迅速地换上白衣树中找到的洋装，那是件湖绿色软绸所缝制的及踝长裙。在衣橱中翻找了老半天，艾琳最后只妥协地穿上这套看起来较现代化的衣裳。衣橱内其它的服饰都华丽且按披挂挂得有如舞台上的戏服，令她傻眼。
套上便鞋，沿着屋后的小径，艾琳轻松地看着几只松鼠在草地上嬉戏，而老态龙钟的几只狗，伸长舌头趴在草地上懒散地望着松鼠们，一动也不动。
即使是从背后的角度望去，幸运堡仍然大得惊人。艾琳边走边仰望着巨大的石块所堆砌成的大门，铁门呈现半开阖状，顺着用鹅卵石铺设的道路，旁边的花圃上开满了万紫千红的三色菫及雏菊、大理花之类的丛生性花朵。
远处高低起伏的丘峦都被层轻纱似的雾气遮住，隐隐约约中透露出青翠的面貌。而在层层叠叠的林木参天中，间或点点有着许多类似幸运堡般的建筑。被路尾的一座小教堂所吸引，艾琳加快脚步朝教堂而行，在快接近教堂的前院时，她注意到路旁有个奇怪的标志，应该说是两个；一个上面是只狂飞展翅的鹰，其中刻着WEBER。与其相对的则是个铜雕的后型牌饰，上头是只雄踞在山陵的狮子，围绕着狮子镌刻有TRUST的字样。
「妳一定就是那个『中国娃娃』了？」后面突如其来的声音，令艾琳吓了一大跳地连忙转过身。
那是位的莫四十出头绅士打扮的男人，他礼貌地朝艾琳举了举帽子，优闲地漫步到她面前微笑地望着她。
「呃，你是……」被他友善的态度所吸引，艾琳不由自主地放下心防，与他攀谈起来。
「我是马修．韦伯。我注意到妳似乎对我的教堂很感兴趣？」他做了个邀请的手势，要艾琳随他一起进去。
「很漂亮的教堂。」艾琳边走边观看着天花板到四壁的彩绘玻璃所拼凑出来的各式图案，上面像是用图案说故事似的，一幅幅地解说着圣经上的故事。
「这是我的一位祖先为了赎罪而建造的，这里的每一吋玻璃、每一幅图案，都是他不分昼夜亲手打造。」马修环顾了四周的玻璃后，将目光凝定在艾琳脸上。「妳听到了吗？，」
浑身被一种很怪异的感觉所笼罩，艾琳不由自主地用双臂抱紧自己。「什么？」
「教堂在说话，它已经说了一百年了，它日日夜夜的重复着它的忏悔，妳听到了吗？」眼神似乎望着很遥远的地方，马修更挨近艾琳，举起手正要碰触到艾琳脸颊。
被他诡异的举动所惊吓，艾琳连退了几步，但马修却如同未察觉到艾琳的心神不宁，仍一步步地逼近她。
「住手，你以为你在干什么？」被人自后头腾空一抱，艾琳凌空地被拥在怀里，在看清楚搂着自已的人后，她及时收口，没有让尖叫逸出口。
全身被股强自压抑的怒气所激使，文笙肌肉绷得根紧地盯着优雅地用领巾擦着手的马修。
感受到文笙所散发出来的怒意，艾琳感到很抱歉的仰起头。「对不起，我不该乱跑的。可是，韦伯先生他很和善，正在向我解说这座教堂的历史。」
低下头的文笙，脸上的表情瞬间变得柔和了不少。「琳，我们查斯特家族不需要韦伯家族的和善，以后没有我的陪伴，千万不要走出幸运堡的大门一步。」
诧异地来回望着文笙和满脸失望神色的马修，艾琳不以为然的想要辩驳，但文笙已抱着她，大步地向门外走去，一跃跳下约七、八级的阶梯，他抱着艾琳一翻身骑上那匹昂首不断喷气嘶鸣的黑色骏马，两腿一夹，立即如风似的奔向幸运堡的方向。
从文笙的肩头往后望，艾琳可清楚地见到马修站在教堂门口逐渐变小的身影。她挣扎着坐正身子，仰头迎向面无表情的文笙。「文笙，你为什么要对韦伯先生这么粗鲁呢？我相信他并没有恶意……」
「韦伯家的人不可能对查斯特家的人没有恶意！」文笙脸上表情没有改变，冷冷地将艾琳的腰枝握得更紧，低下头伏身穿过一群低垂的松枝。
「可是我并不是查斯特家的人！」艾琳脱口而出道。
「是吗？琳，现在大概全伦敦的社交圈都已经知道我有个『中国娃娃』未婚妻的事了，妳已经可以算是查斯特家的人了。」勒住马绳，令马放慢速度，文笙缓缓的说。
说到这一点又令艾琳泛滥的好奇心开始作怪。她在文笙跳下马之后，趴在马头的鬃毛上斜瞄着文笙。
「那又怎么样？文笙，我想不透自己到底是怎么回事，如果你真的是我的未婚夫，为什么我一点印象也没有？甚至我连个戒指都没有？」伸出光秃秃的纤纤十指，艾琳困惑不已的询问。
