这次老金亲自来接她。
“杏先生好吗？”
“一早就催我们做这个做那个，知道你要来，紧张得不得了。”
解语笑，“好像不怕我来了不走。”
老金伸长了脖子，“你肯吗，花小姐，你肯吗？”
解语说：“我就是要与他商量这件事。”
老金一愣，满面笑容，忽然之间，笑容未逝，流下泪来。
解语颔首揶揄，“居然那么大一个人，听见我可能不走，就吓得哭了。”
老金啼笑皆非，咧开了嘴，合不拢。
两人上了车，往市中心驶去。
杏宅在一间大厦顶楼。
私人电梯门一打开，就看见杏子斡坐在轮椅上等。
解语立刻笑着迎上去。
杏子斡欢喜得不知说什么才好，过一刻才说：“解语你穿白衬衫蓝裤子最好看。”
解语笑着同老金说：“这是否暗示我节省服装费？”
老金笑得用手帕拭眼角，“花小姐谈笑风生。”
自有佣人斟上香茗。
每一所杏宅都自建筑文摘中示范单位。
杏子斡告诉她：“刚与罗斯齐男爵开完会。”
解语笑：“这些人我一个都不认识，你不用跟我说。”
“我想在你面前建立声威。”
“唬人。”
杏子斡笑了。
解语蹲下来，握住他的手。
他整条手臂没有生命力气，沉重、呆木，似一块橡胶，可是，隔一会儿，她发觉手臂是温暖的，那肌肤里照样流着血液，那只是一条沉睡的手臂。
将来引擎有机会重新开动，手臂会自由活动。
可是目前还不能够了！
解语不想杏子斡知道她想得那么多，把轮椅推到客厅去。
她站在长窗前看风景。
“你每个住宅都占尽优势，景色如画。”
“我所能用的，也只有眼睛罢了。”他感喟。
解语的秀色可餐。
“巴黎的寓所更美？”
“你要是愿意的话，明天就可以出发。”
“那太累了。”
“大家都怕我辛苦。”
“你别多心，我老听姐姐说，二十五岁后至怕搭长途飞机，巴不得四肢可以折叠起来。”
这个时候忽然有秘书前来与杏子斡轻轻说了几句话。
他抬起头来，“解语请饶恕我，我得去听一个电话。”
他进书房去了。
解语看着他背影。
幸亏那么忙，否则早上不知起来干什么。
老金在她身后问：“花小姐，你会留下来吗？”
解语微笑。
老金即时道歉，“我太急进了。”
解语进房去梳洗。
那是特地为少女设计的寝室，所有装修，用一种浅得粗心人以为是白色的淡紫。
茶几上放着一盘贝壳，门外汉都看得出是十分完整及名贵的品种，一只黄金宝贝足有手掌大小，另一只玫瑰骨螺一条刺也不少。
解语和衣躺在床上。
她已经没有家了。
她能把杏宅当她的家吗？
此刻她不过是一个客人，一点保障也无。
所以非结婚不可，万一不能够，身边至少要有点私蓄。
一个管理科大学毕业生此刻年薪不过二十余万，天天穿妥西装打好领带朝九晚六那样勤奋上班，除却车钱饭钱所余无几还得考虑组织家庭。
那些人在今日来说无论如何不是她的对象。
有人敲房门。
“进来。”
“轮椅太大，进不来。”
解语连忙去开门。
杏子斡说：“看到你真好。”
“我也是。”
老金却如影附形那样跟来，“医生找你呢。”
杏子斡颓然，“讨厌。”
像幼儿被强迫午睡那样。
解语呵呵大笑起来。
傍晚，她换上一件色样简单的礼服。
老金看到她赞美说：“花小姐人如其名。”
“老金我怀疑你是文人出身。”
老金笑了。
杏子斡愣说：“解语只需略事妆扮。”
她坐下来喝一口香摈，“你必需明白有姿色三五七载之后必定逊色。”
杏子斡一怔。
“而世上没有什么堪称永远。”
解语声音里有着十分早熟的沧桑凄惶。
“所以，如果这段关系只属短暂，请告诉我。”
杏子斡愣住，英明聪慧的他突然领悟到花解语要求的是若干保障。
他凝视解语。
解语毫无惧意，与他深湛的目光接触。
