所以，可以吗？
这想法，会太自私吗？
祝晶、心中陷入了天人交战。
她大可以笑着挥挥手，告诉他，那不过是个玩笑，不用在意。
可为何这想法才刚在心底落了地，便生根茁壮起来，无法拔除了呢？
她眯起眼，凝视她此生深爱着的男人，想要属于他，也想要为他拥有。
“可以吗？恭彦，可不可以，请你……娶我为妻？，”她不自觉颤抖地道。
娶祝晶为妻？
恭彦震惊地看着祝晶。这念头才初次在他脑海里闪现，便带来莫大的震撼。
是的，他想娶她为妻，想要毫无顾忌地爱她、守护她、不让她伤心……
可是他……他做不到。
他是日本国遣唐的使者，归乡是唯一的路。娶了祝晶，就等于毁了她。也许他们能恩爱个几年，但之后呢？
他已入唐为官，固然可以迎娶唐女为妻－朝中许多蕃使归化唐国后，都是这么做的。但朝廷律令森严，一旦他返回本国，唐女不得归化丈夫的国家，祝晶将会无法跟着他一起离开；到时候她一个人留在长安，丈夫未死又不能改嫁，难道真要牺牲她一辈子的幸福？更何况，她的家，她的亲人，都在长安。
他们俩，从一开始就不可能。
可以一辈子当好友，一辈子相知相惜，但是不能相爱。
不能爱！
祝晶不能嫁给他！
他得拒绝她。然而一对上她盼望的双眸，恭彦却不知道该怎么说，才不会带来伤害。
祝晶体贴地为他设想好了。“你不能答应，对吧？因为你是留学生，总有一天要回到自己的国家去……可你不用担心的，恭彦。假如你娶了我，对你其实不会有影响，我很快就会死了，最多再三年，不会麻烦你太久，所以……可以拜托你娶我好吗？”
祝晶的“体贴”令他既不舍又有些生气，为她竟如此不懂得爱惜自己、看轻自己的价值。
她设想得如此“周到”，将他唯一能够委婉拒绝她的理由，说得如此无关紧要，让他再没有别的理由可以拒绝了。
他猛然转过身，无法面对她，因为接下来要说的话……太伤人。
“祝晶，我不能娶妳。”他勉强维持着平静的语调道。
“为什么，恭彦？”祝晶不懂。“我真的不会给你添麻烦太久的……”
“不是那个问题。”
“不然，还有什么问题？”
“妳有没有想过，”他僵硬着表情道：“也许是因为，在日本还有人等我回去？她叫做小野小晶，是我的未婚妻。”
祝晶怔住。
恭彦无法阻止祝晶的心碎，想解释，却终究不能。“对不起，祝晶，我已经有婚约了。”
假装没听见恭彦的话，祝晶深深吸了一口气，才能勉强开口。
“呃……你放心，我真的不会活太久，就三年……之后，你回去日本……只要不说出去，不会有人知道你成过亲……”她猛地上前抱住他的腰。“可以吧，恭彦，就当作是你同情我－”
“祝晶！不要这么傻，妳不会死，妳不要随随便便－”
“我不是随便讲讲的，我没有，真的……啊……”她突然松开手，抚着疼痛不已的胸口。
“祝晶？”
“我、没事。我不喜欢求人，可恭彦，这一次就当我求你……”没有预期会听见恭彦已有婚约的事，心好乱，想不到更好的理由了。“我们是……好朋友，不是吗？答、答应我，快答应我呀！”
恭彦无法答应她，总觉得答应她，就等于要她真的活不下去。
他怎么可能跟她成了亲，又眼睁睁看她一天天在等待自己死去，只为了不给他“添麻烦”！更不用说，他根本不愿意去想她是否真的只能再活三年的事。
祝晶不会短寿的！她如此善良，老天爷怎会忍心夺走她的生命！
她一定会长命百岁，一定得要如此！