「妳这么说就太伤我的心了。琳，我们是『真』未婚夫妻，至于戒指的事……」他说着自骑装口袋里掏出了个黑色的绒布盒，在他还没有打开之前，艾琳却彷佛曾见过这些盒子似的大叫一声。
「春神的泪珠，里面是春神的泪珠。」越来越肯定之下，艾琳索性伸出手去，自错愕地愣在那里的文笙手中拿过那个盒子，啪一声地打开了隐藏在盒壁上的暗扣。
那是颗完美得令人不忍释手的泪形珍珠，浑然天成的椭圆型曲线，令它的价值更超过了其它圆型珍珠的平凡。而春神的泪珠的特殊之处尚不止于此，高明的工匠舍弃了繁复的镶嵌法，只是将珠体本身用两条极细的丝线环绕，组成了刖致的指座。
文笙心里打了个突儿。奇怪，她怎么会知道「春神的泪珠」？这是我今天早上才自保险库中取出来的……春神的泪珠也是当年文森．查斯特自西班牙海军中所掠夺回来的战利品之一。在记载文森事略的手记上面曾说，文森一直以那次的战役而傲，因为他擭得两件宝物，一件自然是人见人羡的中国娃娃—芸，另一件则是这颗大且完美的珍珠。他回国后立即延聘最好的工匠，要求他们为他镶嵌成戒，所有的珠宝工人所设计出的复杂或流于俗丽的样式都被他打回头。
最后，查斯特家有颗绝美的珍珠愿意出高价悬赏，寻求最完美设计的消息传遍全欧洲，甚至远传到遥远的俄国或中亚各地。
有一天，有位波西米亚装扮的吟游诗人出现在幸运堡的大门之外，他谦卑地请求进人幸运堡，为美丽细致的「中国娃娃」献艺。
在中世纪以降的欧洲，平常最风行的娱乐就是打猎竞技，但那只能在白天为之，到了夜晚饱餐一顿后，大概除了睡觉就只能聊天了。所以吟游诗人是特别受欢迎的来宾，因为他们大都到过世界各地游历，见多识广，即使排斥外人而防守得再严密的城堡，也都会让吟游诗人自由来去，如此一来，不但可藉吟游诗人的口里得到新奇的知识，也能趁机获取其它城堡的最新消息。
那位吟游诗人就是由其它城堡的人口中获知幸运堡有个「中国娃娃」的事，为此他跋涉了整整七天七夜，为的就是他认为他有能安慰「中国娃娃」的绝活。
在文森的允诺之下，吟道诗人被赐于一顿琼浆美食，然后在火炬通明的大厅里，文森派人请出一直被珍藏在后宫的芸，一起聆听吟游诗人的献唱。
乍见到传闻中令文森一鼓作气打败西班牙海军的「中国娃娃」，吟游诗人立即使出浑身解数，但自始至终，「中国娃娃」只是睁着大眼睛，哀欲地望着他。这使文森的脸色越来越阴沉，旁边的嘘声也此起彼落。
眼见所有的人都意兴阑珊的样子，吟道诗人突然脸色一正，待全场的人都静默下来之后，他自宽大的单袍袖笼下以极快的手法变出一把绘满山水的折扇，开始吟唱了起来「遥远的大洋后，有个璀璨的黄金之国，它有着黄金和琉璃所建盖的宫殿楼宇。它的人民男的和善如兄弟，女的娇媚细致，一如我们英勇的堡主身畔的『中国娃娃』。
「它的土地覆盖了金黄色的稻穗，树梢结满了各式各样的珍奇水果，海里有金黄的沙铺满岩石之间，漂亮的鱼自由自在的四处飘逸。红的、绿的、黑的、黄的珊瑚随着波涛摇曳枝桠。但，这些都不是最美妙的，如果你要问我，这世界上有什么是最令人神往的呢？那就是我们英勇堡主所拥有的『中国娃娃』，她有象牙般光泽的肌肤，优雅的举动一如天使，而她的笑靥，噢，我该如何向你们形容她亮丽如阳光的笑容……」
吟游诗人并没有唱完他所想要谄媚讨好芸的歌曲，因为见到那把折扇及听到吟游诗人用把胡琴所拉奏出的音乐时，一颗泪珠无声无息的沿着芸的腮帮子滑下。
文森一声令下，卫士们立即将吟道诗人团团围住，其它人皆大惊失色的预期吟游诗人的性命大概已到尽头了。
但芸却出乎众人意料之外，莲步轻移的奔到吟游诗人面前，泪眼迷蒙地望着他手中的折愿和胡琴。她豆粒大的泪珠似断线珍珠，一颗颗铿锵有声的跌落在胡琴的弦上。
跨着大步来到芸身旁，文森皱起眉头地望着芸的泪珠，他一心只想让芸开心些，没想到却适得其反地惹得她泪涟涟，从而内疚不已。
「啊，春神的泪珠，那远渡重洋而来的女神，她所落下的泪，都化为凡间一颗颗晶莹剔透的珍珠……」被卫士扭送着逐出城堡大门，吟道诗人仍不死心的高声吟唱着，直到城门用力关上传来厚重的闷响声之后，文森这才要侍女们将芸送回房间。他自己则立即召来珠宝工匠，用鹅毛沾水笔在羊皮上描绘出他所设计的式样，也因此，春神的泪珠成了那枚珍珠戒指的名字。
