朱小小先是傻眼，但随即反应过来，忙摇手，“什么啊！我又没有……”
“我走嘛，我其实不喜欢勤敬，你何必再骂我不要脸？我不喜欢他，不喜欢，可以吗？可以吗！”金茵气愤的哭叫不断，引得在房门外的人惊觉不对，立时往里面冲。
在听到杂沓的脚步声时，朱小小错愕的回头，但同一时间，却忽然有人拉起她的手，她又转回来，却见到金茵竟拉她的手打了自己一耳光！
“啪”的一声，她的手正好垂下，金茵的脸上则出现五道指痕，这就是第一个冲进来的勤敬所看到的画面。
他俊脸阴沉，“朱小小，你为什么打她？”
她惊讶得说不出话来，傻了，呆了。
这就是当初会为了别人嘲笑她而站出来斥责的男人？
是啊，这次他仍是站出来了，只是维护的对象不再是她而已。
“勤敬，呜呜呜……”金茵哭着扑向心上人，勤敬也立即坐上床沿，伸手将她抱在怀里，看她的眼神很是不舍。
“天啊，你怎么这么粗鲁！”
“公主，你没事吧？”
在勤敬身后进来的两老也急着上前安抚、道歉，一时之间，被冤枉的朱小小就这么被孤立在一旁，咬白了下唇，觉得好委屈，但她仍是忍着不大叫，至少她认识的勤敬是个明理的人，他会问清楚的。
可过了半晌，金茵却依旧紧抱着勤敬，像是受尽委屈的低泣着，瞧他们黏在一起，她心中的一把火愈烧愈旺，“还没哭够吗？！”她看不下去了，语气带着嘲讽。
勤敬猛然抬头，一双冷硬的黑眸对上她的，“朱小小，我对你非常、非常的失望。”
她对他又何尝不是？！现在她总算明白了，有人在演戏。“公主，你以为伪装成弱者，像个被我欺凌的小媳妇儿，勤敬就会爱你了？”
闻言，他眉头一紧，气愤的朝她咆哮，“你怎么还这么说话！”
她倔强的瞪向他，“本来就是，她根本是个骗子！”
冷不防的，他竟扬起手，“啪”的一声，重重掴了她一记耳光，瞬间，四周变得静寂。
一手捣着灼烫的脸颊，朱小小难以置信的瞪着他，一声哽咽逸出口，“你竟然……”
他铁青着脸怒斥，手握成拳，力道大得指节处都微微泛白。“你真的让我太失望了！我以为你坦率、单纯，没想到自己错了还不认错，硬要说狡辩的话！”
她狡辩？！咬紧牙关，朱小小硬是咽下梗在喉间的酸涩，忍住迅速盈眶的热泪，转身快步离去。
这一夜，勤敬没有回到房里，她一点也不意外，甚至可以确定丈夫是陪在哪个人的身边。
第二天，她一夜未眠，早膳是小清端进房里的，看出她眸中的忧心，朱小小逼自己硬是吃了点东西，一直到中午前都未踏出房门一步。
她静静的等着、望着，过了不知多久才总算看到勤敬走进房，但一看到他脸上的严峻，就知道他绝不是来为她受的那一巴掌道歉，更不是来听昨晚的事实。
果真，他冷冷的看着她，将手上的帐本放到桌上，“明天你带着小清到房山县去收款，艺雅堂的二管事会亲自驾车载你们去，他们认得他，收款不会有问题。”
她一愣，由于一天几乎都没说话，她声音略微沙哑，“我去？可我是福晋，而且，那不一向是赫总管的工作吗？既然要二管事跟着，由他收款不就行了？”
她曾有多次在赫总管跟勤敬在书房对帐时去扰乱，所以，也曾看过他吩咐赫总管去收租，更何况，二管事一定也很精明，何必她碍手碍脚的跟去？
“公主受到惊吓，需要静养。”他面无表情，似乎这个理由已经充足了。
原来是为了她！她先是一震，随即咬咬牙，忍着就要浮现眼眶的泪水，“所以是故意支开我的。”
勤敬没有否认，甚至还别开了脸，不愿意看她。
空气在瞬间凝结，有股令人窒息的沉重将朱小小团团包围。
他嫌弃她，不屑看她了，是吗？
心像是被人狠狠的揪紧，但尽管如此难受，她也不愿在他面前表现出来，那太懦弱了，而她朱小小一直都很坚强。“好，我去，我马上就去，何必留到明天？既然这么碍你的眼，还让公主无法放心静养，我现在就走。”
她大声的唤了小清进来，“去整理一个包袱，我们要到房山县收帐，我整理我的，你准备你的，快去！”
“这个……”
“还有，叫人通知二管事，说贝勒爷指示要我们马上出发！”忍着椎心的痛楚，她直视勤敬那双疏远又无情的陌生眼神。
小清不安的看向勤敬，像是在等待他的指示，这让朱小小更为光火，“去！”
小清被这个总是笑咪咪的主子瞬间展现的气势给吓了一跳，那跟一些到府里的金枝玉叶所展现的天生贵气可是有过之而无不及，所以她转身就跑。
勤敬一脸冷漠的站在一旁，看着朱小小随便打开一块布，塞了几件衣物，绑起来后，看也没看他一眼就走出去，他复杂的眼神一直追随着她的身影，直到看不见了，仍舍不得收回。
第10章(1)
朱小小这一趟出去了十天，有二管事跟小清的帮忙，再加上她原本就是在市井里长大的，没有官架子的她，不仅顺利的收回所有田租，还意外的受到那些村民们热情的款待，让她暂时忘却了所有的不愉快。
不过，人总得面对现实，她一回勤王府，与二管事将所有款项清点交给帐房后，才刚松口气，独自到院子走一走时，却看到院落里一株株的桂树被拔起横躺在地，原来的地方则多出几个坑洞。
“这几株桂树为什么要连根拔起？又要送去哪里呢？”她困惑不解的对着正在挖最后一株桂树的家丁问。
“禀福晋，这些树要送去丢了。”
“丢了？！”
他点点头，“是啊，因为公主说讨厌桂花的香味，爷就交代了。”
闻言，嘴里泛起莫名的苦味，她抿抿唇，憋着一肚子的怒火，四处找了找才在书房里找到勤敬，立即怒声质问：“为什么拔了我的桂花树？！”
“公主不喜欢。”
“可我爱啊！我不是说过喜欢它的香气，还说过只有闻了它的香气就可以好好的睡——”
“没办法。”他直接打断她的话。
她一愣，“什么没办法？”
“人都是喜新厌旧的。”深吸口气，勤敬看着脸色刷地一白的她，“我不想欺骗你，尤其在这几天跟公主相处下来后，我更想讨她的欢心，你就委屈点。”
闻言，再也忍不住了的热泪立即灼烫她的双眸。她不明白，他怎么可以如此坦然？他难道不知道这一席话有多伤她的心？更不懂，曾经紧紧相系的丈夫就在眼前，怎么却似在天涯，有如陌生人？！
“你要讨她的欢心，那我算什么？”
黑眸半眯，勤敬抿紧了薄唇，“我是个贝勒，三妻四妾又算什么？何况，别忘了你是什么身份，可以这么大声的质问我？！”
泪水终于决堤，她愤怒的大吼，“我再怎么说也是你的妻子，是你明媒正娶的正室啊！”
见了她的泪水，他又用力握了下拳，然后才说：“既然你提到这件事，我也要告诉你，公主跟我试探过这件事，你最好也有心理准备。”
“什么准备？”
“她当正室，是嫡福晋，你就退到侧室，因为我不能委屈了她。”