「爹爹！娘怎样？」
「嘘嘘，你娘有点不舒服……你娘没事。小四，你回房待着，等爹去找你好不好？」万家佛放下青青，见她还抱着自己不肯放，心里又开始恼了。
小四来回打量着他们，小声问道：
「爹，你是要跟娘生胖娃娃了吗？」
万家佛闻言，瞪他一眼。「小孩子问什么？回去隔壁，要真有事，大声叫爹就是。」
小四乖乖地走出去，回头又看了他们一眼，咕哝：
「明明说只有小四一个儿子，爹又想生胖娃娃，反正也不会太久，爹的动作都很快的。」
门悄悄地掩上了。
万家佛俊脸微酡，瞪着还缠着自己不放的青青。「妳教出来的好儿子！是妳告诉小四我动作很快吗？」
「佛哥哥……」她脸红咚咚的，紧拉着他的衣襟不放。
「那媚香到底是什么味道？下了多重在青青身上？那女人我绝不放过！」他恼怒暗骂，随即对她柔声道：「青青，青青，妳听见我说话了吗？妳要是忍不了，没关系，我就在这里。咱们是夫妻，男欢女爱本就正常，妳就不必那么难受了……」虽然有点不太高兴，毕竟青青是受媚香所惑，而非出自她对他的情欲，但说不定也算是个转机，青青这两天对他没个好脸色，也许一番火热的温存，让她又会变成那个以夫为尊的青青，反正他一向是很把握机会的，不用白不用。
思及此，他俊脸含笑，正要吻上她的唇瓣，释放她体内的燥热，突地，一阵天旋地转，他整个人已经摊平在床铺上头，青青正爬上他的身体。
「……青青，那个……我上妳下，好不好？」他很温柔地问，释出他生平最大的善意。
善意被驳回，他彻底地被吻住。俊目瞪大，难以置信他的青青这么的野蛮，以往行房多半是他主动，她一开始什么也不懂，全由他教导的，媚香真这么可怕？
忽地，她跨坐在他的腰上，他有些傻眼，心跳不由得加快，怀疑自己是不是也被妖怪的媚香影响。青青她一向含蓄，若有温存，必是由他主动，成亲八年，她总是带点羞意跟笑颜承受他的温柔，从来不曾看过她想……驾驭他啊！
趁着令人心动的吻滑到他的喉结时，他挤出迷人的笑，柔声道：
「青青，青青，慢点，我是妳相公……理当让我动手，妳躺在我下头的，妳这样很损我男子气概的……」
「佛哥哥……」她眸内布满情欲，双颊异样晕媚，衣衫已经半脱，她迷蒙地注视他，哑声问：「你喜欢有人爬在你身上？」
「当然不！」他连忙道，不知道该不该任她为所欲为。这真的让他一个大男人很没面子啊。
「那你让人这样压你？」
「没没，青青，我说过了，那绝对是误会……」他顿时闭嘴不语，跟她同时瞪着她手里撕下的黑色衣袍。
她皱眉看了半天，脑筋有点混乱，讶问：
「我是不是太大力了？」
「我从不知道妳的力气这么大……」他轻声喃道：「真的。」
她朝他露出甜甜的笑，道：「佛哥哥，我以前，从来不敢抓伤你身子的。」呼吸有些急促，坐在他身上想了半天，好象不知道该从哪里下手。
「……青青，妳想抓就抓，不过，咱们还是要打个商量，为了保有妳佛哥哥的男子气概，我在妳上头，好不好？」他很柔地说。她不知打哪儿下手，他知道，而且经验保证丰富，他很自动自发地扯下自身的腰带，然后双手轻轻扣住她的细腰，随时准备把她「扳倒」。
他是个大男人，绝对很讲究谁在上头，不，是死也要在上头。
她注视他的俊脸半晌，慢慢倾向他的胸前，带着溢满的情欲笑说：
「佛哥哥，我知道你很怕疼的，连点擦伤你都满头大汗，痛得咬牙切齿。八年来，我好怕弄伤你，不喜欢看你身子有伤痕，所以从来不对你动手动脚，可现在你胸口有了女人的抓痕呢。」
「原来……妳不是不信我，也不是在气我，是在妒忌啊……」女人的护忌是不是太可怕了点？