他终于开口：“解语，要是你愿意，我们可以结婚，你可分享我的财产。”
解语微笑，“那太过慷慨了。”
“我会做出适当安排，令你高枕无忧。”
解语轻声说：“我抱歉我不得不做出若干要求，我是一个孤儿，在世上一无所有。”
“我明白。”
“谢谢你。”
“请在我外套左边口袋里取出一只小盒子。”
解语轻轻走过去，轻轻探手人袋，取出盒子。
一看就知道盒子里装的是一枚指环。
打开一看，果然是只蓝宝石订婚指环，镶工精致，那宝石颜色如海水一般清晰明艳。
“请接受我求婚。”
解语低声说：“我恐怕我缺乏热情。”
杏子斡忽然笑了，“即使有，我亦无福消受。”
解语忍不住笑，然后，她悄悄落下泪来。
“你只要如今日般陪伴我就很好。”
解语颔首。
“明日我会在全球英语报章上发布简单的订婚启事。”
解语说：“我无异见。”
杏子斡叹一口气，“日后，你若觉得不满，可自由离去。”
“我明白。”
“律师明朝会拿若干文件给你签署。”
解语喝尽了手中香槟。
她一直纳罕他们与她们之间是怎么谈的条件，现在她知道了，同洽商所有生意一样，冷静诚恳地，摊开来讲。
解语把戒指戴在左手无名指上。
老金推门进来替他们斟酒。
“恭喜你花小姐，恭喜你，杏先生。”
他满面笑容，他可不理花解语是真情抑或假意，这个忠仆只是高兴主人终于觅得他的红颜知己。
解语站在露台上深呼吸一下。
夜间清凉，天气并不如想象中燠热。
天空忽然电光霍霍，接着呼啦啦一个雷下来，解语吓一跳退后，她转过头去，发觉杏子斡的轮椅已经不在。
她追出去，看到轮椅在走廊中。
“子斡。”她叫住他。
他闻声停住。
她走过去，“这是你第一次生我的气。
他却否认，“我才没有。”
“你为何不声不响地走开？”
他微笑辩曰：“轮椅控制器出了毛病。”
解语温和地说：“原来如此。”
她把住轮椅扶手，不让他走。
“我有点累。”
解语问：“是因为我的缘故？”
“永不。”
“这个答案使我安心。”
“晚安。”
“明天见。”
最难一关已经过去，就像成千上万的求职人士，第一件事是讲妥酬劳。
然后，才诚心诚意为老板服务。
解语睡着了。
她记得姐姐也睡得着。
有时，脱下来的白色晚礼服腰位上有明显的手指印，解语真不明白那些人的手为何那样脏。
第二天，女仆前来唤醒她：“花小姐，律师已经在会客室等候。”
“我马上来。”
十五分钟后她在会客室见到娄思敏。
这对解语来说真是意外之喜。
娄思敏笑说：“我特来代表你。
杏子斡进来了，解语立刻过去握住他的手。
双方律师谈论细节，解决疑点，很快得到共识。
然后轮到杏子斡与花解语签署。
这时，娄思敏忽然说：“我想与我当事人说几句话。”
“请便。”
娄律师与解语被请到会客室。
她先抬起头打量墙壁，“有无监视系统？”
解语不禁笑出来，“他不是那样的人。”
娄思敏点头，“听见你这样说真是高兴。”
“你要同我说什么？”
“合约上全是财产过户事宜，并无条款提及何时结婚，你有自由及自主。”
解语又笑了，“我不是那样的人。”
娄思敏说：“解语，你很勇敢。”
“谢谢你。”
“你准备接受他的馈赠？”
“我很想有一个自己的家。”
“你可能有更好的机会。”
解语微笑，“可能有，可能不，我性格比较稳扎稳打。”
“那么，出来签名吧。”
杏子斡耐心地等候。
先待解语签了，他才盖上指模。
娄思敏这时才笑着说：“解语，你姐姐下个月结婚，希望你去观礼。”
解语张大嘴，十分错愕。
人生如戏。
花不语贯彻始终。
然后，解语脸上泛起一丝会心微笑。
