路程十足的顺利，顺利到令人不安；以秦湘影的可怕，这一路行来居然不吵不闹，乖巧得像只刚出生的小猫，连叫声都娇憨得惹人心怜。
“不知她在搞什么鬼？”袁青雨心下暗忖，却也不敢放松对她的监视。
三人沉默无声，一径儿埋头赶路，终于来到聚仙镇镇郊十里处。
“到了聚仙镇，距离名媛庄就不远了。”袁青雨望一眼头顶的日阳，手指向前方树林。“快午时了，不如咱们就在林子里用个午膳，稍事休息；今晚住宿聚仙镇！等明儿一早再赶路，我想日落前应该可以抵达名媛庄。”
古军魂颔首表示同意。
袁青雨随即解下包袱取出空了的水袋递给他。“这就麻烦你了。”
“是，”古军魂接过水袋，转身先行一步入林找水去了。
袁青雨这才押着秦湘影进入林子，寻一处树荫下，两人各自落坐休憩。
“吃饭了，秦姑娘。”他打开包袱取出几颗大馒头，分一颗给秦湘影。
秦湘影脸色一苦，日夜兼程地赶路、又没一顿好吃的，她这千金之躯已快承受不住。“谢谢，但我现在还不饿，你自己吃吧！”摇摇头！眼角瞥见古军魂取了水回来，她三步并作两步跑到他身边，伸长了手。“我要喝……”
怎知古军魂竟拿她当瘟神看，她进一步，他就退两步！秦湘影怎么也拿不到他手中的水袋，恼得跺脚不已。“你干么不给我喝水？”
古军魂冷哼一声，只当她不存在似！轻巧地掠过她往袁青雨方向行去。
袁青雨瞧着他俩耍花枪，不禁肚里直发笑。从没想过冷冰冰的古军魂是这么爱记恨的男人，由自秦湘影抓破他的脸后，他再不愿近她一步；宁可像个下人似，睡觉睡地板、吃饭吃剩菜，只要能远离她，一切都好说。
“拜托，军魂，她是人，不是鬼！你不必躲她躲成这样。”
古军魂面无表情，径自递过水袋。“令主喝水。”
秦湘影气得直咬牙，无奈情势比人差，眼前两人的功夫都比她强，随便一指便可震得她动弹不得，她不想服输都不行，只得乖乖随他们回庄。反正老爹从来拿她没辙，她大可回庄住个三、五天后再逃，结果一样。
待在这里没水喝，又不想吃馒头，秦湘影愤愤地走离他们远远的。
“等一下，秦姑娘。”袁青雨开口喊住她。“我劝妳最好别再往前走了。”
“干什么？”秦湘影转身，不忘再瞪古军魂一眼。“我只是去找个水喝，又没有要逃，你何必这么紧张？”
但不止袁青雨神情诡异，连向来冷硬如石的古军魂都变了脸色。
秦湘影双手插腰，正要骂他们大惊小怪，一道窈窕纤细的身影突然钻出树丛，笔直冲向他们。
“前面的，不想死的话就快跑吧！”上官欢颜肩上背着一只箭袋，手上的弯弓已然折断，蓬发覆面、一身泥灰，要说多狼狈就有多狼狈。她没命地跑到秦湘影身边，纤手一把捉住她的衣袖直拖到袁青雨跟前，顺道拉着袁青雨，口里还不忘招呼古军魂一同逃命。
袁青雨从末被人如此强迫着逃命，心下不觉一愣！竟被拖着跑了一小段距离，才猛地回过神。“姑娘，我们为什么要逃——”
嘶嘶嘶……一阵异响。
众人回过头，答案自动现了身。就在他们身后不远处！一条手臂粗、尺余长的大蛇正吐着艳艳蛇信，风驰电掣地朝他们飞射过来。
“哇！”一见大蛇，秦湘影立刻手脚发软地瘫了下去，连带地也拖垮了上官欢颜和袁青雨失去逃命先机。
古军魂眼见众人危险，想也不想抽出腰间佩剑立刻攻了过去。
