“怎么样？”她望着他小声问：“没穿歪吧？”
他点点头，再从怀里掏出五百两银票，拿茶壶牢牢压住。
“还有没有什么要带的？”他问。
她想了想，从床底抓了两样东西出来。
一是姥姥的牌位，另一样是她先前做好要送他的纸鹞。
宁离苦双眼一亮。“你还留着？”
“嗯。”她脸羞怯一低。她画给他的，是一只漂亮的大鹰。这些天不见他，她常冲着这纸鹞想啊想的，聊解相思之苦。
“我们走吧。”
他揽住她纤瘦的腰肢，就如同飞上天一样，双足一蹬上了窗棂，再一跃，很快消失在夜色中。
一辆马车，已在离花街大概五条路远的驿站门口等候多时。
驿站伙计一见宁离苦过来，立刻跳下马车。
“大爷要小的准备的东西，小的全搁在车里了，看要不要点一点——”
宁离苦掀开车帘望了望，里头搁着一些米粮还有锅碗瓢盆，枕头跟被褥也一样不少。
“很好。”他搀着唐灵上车，确定她坐卧舒适后，回头赏了伙计一锭银。
“谢大爷赏赐。”伙计连连哈腰。“对了大爷，夜这么深，您俩当真不留宿一晚再走？”
宁离苦早想好了说词。“我妻子娘家有急事，得尽快赶去。”
“是是，那小的不打扰您，大爷、夫人路上小心——”
不等驿站伙计说完，宁离苦早已扬鞭离去。
一出城门，唐灵才探头问：“要回宁家堡吗？”
“不，我们先上大淖躲一阵。”他眼望着前头说。“地方不太远，就在扬州城旁边。”
大淖？没听过。唐灵不解地问道：“为什么上那儿？”
他回头眨眨眼。“你以为明儿一早鸨嬷看见你不见了，不会派出大队人马来找？”
“躲那儿就找不着？”
“或许。”他解释道：“我留给鸨嬷的银票，上头印有钱庄的名字，只要稍稍一查他们就会发现我是谁，自然而然，也会猜想我应该会马上带你回宁家堡，所以我们偏不这么做。大淖名不见经传，也没住什么人，只有湖跟山林，我打算在那儿躲上一阵，等风头过了，再回宁家堡。”
“你都想好了？！”
他松开缰绳揉揉她发。这会儿她一头青丝只用条帕子简单系住，模样十分温婉秀丽。
“要带你走，自然得好好安排，我可舍不得让你涉险。”
他后边这句话说得情深意重，听得唐灵心都甜了。
“对了，万一遇上了人，他们问起我们是哪里人，你就答‘前头山里的梅村’，问我们要上哪儿，就说‘想进城做点小买卖’，知道吗？”
唐灵一时没听出蹊跷，还傻乎乎地问：“梅村在哪儿？”
“不都跟你说了是‘没’村。”他特别强调那个“没”字。
唐灵听懂了。“你真是鬼灵精怪！”
他哈哈笑了两声，突然端正了脸色。“其实我担心的不是鸨嬷派来的追兵，而是‘虎威’那帮人。他们对你的执念太深，加上拳脚功夫不弱，上一回我能轻取他们，多少是因为他们措手不及。但这一回情况不一样，若被他们堵上，他们肯定是绝招尽出——”
他是不在乎自己的安危，但他得保护她，万一在打斗中让她伤着了，他会恨死自己的。
所以他才想了这点子，先到僻静的地方躲躲，说不准十天半个月过去，追兵找不到他们，会自动打消了追寻的念头。
这会比直接硬碰硬来得安全。
唐灵没想这么多，他不提她还不知道，原来带她走，他得冒上这么多风险。
“我不知道……我还以为……”
“你放心。”他轻挲她脸颊。“我说过我会保护你，这句话可不是说说就算。哪怕要拿我命换，我也在所不惜。”
