里特抬头望了亭外萧素的景致一眼后，又回头观看正在下棋的华烁和儿玉，而坐在身旁的欧阳晋，只是专心一意地擦拭他的擎天剑。
他们一群人正坐在都督府后花园中的浩然亭里。
浩然亭，位于区隔东、西厢房中庭的正中央，常是都督府私下交谊休憩的绝佳场所。
西厢房，正是目前里特和儿玉所居住的地方，为专供宾客所居住的客房；而东厢房有齐越和华烁居住。
至于身为主人的欧阳晋，他的厢房是单独坐落于东厢房侧边的一处幽静地方。
「哇！太好了，华大哥，你的将军我吃定了。」儿玉拿起自己的炮，直攻取下华烁的将军。
「啊！怎么会？」华烁不相信地看着眼前的棋盘，见自己的黑子已势穷力竭，还凄惨的被儿玉的红子给团团围住，他忍不住抬起头看向里特，露出祈求救援的眼神。
看穿了华烁的企图，里特只是微笑摇头，「正所谓观棋不语真君子！华大哥，很抱歉，小弟我是无法帮你了。」
「没错！三弟，有问题就自己想办法解决，别希冀里特帮你。」欧阳晋打破沉默的说。
「这我当然知道，可是我都连输五盘了。」华烁搔着头喃喃的说，对于自己竟然下棋输给一个小女娃，觉得很不是滋味；又想到自己原本是来找里特比武的，没想到却被儿玉拉来下棋，就更觉得不幸。
「那当然啰！因为我的棋艺可都是向里特学来的，虽然我还比不上里特，但也已经很厉害了。」儿玉相当自负的说，随手抓起一把摆在石桌上、张嬷准备的点心往嘴里塞。
「妳是说我的棋艺根本无法与里特相提并论？」又听到一项自己无法胜过里特的事，华烁特别在意的向里特求证。
「啊！不是的，那是公主对我太过夸奖了。」里特忙摇头。
「我和你比一盘吧。」欧阳晋也好奇的放下手中的剑，向里特提出挑战。
「那好！」华烁叫好，连忙将放在面前的棋盘往对面推。
「不行！我们都还没比完呢！」儿玉出声阻止。
但华烁却置之不理，还帮忙整理棋子，实在是因为他不想再吃下一场败战。
之后，里特相欧阳晋便展开了一场厮杀。
「很抱歉，看来我必须打断你们的兴致了。」突然出现的齐越低头看了眼棋盘，随即又道：「看来这盘棋一时之间是无法分出胜负，不过，我私底下有要事与大哥相谈，不知能否就此打住？」
齐越见在场的人都茫然的看着他，便低下身在欧阳晋耳边低语几句。
「我知道了。」欧阳晋点头示意。「真抱歉，看来今天这盘棋只能下到这里。」他起身向里特欠身。
「没关系，反正来日方长，若要下棋有的是机会。」里特笑着点了点头。
欧阳晋得到里特的谅解，笑着致意后，就和齐越往自己的厢房走去。
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只是他全然没注意到，身后的里特正若有所思的望着他。
主厢房中的书房内。
「好了，你可以说了。」欧阳晋优闲地半躺在他最钟意的躺椅上。
每次夜半挑灯夜读或研究战略觉得疲累时，他总习惯在这躺椅上小寐。虽然卧室就在书房的隔壁，但只是休息片刻，他往往就睡在躺椅上；而且躺椅的大小正好可容下二人，再加上铺在其上的柔软皮毛，倒也挺舒适的。
「大哥，我有契丹余孽的消息了。」齐越找了个位子坐下，自顾自的倒了一杯茶，呷了一口后，看着欧阳晋等待他的反应。
「啧！该不会又是一个幌子吧？二弟，我们可整整被愚弄二次了。」欧阳晋挥了挥手并不以为意，之后也伸上躺椅，闭上眼冥想。
无怪乎欧阳晋有此反应，因为齐越掌管黑旗军的情报管制，负责敌人行动的掌控，藉以彻底消灭敌人，而这项工作他一直做得相当尽职。但最近二次在得到契丹余孽的消息后，欧阳晋丝毫不敢有所延迟，立刻带兵围剿契丹军的藏匿之处，只是那断垣残壁的地力却已不见人影。