但是，艾琳又是怎么得知它的呢？文笙纳闷得紧。
打开盒盖着迷地看着耶枚不似平常珍珠般圆的变形珠，艾琳形容不—来心底的那份激动、那感觉，就好象是久别重逢似的，对这枚戒指感到特别亲切。
「琳，祖母曾跟妳提过这枚『春神的泪珠』的故事吗？」文笙轻轻拿起那枚成指，温柔地套进艾琳右手的无名指上。
「不，没有人跟我说过……」艾琳等着手指上的戒指，心里有种异样的感觉。「应该是挂在左手的无名指，我是说依你们西方人的习俗的话，如果是在中国，我们讲究『男左女右』，所以用中国人的观点来看也没有错。」
说完调皮地皱皱鼻子，艾琳猛抬起头，却见文笙一脸古怪地瞪着自己瞧，她越想越不对劲地倾身和他对望。
「呃，如果你想说什么的话，就尽管说吧！」一向不喜欢兜圈子，有话直说的艾琳干脆直截了当的问。
文笙用食指摸摸鼻子，苦思许久仍得不到答案。没有人告诉过她那个戒指的故事，而这件传家宝的故事在时间经过这么久之后，外界早已少有人知晓了，那她……她不但知道春神的泪珠，甚至找得到设计得非常隐密的开关在哪里……抬起脸，文笙换上一副玩世不恭的笑容，他轻佻地在艾琳手背。印上一吻，扬起左眉戏谑地望着艾琳。
「不，我无话可说了。现在，我已经将查斯特家族的戒指戴在妳手上了，还有什么问题吗？」他牵着马，沿着茂密的树林向前走。—「没……等一下，文笙，我可以问一个问题吗？」
文笙并没有回头，只是朝后头做了个请说的手势。
「为什么你不喜欢韦伯先生？我看得出来你似乎……」艾琳的话尚未说完即被他的阴沉脸色所打断。
「不要再提起韦伯的事！」一改平常的温文儒雅，文笙粗暴地勒住？绳，令马背上的艾琳几乎栽下马。
「为什么？」狼狈地掠掠满头乱发，艾琳讶异极了。
「不为什么，我说不要提就不要提，韦伯家族跟查斯特家族之间永没有和平的可能。」
「你们跟他们之间有什么误会的话，可以好好的说嘛，我们中国人说『冤家宜解不宜结』，如果……」
「妳不要告诉我什么中国人说的话，当初若非为了『中国娃娃』，韦伯跟查斯特也不会闹得这么风风雨雨的。一百年前的芸使查斯特家道中落，难道一百年后的妳……」文笙说着，眼神中迸出浓冽的锐利杀机。
「我……找不知道你在说些什么！」慌了手脚的艾琳，急急忙忙的想跳下马，但文笙却先她步地跃上马背，将她紧紧地裹在骑装的披风里，吆喝着要马疾驰。
挣扎着想要离开文笙那充满了男性气息的胸膛，艾琳钻出那紧包着自己的披风，立即感受到强烈的冷风正毫不留情的扑面而来，在她还来不及张开被风吹得睁不开的眼睛时，一只厚且温暖的大手，强硬且不容抗拒地将她的头推回他胸怀里。
风萧飒地在耳畔呼啸而过，马背上颠簸突兀的侧坐却令艾琳十分不舒服，且怀疑自己随时都有掉下马的可能，恐惧使得她只有牢牢地抱住文笙的腰。
这个人怎么这样不讲理，我只是问一下关于韦伯的事，他就气成这个样子，还说什么百年前的芸害查斯特家道中落，一百年后的我又—什么跟什么嘛—真搞不懂，我是怎么会爱上这么个烈性子的暴君的？聪，暴君，还真是贴切！
感觉到速度慢了卜来，艾琳偷偷地打开盖在头上的披风，却不巧的发现自己正好跟文笙面无表情的脸蛋相对，她抿抿唇努力武装自己回瞪回去。
「琳，听我的话，不要跟韦伯家族的人有任何的瓜葛，他们向来对查斯特家族的人，尤其是女人都不怀好意的。」托起艾琳的下颚，文笙定定地望进她深棕色的眸子。
「文笙，我不认为韦伯先生会对我有什么恶意……」看到文笙的脸色又开始黯了起来，艾琳连忙举起双手贴在他的胸口。「好、好，你别生气，我答应你，如果他真的对我有任何恶意的话，我一定会远远的避开他，好吗？」
「只怕等妳察觉时已经来不及了，琳……」温柔地咬囓着艾琳柔软的唇，文笙放软音调。「乖乖的听话好吗？我不希望妳发生什么意外。」
天，你这个样子教我怎么思考嘛，艾琳被他吻得昏陶陶地自忖道。双手捧住发烫的双颊，艾琳在心里拚命地命令自己不要脸红，但脸上的滚辣辛烫却一直没有稍减。
「文笙，我真的不认为他会伤害我，所以你可以不用担心人多。况且你这样会让我以为你不信任我的判断能力，我已经不是三岁小孩了。」趁着他的吻中断的空档档，艾琳气喘吁吁地埋怨着。
