他瘦了好多。
面颊瘦削了，身形亦清减不少，眉宇之间隐隐刻蕴着风霜。
莫非这些年来，他都没吃好睡好吗？
自从他近乎耍赖地留下后，每回见到他，她总会不由自主地心疼，想他从前玉树临风，神采奕奕，如今气色却是掩不住憔悴。
她有股冲动，很想很想喂饱他，却苦于家里没多余的闲钱买菜，幸而他说自己借住于此，不好意思，便买了许多鸡鸭鱼肉回来，她没拒绝他的好意，三餐精心烹调好菜，努力填饱他的肚子。
当他吃得尽兴的时候，便是她最喜悦的时候。
而他亦有所回报，替她诊脉过后，为她买来补身益气的药材，说是要助她调理身子，日日亲自为她熬汤药。
“你没什么大病，不过是偶然感染风寒，气虚体弱，只要经常喝些调理的补药，多休息，身子自然就会好了。”
得知这一碗碗汤药都是他亲自看着火熬炖的，她怔住。“你也会做这种事？”
“怎么不会？”他不解她为何讶异。
当然讶异，他可是个王子！自小养尊处优地生长于宫中，出入都有人服侍，别说看火炉熬汤药了，他连喝杯茶都有人恭恭敬敬地端来，何须亲自动手？
这七年来，他过的是什么样的日子？政变失败后，他是如何逃出宫中的？为何真雅会昭告天下太子已死？
她有满腔疑问，千言万语却无法言说，只能默默关切他，照料他，也受他照料。
她的身子一日日恢复健康，而他也逐渐气色红润，脸上长出了肉。
日子便这般平淡地流逝，不知不觉，他已在她家住了半个月。
这半个月来，他除了为她调养身子，也教瑶光吹笛。许是父子天性，两人相处融洽，瑶光很黏着他，整天跟前跟后。
他也格外看重这孩子，这日,还亲自动手做木雕玩偶，虽然有些笨手笨脚的，出了不少错，但总算做成一个不甚好看的玩偶，瑶光接过时，也笑得十分灿烂。
看着他们两父子相视而笑，采荷也忍不住笑了，他似乎察觉了，视线朝她投来，她连忙别过头，脸颊微微发烧。
他并未咄咄逼人，看了她一会儿便收回目光，继续与瑶光玩耍。
她这才松口气，可芳心仍怦怦跳着，不受控制。
因为她发现，他经常看着自己，不论她有无留意，当她回首时，他炙热的眼神，总会在某处守着她。
为何要那样看她呢？那样紧紧追随着她的一举一动，教她心惊。
就好似，好似怕她如一阵捉不住的轻风，忽然消失……
怎么会呢？她究竟在想什么？
他又不知道她就是采荷，怎会怕她消失呢？
他只以为，她是宛娘……
是宛娘。
思及此，采荷顿时黯然。
“对，我是宛娘，不是采荷，可别忘了，千万别在他面前露出马脚。”她喃喃告诫自己。
她走进灶房，揉面团、做点心，预备明日拿去市场上卖。忙了将近两个多时辰，再出来时，屋内一片静寂，毫无动静，她前去院落张望，开阳与瑶光都不在。
奇怪？两父子去哪儿了呢？
她正疑惑，忽地，一道爽朗的声嗓在她身后响起。“在找什么呢？宛娘。”
她回眸，见到一个熟悉的身影，又惊又喜。“是你！你回来了！”
那人微笑，黑眸闪闪发亮。“是啊，我回来了。”
◎◎◎
“我走了。”梦里，她戴着面纱，身姿袅袅，在云里雾里若隐若现，他看不清她，只能听见她清冷的嗓音。
“别走，采荷，你不能走！”他仓皇地喊，朝她伸出手。
她的身影却愈飘愈远。“我说了，我不是采荷。”