“我才不要用你的命换我的安全。”她突然抱住他腰。“答应我，你会为了我永远好好的，要不——你留我一个有什么用？”说到最后，她声音都哽咽了起来。
唐灵想到她姥姥，那么亲、那么疼她的人，却因为他人不小心送掉了性命——那种被人遗留下来的悲痛，她不想再挨一次。
宁离苦哪里不懂她？
他下颚轻蹭着她发际，温柔哄道：“别难过了。我答应你，不管发生什么危险，我都会以保全我们两个做为优先。”
“嗯。”她用力点头，在他安慰声中止住了眼泪。
约莫一个时辰，马车钻过大片林子，再朝左转，可望见一片湖。唐灵掀开竹帘四顾，除了月色下微微闪着粼光的湖面之外，尽是一片黑。
宁离苦挑了块空地停下，接着钻进车里，点亮油灯说道：“今天太晚了，得委屈你在车上睡一晚，天一亮我就劈柴盖房，包管明儿下午就有片屋檐让你遮风避雨。”
她瞅着他。“我说过，我一点都不觉得委屈，况且，还有你在呢。”
在昏暗的光晕下，两人表情都有些羞赧。
想想真不可思议，早前一天两人都还不知道对方身在何处，可现在，却能这样相视而笑，就像作梦一样。
她忍不住碰触他脸，她有些担心，眼前一切，不过是她的想像。
察觉到她指尖的忐忑，他压低声音问：“你以为我会消失不见？”
“是啊。”她手指挲过他浓黑的眉毛、眼角、鼻梁，最后是他的嘴。“早上你离开的时候，我还在担心，我不会是在作梦吧，实际上你根本没有来过……”
“这样呢？”他叼着她指尖咬了一口，看着她缩了下肩膀。“还觉得是在作梦？”
她咬着唇摇了摇头。不，她现在知道，这一切再真实不过。
她突然扑进他怀里哭了起来。“你知道吗？先是你不见了，再来是姥姥，那个时候，我真的觉得我快活不下去了……”
“傻丫头——”他搂她入怀，心疼地亲着她脸颊、额际。“别哭啊，我现不是回来了，而且还带你离开了花楼。”
她边哭边点着头。“我知道……我忍不住……”
“你哭得我心都疼了。”他低喃一声后，主动吻住她唇，他很清楚该用什么法子引走她心头的忧惧。
他指尖滑过她脸庞、下颚，沿着她细长的颈脖一路吻至她交叠的襟口。她如他所料停止了啜泣，脸贴他头侧发出低低的喘息声。
……
他shen\吟着将她脸扳正。“不行，你不能再像上午那样子碰我。”
她眼轻眨。“为什么？”
“你会让我的好意全都白费——”他一望就快顶住他头的车棚，叹了口气。他想要她，想死了，但他可不想让她珍贵的初夜，在这么紧窄的车里急就章地结束。
第8章(2)
“你笑我吧，”他老实吐实。“我本是打算迎你进门之后，才在暖烘烘的被窝里好好碰你摸你的。但我发现只要朝你多望几眼，我脑袋就空了。”
她脸红了红，贴在他胸口的身子轻扭了扭。“其实……只要能跟你在一块，我什么都不在乎……”
“我知道。”他亲亲她脸颊唇角，又碰碰她依旧挺立的峰尖。“可我在乎，我现在一心只想让你过得舒舒服服，让你穿上最漂亮的衣裳，每天都过得开开心心。”
“所以，我们得忍到大婚之日……”她一脸苦恼地回望他。
“你真以为我忍得住？！”
他焦躁地啮着她耳垂，两人又缠绵地吻了好几次，直到她再次扭动喘息说疼，他才低喘着气将她紧环在胸口。
“不行——真的——最少，也该给你一张床——”
最后那两句话不知是在安抚她，还是在提醒他自己。
伏在他胸口的唐灵酥软酥麻地笑着。