露出了性感的眼神，文笙用大拇指来回停地摩挲着艾琳微微肿胀的唇瓣，眼神流连忘返地顺着艾琳上下起伏的胸口向下溜去。
「我知道妳已经不是三岁小孩了。算了，我会多注意妳的。」文笙说着又托起艾琳下颔，几乎像是要折磨她似的，用唇狠狠地辗吻着艾琳的唇。
等文笙将她放开之后，艾琳已经述醉得分不清东西南北还是左右上下了，她步履不稳地朝不知何时已回到原点的精灵之屋走去，立即有个十七、八岁的女佣出现，扶她进去休息。
＊ ＊ ＊
文笙怒气冲冲地跳下马，将马交给仆人后，他抿着唇地冲进大厅，正坐在大厅门廊下绣着花的露西推推脸上的老花眼镜叫住了他。
「文笙，出了什么事？我刚才还见你跟琳在林子里散步得挺愉快，这会儿又是谁惹到你啦？」露西亲自为文笙斟一杯荼，文笙一口饮尽之后，又为自己倒了杯酒仰头干尽。
「祖母，我不想再这样玩下去了。琳她完全将这件婚约当真，我……况且还有马修．韦伯。」想到琳似乎一心一意维护着韦伯，文笙更是一肚子大便的越想越气。
露西绽出了得意的笑容。「这不是很好吗？我早就知道你们会是幸福的一对……」
「祖母，话不是这么说，琳她现在根本什么也记不起来，她……她突然就像婴孩般的无知，况且她竟然还相信韦伯，我真是拿她没有办法，如果韦伯对她做出什么事的话，我……我……」想到艾琳对韦伯那种友善的态度，文笙立刻激动了起来。
「文笙，马修是个很虔诚的教徒，我相信他不会对琳做出什么恶意的举动才是。至于你，不要再将那些世仇的观念再放在心里了，查斯特家族跟韦伯家族的恩恩怨怨早就该随风而逝了。你跟琳又不是当年的文森跟芸，何必管韦伯呢？」推推眼镜，露西不以为然地劝着孙儿。
露西的话挑动了文笙内心深处的某一点，他蹲跪在露西身旁，脸上是混有迷惑和焦虑的表情。
「祖母，妳是否跟琳提过春神的泪珠？」
「春神的泪珠？不，那是我们查斯特家族新娘的幸运物，我不记得曾经告诉过琳有关『春神的泪珠』的事。这倒提醒了我，该去取出来交给琳了。」
「我已经送给她了。」文笙说完面对祖母的讶异神色，只是扬扬眉。「既然要演就要演得像一点。」
「是这样吗？」露西带有特殊含意的笑容在她满是皱纹的脸上越形扩人，终至泛滥全脸。
努力地维持面无表情，文笙冷冷地直视祖母的眼睛。
「就是这样。祖母，妳别笑得那么得意，我……基本上我还是很反对妳的计策，但现在却又无计可施。算了，言归正传，既然妳我都没有人告诉琳有关『春神的泪珠』的故事，那她为什么会知道该如何打开盒子呢？」
露西浑身一怔地望着他。「你是说……」
「她才看到我拿出盒子，立刻就说出『春神的泪珠』，并且马上将盒子打开。」文笙心里也觉得怪怪的说道。
露西表情沉重地走到走廊外的花圃旁，弯下腰嗅闻着她亲手栽种的玫瑰后，挺直了腰杆地面对文笙。「那个盒子当初我花了一天，你的母亲花了两天的时间才打开。向来查斯特家族就将打开盒子与否当成能不能成为幸运堡女主人的试炼。」
「而且她还知道里面装的是『春神的泪珠』。祖母，我越来越感到不解，这些事似乎有所牵连，可是我却抓不到重点。琳？春神的泪珠？呼，会不会是我的精神太紧绷了，或许我该好好的去度个假。」用手抹抹脸，文笙做了最后的结论。
「这我倒是挺赞成的。」露西微偏着头想了一下。「或者，我该为琳举办个舞会了。你知道我已经好几年没有开舞会了，当初你的祖父总是说我是个『舞会动物』，但自从你祖父过世之后，我就再也没有参加过任何舞会。」
望着露西的鸡皮鹤发及日渐虚弱的身体，文笙弯下腰在她额头上轻轻吻一记。「妳想做什么就去做吧！我还记得在家庭相簿中，妳穿著鲜艳灿烂的吉卜赛长裙，狂野地跳着回旋舞曲的模样。祖父说得没有错，妳天生是属于舞会，是个舞会女王！」
露西嗤嗤一笑地回吻他颊畔。「孩子，我知道我是什么样的人，现在我只希望在我回到天主的怀抱之前，能亲眼见到你娶妻生子。」
「妳会的，祖母，妳会的。妳是个坚强的大女孩，我还期盼着妳为我带妳的曾孙子呢！所以，妳可不能太早归天，否则我的孩子该上哪儿去找个甜蜜的吉卜赛女巫般的曾祖母呢？」亲密地搂搂露西，文笙心不在焉地捧起那些堆在桌上的公文，漫不经心地朝书房走去。