上官欢颜灰头土脸地从地上爬了起来。“小心啊！那家伙的身体刀剑不伤，又会吐出毒气，吸上一口就不得了了。”
古军魂一剑砍在大蛇身上，只发出“当”地一声脆响，大蛇依旧紧朝着他追咬过来。
眼看着他就要葬身蛇口，千钧一发之际，袁青雨功运全身，发出雷霆万钧的一掌，及时止住大蛇攻势，救他脱出危机。
大蛇被掌风击中、坠落地面，激起一阵飞沙走石。
袁青雨还以为大蛇挨了他一掌，八成没命了，毕竟他一掌之力足可裂石开碑；却万万没想到，尘埃落定后，竟见大蛇在地上盘起蛇阵，恐怖的蛇信依旧对着他们吞吐不停。
袁青雨凝目望去，这才发现那通体漆黑的大蛇头上，竟排列了七点银彩，形如天上七星。
“七星娘子！”他惊喊。
古军魂闻言，脸上冰霜尽融。“原来是‘西荻国’圣蛇，七星娘子！”
在这块大地上共有三个国家并立，分别是北原、兰陵与西荻。而其中北原和兰陵位居平地，以农立国且崇尚文学；但西荻却因境内多山，人民多习武强身，故以军权统治，他们信奉蛇神，称天下至毒“七星娘子”为圣蛇，立庙朝拜。而“七星娘子”也一向只生存于西荻国境内，不意今朝竟出现在北原国里，难怪众人吃惊。
袁青雨摇头苦笑，转问上官欢颜。“姑娘何处惹来此煞星？”“七星娘子”至毒无比！又兼刀剑难伤；他们想生离此地，怕是难了。
“谁惹它了？”上官欢颜拨开额前散发。“我只不过在林中打猎，偶然发现了一具白骨，因为不忍见死者曝尸荒野，我才抱出白骨想将白骨入土为安，没想到这家伙就突然窜出来要将我撕吞入腹，我拚命抵抗，连射了牠几箭，却被牠弄断强弓，最后只得逃命。”
“看来姑娘好心想埋葬的那具白骨必是此蛇之主！‘七星娘子’向以护主至诚闻名，即便主人已死，亦不离主人半步，妳动牠的主人，牠当然非咬死妳不可。”袁青雨只怀疑那具白骨真实身分为何？毕竟能身怀圣蛇，在西一狄国里铁定身分特殊。
“真是好心被雷劈！”上官欢颜怒斥出声。
袁青雨和古军魂对观一眼。“你的剑和我的掌风都拿牠没辙，看来古籍上记载不虚，‘七星娘子’只有一个弱点，便是额上七星之一，但是究竟在哪一点呢？”
“请令主为属下掠阵。”古军魂摆出拚命的架势，决定以身试法，找出“七星娘子”的弱点。
袁青雨摇头。“太危险了！”尤其“七星娘子”又不时口喷毒雾，别说试上七次去找牠的弱点了，一个弄不好，半次都没试成便误吸毒雾而死也有可能；他说什么都不能让古军魂去冒这种险。
“别无他法了。”倒是古军魂十分坚持。
真的没有其它方法可行？袁青雨急转着脑筋，目下落难四人中，两名姑娘，其中之一一见蛇踪便吓得瘫软在地，别说反击了，连自保都成问题，顿成众人包袱。而另一名——虽有勇气，但瞧她被大蛇追得狼狈不堪的模样，能有几分助力，令人怀疑。
这……袁青雨的脸色益发沉重了；以他们此刻的情况，要同时保护两名姑娘，又要顺利逃出蛇口确实不易；但若因此就要古军魂牺牲……不！他宁可自己来。
“属下违令了。”一见说服不了袁青雨，古军魂索性先行动再说。他长剑一提就想攻向大蛇。
“嘿，我有一个法子，你们要不要听一听？”上官欢颜突然喊住两人。