一连二次的落空，欧阳晋只能认为契丹军中定有个极为优秀的领导者，且一再地愚弄自己。
「不！其实我前天就收到探子来报，说麒麟山上窝藏着契丹余军，所以我昨天一早就动身前往去一探究竟……」齐越又喝了一口茶，并悠然自得的欣赏手中越州窑的翠玉瓷杯。
「哦，那有发现什么吗？」欧阳晋感到兴趣的睁开眼。
「嗯，起初我在麒麟山下向附近民家打听，但皆反应并无看过任何契丹人，只是近来豢养的家畜平白无故的失踪。不过那附近原本就多有财狠野兽，所以我并不以为意……」
「说重点，齐越！」欧阳晋坐起身，蹙眉不耐烦的瞪着齐越。
「啊！是！我只是想让大哥知道我有多辛苦而已。」齐越微笑道，但见欧阳晋眼中渐升的怒气，又急忙说：「后来我就往有契丹军踪影的藏匿处前去，和往常一样仍是没有人居住的痕迹，正当我要离去时……」
齐越顿口，想吊欧阳晋的胃口。
「究竟怎样？快说！」看来欧阳晋真的上钩了。
「发现在那宅邸后的树林中传出人声，我立即掩身于树上，这才知道原来他们藏身在树林中的山洞里。」
「哦，是吗？那我们前二次会扑空，也是因为他们藏身在山洞里？」欧阳晋手托着下巴臆测道。
「应该是，想当初我们捉捕里特时，也是在契丹后宫发现一条密道。我想契丹人的居所里，都会有密道或密室什么的。」
「嗯！齐越，你在明天之前把麒麟山上的所有信道、地形都画成图。」欧阳晋走到堂中的圆桌前，一手按在桌上，对着齐越命令道。
「当然，我稍后就去做。」齐越慎重的放下茶杯。
「很好！明日已时在府中大厅召开军事会议，我就不相信这一次还会失败。」欧阳晋右手紧握成拳，「哼！这次我要他们插翅也鸡飞！」他的嘴角微微上扬，眼神自负且坚决，现在的他就如那在战场上叱咤风云的黑旗将军。
「遵命，属下这就传令下去。」齐越恭敬的作揖后便步出书房。
即使私底下齐越与欧阳晋互称兄弟，但在公事上，他可是公私分明的谨守本分。看出欧阳晋眼中燃起只有在战场上才看得到的光芒，他的精神为之一振。
虽然他私底下尊敬这对他照顾有加的大哥，但更敬佩那在战场上意气风发的大将军，要不他当初也不会甘愿当他的属下。
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里特走出厢房，伸了个懒腰，以活动筋骨。
今儿个一早，齐越和华烁连同儿玉兴高采烈的来邀他去幽州城中最大的彩凤阁，观赏由长安来的京戏表演，而且华烁和儿玉还非常坚持要他一同前去；但是前日从齐越那儿借得名医高叔南的抄录医书后，这几天他都沉浸在其中，也因此婉拒了邀请。
此刻，里特优闲的散步在花园中，并无意欣赏园内冬日索然的景象，因为心中思考的是方才从医书获得的知识。沿着园中的小径，他不知不觉的来到中庭。
「讨厌啦！将军大人您好久没有来找艳红，难不成您是将人家给忘了？」女子娇媚的声音甚是委屈，撒娇地坐在欧阳晋大腿上，手不安分的在他胸膛上直抚摸。
不若于艳红诱惑媚人的表现，欧阳晋只是径自饮着酒。
「哎呀！将军大人，您可别自顾着喝酒呀！您得尝尝艳红我特地为您准备的小菜。」艳红连忙夹起桌上的小菜，往欧阳晋的嘴里送。
正好踱到中庭的里特，着实被眼前这对在亭中身体相互交缠、气氛相当暧昧的男女给吓了一跳，一时间不知该如何解释自己的贸然出现。
「真讨厌！怎么出现一个不识大体的冒失鬼来扫兴！」艳红首先发难，眼中净是不悦的神色，性感的樱唇冷哼一声。
里特呆愣了一会儿，才回过神，整张脸都纴了。「啊！抱歉，我不是有意要打扰的。」觉得自己太过失礼，里特欠身后，急忙地往西厢房的方向跑去。
