多莉刚好也要下班，碰见了她。“又要去探病人吗？这礼拜你已经连续五天都去探病人了呀！”
“卓梅莉今天早上生了个女孩，我现在不去，明天要跟孩子们出去玩，哪还有空啊！”
“让保禄带孩子们去打保龄球嘛！你总要放一天假呀！”多莉苦劝她。
“现在不行呀！”事实上，她是不想留在家里，以免被路克找到，所以尽量找事情使自己忙碌。自从发生礼拜天晚上的事情后，她立誓绝不制造与他独处的机会。于是她在一周内硬塞进两周的工作量，换取不回家的正当理由。
不过她是排球队的一员，免不了要见到他。每天练球前，她都挪出十到十五分钟单独练习。这样路克就无法逮住她私下谈话──或者有逾越的举动。
她原本担心他会在孩子们面前出她洋相，但随着时光流逝，证明她是多虑了。他对她个别指导时，行为举止一如在法庭上那般规矩、得体。他的体育知识丰富，孩子相当崇拜他。烟翠也是，她曾竭力掩饰对他的钦佩之心，但要装出冷漠和不屑的模样，真是难如登天。
路克拥有多项才华，他求胜心旺盛，因此带起了整个球队的士气。他勉励球员只要专心练球，遵照他的作战计划，加上良好的体能与默契，大伙儿有希望夺得冠军。
到了礼拜六的练球时间，烟翠开始觉得路克没什么好怕的。他从未在球员面前对她作出过份的举动，也从未影射两人之间的特殊关系。他并未大张旗鼓找寻她，也未向多莉打听她的行踪。她想不透他是如何打发练球外的闲暇时间，但她告诉自己不想知道答案。
她当然是在说谎。她对他的生活详情感到无比好奇，尤其是男女感情方面的事……像路克这样英挺豪迈的男人，生活中必定少不了美女相伴。据她所知，他有七个女伴，一个星期中，每天换一个。
烟翠完全不相信他真心想做个热心参与活动的教徒。自从她冒险进监狱后，他就变得跟所有活跃的男人一样──善于利用时势。
虽然他的热忱似乎减退，不过教练的义务和工作倒是带给他乐趣，填补了他的生活空缺。一旦球赛结束后，他很可能另觅新的人生挑战，届时她就可恢复原有的平静生活。
麻烦的是，她无法想象路克离开后，她的世界会变成什么样子？在审判期间，他就敲开了她的心扉；审判后，他非但未离开，还日渐侵入她心房，盘据每个角落。如果她不是如此小心翼翼防守感情关卡，早就让他攻入心灵深处了。
隔日星期六，早晨的气温很低。她驶进教堂的停车场，见一群孩子挤在楼梯上，瑞
吉、端思、凯西和麦德拥到她车旁，打算搭便车。
这些孩子她都喜欢，尤其更疼爱麦德。他母亲自他孩提时代即酗酒至今，只要他有苦楚想找人倾诉，烟翠总是奉陪。有时他和母亲闹翻而离家出走，她则让他在自己家里的沙发上过夜。两人成了最好的朋友。
麦德坐前座，其他三人坐后座。
“我们以为你不去呢！”
她对麦德故作生气状：“我什么时候让大伙扫兴过了！”
“好像没有！我回去再想想看！”
烟翠开玩笑地用手臂撞他：“其他人谁来载呀？”
“苗家的人已经载了几个，剩下的叶牧师会载！他在锁教堂的门了，咱们走吧！”
她眨眨眼睛：“不是有人很喜欢打保龄球吗？记得昨天练球时，听到好几个人在抱怨罗！”
“就是嘛！”凯西说，“阿路发现我们不爽，才跟叶牧师商量，改带我们去坐飞机！”
“坐飞机？”
麦德疑惑地看着她。“你不知道他是飞行员吗？”
“路克是飞行员？”
“是呀！”他们异口同声说，“他自己有一架飞机，准备轮流载我们到城市上空去兜圈。”瑞吉解释道。