她微笑，食指慢慢地滑过他微启的唇瓣，低声说：
「我永远也不会气佛哥哥……到头发白白也不气你……你把我看得比你的命还重要……」
「青青！」万家佛怕她突然落泪，中断一切，他只好拉下面子，柔声哄道：
「青青，这样吧，这次妳爱怎么抓就抓，这么一点点的疼痛，妳佛哥哥可以忍的。」一点小疼真的可以忍，只要青青别故意中断，他会受不住的。
「真的？」她偏着头无辜地问。
他含着醉人的笑，哑声道：「当然。来，我们换个位子，妳爱怎么抓就抓，这也算是夫妻情趣的一种，以后可以供咱们回味，是不？」顺道再拉下她的腰带，让她的衣衫微开，露出些许春光，方便待会儿办事。
「佛哥哥，你是说，我可以这样抓吗？」
叽——刺耳的刨木声从左侧响起，万家佛脸色遽变，缓缓地往左边看去，她的五指陷进床铺的木板里，木屑纷飞，立时拉出五道又长又深的深沟。
眼珠子再缓慢地拉回到她酡红的桃颜，确定她并不是要杀夫也不是要报仇，他慢慢地浮起无力的笑，妥协道：
「青青，妳忘了妳佛哥哥很怕疼的吗？这样吧，就这么一次，下不为例，妳在我上头，不过等完事之后，妳得忘记这一切。以后照样以夫为尊，还有，妳的指头痛不痛？千万别再抓了，连我胸口也别抓，我怕妳的手很疼。」
「我不怕疼的。」她低声。
「佛哥哥很怕的。」他力持镇定地说。
她噗哧地笑了出来，万家佛原以为她恢复正常，暗松了口气，不料她又吻住他，不停地来回吻着，唇间舌间沾满了她的气息，他身子难以抑制地起了反应。他的青青，他的青青啊，若真有能成老夫老妻的一天，哪该有多好？
「佛哥哥，你好配合啊……」她轻压在他身上，舔着他的嘴角，笑道。
「唔，也不算配合，因为是青青嘛，所以只要是妳碰我，我就会不由自主地配合妳。」他微笑道，把平常拍马屁的功夫用上，见她忍俊不住，他心里发软，柔声道：「青青，妳答应我，谁叫妳，妳也不准走；谁要拖妳走，也别理他，好不好？」
她的神智部份还被媚香所惑，迷蒙地笑道：
「我不走。只要你在，小四也在，我不离开；你们不在，我也不留下。咱们一家子，一直在一块。」
他闻言，眸光放柔，整个摊平在床上。「好吧，那妳下手吧。记得，妳相公是一个很有男子气概的男人，所以，这一次是我让妳，绝对不是妳胁迫而来的。」
马毕青笑倒在他身上。
「喂！快点，我在等着！」别以为他像木头没反应好不好？
「佛哥哥，我好喜欢你的身子，好软好舒服……」她吻着他的胸口，五指轻轻滑过他轻颤的腰问，落在他的裤腰上。「可是，最近你比小四还结实，摸起来，我不太喜欢……」她有点抱怨。
他闻言，瞪着埋在自己胸前的头颅，咬牙：
「算了，良夫不与恶妻斗。青青，妳专心点，别管我身子结不结实了，妳快一点，我等着呢——」
她忽地眨了眨眼，咬住唇，坐起来看着四周。
「青青？」他顿觉有异。
「佛哥哥，她身上的味道让我意乱情迷，可我不喜欢被它控制……好象变浓了……」她的晕眩加重，总觉得这股香味再浓下去，她连眼前是不是佛哥哥都会记不得了。
万家佛一听她说味道变浓，立刻拉过青青，大喊：「小四！小四过来！」转头看着青青，附在她耳边，沉声说道：「青青，严家大小姐是个媚鬼，妳定下心，她来了！小四还要靠妳保护！」
小四抱着剑跑进来，叫道：「爹，好快喔，胖娃娃在哪儿？」
他见连儿子脸也红红，东摇西晃地跑进来，拉住儿子的腰带，往上一提，让妻小都窝在床上。
「小四，把剑交给你娘！清醒点，有妖怪来了，你娘还要你顾着呢！」随即，他拉下床帏，瞪着门外半晌，才徐步走了出去。
