清澶来访时，几个识得他的族人都微微点头打招呼，态度亲切随和，不显得如何热情。只因族人虽都见过他龙身却不识其人形，仅仅知道此人乃族长以及两位长老的友人，因此也不甚在意。
对此，清澶甚是满意。他虽不惧立于人前，但若每次来此皆要承受一片崇敬的目光，被过往的同族敬若神明，喜好清静自在的自己恐怕也消受不起。
顺着几个好心的族人指引，清澶缓步往伏藜所在之地而去。
树林中飘着丝丝细雨，沾在发上、衣上，清澶写意地一手负背，一手五指舒展似要承接雨水─感受着手心沁凉雨丝，嗜水之性不改的银龙颇感愉悦地瞇起眼，微仰起头。
不管形体如何改变，原始的本能始终如一……
闲庭信步于成片郁郁葱葱的林子里，忽觉一股幼弱的气息扑面而来，又有几股在前方不远处；其中较年长的一股自己十分熟稔，清澶心里自然而然生出亲近之感，脚下不由得加快，同时巧妙地身形微偏，避过低头直奔而来未注意到自己的幼小鱼精。
走出绿荫掩映，视线豁然开朗，一汪青碧延展，倒映着阴云蔽日的天色，水面上一圈又一圈的涟漪，几叶绿如小舟随之起伏摇摆。
寻觅之人正傍着柳条垂枝在岸边安坐，几个小孩一脸关切地围绕在黑发少年身旁，备受关切瞩目的少年却是略带抚慰意味地笑，摸摸几个小孩的头。
不动声色悄然走近，清澶扫视伏藜一眼，目光陡然一凝，眉心微拢，同时也嗅出细微得令人难以察觉的腥气。
少年略有所觉地抬头，双方视线相触。
伏藜愣愣地道了声先生，恍然回神，匆忙起身欲躬身行礼，却忽略脚上有伤，一个趔趄险些栽倒；幸是清澶眼捷手快，稳稳将人扶住。
这一下靠得极近，伏藜不自在的僵住。
清澶低下头，看着几乎被自己半抱在怀里的少年耳朵微微泛红，心里有些好笑，出口却是叹息：「怎么伤了？」
「没什么。不过皮外伤……」瞥见小小的同族睁着一双双好奇的大眼望着两人，伏藜一脸尴尬，低声道：「先生且先坐下可好？」
「好。」
两人如同上次在溪边般并肩而坐，清澶侧头，含笑望着伏藜将小鱼精们打发走，才轻声说着：「我可打扰到你了？」
「没有的事。」伏藜摇头，他高兴都来不及，又何来打扰一说？
「……若真有事，伏藜也会事先告知先生。」虽然心喜先生来访，但对伏藜而言，责任却重于一切……尽管并不如何情愿。
清澶笑了下，不置可否。
「让我看看你的伤可好？」
「多谢先生挂念，但伤处再过数日即无碍。」伏藜淡淡地婉拒了，不过是小伤，也没什么好看的，看了只会让人多添难受，他也不愿让先生看到那些狰狞的伤处。
清澶也未再坚持，凝神暗想了一阵。「刚刚那些小家伙……气息幼弱，似是刚能化出人身。」千年前的细琐，要回忆起果真得多费思量。
伏藜点头，嘴角微弯。「是，几个小家伙连话也还不会说。」只会睁着一双圆不溜丢的眼看人。
果然……「是为了带那些小家伙走山吗？所以伤了？」
纵是年过已久，清澶仍有些模糊记忆——每月朔日，族中长老须带首次化出人身的小鱼精攀爬至夙愿山顶峰，族人称此仪式为走山。不过由于文化底蕴不深，仪式也极简单，也就是走个过场，与人世的礼俗相比并不繁琐。
「通往山顶的路面松动，有个小家伙没留意脚下……事出突然，也就顾不上许多。」
伏藜并不怪那冒失的小鱼精，反而有些内疚，是自己忽略前日暴雨山上土石松动，若早一日去打探路况，也不致发生此事，所幸与自己前去的小家伙们未因此受伤，仅是虚惊一场，否则自己如何对得起那些小家伙的父母？
清澶看出他心怀内疚，安慰道：「世事岂能尽如人意？你已尽力维护周全，莫要过于自责。再说自责何用？若真有心，日后多加留意便是。」
忽而叹道：「……可惜我平日虽散漫，却少有受伤之时，因此并无随身携带伤药之习，否则倒是可为你涂抹少许，免去疼痛之苦。」