“照这种速度来看，等我们到机场时，人家都排在我们前面了。”麦德自言自语。
烟翠吃惊得直眨眼，“你们等我一下，马上回来。”
男孩全都开始抱怨，她跳出车厢直奔向保禄，他正指挥剩下的孩子上他的车。他见到烟翠，对她微笑：“今天真是飞行的大好日子！”
她承认今天的气温虽低，但晴空万里，是大家期盼的好天气。“是啊！”她敷衍地说，心里想的却不是天气问题，“保禄，我都不知道活动内容改了。”
“我昨天晚上和今天早上找了你好几次，都找不到你嘛！而你也知道，孩子们对保龄球缺乏兴趣，阿路一说要带他们去坐飞机，他们就徵得家长同意，这事情就这么敲定咯！”
“小翠，”见她没说话，他又小声说：“这个人十六岁就会开飞机。别因为他坐过牢，你就连这么普通的事都要怀疑他。你真以为他会拿孩子们的生命开玩笑？”
“当然不会啦，”她摇头。“我并不是怀疑他，只是没想到他和我们的年轻人混得这么熟。”她面临着威胁。若非她负有载送男孩的任务，她早就因害怕而退出今天的活动──她害怕与路克相处的机会愈多，她就愈依赖他。
“我认为他非常称职，天生就可以和孩子们打成一片。我发现他和孩子们已经密不可分了。他正是我们盼了好久才出现的人选。照这样发展下去，我猜自治会八成会推荐他当青年会的会长。”
可是他不是此教区的居民，况且烟翠也不相信他对教会活动的热忱能长久维持下去。想到这点，她竟莫名其妙地觉得若有所失。
在前往阿布夸克市的小型机场路上，她一直思索保禄所说的话，一度没注意男孩们的动静。路克先前已指示瑞吉如何找到机棚，所以烟翠很轻易就到达了。
他们与其他同伴会合，才知路克正载着莉莎飞行。已经搭过飞机的一个男孩，如痴如狂地叙述在飞行过程中，路克曾让他操纵了一段行程。
这群十几岁的孩子们焦急地等着搭机，烟翠趁机清点了一下人数，发现史蓓慈没来，颇觉沮丧。是她母亲玛各阻止她来的吗？她来不及细想，因为蓝白相间的双引擎飞机正准备降落。飞机滑行至机棚前停住，烟翠目不转睛地盯着驾驶舱中的路克。他戴着一副太阳眼镜和耳机，若不是因为他的头发，她是认不出他的。
几个孩子依序登机。快轮到保禄时，大部份的人已决定要接受飞行课程。如果路克真心要赢得民心，他一定会举办最有趣的活动。届时教区的生活可就多彩多姿，她的生活当然也就不一样了！
保禄下飞机时，笑得合不拢嘴，呼唤烟翠：“该你咯！”
她的心跳速度加快，兴奋与恐惧交相煎熬之下，使她胃部抽痛。“我不想去。我除了737之外，没坐过其他飞机！”
“胆小鬼！”孩子们起哄。
保禄对她使眼色。“我这老头子都觉得很好玩，你这年轻人更不可错过！”
她愈是推辞，就愈是让路克看笑话。这种畏缩、迟疑的态度不正泄漏出她已完全被他控制，她的身心均被他强烈吸引的迹象吗？这个秘密可千万不能被他发现！似乎只要两人单独相处，他浪漫、温柔的另一面就表露无遗，令她迷醉。她渐渐了解他，也就渐渐相信他不会欺骗顾客，犯下欺诈罪。
“去啦！”麦德催她。“好玩得不得了！”
“为我祈祷吧！”她回头大喊。走向飞机时，觉得脑中空白，恶心反胃。
在寒风中等了几小时，一进温暖的机舱，顿觉舒适。她在副驾驶的位子上坐定，系好安全带，路克投给她一个灿烂笑容：“欢迎登机。”
从他的语气可听出他早就在等候她，并且确信她最后还是会心甘情愿地登机。
“我不妨告诉你，我从没坐过这种小飞机。”她喃喃低语，试图藉此掩饰突来的狂喜。