只听得杏子斡笑问：“有元请我？”
“有，帖子在这里。”
“我愿意观礼。”
解语笑道：“我得过去帮她办嫁妆。”
娄思敏也笑，“你不问她嫁的是谁？”
那不过是一个归宿，谁不一样，“对，谁？”
“你姐夫叫高志尚。”
“嗳，好名字。”
“他是一名殷实建筑商人，人品不错，经济情况也过得去。”
解语有点激动，不语要结婚了。
曾经有段日子，大约是二十四至二十七岁左右，她最渴望有个归宿，一天到晚沮丧地抱怨青春将逝，一点保障也无，老是希望方玉堂有所表示。
无奈方玉堂这人有点贱格，不去体贴女友心事，她越是想，他越是拖延冷淡，不让她得偿所愿，仿佛藉之要挟。
再过几年，不语忽然丢下此事，不再理会。
没想到今日水到渠成。
解语忽然问：“还打算生孩子吗？”
“看样子会的，不然何用注册结婚。”
“外婆怎么说？”
“非常高兴，说是一生中最好的消息。”解语也觉得喜气洋洋。
花不语立定心思要做一个家庭主妇，她一定会落力演出，这种角色不难做，她会称职。
律师们告辞。
解语笑道：“巴不得立刻飞到姐姐身边。”
杏子斡却轻轻说：“别去太久。”
解语温柔地答：“讲讲而已，她哪里需要我，我还去剥花生？帖子都叫娄律师交给我。”
杏子斡放下心来。
现在，侍候他才是她的主要任务。
杏子斡问：“不语最希望得什么礼物？”
“她同我说，少年时想拥有一双溜冰鞋。”
“呵，之后呢？”
“体贴的丈夫，听话的孩子。”
杏子斡笑，“还有呢？”
“名成利就，扬眉吐气。”
“她都一一做到了。”
解语感慨，“由此可知，一个人所可以靠的，不外是他的双手。”
杏子斡说：“你真是她一条手臂。”
解语一怔，“不不。”她摇着手，“我自顾不暇”
是不语养活她。
半夜三更拖着疲倦身躯自片场回来，坐在化妆镜前卸妆，那残妆抹来抹去犹自留着颜色的渣滓，解语如果未睡，一定帮姐姐按摩肩膀。
那其实并不是她的姐姐。
解语吁出一口气。
“那我们该送什么礼？”
“她随时可以用得着的东西。”
“那送现金。”
“好像不够尊重。”
杏子斡笑了，到底还是年轻，世上还有什么比现金更尊贵的物件。
“那么，由你定夺吧。”
杏子斡因为解语的缘故，得以闲话家常，这是一种罕有的额外享受。
第二天，解语在理发店，听到身后有两位女士在交谈。
“你看，这花不语要结婚了。”
解语一怔，不语显然已对记者宣布此事。
“还嫁得出去，真是稀奇，已是四十年旧烂货一件。”
“对方当是宝贝。”
“你看，多有办法。”
“女人是要有点名气是不是。”
“著名烂货一件……男人至吃这一套。”
“新的时候哪里轮得到这种小生意人。”
常人对名人从无好评。
常人自践踏名人的名声中得到至大快感，是故常人非常愿意捧一些人成为名人，而名人主要用途便是被常人泄忿。
解语听了这等评语并不觉得十分难过，自由世界，言论自由，做名人总得付出代价，这种歪论理它多余。
她可以请专人到家中理发，可是，那样做会完完全全同世界脱节，没有必要做如此牺牲。
解语离开理发店，看到杏府车子正朝她驶来。
她刚想迎上去，身边有人叫她：“花小姐。”
解语抬起头。
这时她仍然穿着白衬衫蓝布裤，清纯一如昔日，而杏子斡亦从未要求她做出任何改变。
对方是一位打扮人时的中年妇女，戴着一顶有面纱的帽子，一时看不清楚容貌。
“哪一位？”
“我姓朱。”
解语一向喜欢这个姓字，朱是红色，红是全体颜色中最美的一种。
“朱女士，有什么事？”
“我想与花小姐说几句话。”
这时，杏宅的司机已经警惕地下车来。
解语因说：“我有事赶着回去。”不想与陌生人多说。