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「书生啊……」严淑德笑着走进客院。「你好象有点小聪明，跟书上描述的书生大不相同，你找大胡子来堵我，可你失算了，现在他忙着去跟城里的人烧船呢。」
烧船？烧什么船？万家佛心知各城风俗民情不同，八成应城有什么习俗是烧船，他不理，开门见山地问道：
「妳不是人，是媚鬼吧？」
她愣了下，脱口：「你怎么知道？」
万家佛展开惑人的笑颜。「这很好猜啊。我唯一猜不到的就是，妳明知严仲秋身属阳刚，内含正气，外貌又似钟馗，明明妳怕得要命，为什么还挑中严府寄附在严小姐的身上？」
「书生，你是人，当然不知道大胡子对我有多好用！咱们这种小妖小怪，依附在他下头，谁敢来跟我抢地盘？何况，他的弟弟妹妹们，正逢时运低下，就算我不来附身，也有其它妖魔鬼怪来抢严府这块地盘。只要我不跟大胡子正面对上，我要他去对付什么妖怪，他会不听妹子的话吗？」严淑德笑嘻嘻地接近他：「可惜，现在他不在府里，你要逃开我的魔掌是不可能的呢。」
「是吗？」
严淑德察觉有异。「你笑什么啊你？」
「我在笑，我遇见的妖魔鬼怪大部份都是没读过书的，心思真的挺简单的。」
「……你不怕我？你是人，我是妖怪哦！会吸食你精气的妖怪哦！」
万家佛微微一笑：「我有说过，我是人吗？」
严淑德闻言，立刻倒弹三尺，瞪着他好一会儿，才抚着胸口，失笑：
「书生，你差点吓到我了。你要是妖怪，怎么会有妻小？你要是妖怪，怎么会差点被我上了呢？再说，你跟大胡子是好兄弟，你怎么可能是妖怪呢？」
他耸肩。「好吧，那妳到底要如何，才肯离开这副身子？」
「除非我附在你妻子身上。」
他瞇眼。「妳敢！」
「我怎么不敢？连寄住在大胡子下头我都敢了，附在你妻子身上有什么不敢？到时候看你到底还要不要你妻子？你若不肯要，我就带你妻子去上其它书生！」
万家佛默不作声地注视她，看得她心底有些发毛。
「媚鬼，我家佛赐体内有我血脉，我家青青体内有我半个灵魂，而我呢，身上有病，他们不会受我连累，我可不敢保证妳要附到我妻子身上，会不会有影响？」他柔声说道。
严淑德眨了眨眼，一脸茫然。
「书生，你在唬我？什么有病，什么半个灵魂？你当我是笨蛋在耍吗？」
万家佛闭眼叹息，喃道：
「至今，除了头一个，我所遇所见所闻，全是蠢如猪的妖怪。」
「书生，你在骂我？看来不给你点颜色瞧瞧，你是不会怕我了！」语毕，她忽地冲上前，脸上有隐约的血盆大口朝他咬下。
他不避不动，只是含笑以对，突地，他眸内闪过青光，成拳的右手朝她摊开，柔软的掌心里有微微的青色光芒跳跃着，严淑德脸色一骇，立刻退后，万家佛同时握紧拳头，小心地不让青光外泄。
「你是什么鬼？」她好象没见过这种妖魔鬼怪。
「我身上带病，随时传染给人，妳说我是什么鬼呢，媚鬼？妳敢不敢附在我身上？」他道。
身上带病？那是什么鬼东西？她一头雾水，哼道：
「我附在你身上做什么？哼，我管你是什么妖怪，我把你妻子魂魄挤出，霸占你妻子的身子，让她永远没法回来，看你怎么对付我！」语毕，严淑德的身子顿时倒地。
万家佛大惊，心知媚鬼的魂魄已经离开严小姐的身躯，他连忙奔进屋内，喊道：「青青，动剑！小四躲开！」
马毕青拉开长布，剑身还来不及出鞘，身子就被一股力道撞上墙壁。
「青青！」
「娘！」
「别过来！」她喝道。长剑出鞘，剑光几乎灼伤了万家佛的双眸，他举臂遮目，觑见青青朝四周挥剑的同时，她身子极度不稳，好象不停被人撞击。