「我就知道你会爱上她的，文笙．查斯特，这桩姻缘是天定的。」露西端起漂亮的古瓷茶杯，微微一笑地说。
＊ ＊ ＊
艾琳皱起眉地看着堆在眼前的那堆玩意儿，张口结舌地瞪着露西，嘴巴则半开得可以塞进颗鸡蛋了。
「什么？要我……要我绣花？」难以置信地看着那一束束漂亮颜色的绣线，还有那块洁白如雪，似用棉丝混纺的布，更别提那一排排密密麻麻插在针插上的绣花针了，艾琳只觉得头皮开始发麻。
「嗯，这会是妳表现妳细腻女红的机会。等你们的婚礼举行时，这块漂亮的圣布将是你们跪在圣坛用的垫布；婚礼完成后，会被收藏在教堂内，一如历任的查斯特家族新娘所做的圣布一样。」露西说着兴致勃勃地翻开一本线装书，翻着泛黄的扉页，一个个如画般的图案，立刻跃到艾琳眼前，那些繁复的花样，令她只能干瞪眼地发呆。
「绣……绣花？」艾琳伸出手，尽量以不太挑剔的眼光来打量自己的手指，但她心知肚明自己的能耐。「祖母，不是我故意要忤逆妳，但……绣花！这实在很困难。」
露西可不理会艾琳的理由，她往着手杖，神采奕奕的领着一群人，其中还包括了文琳，声势浩大地来到洁净得一尘不染的厨房。
「还有，以后每天厨师都要教妳做一道菜，管家也会教导妳品鉴酒的常识，此外，幸运堡的女主人也必须明了如何安排好舞会及酒会的技巧。」挥动着手杖，露西说完根本没有给艾琳歇息的时问，立即又要艾琳跟她到前头的院子，解释那些花花草草。
等露西终于满意地坐着那辆老式的黑色房车出门后，艾琳整个人几乎要虚脱的瘫在床褥上。
「我的天，哪来这么多的规矩啊？」喃喃自语地坐了起来，艾琳上下甩动着原本裹着纱布的手臂，今天下午医生来为她拆除纱布之后，露西即开始分派她那些工作了。
整个幸运堡弥漫着一股难以压抑的节庆气氛，几乎所有的佣人及工作人员，人人都带着愉快的心情工作着，甚至连向来严肃的管家，都会在不经意问露出淡淡的笑意。
身为文笙．查斯特的未婚妻，艾琳不得不承认，自己有点喜爱上那种虚荣的感觉了。就拿昨天来说吧，文笙和露西领着她到警察局去拜会警方人员，建局长都亲自出大门来迎接她，那种备受注目的感受，真是令人容易自满地轻飘飘了起来。
但是，说到绣花和煮菜……艾琳捧着头想了半天，丝毫也想不出自己会是个勤于女红且擅于烹饪的人。祖母的这些命令，简直是要她的命嘛！
文笙到乡问别墅去度假了，他离开已经三天，对她而言却像是三个月那么久。平常有他不时的在身旁跟自己唇枪舌战，日子似乎过得比较快且好过，不像现在……无聊地在床上翻来覆去，衣柜上头有个破旧的旅行箱引起了她的注意，她伸手去摸，摸不着！于是梳妆？前的小凳子立即派上用场。
打开旅行箱后，艾琳激动地将那些东西捧至胸前。
这是……这是我的东西？她高兴地将那件骆驼色的毛衣蒙在脸上，想要从毛衣上头获得些关于自己的资料，但除了飘着淡淡ChanelNo.5香水味之外，毛衣仍未能给她任何说明。
失望但不放弃地翻着行李箱，除了一些衣物和几本介绍英国及欧洲的旅游书之外，只有两双鞋子。
「这样并不能解开我心里的疑问啊！」落寞地放回那个旅行箱，她闷闷不乐地趴在织锦如画的帐幕式床褥间。
想到文笙，她的心就为之狂跳不已。举起手逗弄着床阑上的琉璃纱帐？，叮叮咚咚的声音令她整个人更是烦躁得只能像无头苍蝇般地在精灵之屋内来回踱步。
他像个无赖！这个念头突然跃上艾琳的脑海，她心虚地左顾右盼，确定附近都没有人之后，她才放心地呼出憋在胸口的那口气。
不错，就是个无赖！他怎么可以总是用那种令人脸红心跳的眼光望着人家，害我总是忘了自己在干什么。就拿那天来说吧！谁要他没事就在我耳畔呼气，搞得我根本没有心思听完那位议员的话，让我只能尴尬地陪着笑。
还有，哪有人整天像个大权在握的暴君一样，天天要我不能这样、不能那样。但是……我却感到很甜蜜，因为他是我的未婚夫，我心甘情愿地享受他对我的宠爱。
幸福是不是就像我这样的感受？倚着绣有龙凤的帐中，艾琳闭上眼睛任自己的想象力奔驰，当文笙那些缠绵温柔的吻显现在脑海里，她更要窘得满脸通红，但越来越绮丽旖旎的画面却不请自来的盘旋不去，令她不由自主地用帐巾蒙住双颊。
＊ ＊ ＊