两个男人同时将目光掉到她身上。
上官欢颜解下背上的箭袋。“这里正好剩下七枝箭，你们来掩护我，我用箭射牠额上七星，看我射哪里时牠有反应，你们便朝着那一点猛攻如何？”
很棒的点子，远攻确实较近探更减少半数危险；但最大的问题是……
“姑娘，妳肯定自己射得中目标？”袁青雨得先确定一下这计划的可行度才行。
“喂，少看不起人，我的箭法足可百步穿杨了。”像要印证自己的说法似地，上官欢颜取出怀中手绢绑住断裂的弯弓，勉强维持住弯弓的效用；一手抽起利箭搭上弓弦，咻地﹂声，羽箭破空而出，正中大蛇头上七星之一。
无奈运气不够好，并未选中大蛇弱点，大蛇不痛不痒，无动于衷。
袁青雨和古军魂对观一眼，倒瞧不出此女箭术颇佳，只可惜力气不够、利箭不强，恐怕连块蛇皮都伤不了；但这一点他二人可以补足。
“那就麻烦姑娘了。”袁青雨和古军魂分别摆出架势挡在上官欢颜身前为她掠阵。
“没问题，看我的吧！”本来她有一举发三箭之力，可无奈弯弓已折，虽用手绢绑起，勉强可用，但失了些劲道，仍不好掌控；因此她只搭上二箭，咻咻两声，连中大蛇头上两点银彩。
起初，大蛇并不理会那蚊咬似的骚扰，但中箭的次数一多，大蛇也发怒，手臂粗的身子猛扫地面，卷起阵阵狂风，刮得众人脚步颠簸。
“该死的，风沙这么大，我根本瞧不见蛇头上的银点啊！”上官欢颜破口大骂。“喂，你们两个想想办法好不好？”
“让我来。”古军魂抢先提了剑攻向大蛇。
袁青两眼观四面、耳听八方为众人掠阵。
蓦地，大蛇突然飞起，蛇口大张，一阵遮天蔽地的黑雾席卷过来。
“军魂，闪开、闭气，黑雾有毒。”说着，袁青雨迅雷不及掩耳地掠到上官欢颜身前，功运双掌，狂风也似的掌力硬生生又将黑雾逼了回去。
尘埃落定、视界乍明，上官欢颜把握机会，瞄准大蛇头上银点，又是两箭射了过去。
“嘶——”大蛇突然落地，痛苦地翻滚起来。
“额上第四点。”终于发现大蛇弱点了．袁青雨双掌蓄满万钧之力，毫不留情攻了过去。
大蛇吃了一掌！承受不住倒飞出去，蛇身撞上一株大树，鲜血霎时飞溅满天。
古军魂见状，长剑回挽。“让我砍了这畜牲。”
上官欢颜见大蛇死到临头，蛇眼犹不住望向林中深处白骨所在方向，显然恋主极深，一时心生不忍。“等一下！”
“姑娘……”古军魂长剑堪堪停在蛇头上。
上官欢颜举步往大蛇方向行去。
袁青雨但觉有趣，也不阻止她，只是紧跟在她身畔。“姑娘是被这蛇追得气极，非亲手砍了牠泄愤不可吗？”
上官欢颜回头睨了他一眼。“你当人人都像你一样心胸狭窄吗？”
“女人多半心胸狭窄。”他嘻皮笑脸回了句。
她轻哼一声不理他，直走到大蛇身边，蹲了下去。“喂，打个商量，如果你不再咬我，我便放你回你主人哪儿，如何？”
大蛇似通灵性，蛇眼瞬也不瞬地望着她。
上官欢颜试探性将手伸近大蛇，牠一动也不动，果然不再咬她。
“这是不是表示你同意了？那我可要送你回你主人那儿喽？你不准再咬我，知道吗？”她正想抱起大蛇，袁青雨突然拉住她的手。
“干么？”她回眸送过去一记白果子。
“‘七星娘子’的血也是有毒的。”袁青雨提醒她。“此刻蛇身沾满毒血，妳徒手抱蛇无异于自寻死路。”
