。
“这就是真言散的威力吗？”邵离开了眼界。世间事果真无奇不有，这种稀奇的药品居然是存在的，不可思议。“秦力？”他试着叫唤。
就见原本一脸精明的秦力，目光呆滞，回道：“在。”
“你师学何处？用何武器？绝招为何？”
“七阴骨叟，鹰爪钩，千毒钩。”
真的行！“白语翩出身自何处？”
“福建晋江，牛家屯。她是当地妓舍的幼雏儿，叫红花，被大哥肖霸天买下，替大哥暖床被。”
邵离微讶，不想再对这事问下去。只问最后一个问题：
“除了你们之外，是否还有其他同伙？”
“没有了。”
“很好。”点头，并不再问，接下来只剩处置问题，还有……“湛蓝，你可以下来了。”他走到窗边，对树上的青绿色小身影扬声叫着。
“你不是中了化功散？”湛蓝一边爬下来一边问。
“多谢你的解毒丸。”
湛蓝疑惑道：“我不知道解毒丸可解化功散。”
“是吗？”邵离耸肩。
“你到底有没有服用呀？”他搞不好根本没被暗算到。
“这不重要。来，看完戏了，你该打道回府，接下来的事小娃儿不该看。”
湛蓝不依：
“随你要肢解他们或废了他们，我都不会吭声的。”
“你只会连续三天作恶梦，乖，听话。”他自然而然地伸手轻搭她小肩膀，将她往门外推。
“我不会……我还有很多事不明白，你不能这样打发我！”她扭着身子，不走。“我可是你的救命恩人呢，你可要记住这一点！”
邵离一楞，想通了某件事，并没反驳她的童言稚语，对她道：
“你先回去，今晚端晚膳来西园，你想知道的，我都告诉你，如何？”
“真的？！”湛蓝停止挣扎，好讶异这人这次会这么干脆。他是吸进去太多过期的化功散，以至于脑袋坏掉了吗？
“邵某自信还称得上一言九鼎。”也只有这小娃娃敢这么质疑他了，而他却愿意不以为忤地纵容。实因这丫头古怪得十分可爱，很可爱。
走出门外，湛蓝转身问道：
“你会怎么收拾那些人？”
他并不隐瞒：“废去武功，去一手一足，暂时囚禁在某处，直到事情结束。”
湛蓝点头，脸上没任何表情，也没有善良地帮忙求饶，她在满足了好奇心之后，爽快走掉了，没对邵离狠厉的手段批评一言半句，视之为寻常似的。
这，倒令邵离颇为讶异。
嗯……今晚得问问她。
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“这样事情就结束了吗？真快。”湛蓝吃着甜瓜，意犹未尽地叫着。
“这些人，算是解决了，但他们引发的风波，还得费一番功夫平息。”对邵离来说，这些人不是什么角色，但也不免佩服起他们居然能把事情闹得这么大。
她突然想到：
“那大夫人呢？你打算怎么做？揭发她的计谋？”
邵离沉吟了晌，道：
“你觉得她如何？”白语翩这女子，不是他能介入解决的。若能有个两全其美的方法……
“相对于秦力等人的坚决，她心态比较矛盾。因为大少对她真的很好，或许三年前她当真是要图谋季家的，不过人非草木，几年下来，多少会变的。”
邵离同意：
“知晓她的过往，眼前的日子，可说是她这一生以来最像样的，她应该偏向希望维持现状。”
“要放过她？”
“我希望我能放过她。”
湛蓝灵慧地道：
“在你无比确定她不会加害季家人之后。”
他笑出来，不是客套，是很真心的，并还摸摸她的头：
“你这孩子，有时愣愣的，有时却机伶无比，不知是什么家庭养出来的娃儿。”
她摇头甩开他的手掌，不喜欢他把她当三岁孩童哄。
“好啦！该回答我其它的问题了，我想知道什么是‘西北联会’啦！”
“待会再说，我们先来谈谈下午的事。是你出声救了季小姐是吧？”
说到这个，她瞄他问道：
“季小姐怎会跟你一道？我以为该是柳小姐才是。”口气颇酸，但她自己并不知道。
邵离没迂回，但说得含蓄：“她在梅林走来走去，恰巧撞见我被暗算。”
“她也喜欢你是吧？不然不会一个人在西园这边乱走。”
“也？”小家伙以为多少女性青睐他呀？！对他太有信心了吧？他失笑，但不想对这种事说些什么，以免伤了小姐们的清誉。打趣道：“你是把自己也算进去了吗？哪来这么多的‘也’喜欢？”