坐这种飞机的感觉飘飘欲仙──就如同我们相互拥抱时一样！”
她面现红晕，把持住不去看他：“你脑子里永远只有一件事！”
“你不也是这样吗？”他诱惑的笑声使她如受电击。她很无奈，想改变话题，他也开始与塔台联络，无暇与她交谈。
接着飞机滑向跑道。机场起降的飞机相当多，他们必须排队等候起飞。起飞时，她浑身尤其胃部直往下沉。等到飞机平飞后，她才恢复正常，看着窗外壮丽的景色。此刻，她的心思完全放在身边的男子身上。
一个曾经享受过翱翔天际的自由感受的男人，怎么禁得住六个月的拘禁折磨？
“我在牢里时，心烦时就想想飞行的快乐时光，以自我抚慰。”他说。
“你那时一定很难熬。”她极为惊讶两人的默契，竟如此心有灵犀一点通。她专心俯瞰都市景观。
“我问你，”他柔声地说，她则眼神严肃地望向他。“为什么只有你能看得出我的案子有作假的嫌疑？”
他的问题问得突兀，但她确信他的一言一行都是有理由的。她很想摘掉他的太阳眼镜，窥探他的眼神，因为唯有在不设防的状况下，才能知悉对方秘密。
“当然还有其他人也怀疑这件案子太离奇了！”
“你是指我的律师，”他苦涩地说，“但我说的是陪审员部份。”
她深吸一口气：“在法庭上，如果找不到证明你无罪的证据，就只好判你有罪，而你不得不承认，不于你的证据实在太多了。”
“因为小翠牧师心肠好，所以才愿意无条件相信我的清白，对吧？”他语气温和地问。
“我自然希望你的律师能找出证据以击败检察官，整个陪审团也希望这样，可是就是没办法帮你。这也勾起了我自己的伤痛往事，所以才怀疑你可能是冤枉的。”
“什么伤痛往事？你对我的底细摸得一清二楚，而我对梅烟翠这女人却还一无所知！”
她对仪表板视而不见：“那是好久以前的事了，没什么啦！”
“换句话说，你还不想告诉我咯？那么告诉我，你是不是一直住在阿布夸克市？”
“不是。”
两人沉默不语，加上引擎运转的单调噪音，气氛沉闷难耐。烟翠如坐针毡，望着窗外。
“是不是因为我有前科，你才不愿把私事告诉我？”路克终于说话。
“当然不是啦！”
“我相信你不会排斥我。所以如果刚才你说的是实话，我推测你心里一定还有未痊愈的伤口。这种情形我见多了。”他喃喃道。
烟翠对他的直言无讳倒不以为意，而且确信他也有过不堪回首的惨痛经验。她几乎是心甘情愿向他表白。“我在这儿住了两年，在此之前，是在加州度过的。”
“你家人还住在加州吗？”
“我不清楚。”见路克满脸不解的表情，她立刻解释：“我只知道我出生时，父亲住在加州奥克兰，其他的事我就不知道了。一个熟知详情的工作人员告诉我，我母亲十几岁就怀了我，被她父亲发现后便被逐出家门。她的男朋友跑了，她只好靠州政府的救济度过怀孕期。生下我后，她因为承担不了重任，又没有经济支援，就把我抛弃了。”
他转头看他：“那你的养父母呢？”
“我没有养父母，而是轮流被人家收容。”
“那种日子绝对不好过！”
“其实大部份收容家庭的男女主人都对我很好。直至我十六岁，收容家庭的男主人失业了，他自己经济都很拮据，只好把我送给别人收留。”
“继续说。”她稍有停顿他就催促。
“后来的这家人对我不错，只是这家主人已离婚的儿子，经常趁主人不在家时上门。”路克低声咒骂，她不太听得懂。“他第一次想碰我时，把我吓死了，然后我便尽量躲着他。可是他还不死心，老是趁我一个人在家时来找我，所以我就离家出走了。”
