“你别给我打鬼主意了，想偷偷溜出镇子，我们会轮流盯着你的。”老板娘一眼看出她心里的如意算盘。
“我……”花茶烟泄气地一屁股坐到椅子上。
正在此时，猎户小荆从外头风一般地冲进来，肩头搁着一只鹰，后头跟着一只狗，手里还抓着一只灰羽鸽。
“怎么了？出什么事了？”老板娘还从来没在性格冷冰冰的小荆脸上看到过如此沉重的表情。
“金陵有消息，南唐皇帝下旨把老谢从前线召回去了。”小荆简单扼要地报告。
此话一出，举座皆惊，花茶烟脑子里“轰”地一下，有一时半刻回不过劲来。
“召回去了？现在仗都还没打完，召他回金陵做什么？”老板娘皱着眉头问。
“我看老谢这回，十之八九有难了。”皇甫先生于从账本中抬起头的曲账房对视一眼，后者略一点头，赞同他的猜测。
“这个李从嘉，难不成想学他老子？”老板娘咬牙切齿，一掌“啪”地拍在桌上，怒道：“真是岂有此理！”
“是，听说一进京就被软禁起来。”小荆将还未来得及讲完的消息讲完。
还没等人接话，又一阵狂风急如星火地刮进客栈，萧屠夫两只袖子高高地卷到肘上，满脸都是汗水，劈头盖脸就问：“怎么回事？我刚从马家镇回来，听说南唐的前线有变，是不是跟老谢有关系？”
“也许似乎大概是。”皇甫先生答道。
“他妈的！这些当皇帝的，没一只好鸟，除了鱼肉百姓，就是会陷害好人。”萧屠夫怒不可遏地骂道：“老谢真是瞎了眼，在这待的好端端的，干嘛要去打仗？”
“是啊，他不去打仗也会有别人去，而且看宋军的打算，是想灭了其它国家后再来全力对付南唐，到时候谁能挡得住百万大军？”连从来不动怒的小翟也是一脸义愤填膺。
“妈的，老子干脆去金陵宰了那姓李的！”萧屠夫一拍桌子，刺杀皇帝的事儿他也不是没干过，当初杀吴越国君为的是一千两黄金才应允了宋军里那姓赵的，现在姓赵的已经称帝了，现在居然跟自己的好兄弟打起仗来，不过这件事里最可恨的是南唐昏庸的皇帝，干的这叫什么事？让他实在不爽。
“老萧，别冲动。”曲帐房扯他的袖子，示意他看老板娘，人家好歹都是姓李的，碍着情面也不好下手呀！
“别看我，我不管，你想杀就去杀吧，这种败家子，省的到时候做了亡国之君，还是死路一条。”老板娘显然是失望透顶了，摆明不想插手这件事。
“这可是你说的。”
“千万别轻举妄动，咱们从长计议……”在众人七嘴八舌中，忽然有道清亮嗓音插了进来。
“他去打仗，不是为了皇帝。”花茶烟深深吸一口气，紧紧地握着拳，小脸上混合着焦虑和不安，一字一句道：“他是为了老百姓才去打仗的。”
这个道理是她刚才在众人的一言一语中想明白的，瞬间有如醍醐灌顶，顿开茅塞。
无论他是谢中原，还是谢孤眠，都改变不了他骨子里的那份天生的正直与忠良。
当他是谢中原时，他领兵打仗，不是为了自己的功名利禄，也不是为了光宗耀祖，而是要以己之力，去阻挡住凶悍的千军万马，让原本安宁的土地遭受铁蹄践踏的时间来得慢一点，再慢一点……
当他是谢孤眠时，他安分守己，默默地守护着乌龙镇，在小小的棺材铺里，为镇民们做一份事情，尽一份力量。谁都知道，沉默寡言的谢掌柜虽不易亲近，却从来没有伤害过镇上的一个老百姓。
人人都信任他，而她是他最亲密的人，为什么还要去怀疑他？