伏藜摇摇头，「些许疼痛对修行者而言算不得什么，先生劝慰伏藜莫要自责，伏藜也望先生莫要在意此等小伤。」况且，比起有负他人所托，肉身之苦又算得了什么？
清澶无言以对，心中暗叹。
怎能不在意？好不容易遇到个合意的，自己又动了心思……纵是小伤，自己又怎么能不在意？
他只是澹然处世，可不是麻木不仁啊。
「……先生？」
清澶突然抬手向他探去，伏藜不解此举为何，一时困惑不知作何反应，直至感觉脸颊上柔软的指尖轻触……伏藜心中怦然，脸不自觉地红了，眼底却充满迷惘。
清澶柔声说道：「你……好好养伤，我明日再来看你。」
流连的指尖离开……竟是这么走了。
隔日少年方知，先生是不忍自己之伤而急于离开。
见心中无比尊贵的先生特意带了伤药前来，且执意要为他上药，伏藜心中感触，想问为何先生待他如此之好，却又难以启齿，既怕听到答案，又怕自己多想……终未能问出口。
——也许，先生对待任何人都是如此吧？
***
白云苍狗，云卷云散。
望着窗外苍茫云涌，清澶今日亲手沏了壶从人世带回来的上好茶叶，享受一个人独处的悠闲自在，但突然翻涌的云气又带来了不速之客，宫装女子身影忽现，缓缓步向腾空的楼阁，清澶起身到门口相迎。
「贵客临门，有失远迎，只能奉上香茶一杯，请娘娘品尝。」
「不用了，你自己慢慢喝，还是玉叶净露合本座口味。」沉香娘娘摆摆手，入内坐下，眉目之间失去平时的从容自若，清澶不禁暗暗皱眉。
沉香娘娘虽贵为娘娘之尊，却也是天坛第一武将，性情豪爽，法力与剑术皆是天坛无人能比，可说是巾帼不让须眉。能让这位娘娘变了脸色，看来事情非同小可。
「娘娘神色不对，又特地来到苍烟云海，看来我麻烦上手了。」虽不知前因后果，清澶也猜到几分。真的是偷得浮生半日闲，闲没多久，麻烦就来了。
沉香娘娘赞许地点了点头。「真是聪明，不过，事态尚未如此紧迫，目前还麻烦不到你，你可以暂且安心。」
暂且安心吗？清澶苦笑道：「娘娘继续往下说吧。」
「那本座就开门见山。无间众鬼与天坛素来不睦你应该也知道，近来无间在人世动作频频，诱人坠入修罗道增加自己的实力，你明白这代表什么吗？」沉香娘娘肃穆了容颜，更显天威不可侵的凛然。
清澶叹道：「代表战事将近。」
「不错，而且无间众鬼狡猾非常，他们应该暗谋很长一段时间，潜伏在人世的时日更是难以估计，如果情势继续这样发展下去，将对我们大大不利。」沉香娘娘面色沉重，此事牵连甚大，也许人世还有无间的暗藏势力，如何一一拔除是一大难题。
「这样看来，我要好好珍惜我剩下不多的悠闲日子了。」望向窗外浮云，风云变幻一如世事。千年得来不易的和平，终于也到了尽头。
沉香娘娘缓下脸色，轻轻笑道：「你还是一样，不管什么时候都从容应对，这一向是本座最欣赏你的一点，也最好奇的一点，本座真想知道有什么事情会让你变了神色，从容不再。」
灰银的眸微合，指尖优雅地端起瓷杯贴近唇边。
「娘娘此言差矣。这种事情，还是不要发生比较好。」
***
一连数日不见好友临溪，最近自己都将心神放在其它的事情上，疏忽了他，不知他人是跑哪里去？
伏藜来到镜水流泉之外，犹豫不知是否该向兄长探问，自从两人意见分歧，关系就一直不见好转，现在进去，只怕很是尴尬，他也不知该如何开口……
正在此时，一名青衣童子浮出水面，缓缓游到岸边时才注意到少年。
「伏藜？你站在岸边做什么？有事找初隐吗？」
伏藜走上前。
「你来得正好，我在找临溪，最近总不见他人影，他到底在忙什么？我正有其它事情要与他研商。」
葵水奇道：「你不知道吗？从天籁会结束之后，临溪就一直在追求何梦姑娘，现在人应该在她那边。」