万家佛一向只能听见妖怪说的话，却看不见半缕魂魄，他稳下心，听着那媚鬼惊讶地自问自答，未久，他出声阻止：
「青青，妳砍中她，她受伤走了。」
马毕青张开眼眸，暗自深吸口气，果然先前的异香彻底消失。她把小四抱下床，先收好斩妖剑，才拉着儿子走向自家相公。
「娘，妳没事吗？」
「没，娘没事。我以为我会被推出来……好象有东西一直在撞我，撞了好几次，可我神智还很清楚。」身子并无不适，只是被撞得有点反胃。
万家佛闻言，内心暗喜，拉着青青的手，说道：
「我听见她直喊奇怪，为什么附不了妳的身子？看来当年在庙前起誓，我体内的魂魄少了一半，那一半真的全到妳身上去了，加上妳自个儿的三魂七魄，她要挤出妳体内所有的灵体，根本不可能。」换句话说，他可以略为安心了。青青体内魂魄过重，谁要拖走她，不可能，真的不可能！
马毕青古怪地看他一眼。「佛哥哥，你从来没告诉我，你能听见妖魔鬼怪的声音。」
「呃……」万家佛避开这话题，低头对小四说：「快去把包袱拿过来，该带的全都带了，咱们立刻离开吧。我听见那媚鬼自一言自语，说受了伤再也回不到严家小姐身上，既然严府无事，我们愈早离开，对这座城里的人只有好处。」顺便离开那个什么冯二爹的！看起来就是高头大马的人物，他很清楚青青的心只在他身上，但心里就是不太高兴。
小四用力点头，正要去隔壁房把布料跟包袱一块带过来，忽然听见城里的大钟击响。
天空黄黄黑黑的，差不多是黄昏时刻，只是今天橘光冲天，有点不一样。
「咦，爹，严大伯府外好象有火光耶！」小四叫道，一转过身，看见万家佛毫无预警地倒下。
「佛哥哥！」马毕青连忙松剑，抱住他的身子。
小四奔进来，也要跟着扶住爹，从下往上看，他吓了一跳，惊声吓道：
「娘！娘，爹的脸变成青色了，变成青色了！他是不是要变成瘟鬼了？」
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要走了，要走了，时候到了，人家都驱船赶咱们了，再不走，留在地面上，迟早会被灭的……你看，世间百姓在欢呼呢，他们多高兴我们离开，等明年儿再随瘟使者下来布灾吧……
黑暗里，出现一艘艘正在燃烧的船只，顺着河流逐渐离开这座城镇，无数的百姓在岸边欢呼。
「等等……等等，我还不能走……」他咬牙。他还有青青，还有小四，时候还不到！他不能随着船一块走！
「佛哥哥！」
「青青……小四去隔壁房收拾包袱了？」他忍着浑身烧灼的痛苦，用尽全力吐出这句话。
马毕青看向身边的儿子，附在万家佛耳畔低语：
「他正忙着收拾，没过来呢。」
「暂时……别叫他过来看见……看见我这副模样……」
「我知道，你很在乎当爹的尊严的。」她哽咽道。
小四眼眶早已泛红，闭着嘴巴不敢吭声。
「青青，我好痛……有人在拉着我走……」
她吓了一跳，紧紧握住他的双手，见他痛到青筋都爆凸了，她颤声道：
「佛哥哥，没人拉你没人拉你的！你在房里，我把你拖到床上了，没人会带你走的！要有人带你走，我也不准的！」
她的声音像在遥远的天际，模模糊糊的，他整个神魂一直在脱离肉体，他跟青青不一样，青青的魂魄过重，他却只剩一半在体内，他必须耗尽全副的精力才能迫使自己强留下来。
当半年前他变成半人半鬼后，他就知道不管一家子走到哪里，迟早有一天，会有人来收他。
「佛哥哥，咱们说好的，你走我也走的！」她猛咳几声，低头看着直拉着自己裙襬的小四。
「有船……」他哑声道。
「没有船！这里没有船！是你看错了！」
