丈量完毕，陶知行随手将使用过的器具抛入木箱，黑眸落在男尸惨白的面容。那僵硬的两颊、微张的口，与那双因痛苦或怨或恨等等临死前最真实心绪而瞪大的眸子，是一刻也没变过。
仿佛确认着什么，陶知行又多看了一会，按验完尸的规矩替他阖了眼，甩开一方白布盖上大体，才拾起一旁的湿布净手。然后她来到案前，取了纸笔将检验所得记下。
死因不太复杂，约莫半炷香时候，她捧起纸张吹了吹，交给一旁的贾护卫。
贾立来到大人案前时，大人正端详手中物品，那是方才交由一旁衙役刷洗的死者衣物。他神情专注，沉思了许久仍不语。
盯着那双好看的眉半晌，陶知行楞楞地侧了侧头，很配合地一同沉思起来。那精绣的衣袍她递交给衙役前细细摸过，不似一般乡间绣工，倒让她记起入冬前大哥、三哥上京，回来时带了几匹布给家人裁作新衣，正正绣有类似的图样，还说什么京中正风行……
若身上衣袍为京风织布，死者多半来自京中？
她一凝眉，再抬起头时，就见江大人正睨着自己，那偏低而冷的声音道：
“凶器为尖锐物，能否再精准些？腰腹间与脚上之伤都是尖锐物所伤？可是同一凶器？伤处深度、广度、力道分明不同，这又是因何所致？”
身为县令问这话没有不妥，那是她的错觉吗？言语中怎么隐隐就透着股讪然……是质疑她的判断？陶知行有些讶异他已读完自己写下的分析，并抓出疑点，毕竟关于伤处的细节分别散落在上半体与下半体检验两段中、伤处外观与细部检验的字句里，而他分明只是随意扫了一眼，便又研究起死者衣物的……不是吗？
只一瞬，陶知行跪下身，双手抱拳高举，垂首道：“回禀大人，精准与否，不是口上说了算的；若能实地试验一番，方能精准。只是方才小的请示过头翁，似乎福平县衙的规矩是仵作只消乖乖验过尸体便算数了。”
公堂上不得搬弄是非，这是陶氏老祖宗的告诫，因此她有问必答。入惠堂前，她请托衙役为她备妥几样东西以便推断凶器，当时衙役嗤笑回道：下命令是上头人的事，小小仵作做当做的，有手无口，莫要再犯。
高举的双手稳稳当当，那头仍低，双眼直视地下，是公堂规矩，陶知行说起话来面上没有一丝惧怕，亦没有一点得意，一句句只是照实说，所以不怕得罪了人？又或者，无论怎么说都会惹人不快，便畅所欲言，不加修饰？
印象中，老友知方处世圆融得多。江兰舟望着堂下一会，扬声道：
“仵作阿九，今日上任，往后若有任何示下，衙门上下需得照办。”语方落，几名衙役讶然地望来，有些面红耳赤，似是不服，却只能应声领命。
陶知行埋低的脸缓缓地抬起，垂低的黑眸缓缓上移，直到两人视线交错，江兰舟薄唇微勾，道：“吩咐吧。”
“……”
那眸中没有一丝退缩，他愈发觉得有意思，于是催促道：“如何？”
仍与他对视着，良久，陶知行才开口说道：“猪腹肉两大块，带皮；五只猪前腿，带骨。另，铸铁锥子、木工锥子、凿玉锥子粗细各一，肉钩、鱼钩、秤钩、帐钩各三；再取麻线一捆，明晨备齐。”
语落，堂中一片静默。
他问了，陶知行也就真毫不客气地吩咐了……江兰舟已不掩笑意。
其实，破晓前，惠堂外，陶知行与衙役的对话江兰舟无意中听见，还想着该如何处置。在他看来，如此甚好；与其被人轻贱，不如被讨厌吧。