“你是，我知道你是！采荷，别这样，看着我，我是开阳啊！”
“开阳是谁？”他震住，不能相信她如此无情地反问。
“你……果真这么恨我吗？”
“对，我恨你。”她回话果决。
他的心撕裂。
“所以，你死了这条心吧，我不会回到你身边。”她淡淡撂话，倩影隐没于云雾。
他惊骇，拔腿直追，奔过那长长的、黑暗的甬道，喊着她，寻着她，可她不在了，消失了。
他再度失去了她……
“采荷、采荷！”
开阳惶惧地唤，从梦中惊醒，冷汗涔涔，湿透了颈背。
一双小手伸向他，摇摇他臂膀。“大叔，你怎么了？你作恶梦了？”
他眨眨眼，失落的种魂缓缓收回，望向瑶光担忧的小脸，茫茫低喃。“是作梦吗？”
“嗯，你在作梦。”瑶光点点头。“大叔记得吗？你刚说自己有点累，想打个盹。”
开阳惘然，极力定神。
是了，他想起来了，给瑶光做了木雕玩偶后，他又逞强，爬上屋顶试着修补破洞，洞没修好，倒弄得自己大汗淋漓。
他觉得羞愧，也不服气，决定去市集买些好使的工具，从头再来，于是要瑶光前去厨房跟娘亲说一声，便领着孩子出门。
他买了工具，又给瑶光买了些零嘴，回程时，经过一条清澈的小溪，瑶光吵着要捞鱼玩，他拗不过，只得由着孩子尽兴玩耍，他则坐在树下闭目养神。
不料这昏昏沉沉一睡，竟遭恶梦缠身。
“瑶光，我们回去吧！”他心神不宁，拉着孩子起身。“快回去瞧瞧你娘。”
“瞧我娘干么啊？”瑶光不解他的急迫。
“瞧瞧她还在不在。”
“怎么可能不在呢？”
是啊，怎么可能？
无论如何，她都不可能抛下自己亲儿离开的，可不知怎地，他就是有股不祥的预感，就是慌着、不安，非得要见到她才能安心。
七年前，那场突如其来的大火，彷佛仍在他眼前熊熊灼烧，那火，烧的不只是屋瓦梁柱，更烧伤了他的心，至今残破不堪。
他怕，真的怕啊！
那样撕心裂肺的剧痛，他无法再承受一回……
“走吧！”他拉着瑶光的手，急如星火地赶回家，嫌孩子走太慢，索性一把抱起，一路狂奔。
好不容易回到家，他放下孩子及扛在肩上的一袋工具，连气也来不及喘匀，便焦灼地找人。
“采──宛娘，宛娘！”
无人回应，屋内空荡荡的，他寻遍里里外外，厨房也找了，就是不见采荷身影。
她真的不见了！
他顿时失神，僵凝在原地，如一尊无生命的泥塑像。
“大叔、大叔？”瑶光摇晃他双腿。“你别担心，我娘应该很快就会回来了。”
很快吗？会很快吗？
该不会又遇到什么意外了吧？他真不该留下她一个在屋内的，他该守着她，寸步不移地保护她。
是他的错，都是他的错！若是她又出事，他此生都不会原谅自己……
开阳惶然，思绪凌乱如麻，心跳狂野奔腾。
忽地，瑶光快乐地扬嗓，手指前方。“我娘回来了！看吧，大叔，我就说娘很快会回来的。”
她回来了？！
开阳闻言，跟着瑶光手指的方向，定睛一瞧。
果然是采荷，她踩着细碎的步履，盈盈朝这里走来，手里还挽着一个竹编的藤篮，篮子里不晓得装着什么。
他喜形于色，正欲迎上去。蓦地瞥见她身边还伴着另一个人。
是一个男人，一个黝黑健壮的青年，两人并肩行来，有说有笑，显然是熟识的朋友。
开阳眯眸，胸臆瞬间搅翻一坛醋──
那家伙是谁？