湛蓝一愣，当下哑口，犹如被雷劈到。他说什么？他说她在喜欢他，是这样吗？难道她这些日子以来的心闷，都是来自对他的……喜欢？！
“我喜欢你？”她呐呐着。
邵离眼见她神色变得如此，自己也给怔住了，他是何等机敏的人物，对别人的心思向来猜得八九不离十，湛蓝这表情，分明是……被他开玩笑的口气说中了一般！
天，怎会？！她还只是个孩子呀！
“心口闷闷的，是喜欢你吗？”她好奇地问他，希望他能解释她的状况。毕竟她从未喜欢过外人呀！“讨厌看到你对别个小姐笑，是喜欢你吗？”她又问。
“湛蓝……”他斟酌着该怎么替她解惑，只是没能挑到适当的字句，可能……因为自己的诧异心情始终无法平定下来。
湛蓝大大的眼儿直瞅着他。“你该知道吧？你是大人呀！”
“你对我的喜欢，是一种小妹妹对大哥哥的心情。”是的，正是如此。
“是吗？但是我对我哥哥不会这样呀。”她无法满意这个解释。
“当然有所不同，我毕竟不是你的血亲，但是喜欢的心意是相通的。可能我俩之间是投缘的，以至于会相识于季府，能坐在这里交谈。”他笑，从来不纵容下属的人，却独独纵容她的无尊卑之分、没大没小，从一开始便是这样了。算起来自己对她的态度也是特别的，直觉认定她非一般的丫头，也果真，她是个古怪的孩子，还身怀制药奇技，出身更是成谜……
“所以一切都是因为我们有兄妹的缘喽？”她问着。
“你愿意当我的妹妹吗？”有这个小家伙在身边，日子必定有趣得紧。他发现自己从不与人攀结深交的原则，因她而乐意破例。
湛蓝想了一下，问道：
“当妹妹就可以知道哥哥的神秘身世吗？”接受了邵离对她情绪变化的解释后，她的注意力很快转移，直问着。
果真是小孩子，他笑。“那是自然。”
“大哥！”湛蓝很快地认了哥哥，叫得好甜。快说快说，她想听！
邵离无意闪躲，不过在那之前，想先了解一下白天的情况：
“湛蓝，你发现我倒卧在地上时，心中想什么？”要是一般人，不是冲出来救人，便是快快去通知别人来搭救，可她都不是，行为模式出乎他的预料。
“我在想，你不是那种容易中暗算的人，何况你有我的解毒丸呢。于是我决定把季小姐从刀口下救回一命，省得坏你的事，嗯，就算当时你真的昏迷不醒好了，我也不愿看到无辜的人被杀，救她是应该的。我替你省了麻烦对不？”她嘿嘿笑：“要是没我救下季小姐，你还能安心装昏迷吗？我猜对了，你是装的。”
对于这一点，邵离诚心地感谢她，要是没有湛蓝，他等待已久的机会，就要化为泡影了。
“你是个与众不同、心思敏捷的孩子。”
“所以我是你的救命恩人呀！”她再次强调。
“正是。你当之无愧。”
“当你的妹妹也够资格吧？不是沾你的光吧？”她自己可不觉得高攀哦，只不过别人一定会那么想。
“是我沾光。”他笑。这是个善良又聪明古怪的孩子，很矛盾的性格，却和平共存于一具小身体里，世间怕是再也找不到第二个了。
可……说到善良……
“湛蓝，你对我处置秦力等人的手段，有何看法？不会觉得我太狠毒？”
湛蓝道：
“不会。你们是江湖人，而江湖就是这么一回事。他们处心积虑要杀你，难道落到你手上了，你还得以德报怨不成？这道理怎么说得过？我娘说过哦，江湖本来就是跟血腥脱不了关系，杀来杀去的，每一个江湖人都要有此觉悟，不要一旦落到敌人手上了，才知道后悔，要求别人仁慈。好人与坏人不是用黑道白道来区分的，在这里，好坏的评定存乎一心，你也不过是用你的方式以眼还眼罢了。”
邵离收起了笑，深深地看着她，觉得心口微微波涌，这娃儿……没有乡愿的妇人之仁、没有一意孤行的善良，她的眼界宽广，看得深远，超越了世俗人。为此，他动容。啊！她与他的年龄阅历相差了十来年，可这十几年来，他还是第一次遇见思想与他如此投契之人——呵，一个小丫头。
湛蓝被看得不自在，不服输地也用大眼瞪回去：
“我说错了吗？我真的这么认为呀。”
“不，你没说错。”
“那你看什么呀？”
邵离摇头，好奇地轻喃：
“不知道你长大后，这个江湖会如何？”
对上她满是问号的眼，他发现自己颇为期待。