「等一下！」欧阳晋开口出声阻止，但里特早已跑远，根本没有听到。「可恶！」他重重的搥了石桌一下，浑厚的内力竟震得一桌酒菜杯盘狼藉，而内心里全是没来由的愤怒与不安。
「将军大人，您就别生气嘛！何须为了一个冒失鬼而破坏兴致呢？」
「妳给我滚！」欧阳晋手指着大门方向，语带寒意的说。
「嗄？」艳红一时无法会意过来，错愕的看向欧阳晋。
「我叫妳滚！妳没听到吗？」欧阳晋冷冷地下最后通牒。
「啊！是……是，我这就走……」艳红惧怕的看着一脸寒冽的欧阳晋，明白他已是极为恼怒，说什么还是保全自己的性命要紧。她一说完便连忙起身，整理好衣装后就狼狈地逃离都督府。
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里特跑到西厢房前才放慢脚步，大大地吁了一口气。一想到刚才自己的冒失，他不由得叹了口气。
唉！真不知该怎么向欧阳晋解释？他停下脚步蹙眉苦思着。
罢了！伫立在这儿也不是办法，还是先回房去，明日再向欧阳大哥道歉吧！
打定主意后，里特往自己的厢房走去，可是手却被人从后面一把抓住。
「等一下！」
里特不明就里的转过身，是欧阳晋！
「嗄……欧阳大哥，你怎么会在这里？」里特感到意外。
奇怪！刚才那名女子呢？他不解的看着欧阳晋。
「喔，没什么，我把她『请』回去了。」看穿里特的心思，欧阳晋不以为意的说道，随即像意会到什么似的，连忙放开正抓着里特手臂的手。「啊！抱歉！」欧阳晋脱口而出，但说完随即后悔，他为什么要道歉呢？
里特也是一头雾水，「欧阳大哥，你别太在意我，对于我方才的冒失，实在感到很抱歉。」他再次欠身。
「不！反正我也正觉得无趣，幸好你及时出现，还真救了我一命。」不过，说也奇怪，艳红是他欧阳晋少数看得上眼的女人之一，然而今天对于她的诱惑，他却是无动于衷。
「是吗？」里特实在不懂欧阳晋为什么要说自己救了他一命，再怎么看也是他打断了他们的兴致。
欧阳晋看着满脸疑问的里特也只是沉默不语，两人就这样呆愣了下。
「算了，这件事就甭提了，反正现在都督府里也只剩我们二个，你就陪我出去走走吧！」不等里特答应，欧阳晋便径自拉起里特的手往后院走去。
里特还搞不清楚究竟发生了什么事，只好被欧阳晋一个劲儿地拉着，而他尾随其后。
两人来到马厩前，欧阳晋才放手。
「备马！」他下令道。
不一会儿，便看到二名小厮，各牵了一匹骏马过来。
「欧阳大哥，我们要去哪里？」里特感到相当好奇。
「没什么，只是想与你到郊外去散散心。」欧阳晋接过小厮递上的疆绳，并将其中一匹白色骏马的缰绳交给里特。
「到效外散心？呵，那当然好，我正愁没机会再到外面走走呢。」里特想到之前因狩猎而得以在大自然中尽情驭马奔驰的情景，就显得格外开心。
感受到里特的喜悦，欧阳晋也跟着咧嘴而笑；说也奇怪，最近只要看到里特的笑容，他就没来由的跟着高兴。
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幽州城外，广阔的农田早已休耕，在这寒冷冰冽的冬日里，根本无法种植什么农作物，所以当地的农民索性任由芒草丛生，藉此肥沃土地以待明年的好收成。
农田旁的小道上，两匹骏马相伴而行，马背上的二人只是沉默地享受这难得的悠然气氛。
「伟大的神啊，请您悲怜我们，让干涸的泉水，再冒出甘霖，让炙热的太阳……」忽然里特口中哼唱着契丹曲子。
欧阳晋好奇的看着里特，但里特只是一味的望着四周的农田：而为了能好好听到他清脆瞭亮的歌声，欧阳晋也就没开口打断。