“那怎么办？”她看着浑身鲜血淋淋的大蛇，其实牠也不是那么坏。畜牲嘛！再如何通灵也难以明白人类曲曲折折的心思，会误解她的好意也是理所当然。牠一片忠心护主，却落得如此下场，怎不令人欲欧。
袁青雨二话不说解下外衣。“喀，用衣服隔着抱牠过去，应可避免沾到毒血。”
“嘿，你不笨嘛！”上官欢颜笑着接过外衣。
“妳可以夸我很聪明。”袁青雨自信地仰起头。
上官欢颜只能看见他的鼻孔。“你很自大！”她哼了声，不再理他，弯腰想要抱起大蛇，却想不到——“哇！你怎么这么重？”竟连她天天推石磨磨豆子做豆腐训练出来的蛮力都抱不动它，这家伙未免太重了。
“我来吧！”最后是古军魂替她解了围。
上官欢颜见他轻而易举抱起大蛇，不禁眼露钦敬光彩。“你好厉害。”
“这有什么？我也办得到。”袁青雨哼了声，也不知为何，听她赞美古军魂，他心里就是不痛快。
“放马后炮谁不会？”上官欢颜啐了声，领着他们往白骨所在方向行去。
“我放马后炮？”袁青雨掠前两步，与古军魂并肩而行。“军魂，把蛇给我，让我抱给她瞧瞧，我是不是在放马后炮。”
“令主！”古军魂直觉啼笑皆非，一向以莫型口同深著称的袁青雨几时变得这么幼稚了？
“叫什么？拿过来啊！”袁青雨一把抢过大蛇，轻松地抱在怀里。“瞧，这么轻谁抱不起来，软脚虾才抱不动。”
敢说她是软脚虾！上官欢颜一时气鼓了双颊，对着大蛇叫道：“小乖乖，他竟敢骂我，咬他！”
大蛇似听得懂她的话，竟真的对袁青雨吐出蛇信。
“喂！给‘七星娘子’咬上一口可是没药医的。”袁青雨吓白了脸。
“看你还敢不敢欺负我？”上官欢颜水灵灵的秋眸里闪着得意。
古军魂撇开头，懒得看他们斗嘴，幼稚到教人受不了。
袁青雨和上官欢颜就这样又叫又骂地走到了白骨所在处，大蛇一见白骨，嘶地溜下了地，偎在白骨旁，一副亲昵的模样。
上官欢颜忍不住红了眼眶。“对不起哦，小乖乖，是我不好，我不该动你的主人，你就在这里好好陪着你的主人吧！我不会再来打扰你了。”
大蛇通灵，对她点了点头。这一瞬间，一人一蛇，前嫌尽释。
袁青雨见此景，轻叹一声。“难怪西荻国奉‘七星娘子’为圣蛇，立庙朝拜，如此晓通灵性之蛇，确实不可多得。”
上官欢颜与大蛇话别完毕，转身面对袁青雨与古军魂。“说来我也该谢谢你们，多亏你们义伸援手，否则我早死了，多谢。”
袁青雨瞧她脾气虽倔，举止也粗鲁！但本性倒是率直又天真，轻笑地摇摇头。“没什么，举手之劳而已。”
“对了，你们怎么会来这里？”她问。
“我们……”袁青雨这才想到他和古军魂是押着秦湘影回名媛庄，路经此林，才会撞见这场意外的；而今他和古军魂都在这里！那……
“秦湘影！”那泼姑娘会不会乘机逃跑？
古军魂二话不说，轻功急展！身影化成一道虹光直奔来处。
“果然厉害。”上官欢颜亦是习武之人！自然看得出古军魂的武艺修为不凡，她不知得再练上几年才能达到如此境界，不禁心生憧憬。
“那样就算厉害？”袁青雨真气她只会夸奖古军魂，好胜心一起，长臂前伸搂住她的纤腰。“我让妳看看什么才叫真正的厉害！”
“喂！男女授受不亲，你快放手……啊——”抗议声犹在喉口，她的身子突然凌空飞起，大段大段的路程在脚底下飞过，他二人后发先至地赶上了古军魂。