回想着惠堂外陶知行请求衙役准备之物，与验过尸后的要求相比，眼下明确许多；不过……在那时，陶知行已想到要实际操演以推断凶器为何了？
这并非一般仵作所为。就连其兄长知方，以往多是口头叙述后，再由主审官员下令取来各式刀剑与伤处比对……
江兰舟思忖着，一旁的魏鹰语提笔记下后交给贾立，他挥手令道：
“即刻打点，不得有误。”余光瞄见贾立领着几名衙役出了惠堂，他双眼一刻也未曾移开地问：“还有？”
一顿，陶知行开口道：“小的想出衙门一趟。”
“可要我命人跟着？”
“不必。”
“那么，”江兰舟颔首，应允道：“入夜前归来。”
第2章(2)
视线随陶知行的身影消失在敞开的门后，江兰舟唤了魏鹰语，道：
“你亲自领三名小仆跟着，每隔一个时辰派一人回报。”
“大人，”仵作出衙办案，师爷当跟班，还真是前所未闻哪……魏鹰语撇撇嘴。“跟人之事，贾立才擅长。”
“一个寻常少年，你还怕跟丢？”江兰舟正色说着，不容他推拖。
“速去。”
“……是。”
夕阳西下，鸟儿回家。
小厅中，小小圆桌前，贾立搓着两手，面带笑容瞅着碗中热腾腾的白米饭。
前一刻，小仆端完了菜退出去，他便一把抓起手边的筷子夹了两大块白斩鸡，豪迈地扒了饭一起送入口；胡乱咬了咬，瞄到胡厨子拿手的咸猪肉，又忍不住长手夹起，正欢天喜地地往嘴里送，忽然意识到一旁的大人。
江兰舟手中端着饭碗，却迟迟未动筷，双眼注意着窗外暗了很久的天色，眉间久久未曾松开过。
狼吞虎咽了一轮，注意到大人尚在发呆，贾立收敛了些，吞下口中食物，问着：“大人，您不饿吗？”
江兰舟回过头来，看了贾立一眼，直觉将手边的咸猪肉与另一头的青
菜豆腐交换了位置。
“谢大人。”美食当前，贾立从不装模作样，言谢过后便又多塞了几块肉入口。大人嘴刁得很，这胡厨子是重金礼聘、举家一同由靖州易离请来的，估计大人的俸银有一半都给了胡厨子。从前在京中也不是没吃过精致好料，但总觉得拘谨了些，不及北方大口吃肉的豪爽痛快。
抬头，见大人将汤碗端在嘴边，然久久未沾唇，眉似乎又拢得更近了些。
“大人……汤不好喝？”贾立关心地问着。大人嘴刁，对于汤品尤其注重，此刻脸色略沉，想必是汤不对口。
“不会。”江兰舟看了护卫一眼，顺手拿起桌边空碗，替他舀了点汤。“猪腱肉清炖的汤，哪有不好喝的？你爱吃肉，多吃两块；那咸猪肉太燥，尝过也就罢了。”
贾立微楞，放下手中碗筷，双手恭敬地接过汤碗。“谢大人……”小心翼翼啜了口汤；考虑一阵，再看向大人时，他问着：“大人，是不是太久没办案子，这……生疏了？”
本已望向别处的江兰舟缓缓回过头来。
“唔……其实这也没什么的，大人。”贾立安慰着，以大人称赞过的温暖忠狗双眼表示无限关怀。
大人从前在京中自是办过许多大案，可那时底下有多少人供他使唤，他手里又有多少银钱可买通关卡；更重要的是，当年大人背后还有朝中那人撑腰，一声令下，什么细节掌握不到？
若不是三年前那一跤跌得太惨，如今成了大理寺左寺史也不出奇的……贾立悄悄瞄了眼大人两眉间的皱褶，再看那沧桑许多的面容，暗自摇摇头，真是不可同日而语呀。摇摇头，再摇摇头。
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