“然后发生了什么事？”她察觉出他正压抑着怒气。
“警察找到我，工作人员展开调查工作。事情就变得很恐怖，因为那儿子说谎，他父亲竟相信他的鬼话而袒护他，没有人相信我的话。他们是名声良好的收容家庭。”
“后续发展我都想得出来！”路克愤恨地说。
“我被控设圈套勾引他们的儿子，简直是颠倒黑白。我从中学开始功课就名列前茅，每学期都上荣誉榜。下课后我不是念书就是做家务，哪有时间去勾引他们的儿子？”
“我后来才了解他们是故意袒护自己的儿子，他八成以前就有过这种纪录。可惜当时我只有十六岁，哪懂得这些事？那真是一场梦魇，我被贴上说谎者的标签。虽然那位女社工解除了我和他们的收容关系，但是我觉得她还是不相信我。”
“感谢上帝，她还算有头脑，会救你脱离险境。”
“能脱离苦海，我当然也很庆幸，却同时觉得好孤独、好无助，没有一个人肯相信我、支持我，真的一个人都没有，唉！”她停下来喘口气，再转头看路克。
“审判时，控方一直提出不利于你的证据，打击你，令我回想起自身的遭遇。当时我的行为一概被人们曲解，就同你的情形一般。我怀疑是你的合伙人设计陷害你，就跟我被陷害的情形一模一样。大概就是基于这些原因，我才怀疑你是被冤枉的。问题就在于我提不出有力反证，陪审团没去……”
“烟翠──”他打断她的话，噪音低沉。
可是她不吐不快：“那几个礼拜中，我经常想到你，甚至祷告时也帮你代祷。在监狱遇到你，我能体谅你为何看到我会那么生气。你一定认为我竟然虚伪到一边谴责你、一边又向你说教。我要你明白，不论你有没有罪，我都不愿见你再受苦；我不愿你遭受我曾受过的孤独、寂寞。”
说完后，两人都保持沉默，他摸索着抓住她的手，她惊奇地见他将她的手掌拉到嘴边，然后在她掌心热烈一吻。指间传来的热感渐渐充塞她全身细胞，她不自觉惊呼，抽回手。
“我终于听到实话了，”他说时难掩激动情绪。“可以再问一个问题吗？你现在觉得我怎么样？你认为我有没有罪？”
她润湿嘴唇，在座位上不停地扭动：“只有你和上帝才知道！”
又是一阵短暂无言。“如果我告诉你，我真犯了罪，你对我的态度就会不一样吗？”
他的弦外之音触及她的另一处伤痛。他是在暗示她的直觉误判了吗？她掉过头去。
“我在问你呀！”他追问时的急切态度是她前所未见的。
“阿路，我们现在又不是在法庭上，况且你已经服完刑期。我不是审判的人，也不
是想审判你。我的任务结束了。”
他摇头：“你明知道我谈的完全是另一回事，是私事──我们之间的私事。只关于你和我，没有别人。”
“我……我不懂你的意思。”她藉此拖延时间，以思索他话中含意。他是否暗示想与她建立某种关系？果真如此的话，那会是何种关系？又能维持多久？烟翠深知自己一旦对他投注真情，就会要求天长地久地斯守在一起。
路克急促地吸气：“今天晚上前，你得想出答案回答我。”
她的心狂跳：“晚上我要跟别人聚餐。”她看表。“我们是不是该回去啦？我们出来太久，其他人会等得不耐烦的。”
“你早说我就送你回去了嘛！”他冷冷地指出，听起来倒像在责怪地拖延时间。她正要反驳，话已到嘴边却无法出口，因为他开始与塔台联络。“坐稳了！”他在开始下降前先警告她。
她抓紧座椅，飞机着陆的那一刹那。她忍不住紧张而尖叫。安全着陆后，她才发觉四周有异。她惊煌地别过脸去看路克。“不是这个机场啊！”
“噢！弄错了，这下麻烦大了。”
“阿路，别跟我装蒜。这是哪里呀？”