终于里特唱完，转过头向欧阳晋解释：「这是我们族里在祭典土时，祈求上苍能赐予我们丰收的歌。」他又转过头望向农田，「我一来到这里，心里就渐渐浮现祭典的画面……从以前我们就向往南方富饶的大地，毕竟在贫脊的北方，我们每日都必须与天候搏生命。」他低头浅笑，然而扬起的嘴角似带有一丝苦涩。
其实这也是大部分边疆民族一再侵扰大唐的主因，为了能获得延续生命的粮食，所以在北方是经年的争战，而位于边陲的幽州城便是固守北方的弹丸之地。
此次欧阳晋会奉旨一举歼灭契丹，起因于京城获得北方大敌——突厥，有意侵犯中原的消息，为免节外生枝，才先行消灭突厥临近的契丹。
欧阳晋无法回复里特的话，说来二人立场不同，坚持也就不同。对他而言保护大唐子民的身家安全，就是他的使命；但对里特来说，是为了延续同胞的生存。虽二人皆是为自己的民族着想，却可悲的不得不因此为敌。
「其实，我一直幻想沃饶的大地上，一片黄澄澄的稻田，是何等的景象？春天一片花团锦簇又是如何的美景？南方市集上人群是何等的热闹？但这一切我只是从别人的口中听过而已。」里特失神的望向前方，喃喃自语。
「没关系，如果你那么想看的话，总有一天我会带你去的。」欧阳晋信誓旦旦的说着。
「是吗？」以他们是敌人的关系，恐怕没有那么一天吧？里特心里明白，却也不想道破。
里特拉了拉缰绳，俐落的下马，牵着马慢步而行。
「对了，欧阳大哥，我还是得为刚才的冒失，好好地向你道歉。」他慎重其事的又道了一次歉。
「大可不必，我已经说过你可以不用太过挂怀的。」欧阳晋也跟着下马，伴行其右。
「可是……方才那位姑娘好似不怎么高兴。」
「啧！毋需在意。反正我对她也只是逢场作戏。」欧阳晋毫不在意的说，「而且我身边的女人也都是和我一样的心态，各取所需！」
「这……难道没有一个足以让你在意的人吗？」里特对欧阳晋的说法感到不可思议。
「反正都是逢场作戏，我又何须在意呢？」对于女人，欧阳晋从来也不用愁，因为都是女人对他投怀送抱的。
「那如果是你要迎娶的姑娘，让她看到那一幕……总是不太好吧！」
「我要娶的人？若是要我选择的话，那当然是选其中最好的，且对我最有利的女人；至于她介不介意看到那一幕，老实说我根本就不在意。」欧阳晋说完望向天空，竟发现正落下了片片的雪花。
「天啊！那岂不是太可悲了。你竟然不是为了爱情而想要与一个人长相厮守？」里特惊讶地看着欧阳晋，然后摇了摇头，同时他也发现到此时在这异常的冬天所降下的第一场瑞雪。
「爱情？对我而言那只是一种累赘而已。」笑话！在沙场上谈情说爱，那只会令自己丧命：无论如何，他宁可不去碰爱情。
「呵！看来我们俩有许多不同之处呢。」里特讪笑，伸出手想接住降下的朵朵冰净雪花，但落入掌中的雪，不消片刻，就融化在掌心里。
「怎么？凭你一个少不经事的少年，说得好象你比我还懂爱情似的？」欧阳晋冷哼，眼前这个十八、九岁的少年，在他眼里也只是个孩子，他可比他多了五、六年的历练，说什么也轮不到他来批评自己。
「或许吧！对于感情我是没资格去批评别人，因为连我自己也不清楚喜欢的感觉是什么。」里特别过头不想让欧阳晋看到自己脸上的表情，「但是，我有一个对我来说比谁都还重要的人，为了他我可以连生命都不要。」
「是吗？那他知道吗？」虽然看不清里特的表情，却可以从中听出一丝的凄楚。没来由的，欧阳晋甚是在意他口中的那个人，更嫉妒那片片落在他身上的晶莹雪花。
见里特沉默无语，欧阳晋于是瞇起眼看向里特。
缓缓飘落的皓雪犹如棉絮包围住里特，和他身上穿的蓝边白袍互相辉映，一时间他竟有种里特就要消失在这白雪世界里的错觉。
里特缓缓的转头望向欧阳晋，终于开口：「不！我对他的感情只会徒增他的困扰，既然如此，我宁愿永远也不让他知道。」