何梦？有点熟悉的名字，伏藜想了想，终于想起是鱼族最顶尖的舞者之一，没想到这么久不见临溪他人，竟然是为了……
伏藜不禁失笑，还真像他会做的事，既然如此就不去打扰他了。
「算了，有事情我会处理，你若看见他，告诉他我等着看他的成果，告辞。」
葵水点头，迟疑了下又道：「等等，你不见初隐吗？虽然他口上不说，但是我看得出来……他很想你。」
伏藜心中五味杂陈。自己又何尝不是？
「等一切过去再谈吧，现在见面徒增尴尬，兄长就劳你照拂了。」
话声一落，不愿再多言，伏藜随即离开镜水流泉。
回隐世湖的路上，任凭身边风景如画，低落的情绪依旧如故；但多想无益，只有做自己该做之事，总有一天一切都会迎刃而解，或许该说，他是抱着如此期待。
回到自己的栖息地，伏藜伫立在岸边，沉静的容颜，已看不出心中所思。
湖面光滑如镜，绿林围绕四周，没一丝一毫的声响。无声的平静，让伏藜收敛心神，沉淀了纷乱的心绪，正欲步入湖中一如以往修炼自身的修为之时，风势掀起湖面阵阵涟漪。
「先生！」
讶然回头，乍现的笑容，却在见到蓝衣之后的宫装女子时收敛，转为有礼却生疏的态度。
「娘娘也到了，两位连袂而来，有事吗？」
一眼认出鹅黄宫装的女子正是天坛的沉香娘娘，那样的雍容大度，那样的倾城绝色，任何人见过都不可能错认。
态度微妙的变化，生疏的语调彷佛划开熟识两人之间的距离，清澶不明所以，但毕竟有外人在不好问出口，眉头一蹙又舒缓，仍是温和如煦，但一瞬间的神色变化，已尽收于沉香娘娘眼底。
这次她会来，一方面是想出来转换心情，一方面是每回清澶从妖境回来心情都特别好，若单纯说是回归鱼族让他改变心情，那为何他不早日回归？所以她实在忍不住心中好奇，要求跟来，想一见那让他改变的原因何在，如今一见，心下顿时了然。
沉香娘娘掩嘴轻笑，减了几分天人威仪，多了几分动人神采。「原来如此，原来如此，本座终于明白了。」
清澶奇道：「娘娘明白了什么？」笑得如此开怀，不知为何，他却听得毛骨悚然。
眼波一送，唇边笑意不减。「明白你回妖境回得这么勤的原因啊，哈哈哈……人也见过，本座无事先回去，不打扰你们了。」
只余笑声回荡林间。
两人四目交接，伏藜率先打破沉默。
「……先生，沉香娘娘刚才说的话是什么意思，你知晓吗？」一头雾水对伏藜来说，实在是人生难得的经验。
清澶轻咳几声，略侧过头，以免被伏藜看出面有赧色。「沉香娘娘作风一向奇特，像这样的奇人，我等平凡人也难以猜透娘娘的心思，所以你也不用多想了。」
虽然仍有些许疑惑在心，但既然先生不愿多提，少年也就作罢。
「那先生这次想往哪里去？」相处这段时日，伏藜发觉清澶喜欢四处游乐，不太会固定一个地方徘徊；与之同游的他也踏足不少地方，至少鱼族的势力范围都走得差不多了，看起来先生要往外发展了。
「来，手给我。」
清澶示意他伸出手，伏藜迟疑了下，手已经被清澶拉过。
伏藜讶道：「先生今日似乎少了一点耐性，是发生何事？」
「你真是越来越敏锐了。」清澶感叹道。「先走再说。以人世的时间推算，今日正是一年一度的元宵节，我们去游灯会、吃元宵、玩谜猜，错过就可惜了。」
清澶一手牵着少年，另一手正要掐定开启两界通道神诀；伏藜听了他的话，呆了一会儿方反应过来：「先生稍等，你刚才说要去哪里？」
「人世啊！」
一声轻笑，伏藜来不及反应，空间出现一剎那的裂缝，两人双双失去踪影。
清澶动作突然，族中之事伏藜什么都来不及交代，就被带去人世。
伏藜一向责任心甚重，做事更是一切照着规矩来，突然被打乱自己的脚步，纵使对着自己一向尊敬的先生，心里难免有些着恼；但来都来了，清澶如沐春风的微笑，兴致盎然的神情，他实在不愿多说什么扫了他的兴，只有奉陪。