直到飞机停妥在一座陌生的机棚和轻型飞机前时，路克才转向她。隔着太阳眼镜，她看不见他眼睛。他说：“圣塔非。”
“什么？”
他摘下耳机，解开安全带，接着又伸过手来替她解开安全带，她紧张得胃痉挛。两人的脸相距甚近，她闻到他身上淡淡的刮胡水味道。
“你最近是什么时候来这里的？”
她觉得羞人欲死，不敢看他。“我从没来过。以前曾想过要来，刚好都有事耽搁了。”
“我就作东请你玩一趟吧！只要别嫌弃现在是冬天。”他在她微张的唇上偷吻一下。
“阿路！”她觉得晕眩而叫喊。“我们不能留在这里！孩子和保禄怎么办？大家都在等我们呢！”
他摇头：“保禄早就安排家长到机场把孩子接回家了。”
她惊讶地睁大眼：“那我稍晚的晚餐聚会呢？”
“别担心！”他笑容中散发的魅力如薄雾扑向她。“你不用怕没地方吃晚饭，我知道有一家小馆子很棒。”
她气得不理他。这大概是她遇到过的最刺激的事情，偏偏自己穿的是连帽外套、牛仔裤和旧衬衫，头发向后扎成辫子。
这身装束怎能出现在他这种富有而又讲究品味的男人流连的场合中？他服装简便，一件深棕色的短皮夹克、牛仔裤和酒红色棉衫，仍能衬托出他身形细瘦、结实。说得更真切些，他看来正像普天下女性梦中情人的化身──当然也吸引了她！
烟翠深吸一口气。“我是说真的，阿路。今天晚上新墨西哥州的教会联席会举行半年一度的餐叙，保禄和我要出席。”
“保禄会帮你请假。我跟他说我想带你出来玩，他也同意你该休假一天。他说你工作太卖力，老是不知道要休息。”
“你绑架我！”
“要不然你怎么可能跟我出来？”
“你知道我不会跟你出来，”她气愤地说，“因为礼拜六最忙了。”看来她是在白费唇舌，因为他早已转过身，径自下了飞机。
她在舱门边站定，他仰面对她喊道：“我一向的作风就是先轨后奏，这招用来对付难缠的女人也同样有效。”他张开双臂：“跳进我怀里吧，烟翠。”
她是想，而且非常想这么做。就因如此她才害怕。她说出违心之论：“我宁愿规规矩矩地走下去。”自他偷吻她后，她就不敢接近他，更何况是产生亲密的肢体接触。
“我又饿又渴，想必你也是！”他说，“楼上就有间小餐厅，先去随便吃点东西，然后再叫部计程车进城去。”他一下飞机，路克就搂着她的腰，直到分手前都不曾放开。
有路克相伴，烟翠觉得欢欣迷醉，他们流连在仍保留西班牙及印第安综合建筑风格的城市中，穿梭于商店与艺廊之间。路克告诉她，他自小对考古学有兴趣，他祖父也支持他往这方面发展，以致路克知悉印第安人于史前时代即在圣塔非活动。
路克带她畅游民艺博物馆，她沉醉其中，最后他不得不提出离开的要求，否则将没有足够时间在返回阿布夸克市前吃顿晚餐。
纯正的墨西哥菜令人耳目一新，不同于她以往食用的德州墨西哥式快餐，而是菜色五花八门、烹任手法讲究。老实说，有如此俊帅、迷人的男伴在座，就算不屑她都能吃得津津有味！
烟翠全心沉醉在与路克调情、斗嘴及眉目传情的甜蜜情境中，他的眼神向她诉说：他焦急地等待与她独处、不受旁人干扰的时候到来。两人终于寻到餐厅的僻静角落，有烛光及墨西哥式乐队相伴。她觉得工作上的忧虑尽消，非常轻松愉快。她很想彻底地认识他，便敦促他谈谈他自己的家庭状况。