那是什么船？为什么会出现在他脑海里？好多百姓在欢呼，好象视为理所当然……等等，他马上就要走了，他马上就要带青青跟小四离开这座城了，这艘船别强拉他走啊！
「爹！爹！娘已经答应小四，你跟娘会陪小四活很老很老的！你别走！小四是佛赐的！能保护你的！」
「青青……叫小四回去……」他咬牙切齿，费尽力气才说出口的。
「我不要！」小四爬上床，用力抱住他的大腿。「爹，我不走！我跟娘保护你！」
「……你连爹的话都不听了……」隐约感到有副柔软的身躯紧紧压住他的身子，好象这样子压，他就走不掉似的。这个傻青青……那个笨小四，怎么他的家人都没他聪明？
「佛哥哥，你说过阴差是掌人的生死簿，绝对没有办法抓你，没人能抓走你的！你可以活很久很久，活得比我跟小四还久！没人能抓你的！」马毕青边咳边在他耳边反复说着。
他的汗流不止，灰白的脸色痛苦得像是随时会断气，从来没有看见他这么痛苦过，好象在跟一种莫名的力量在拔河似的，拔输了就得走人一样。
「爹是好人！没人能抓他的！」小四哭道，紧紧抱着他的大腿不放。
他是好人？因他而死的人有多少啊！他也叫好人？万家佛浑身抽搐，不由得用力抓住青青的身子，咬牙道：
「青青……有人在唱歌……」
「唱歌？」
「有船硬招我去……百姓在岸边唱歌逼我上天……我受不了了……」唇色发白，只能强迫自己用力抓住青青，才能不被招去。
马毕青与小四泪眼互看一会儿，小四连忙抹泪叫道：
「爹，小四唱给你听，好不好？我、我唱，唱以前在家里常唱的那首……人之初，性本善，我家有个小佛赐，天上神佛来送子……性相近，习相远，我家有个大桃子，当妻当娘母老虎……苟不教，性乃迁……」
小四的歌声细细地，发颤地勉强传进他的听觉里，与催促他快快离去的合唱杂混在一块，让他像是被两股力量活生生地扯动着。
他咬着牙，死命抱着压在他身上的青青，极力静心听着小四唱的歌。
小四刚出生，他高兴得要命，以为这是美满生活的开端，生活会一步一步走向他预期的美景。
他一向不算严父，等小四长大了点，虽然定时教他读书识字，但从不拿板子打人；他总是让青青做点小菜，陪着他们父子一块读书，兴来时就编个曲儿让小四背，一家子和乐融融，即使他走出万府必须阳奉阴违，必须去跟贪宫污吏打交道，但只要能保住一家平安，让妻小能快乐生活，他心甘情愿。
他以为这样的生活，能到他跟青青咽气的那一刻，万家不是积善之家吗？积善之家必有余庆，他不想当官、不要多余的福份，纵然半年前被一只瘟鬼害到妻下黄泉路，他也成半人半鬼，但他还是只求能守护他的妻小就心满意足了。
他这样也不行吗？
也不行吗？
青光顿时从他苍白痛苦的脸庞蔓延开来，俊脸扭曲充满仇恨，马毕青见状紧紧抱着他不放，叫道：
「佛哥哥！佛哥哥！你别吓我！你还是个人，不是鬼！你会陪着我跟小四，你会陪着我跟小四……」
湿答答的泪水一直流到他的颊面，淹湿了他的颈子。他的青青很少哭的……很少哭的……万家佛咬住牙根，听见她不停在他耳畔低喃：
「不管别人怎么说，在我心里，我的佛哥哥一直是我生命里最美好的一尊佛，不是鬼，不是鬼，绝对不是鬼……」
一尊佛，一尊佛！光听这句话他就要笑出来了！一尊佛！一尊佛！家有一尊佛，平安康泰，万年无事，一尊佛！他是什么东西，不过是半人半鬼而已啊！
他拼命吸气，尽力排除那招着他走的歌声，不知过了多久，四周渐渐静了下来，他眼前的船只愈离愈远，只剩下小四的歌声一直在重复、重复——
「父子亲，夫妇顺……我家有尊大神佛，镇宅保人样样来，家里他最大，妻尊夫命，儿听父话……」