紧张地将手在身上的衣服上擦擦，艾琳不好意思地对面前的妇人做了个抱歉的表情。端庄的发髻，合身的黑色套装，那个据称是文笙教母的莉莉夫人，从她溜到鼻尖的老花眼镜后，冷漠中带着一些艾琳敢发誓，那绝对是怜悯的目光，直直地盯向艾琳绯红的脸蛋。
「年轻的女士不喜欢做这种费时费力的消遣，我是完全可以理解，但……把洁的圣布绣成抹布……」她故意让语尾悬在空气中，令艾琳更备觉罪恶。
明明已经选了个最简单的图案，但艾琳就是搞不懂为什么她怎么绣就是四不像。拆了又锈、绣了又拆，转眼问那块原本洁白的布在艾琳的几番折腾下，已成了灰灰黑黑的，上头到底绣些什么，大概只有天知道啦！
千保证万保证明天会改进之后，在莉莉夫人不以为然的眼光中，艾琳逃也似的赶赴她的下一个约会—厨房。
一手按着血淋淋的田鸡腿，另一只拿着刀的手则不停地抖动，如同在锯肉般的来回拖拉着，面对法籍厨师挑得老高的浓眉，艾琳只得翻着白眼地努力想办法将那条该死的筋弄断。但软绵绵、黏兮兮的田鸡腿使她全身泛起了无法控制的鸡皮疙瘩，越是急着要切开，那团肉越是在砧板上滑来滑去。等到厨师用他软调的法文制止艾琳时，那块原本结实有弹性的田鸡腿，已成了一团难以辨认的肉糊了。
「这只青蛙在死前跟妳有仇吗？」摇着头地检视着那块肉糊，厨师轻柔地问着艾琳。
一听到青蛙两个字，再看着那团刚才在自己手里被蹂躏得惨不忍睹的肉糊，艾琳唯一能做的就是努力地赔笑脸。然后捺着性子再跟着厨师在工作？前团团转，当她千辛万苦地端着那碗带有焦味的浓汤出现在厨师面前时，厨师那一脸不忍卒睹的表情，教艾琳有股拔腿逃跑的冲动。
至于花园中那位满口意大利腔的园丁，可能是最悲苦的人了。起先艾琳还能很有耐性地努力辨识他那浓厚的卷舌音后的意思，但看到一只漂亮的凤尾蝶优雅地在耶一丛丛据园丁说是香豌豆、蝴蝶草、紫宛、爱丽丝、蔷薇、前草中穿梭之后，注意力便逐渐远离她而去，对园丁所说的任何话一律报以微笑和点头。
等到园丁带着满意的笑容走远了之后，艾琳这才暗叫不妙地瞄着那些茂密的花圃。
这下子好玩了，她根本搞不清楚他要她拔掉的是长得比较直的这些，还是匍匐延伸满地的那些……戴着粗棉手套，艾琳天人交战的足足发了几分钟的呆，最后她索性随便选一种就拔，管他的，二选一，总有一半的机率可以选对吧！她对自己的通权达变，真是感到得意得不得了，但今天似乎不是她的幸运日……从园丁的脸色看来，他可能随时有心脏病发作的可能！看到他涨红着脸比手画脚地爆出一大串可能不甚文雅的意大利文，艾琳只能手足无措地望着他，心里浓郁的挫折感逼得她的泪水在眼眶中打转儿。
闻声而来的管家和厨师们都齐声地安抚着园丁，但园丁仍一径地说着那些郁金香是他辛辛苦苦培育出来的等等，又指责艾琳根本没有将他的话听进去……泪水终于不听指挥地滚落颊畔，艾琳哽咽地向他们说了声对不起，便捂住满脸的泪痕，低着头冲出幸连堡。
怎么搞的，为什么我什么事都做不好呢？艾琳不顾后头耶些人的呼叫，低着头地往路的那端狂奔，直到听不儿他们的声音为止。
漫无目的走着走着，泪水流干了，脚也酸涩得不得不找个地方坐下来休息。艾琳坐在处由泉水涌成的小水池畔的石块上，开始为自己的失态感到赧然。其实也没什么，是我自己心不在焉才弄错了，根本怨不得别人，我就这样跑出来，他们必然很担心，还是趁早回去吧！
等她自石块上站起来了，禁不住又懊恼起白己的粗心大意。因为，她发现自己根本不知道自己身在何处！往左边？不，似乎是往右边，但是刚才来的时候，没注意到路旁会有那么大的一丛野玫瑰啊！唉，到底是往哪边呢？
进退维谷地坐在石块上，三心两意地拿不定主意到底走哪一边。远远传来的马蹄声和狗吠声引起她的注意，该不会是……不，文笙不是说要明天才回来的吗？
龇牙咧嘴地嗅闻着她的鞋，那些猎犬森利的獠牙令艾琳紧张得胃似乎已经打了无数个死结般沉重。她才想到站到石块上以避开它们，其中的一只已然迫不及待的往她小腿上咬了下去。
那阵刺痛令艾琳站立不稳地尖叫着向水池倒下去，然后在连串的咒骂和斥责声中，艾琳发觉自己正湿淋淋地自池子里被捞了上岸，而那个为了救她而搞得浑身湿答答的人不是别人，正是她目前最不想见到的人—文笙。