满目灯花迷眼，穿梭在汹涌人潮之中，经过一个小摊贩时，一样物事让伏藜停下脚步。纸糊的鱼形灯笼，涂抹鲜艳的釉彩，手工十分精致，伏藜看了好一会儿，俊秀的脸上难得透出淡淡的笑意。
少年映上灯火的侧脸，在繁华热闹的市街中流露出一股宁谧静定，清澶看那纸灯笼与其它灯笼比起来，并不十分突出，但少年似乎十分喜爱。
「喜欢吗？那就买下吧。」
「不用，看看就好。」
伏藜摇摇头，他听先生先前解说人世的生活、制度与妖境大不相同，一般百姓生活不易，虽然不清楚先生钱从何处来，但他也不愿先生为他破费。不过，他又看了看那只灯笼，忍不住笑起来。
「只是这只灯笼的外型，和一个人实在很像。」
和灯笼很像？清澶仔细端详半天，仍是看不出少年所指何人。毕竟鱼族除了沉潜于水中时会化为原身，在陆地上的时候多半以人身示于人前，加上他回鱼族不久，不识也是应该。「什么人让你这么开心？真是使人好奇。」
「先生也见过的，就是我的好友临溪啊。」
提起好友，伏藜谈起最近临溪在追鱼族美人的趣闻。
「听起来你和你朋友感情很好。」清澶下了评语，同时买下两只灯笼。「反正出来玩就是要尽兴，我一只你一只，在灯会上才不会显得突兀。」
「这……多谢先生。」面对新鲜的事物，伏藜多多少少感到新奇，再推辞反倒显得虚伪了。
提着手中小小的灯笼，鱼肚内火光闪烁，非人世中人的少年，似乎也感染到一丝过节的氛围。
悬灯满街，夜如白昼。夜越深，街上游人不减反增，为了避免被人潮冲散，清澶牵过了少年的手，十指密合的感觉总让少年有一丝不自在，但见先生并不介意，自己若介怀似乎显得奇怪了，只有将分散心神在眼前所见的新奇事物。
逛到谜摊，两人外貌清雅俊秀，气质又脱出凡俗，一来便引起谜摊周围的人注意。只是一个是早已习惯被人注视，一个是除了在意的事物以外，其它并不太放在心上，两人皆对周遭的目光不甚介意。
谜摊主人在桌子两边各竖立一根竹竿，一边挂了一个脸谱，另一边挂一袋钱，桌上摆了谜题：以左右两物为谜面，猜一俗语，猜中者赠一袋钱。
「俗语？先生知道是什么吗？」少年对人世了解不深，当然也不清楚民间俗语，其实这是一道很简单的谜猜。
「这个啊，」清澶轻笑，「是一句骂人的话，我们还是等下一道题吧。」
陆续又出了几道题，起初清澶总是含笑不答，等伏藜有了答案，才给出正解；伏藜一向正经，思考上稍欠灵活变通，每猜不中，倒也不气馁，他有自知之明，反正也只是出来游乐，不必一一计较。
最后一道压轴的谜题，猜中者可得一颗南海珍珠，是某位大官捐出作为奖品助兴。
晶莹温润的光彩，连伏藜看了都不免心动，毕竟珍珠在鱼族里是最珍贵的宝物之一。清澶却一笑置之，牵着伏藜又逛往别处。
此时伏藜方发觉：那种云淡风轻的笑容与其说是视金银为浮云，不如说是无心在此。先生根本不曾沉浸在欢乐的气氛之中，那又为何而来……
「先生，灯会已经散了，你还想走到哪里去呢？」
寥落灯火依稀，月色流淌一身。不知不觉，紧握的双手已然松开。
长街尽头是沉沉夜色笼罩。即使在白昼之下，也有日光永远照不到的阴影。
清澶轻轻一喟：「你还是问了……再陪我走一段路，我会慢慢向你解释。」
夜深露重，拂面而来的风竟也透着刺骨寒意。温热的掌心渐渐冰冷，被松开的手空荡荡的，若有所失。
温雅的笑容依旧，咫尺之距触手可及。
记得曾经也有相似的感觉。柔顺的长发握在手中，至今先生束发的依然是那青色发带……但为何现在却感觉到遥远？
两人行至郊外河边，清澶折下一段柳条，轻放在少年掌心。
「折柳，在人世是什么意思你知道吗？」
要将离别的话语说清楚道明白，对他来说还真是困难，他只能尽量选择委婉的方式。
「柳即是留，是送别时依依不舍的一种表现。」