可是那位女士轻轻拉住解语的袖子，“我是子斡的母亲。”
解语一听此话，愣住了，她立刻同司机说：“我碰到老朋友，去喝杯茶，二十分钟后你仍在此处等我。”
司机只得退下。
解语对朱女士说：“我们去附近坐下。”
坐定了，解语才看清楚她的脸容。
解语迅速做出以下结论：这位朱女士，年轻之际绝对比今日的花解语漂亮，而花解语在老了之后，却绝对没有今日的朱女士好看。
解语不由得问：“这些年来，你在何处？”
朱女士苦涩地答：“我被逐出杏家，永远不能进门。”
“为什么？”解语震惊。
朱女士低下头。
“对不起，我冒昧了。”
她勇敢地抬起头来，微笑，“你就是我媳妇？”
解语但笑不语。
“太好了，我真为子斡高兴。”
“我有许多缺点。”
朱女士握着她的手，“子斡有你做伴，当不愁寂寞。”
“这些年来，子斡一定想念你。”
朱女士又低下头。
隔一会说：“我在报上读到你们订婚消息，故前来相认，没把你吓一跳吧？”
“我胆子极大。”
朱女士笑了。
她俩沉默了一会儿，解语一直陪着笑，心中有许多疑团，可是朱女士不说，她也不会问。
“别告诉子斡，我俩见过面。”
“为什么？”
“他痛恨我。”
“没有这样的事，必定是误会，他不恨任何人。”
朱女士抬起头来，牵一牵嘴角，像是笑，可是更像在饮泣，她说：“他受伤乃因我。”
解语张大了嘴。
她的震惊非笔墨所能形容。
过了相当长一段时间，解语不置信地，用极低的声音问。
“他从一个健康的年轻人，变得面目全非，是因为你的原故？”
朱女士点点头。
解语忿慨莫名，“那天，开枪的人，是你？”
朱女士面色苍白，抬起头来，“不，”她像是一早决定，要把这件事说出来，释放她自己，“开枪的不是我，可是吃子弹的人却本应是我，子斡飞身扑上，替我挡了这一枪。”
解语浑身僵硬，四肢未能动弹。
她觉得有点晕眩，而且，眼前有金星飞舞。
她深深吸一口气。
朱女士开始饮泣，她背个罪恶包袱已有多年，她的痛苦好比一个汪洋，永远澎湃起伏，她的伤疤，永远不会愈合。
她一阖上眼，便会看到今日的杏子斡，他的伤势，由她一手造成。
解语茫然，“为什么，你们是他的父母，为什么？”
朱女士吐出一口气，“我不贞，他要射杀我。”
解语听了此言，更觉凄惶悲凉，“可是，那是你俩之间之事，何故祸延子斡？”
朱女士不能回答。
这时，杏府的司机轻轻走近，看到解语，放下心来，又悄悄退出。
大错已经铸成，无人可以回头。
“你为什么把这些都告诉我？”
“你将成为杏家媳妇，我想你应该知道。”
解语叹口气，“是，你说得对。”
她语气渐渐平静，“你放心，你以后都不会再见到我。”
“不不，我没有这个意思。”
“我没有希祈任何人的原谅。”
她站起来。
解语伸手去扶她。
“我由衷祝你们幸福。”
解语不知如何回答。
朱女士伸出手，爱惜地摸了摸解语的鬓脚，“再见。”
她转身离去。
解语要过一会儿才想起付帐。
司机见她出来，连忙把车子驶近。
迟些，他向老金报告：“不知那位太太是谁，花小姐显然不认识她，可是谈了半小时之后，花小姐憔悴失色，像是受到惊吓，并且脸上有泪痕。”
解语到了家，才发觉膝头有点软，关节不听话。
这个时候才知道，刚才那个消息，对她来说，是何等震撼。
一进门便发现客厅一片凌乱，家具翻倒在地，摆设一塌糊涂，像是有一匹马闯进屋内，破坏了布置。
解语惊上加惊。
她问女仆：“这是怎么一回事？”
老金垂头丧气在她身后出现。
“怎么会这样子？”
老金的嘴巴张开又合拢。
“有事不准瞒我！”
“是，花小姐。”