听着听着，他与青青在平康县的夫妻生活历历在目，他微微失了神，然后就失去意识了。
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「严大伯，你要找爹吗？」
小四的声音让马毕青迅速张开眼，发现自己趴在万家佛身上。
她睡着了？
她暗叫声糟，直觉要起身，却无法控制冷到僵硬的四肢，一时之间她咬牙吞下疼痛的低喊，狼狈跌坐在地上。
「大伯，大伯，别进来啦！我娘被我爹传染风寒，我爹正在照顾她，没法出来。这样好不好？我等爹一有空就叫他去找你！」
没过多久，小四跑进房里，看见娘亲在地上动弹不得，他赶紧上前，低喊：
「娘，妳疼不疼？」用力揉着娘亲的四肢，让她能早点恢复体温。
「你爹呢，他还好吧？」
「小四一直盯着看，爹好象睡着了，没事的。」
马毕青松了口气，用力眨掉眸内残余的泪，瞧见儿子两眼红肿，她吃力地抱了抱他，然后立刻放开，怕冷着他。
「小四，你辛苦了。」
小四用力摇着头，小声地说：
「娘，刚才我跟严大伯说是妳病了，他就不敢贸然进屋，要说是爹病得没法起身，他一定二话不说进来看爹。」
「你真聪明。」
「那个……娘……」声音变得更低了：「一早我出去瞄瞄，才知道昨天傍晚应城里的人去烧船。」
「船？」佛哥哥嘴里也说有船要载他走的。
「那是城里的习俗，每年五月初，放烧船沿着河道流，驱瘟鬼……」小四吞吞吐吐：「瘟鬼赶上天了，城里就不会有莫名的疾病传染作祟，可是今天早上他们回来的时候，城里还是无故死了四、五个人……是、是咱们马车经过的地方。」
马毕青脸色微白，低声说：
「别让你爹知道。你去把包袱拿来，还有那把剑拿长布包好，等你爹一醒，咱们就走。」
小四用力点头，赶紧回隔壁房里去收拾。
她扶着墙慢慢地站起来，暗暗运气让四肢活络起来，抬头往床上望去，不知何时他已经清醒，正看着她。
他脸色虽然惨白，却无鬼魅青光，只是神色十分疲惫。
「佛哥哥……」
「原来是应城习俗啊……」他慢吞吞地起身下床，然后说道：「我就说，到底是哪儿来的大罗金仙逮着我了。」取过房内唯一的披风，披在她单薄的身子上。俊目凝视她，嘴角抹上温柔的笑：「青青，妳冷醒我了，刚才有一瞬间，我想起有一年，咱们在北方过冬，两人抱在一块取暖呢。」
本来她已经将泪眨掉了，听他一说，新泪沿腮落下。
他浅笑：「要是咱们平康县也有这种习俗，说不得咱们就不会落得这种地步，人不人鬼不鬼的，不过这也不打紧，一家子在一块最重要，是不？咱们快走吧。」
「佛哥哥，你能走吗？我背你好不好？」
「不好！」他哼声，抹去她冰冷冷的泪珠。「我是堂堂男子汉，又是妳丈夫，岂有让妻子背丈夫的道理？这条路我还走得了。」
「那……」她伸出手。「佛哥哥，我走不太动，你扶我总成了吧？」
他盯了半晌，不知该不该说她变聪明了。紧紧握住她冷冷的小手，清楚地感觉到她将他疲累的重量分了大半过去。
「不去告别了，省得麻烦。」他叹道：「既然船驱走了这城里的瘟鬼，还会有人莫名得病，不赶快离开，迟早会惊动其它界的鬼神。」
「嗯。」
小四拎着包袱抱着剑跑进来，看见万家佛已经清醒，高兴地叫道：
「爹！」
万家佛泛白的唇微扬：「小四啊，你的歌声还不错，就老是抖着音，爹听了一晚上，差点被你逼得跳起来骂人。」
小四脸一红，眼泪不受控制地滑落，哽咽：「爹怎么教的，小四就怎么唱的！」
「嗯……等过几天，爹再换道词儿让你唱好了，保证就算你抖着音照样唱得好听。」