「看来你非常在意那个人？」奇怪，心中那般郁闷烦躁之气为何而来？欧阳晋不解的搔了搔头。
「当然。」
天！他怎么和他说了这么多内心的话？里特的心中直犯嘀咕。
不想再深谈这个话题，他连忙道：「欧阳大哥，我看我们还是快点回去吧！我都快冻僵了。」他双手环胸直嚷着，就算他早已习惯北方恶劣的天候，可是根本没料到会突然降雪，而他身上穿的衣物根本不足以抵御这骤降的低温。
遂不等欧阳晋响应，他已骑上马背。
「也好，时候不早了，而且齐越他们应该已经回府了。」欧阳晋也跟着骑上马背，虽然他仍想要探究里特口中的那个人，但他很清楚地知道——
里特是绝不会对他坦白的。
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「该死！为什么会这样？」华烁气愤的怒搥桌子，十足的力道震得桌面上的物品都飞落摔碎于地上。
黑旗军的三个灵魂人物，现下都聚集在都督府里的大厅中，个个是面色凝重、怒气难平的样子。
「可恶！为什么我们会三番两次都扑空呢？大哥，你倒是说说看啊！」华烁因愤怒而提高音量，连浓眉都纠结在一块儿。
「我也不晓得。」欧阳晋的语气虽然平静，脸上的表情却是阴沉的可怕。
所向披靡从未吃过败战的黑旗军，竟被敌人恶整、愚弄了三次！而且连身为领导者的欧阳晋也不知究竟是哪里出了错？
原本这一次应该是天衣无缝、万无一失的，一切也早就在欧阳晋的掌握中，可最后却是一个敌人也没抓到……不！正确来说是根本连个契丹人也没看到。
日前，在齐越来报的隔天所召开的军事会议中，欧阳晋下令七日后围攻麒麟山，并依齐越所绘的地图，在各个信道皆布下重兵，由华烁带领前锋部队由主道攻上山。不到半个时辰，就看到华烁抑郁寡欢的颓然下山，嚷着山上一个人影也没有。
「二哥！你确定真的有契丹人躲藏在那儿吗？」
「当然！我可以拿我自己的性命作担保！」齐越对华烁的质疑感到非常不悦，被敌人愚弄已让他怒不可抑，更何况是被自己人怀疑。
「三弟，你不该随意迁怒于齐越，我想你该相信他的情报才是。」
「这我也知道，我只是想不透咱们到底败在哪里。」华烁喃喃地说，双眉揪得更紧了。
「关于这一点，大哥，不知你是否想听听我的意见？」齐越的言语中似有顾忌。
「没关系，二弟你但说无妨。」
「呃……我猜测我们之中应该是有奸细才是……」齐越大胆的猜测。
华烁大声的打断他的话，「怎么可能！二哥，难道你不相信自己的部下？」身为黑旗军领导者之一，他信任自己的部属。
「继续说下去。」欧阳晋没有表示意见，只是更往椅背靠，两眼注视着齐越。
「呃，我当然非常信任自己的部下，可是……若我说的人，不是我们军队中的人呢？」
「是谁？」欧阳音的口气异常冰冷。
「里特。我猜他就是奸细。」齐越说得非常肯定。
「不可能是他！自从他来到都督府后，根本就没有机会可以和契丹军联络，更何况他不也和我们相处得很好吗？」华烁极力否决，压根儿也不愿相信齐越的话。
「我也不愿那么想！可是防人之心不可无，何况我们的计画会连连失败，你想又该如何解释？」
齐越和华烁二人争辩得而红耳赤，眼看根本争不出个所以然来，只好望向欧阳晋，等待他的裁决。
只是欧阳晋整个人就像失了魂般，眼神呆滞的直视前方，什么话也没说。
其实一开始他就在怀疑里特了，只是他一直去忽视心中响起的警讯，因为他一点也不想相信，甚至不敢去证实，只是连齐越都那么认为了，难道……这一切都是真实的吗？
「这件事交给我吧，我会想办法证实的。」欧阳晋闭上眼，沉痛地下了这个决定。