“说呀？”
“杏先生发脾气，开足轮椅马力，横冲直撞，他，唉。”
解语听了，反而放下心来。
她声音放轻，“他在哪里？”
“在书房里。”
解语朝书房门走去，敲两下。
对方像是不相信有人会那样大胆来骚扰他。
他的声音是不置信的咆吼：“谁？”
解语推门进去。
书房比客厅更乱，一整个书架子半斜倾跌在书桌上。
电脑线路被扯出，零件散布地上。
解语只装作看不见，走近他，仔细端详他的脸，“真没想到有人那么坏脾气。”
不知怎地，他看到解语，气已经消了一半。
解语坐下来，轻轻说：“有什么事不顺心，尽管说出来，何必吓唬老金。”
杏子斡不语。
“告诉我，是什么事，看我懂不懂。”
杏子斡仍然不出声，但面色渐渐平和。
“告诉我。”
“你看他们同我穿的这双袜子。”
解语一看，只见是双深蓝袜子，没什么不妥。
果然，他沮丧低下头，“我真希望可以自己穿袜子。”原来如此。
解语为之恻然，蹲下来，把他双臂轻轻扶好。
“从今天起，我帮你挑袜子，别叫那些粗心大意的人让你不高兴。”
“解语，”他忽然饮泣，“我是一个废人。”
解语搂住他，把脸靠在他胸口，温柔地说：“是吗，你真那么想？那么，你打算如何照顾我？”
杏子斡不知怎样回答。
“订婚启事刊在全球英文报章上，通世界亲友都已看到，贺卡贺礼接着涌至，后悔已经太迟。”
“你后悔吗？”
解语笑吟吟，“当然不，否则，发脾气的人会是我。”
“你是我生命中的天使。”
“那是老金，我只是你的未婚妻。”
“你真滑稽，解语。”
“你看这年头，老实话竟变得可笑。”
杏子斡笑。
解语把轮椅推出书房，门口有护理人员在等。
老金一见东家，顿时松下一口气，感激地看着解语。
杏子斡一出去，解语已经累得倒在沙发上，疲态毕露。
“花小姐，我给你准备咖啡。”
“用牛奶冲，一大杯。”
佣人纷纷出来收拾。
“幸亏有你，花小姐。”
解语攒着眉尖，“老金，刚才，我见到了从前的杏太太。”
老金睁大了双眼，即时明白这年轻女子何以忽然憔怀，他苦笑起来。
“这是何等样的悲剧。”
老金不能置评。
“你说，这家人是否受过诅咒？”
老金忽然大胆地说：“花小姐，也许，你便是那个解咒的人。”
“除非他会好起来，你说，这有可能吗？”
老金忽然鼓起勇气说：“有一丝生机。”
“你说什么？”
“有一项医学上实验，可予脊椎严重受创病人一线生机。”
解语霍一声转过头来，“可望恢复到什么地步？”
“腰部以上或许可做有限度运动。”
“啊”
“可是两名愿做实验病人均未能离开手术室。”
原来如此。
“以后别提此事。”
“今日，医生报告，他双腿肌肉有坏死现象，需加紧治疗。”
解语低头，她早知与袜子无关。
“因此心情大坏，我便想，如果能够劝服他再做手术，也许亦是好事。”
“我不会左右他的想法。”
老金无奈。
“不过，有机会可以与那组医生谈谈。”
花不语结婚了。
解语早到一日，意外地发觉不语胖了一点，心情开朗，并且，不打算铺张。
解语不动声色。
她住在杏子斡山上的房子里，一名叫玫丽的秘书立刻来向她报到。
她这样说：“我想给姐姐一个意外惊喜。”
“花小姐，我们还有多少时间？”
“连今日下午，还有三十六小时。”
那年轻女子笑笑，“没问题。”
“你知道该做什么？”
玫丽笑，“我没有结过婚，不过，此地有婚礼专家。”
“好极了。”
解语问姐姐：“为何这样低调朴素？”
“高志尚不过是一个小小生意人，我的私蓄所余无几，想留以后过日子。”
“方玉堂知道你结婚吗？”
“他看到报纸，送了礼来。”
“送什么？”