既是如此，他就更不能答应她。
婚姻是一辈子的祝福，怎能成为生命的咒诅？
为此，他强迫自己不能心软，不能转身拥抱正嘤嘤哭泣的她。
直到这时候，他才猛然想起多年前祝晶还在西域时，吕校书对他说过的话。那时他还不明白，何以要早一点告诉祝晶关于小晶的事。而今，他虽然懂了，但似乎已经太迟了。是他的错，他让祝晶陷得太深。
见恭彦铁石心肠，说什么都不肯答应，甚至不肯转过身来面对她，祝晶泪流满腮。“恭彦，你为什么就是不肯答应我？”
恭彦强迫自己保持冷静，却仍然藏不住急切地道：“祝晶，妳不要胡思乱想，我虽然不能答应妳，可是我们还是好朋友。”
“你为什么就是不相信我真的活不久了？”她再一次从背后用力抱住他。
“……我怎么可能会相信？”他要祝晶活到很老很老啊。
“恭彦……你……爱我吗？”她抱着一线希望地问。
他全身一僵，咬着牙，说不出口。
祝晶再逼他一问。“你爱我吗？回答我啊。”
“不，我不爱。”祝晶，对不起。
“……那，是我误会了……对不起。”
感觉身后的手臂突然松开了，他猛地回过头，祝晶已经不见了。
以她那样的状况，他不放心。
急急追到巷外，可祝晶已不见人影。
一阵风吹来，恭彦这才发现自己脸上已满是泪痕。
小晶是他青梅竹马的朋友。
他比她年长三岁，算是看着她长大的－呵，不过他们其实都还没长
因为感情很好的缘故，小晶从小就嚷着长大以后要嫁给他。双方家人误以为真，默许已久。
后来，他们才知道儿时的戏语大有问题。
成长的日子里，他们之间一直有的，只是单纯的友情，和亲情。
即将离开日本，前往大唐的前夕，小晶告诉他：
“恭彦，听说遣唐的留学生至少要在长安待上十五年才能回来，那么，等你回来以后，我大概已经很老了吧……假如在你回来以前，我有喜欢的人了，那该怎么办呢？”虽然她现在还没有特别喜欢上谁，可和恭彦之间，总感觉已经有如亲人。
“小晶，妳想说什么？”他温声询问。
“我想说，恭彦，假如以后我们各自有了喜欢的人，都要勇敢地去追寻，好吗？我想，只有那样，才会得到幸福的。”
他看着青梅竹马的同伴，笑了。“好啊。可是，万一我们没有各自喜欢上其它人呢？”
“那等你回来，你老了，我也老了，到时候我们就在一起吧。”小晶笑道。“可是总觉得，未来的事情很难说呢。”她弯身过来，抱住他的颈项。“不管怎么样，你一定要回来喔。至少要让我知道，你过得很幸福。”
他笑诺。“我答应妳。”
他对祝晶说了谎。
他没有不爱她。
当过去那遥远的记忆闪现脑海时，井上恭彦这才太迟地明白，他拒绝祝晶的方式太残酷。
当时他心乱如麻，不知道该如何处理祝晶莽撞的要求……唯一能想到的，就是绝对不能答应她。
祝晶离开后，他急急驾着车在街坊四处找寻。偌大长安城里，他竟然找不到她的身影。想到祝晶可能回了家，他又到吕家去找，但吕家大门深闭，他等到黄昏才见到吕校书和小春拿着装促织的竹篓子回来。
祝晶没有回家，她不见了！
当晚他们在城里找遍祝晶可能去的地方，但直到暮鼓响起，还是没有消息。
一晚上，他们焦急地等在家中，等祝晶回家来。
天明时，她仍然没有回来。
虽然不知道发生了什么事，隐约间，他们爷俩大概猜出了祝晶的未归必定与恭彦有关。他脸上自责的表情教吕校书和小春无法再责备他，也只能陪着忧虑。