三人在同一时刻回到原点，古军魂忙着寻找秦湘影。“秦姑——”一句话未完，他眼角瞥见了那抹纤细的身影。
秦湘影昏倒在地，俏脸发青。
她中毒了——上官欢颜家里，袁青雨正坐在秦湘影身后为她运功逼毒。腾腾白雾自他头顶百会穴冒出，豆大的汗珠像雨，湿了他一身衣衫。
这场行功已持续整整两个时辰，秦湘影未有清醒的迹象。
上官欢颜走出磨房，她才将明儿个做豆腐要用的豆子泡好，顺道煮了些豆浆、炸几块豆渣饼准备给他们当晚餐。
一进厅堂，便见古军魂手持利剑立于门前，为正在行功中的袁青雨和秦湘影护法。
上官欢颜放下手中的托盘走近他身边。“怎么样了？”
古军魂满脸凝重。“‘七星娘子’的毒并不容易对付。”
说起秦湘影的中毒，简直是在摆乌龙。
中午在林里，他们四人被一条名为“七星娘子”的大蛇攻击；当时在前方对敌的是袁青雨、上官欢颜和古军魂！秦湘影根本是躲在一旁！动都不敢动一下。
结果大蛇被攻得发怒口吐毒气时，袁青雨警告众人闭气！每个人都做到了，却只有避在最后方的秦湘影傻得去吸那毒雾，结果就中毒昏迷，至今不醒喽！
“那怎么办？她会不会死？”上官欢颜梗着声问。秦湘影中毒虽非她所为，但却是受她牵连所致，她不禁有我不杀伯仁，伯仁却因我而死的愧疚。
古军魂不发一言。虽然在他们前来上官欢颜家暂歇的途中，袁青雨已喂秦湘影服下解毒丹，到进了上官欢颜家门，袁青雨又立刻为她运功逼毒，可是仍毫无起色，只怕……秦湘影这回是凶多吉少了。
上官欢颜倒抽口凉气，她在古军魂眼里看见了绝望。“怎么会这样……”她无力地坐倒在地，泪花儿在眼眶中打转。
“别哭得这么快，她暂时还死不了。”适时，袁青雨一连点了秦湘影胸前七大要穴，收功起身。
“令主！”古军魂瞧他内力用尽、气虚体弱的模样，赶忙上前一步扶住了他。
袁青雨摆摆手，挥退了他的搀扶．自顾自地跛着脚步走到一边的木桌旁，端起托盘上温热的豆浆一口喝尽。“嗯，味道不错，军魂，你也来一碗吧！”
古军魂仍旧不发一语，依言喝光了豆浆。
上官欢颜随即又进厨房为他们斟来两碗豆浆。
袁青雨有气无力地趴在桌上，连啃两块豆渣饼后，才打了个饱隔，伸手招呼过上官欢颜。“姑娘，可否跟妳讨个文房四宝？”
“我叫上官欢颜。”她回了声。“你在这里等一下，我这就去拿文房四宝。”说着，她转入内堂，不多时便捧来整副的笔墨纸砚。
袁青雨立刻挥毫写一﹂大张药方交给古军魂。“军魂，你速将这些药材买齐。”古军魂从不质疑袁青雨的命令，伸手接过药方便转身买药去了。
上官欢颜站在秦湘影身边看着她依然微泛青黑的俏脸。“公子！你不是说她没事了，为何还不清醒？”
“妳可以叫我袁青雨。”他打个呵欠，趴在桌上一副快要睡着的模样儿。“我只说她暂时死不了，可没说她没事了。”
“你的意思是说……她的毒还没解？”
“要这么容易解得掉，‘七星娘子’也不会被称为天下至毒了。”
“那怎么办？你怏想办法救救她啊！”
“我已叫军魂去买药回来暂时压制她的毒性了，妳还想怎样？”
“只是压制，而非解除，这样她醒得过来吗？”