浓密的树荫之下见不到一丝阳光，凉风阵阵刮过，令全身还淌着水滴的艾琳泛起冷意。她牙齿发着抖的看着文笙自马鞍下拿出简单的酒精和绷带，以熟练的手法为她包扎着小腿上的伤口。
猎犬们或坐或卧地围绕在他们周围，文笙包扎好她的伤口，拉起艾琳的手让耶些猎犬们嗅闻，除了咬了艾琳的那只。
「牠们只要闻过妳的气味，以后就会保护妳而不会咬妳。」文笙说完全腰际间掏出一把小巧的手枪。
「那，咬过我的那只呢？」艾琳看着他坚毅的表情，莫名其妙地问道。
「牠已经没有存在的价值了，一只会伤害主人的狗，就好比会出卖国王的武士，留着终成大患。」文笙说着缓缓举起枪，瞄准那只仍对他摇着尾巴的黑色长毛犬。
「不，文笙，牠并没有错。因为牠根本不知道我是谁，如果你因此而杀了牠，耶并不公平！」想也不想，艾琳一个箭步冲到狗面前，张开双手护卫着犹伸长舌头喘息的黑狗。
「让开，琳。」文笙垂下枪管，面无表情道。
「不，牠没有错，杀了牠你会后悔的！」
「琳……」瞄准了又放下枪管，文笙重重叹了口气。
「不，我不能眼睁睁看你杀了那无辜的生命！」倔强地翘起下巴，艾琳不为所动地挡在那里。
昂头狂吼一声，文笙将枪退膛后插回腰际，随手一拦即将艾琳丢到马背上，在艾琳还没反应过来前，他已经挟着艾琳直奔幸运堡的精灵之屋了。
一路上如人无人之境地长驱直人，所有的人见到怒容满面的文笙都纷纷走避，来不及闪躲的人则都很有默契地垂下眼睑，但唇畔却都挂着一抹莞尔的笑意。
俐落地跃下马，文笙看都不看一眼地将艾琳整个人当成一袋马钤薯似的扛在肩上，踹开小女佣来不及全打开的房门，在艾琳的尖叫声中把她扔进那些花花绿绿、五彩缤纷的绸缎和抱枕之间。
往一旁的佣人们一使眼色，几个识趣的便迅速离开，走前还顺便将那个不识趣地呆在那里的小女佣也一并拖走。
室内静谧得几乎连针尖坠地的声音都可以听得见，艾琳挣扎着自抱枕堆中坐起身子，讶异地望着像尊石膏像般伫立在窗口的文笙。
「文笙……」怯生生地想要走过去，但猛一转身的文笙却令她吓了一大跳地僵在那里。
「不要动，琳，我已经黔驴技穷了，到底我该怎么做，才能让妳那美丽的小脑袋把我的话听进去呢？」扑到艾琳面前，文笙捧住艾琳的脸庞，说是问她毋宁说是在问自己。
艰难地吞了口口水，艾琳试图挤出个僵的笑容。「我不明白你的话……可不可以请你不要这么生气？」
「妳！」文笙仰起头朝天花板摊摊手。「琳，我只希望妳能安安稳稳的待在幸运堡里就好，难道这对妳而言有那么困难吗？我眼巴巴地自乡下的别墅赶回来，一进门就听到我那个可爱的未婚妻所做的傻事，更糟的是，她竟然把我的话都拋到脑后，没头没脑的跑出幸运堡！」
想想确实也是自已太过于莽撞了，艾琳心虚地垂下头，无话可说地用手指描画着床单上那些花花草草的图案。
看到粉颈低垂的艾琳，文笙就算有再大的怒气也发不出来了，他叹口气将身上的衣服剥掉，随手拉了条毛巾擦着身上的水渍。
「把湿衣服都换掉吧！感冒了可不是好玩的事，待会儿我再请医生来为妳检查伤势。」说毕看艾琳仍然没有反应，他干脆自行动手想脱掉她已经黏贴在身上的湿衣服。
「啊？你想干什么！」飞快地往旁边一闪，艾琳噙着泪的眼睛中装满了委屈。
「我……怎么哭了呢？」乍见艾琳那几乎溢出眶的泪珠，文笙简直慌了手脚而手足无措。
「我……我……我不是故意的嘛，我是很用心在绣花了，那些花样那么复杂，我的手指全都扎伤了……还有那只青蛙的腿，我也不是故意把它锯得糊成一片，还有那些郁金香的幼苗，我……我……」艾琳抽抽噎噎地说得上气不接下气猛抽着气。
「我知道，我知道，妳别哭了好不好？把湿衣服换掉，这件事根本都不是妳的错。
琳，别再哭了好不好？」来来回回地搓着手，尽管在商场上叱咤风云，养成了不怨不忧的心态，但只要一见到眼前这个柔弱得如同画片上的人儿的泪开始淌流，文笙整颗心立刻纠结得令他手足无措，难不成她是水做的？滴滴答答的专用来折腾我？
他不劝还好，在他轻声细语的哄慰声中，想到自己孑然一身的处在肤色种族全然不一样的世界，自哀自怜的心情使艾琳多日来的强抑压力，源源不绝地涌上来，爆发成泪水宣泄。