是呀！她怎么能忘记，怎么能漠视他每每对自己表白时眼底暗藏的痛苦。
“……你对他是不是有点误会？”
“小花儿……知道吗？我一直在等你长大……”
“……若是有一天，你讨厌我了……”他的话，她怎能忘？他的情，她怎么可能视若无睹？
眼中倏地一热，花茶烟站起来，用一种坚决又毫不迟疑的声音说：“我要去救他。”而这一次，老板娘他们，没有一个人阻止她的决定。
因为，谁也不愿意眼睁睁地看着谢掌柜死在皇帝手里。
第9章(1)
说走就走。
花茶烟当天下午就打算动身了，她简单收拾一下，将天仙道观的门给掩了，下得山蓦然瞠目，愕然地看着山脚下，那拎着包袱的几个人，以及一堆送行的群众。
“你们……要干嘛？”是上马家镇赶集吗？
“废话，这都看不出来，陪你一块儿去啊！”老板娘首当其冲，一面跟福公公贵嬷嬷挥手告别，现面再三叮嘱小二、牛小妹各项事情。
“是啊，你一个人去我们不放心，再说要救老谢，你以为凭你一人之力就行了？”曲帐房伸长脖子也没在送行队伍里看到自己想看到的那抹身影，万分不甘心地撇撇唇：“少作美梦了。”
萧屠夫和月大夫，荆猎户和小童养媳也正在依依不舍地告别中。
“遇到麻烦赶紧飞鸽传书回来通知我们，我们好接应。”除了他们四个，小翟等人奉命保护镇子的安全。
“好，你们也要小心谨慎。”花茶烟压抑住心中的感动，目光望向遥远的天际。
老谢……大伙来救你了，一定要等着大伙去！
一定！
一行人连夜赶路，披星戴月，快马加鞭地朝豫章方向前行。
可是他们却不知道，谢孤眠此时的处境，已经很难再坚持下去了。
南唐，豫章。
皇宫内院，澄心殿中，宫人们都退避三舍，独剩后主李煜与皇弟李从善二人。
“你在宋国真得见到谢将军的府地了？”李煜半晌才开口，重复地问一句：“还有谢将军的画像？”
“是，陛下，臣弟亲眼所见，绝对不假。”李从善的话斩钉截铁。
“怎么会这样？”李煜重重地叹气。
他原本以为，有了谢中原，自己的半壁江山就能保全，不必落得象吴越、后蜀那些小国一样国破君亡的下场。可是为什么事情会发展到这种地步？
“陛下，此事要尽快处理才是，万一谢中原知道事发与宋国勾结，我南唐的形势就岌岌可危了！”
李煜仍成发怔，数月前大宋对南唐收兵，调转头将荆湘和南汉灭国，谢中原就曾派人从前线上表：江北宋军，在灭南荆后，兵马劳顿，粮草不多，臣愿意带兵从此地伺机击宋，收复失地，扭转局面。此举如能得胜，继续推进；一旦失手，你可治臣谋反之罪，灭臣九族，向赵匡胤谢罪。
这条计策究竟是好还是坏，说实话，李煜心里也没谱。他从来没打过仗，如果让他七步成诗、写几篇风花雪月的词，他绝对有把握，可提到打仗，他完全就慌了。
可朝廷反对继续打仗的声音一浪高过一浪，太平日子过惯了，既然人家大宋都不打咱们了，哪有再追上去打的道理？趁势就收好了。
于是他赶紧派皇弟李从善出使大宋，入朝去见赵匡胤，向他表示愿意取消国号、自贬为江南国主、向大宋称臣，而赵匡胤很爽快地答应了这一要求。
可是李从善回来却说，那里有个与自己曾是旧识，关系不错的臣子悄悄领他到一处豪华宅院中，居然发现大堂上挂有谢将军的肖像，而且宋臣还偷偷告诉他，说谢中原已经归顺了大宋，这肖像画便是信物，这宅子是皇上赐给谢将军的。