这也是袁青雨最担心的问题，秦湘影一条小命牵连甚广，他还想靠她换回自己的妹妹呢！她要有个万一……谁知道秦啸风那只狐狸会如何对付袁紫葵？
“‘七星娘子’毒性过烈，要压制它已十足困难，更遑论使她清醒了；所以若不能尽快找出解毒方法，恐怕……”他沉下声音，没有说出口的是秦湘影的死期。
“天下万物，相生相克，不可能有什么东西是无敌的，即便是天下至毒的‘七星娘子’，也必有其解毒药草存在，只要我们能找到那种药，秦姑娘就不会死了。”事情未到最后关头，上官欢颜绝不轻言认输。
“‘七星娘子’之毒当然有药可解，问题是，那药草只有‘七星娘子’的出生地，西荻国圣山才有。”
“西荻国！”此去西荻，一来一往最少也要一个月，而秦湘影，她能撑得了那么久吗？万一她撑不下去……上官欢颜抬头，碰巧迎上了袁青两眼底同样的忧虑。“你也没把握，对不对？”
他默然不语，只是静静地看着昏迷不醒的秦湘影，在她细如游丝的生命线另一端系着另一名同样年轻的姑娘，他的亲妹妹——袁紫葵。
“如果带着这位姑娘一起走呢？”一阵虚弱的声音、伴着激烈的呛咳自内堂传出。
“姨娘！”上官欢颜忙箭步飞冲过去扶出一名瘦弱纤细的美妇人。“大夫不是叫妳少出房吹风吗？妳怎么老是不听？”
“瞧瞧妳闯下多大的祸，教姨娘怎么放得下心躺在床上休养？”上官海棠感叹地望着昏迷不醒的秦湘影。“如此年轻的姑娘，倘若就这么……唉！咱们怎对得起人家父母？”
“我不是故意的。”上官欢颜低垂螓首，眼角挂着泪珠。
袁青雨顿感一丝不忍。“这不是上官姑娘的错，一切纯属意外。”
上官海棠转头望着他。“不知公子以为我刚才的提议是否可行？带着这位姑娘一起去寻药是麻烦了点儿，但可以省去一半时间，对这位姑娘的毒伤也有好处。”
“也只好如此了。”这法子袁青雨自然也想过，可他心中担忧的是就算提前解了秦湘影的毒，再把她押回名媛庄，这一来一往，仍是免不了要耗上一个月的时光；而那时秦啸风会有什么变故、袁紫葵的下场又会落得如何？这是谁也不敢保证的事。
“这么说来她获救的机会又增大许多喽？”上官欢颜大喜，桀然的面容上一朵大大的笑花浮现其中，光彩耀眼、眩人耳目。
袁青雨心头大大一跳，直觉这姑娘家行径真是不可思议。在林里，上官欢颜一身狼狈，虽因本性豪爽率直惹人激赏，却不见半丝柔美，也激不起男子怜惜之心。
可如今，她不过换了套装束，简简单单的布衣衫裙竟也能妆点出柔媚姿态，此时的爽朗顿成一股有别于世俗女子的绝代风华，悄悄扣住袁青雨的心弦。
上官海棠看着上官欢颜半晌，又回望向秦湘影，忽地击掌说道：“这世事果真无奇不有，没想到欢颜带回来的朋友竟与她生得七、八分相像，若说她们是姊妹，恐怕也无人怀疑。”
“会吗？”上官欢颜凑近秦湘影脸庞细细观看她的五官。“是人谁不是两只眼睛、一个鼻子、一张嘴？难免相像吧！”她倒不觉得像。
可袁青雨的视线却不离对面凑近的两张脸，越瞧、心底越喜；上官欢颜与秦湘影，两名毫无关系的女子竟能拥有八分相像的容颜，加之以她们的年岁又相差无几，也许……
一记巧计悄悄在他、心底成了形，回来可与古军魂琢磨琢磨，或许可行也说不定。