「哇……我要回家，我要回我的家！」脱口而出的嚷了出来后，艾琳旋即发现自己被牢牢地搂在他宽厚而温暖的怀抱里。
「嘘，琳，这里就是妳的家了，放松心情好吗？木要哭了，妳再哭，我的心都要被妳哭碎了。妳看到窗外的杨柳树了吗？我小时候常常坐在这里，看着杨柳枝条被风阵阵扬起，想象着一百年前那『中国娃娃』的心情……」文笙抱着肩膀哭得不停耸动的艾琳，轻声地说着童年往事，渐渐的，他感到怀里的人放松了，低下头一看，犹挂着泪痕的小脸蛋已在不知何时睡着了。
叹了口气地看着她眉问沉淀着的忧郁，文笙苦笑地将她抱起来，放到床上前想想又不妥地将艾琳放回抱枕堆组成的软垫褥区，伤脑筋地考虑着该怎么帮她把身上湿淋淋的衣服脱掉。
我必须考虑到她的心情……如果她恢复了记忆，那时，她对这段日子的感受会是如何呢？她会怨恨我跟祖母吗？或者，我该担心的是她还会记得我们吗？
这个念头令文笙的心悚然一惊，有股无以名之的刺痛在心底逐渐蔓延，而几乎将他扯裂。
琳终将忆起一切，她的离去也是必然的，这些是我早已心知肚明的事了。可是，为什么只要一想到琳会在我的生命中消失，那种莫名的恐慌就紧紧地压在胸口，令我寝食难安？
虽然说是到乡间别墅度假，但整整五天的时间，自己根本不知道在干什么。对一向最有兴趣的打猎活动，一点儿也提不起兴致，任凭野鸭满天飞，野狐野兔在我面前晃来晃去，但我根本提不起劲儿。这到底是怎么回事呢？文笙烦躁的想着。
警方说那个在琳手里被发现的小皮包内，有着记载着毒贩间买卖和送接货人的资料，根据警方和国际刑警仔细的抽丝剥茧后，他们发现了件惊人的发展在英国的上流社会中，有非常重要的人物涉案这使得他们在办案的态度上十分谨慎。
也由于琳的身分特殊，警方对于该如何讯问她也感到棘手，因为艾琳已经失去记忆，对案情也没有多大的帮助，只得命令她不得出境，一面向远东方面的香港联系。
责无旁贷地提供了艾琳在香港公司的资料之后，文笙感到有股深沉的无力感即将把自己吞噬。只要有一个人出面来向他要琳，他根本没有权利留下琳，想到这一点更是使他的心情恶劣到了极点。
在别墅里毛毛躁躁实在受够了对琳的担心之余，他一路飞车赶回伦敦。刚进门就看到整座幸运堡喧扰不堪，抓到急得团团转的管家问明原委之后，想到那天艾琳糊里胡涂的跑到韦伯家领地的事，更是令他心惊肉跳，连忙拉过马，立即飞也似的疾奔着四处找她。
没想到却是在自己的烦地上发现她，倒是那只该死的狗干了好事，要不然她不知道又要跑到哪里去了。
到底我该怎么对她才好呢？她纤细虚弱，爱哭又倔强，一点儿也不像我所熟悉的西方女子。看着她，我不禁要怀疑，我可会有弄懂她的一天？
褥上的艾琳平稳的呼吸声和窗畔的风钤声，此起彼落的交奏着，床畔的文笙蹲跪在那里，双眼直勾勾地看得都呆了。这就是闻讯赶回来的露西，在踏进精灵之屋时所看到的景象。
「文笙？」露西颤危危地在护士的搀扶下走过去，在见到浑身湿淋淋的艾琳和文笙若有所思的表情时，吓了一大跳地伸手去探探艾琳的鼻息。
「祖母，妳在干什么？」讶异地转过头去，文笙不解的睁大了眼睛。
「噢，还有气。看你这副失魂落魄的样子．我还以为琳她怎么了。」露西拍拍胸口
顺手撩起艾琳湿漉漉的发丝。「为什么没有找人帮她换上干净的衣裳，要是感冒的话，那可就要误了我为她筹画的舞会了！」
露西一语敲醒梦中人，文笙此时才如大梦初醒般站了起来，左顾右盼找着那名傻兮兮的小女佣。
看到这个样子的文笙，令露西感到十分欣喜，但同时又有股不祥的预感重重地压上心头。血、鸟鸦，还有哀呜的马，这些个片段的记忆在她最近的梦中时常出现，在吉卜赛预言者的通识中，血、乌鸦和哀呜的动物都表示着不好的变动或血光之灾。而这些片段闪过的记忆，却在她自好友家回程的小盹中连成一气了，这令她更是忧心仲仲。
我已年迈，最近更是老感到力不从心，看样子离我人生的终站似已不远。文笙是查斯特家族最后的一条血脉，看到他和秀致的琳，使我彷佛跌回了一百年光阴的隧道，重现了文森和芸的故事，但愿他们能有更好的结局！
支走了文笙，露西心事重重的回到她那充满神秘色彩的房间，点燃了一盏浓重味道的异香，仰起头喃喃自语地向天地梼告着。