“没什么好说的，”他冷淡地说，“而且乏善可陈。小时候，我父母和哥哥就因车祸去世了，我祖父与我相依为命。他自己有飞行执照，也鼓励我培养飞行的兴趣，甚至在我还未满二十岁前，就为我买了架飞机。你也看得出来，我备受疼爱。他最后还把我送到东岸去读书，学习如何赚钱。他过世后，留下大笔城里的房地产给我，因此我才能年纪轻轻就开设证券交易所，当时大部份跟我年纪差不多的人才刚在社会上立足，准备往上爬呢！”
乏善可陈？烟翠有无数个问题想问他，想知道更多有关他的事。但此刻适宜享受浪漫气氛，不适宜探究事实，况且路克很可能就是她今生最愿与之交心、爱慕的人了。她真希望今晚永远不要过完。她决定尽享今宵，再将这段甜蜜回忆永远珍藏在内心深处。
该是回机场的时候了，她痛恨离别。她头一回体会灰姑娘于午夜十二点钟响，被迫赶在魔法消失前离开王子，回到冷酷的现实环境时，她的心情是如何地凄凉、难舍。
回程的飞机上，路克极少说话。她推测他全神贯注于夜间飞行，而烟翠自己则沉醉在他的魅力中，竟不想多说什么；她只想细细品味魔法消失前的珍贵时光。
愈接近阿布夸克市，路克就离她愈遥远。他不时面带笑容转头看她，令她猜不透他的心思。飞机降落，两人爬下机舱，她已完全重回现实，恢复正常。
她拉上外套拉链，语气僵硬地说：“谢谢你这一整天的招待，我这辈子从没玩得这么开心过。时候不早了，我得走了。我的车就停在那儿，你不用再送我过去了。”
“我一定要！”他强硬地回答，用力抓住她上臂。
她的脉搏速度加快，路克一路护送她走过机场。她自口袋中掏出车钥匙、打开车门。他却挡在车门前，不让她上车。她惊讶地抬头看他。
“你考虑得够久，该给我答覆了。我还在等呢！”
她并未装作不懂他的意思，只说：“我明天早上还有得忙。能不能下星期练完球，再谈这个问题？”
你只要回答我是或不是就好了，不需要谈太多。”
她原本想告诉他，从今晚开始，她再也不愿离开他，就算他曾坐过二十年的牢，她也不在乎，愿意与他终身斯守。但顾虑到路克是个世故的男人，她感觉到他只是暂时地玩弄她，等到时机成熟，他可能就会绝情地抛下她，回到自己的世界。
“你的沉默诉尽了千言万语，”他刻薄地反讽她。“可见牧师的言行不一。”
“才不是这样！”她大喊，因被他误解而恐慌。“如果我嫌弃你是个坐过牢的人，上礼拜六我就会要求保禄把你赶走。”
他捧起她下颚，仔细审视她眼眸。“那你为何犹豫不决呢？”
她强自克制住别去吻他捧着她面庞的手。“我的生活圈在教区。”她勉力回答。
“我想教区应该欢迎外地人加入。”
“说得好！而且爱留多久就留多久，直到你想搬走。”她平静地加上最后一句。他手指紧捏她下颚。“你想我会到别的地方去吗？”
“我不知道。你会吗？”她探索他的眼神。“你必须为往后的人生作出重大决定，看除了证券商以外，你目前能从事何种正当职业。所以你八成会另觅工作地点。”这才是她最担忧的事情：总有一天他会离她而去。
“我现在的确是处在过渡时期。”
烟翠全身打起寒颤，因为路克说出她不想、也不愿听到的话。还能怎么样呢？他们之间完全没有共同点。除此之外，她是个终身职业牧师。但他却毫无宗教信仰。除非结婚，否则她不会跟他发生关系，而他却不像是想结婚的男人。就算他有意结婚，会愿意娶牧师为妻吗？无论她自何种角度来衡量，都看不出两人能有白头偕老的希望。跟他相处愈久，痛苦就愈深。
“我真的要走了。”她焦急地说。
在他深沉的眼眸中，看不出任何情绪反应：“我绝不妨碍你的工作。”
他放开手，让她上车。她自后视镜中见他后退，心中感到沉痛的失落。