突然远处扬起一阵烟尘以及马蹄声，惊得一票侍卫当下警戒起来──
只见一匹骏马从远处奔过来，坐在马上的男子无视身旁的侍卫，直接奔驰进皇宫内苑中。
“等等！”
“你是谁？怎么能私自进去啊？”
“听见了没？你是谁啊？”
门口几名卫兵因完全追赶不上那一人一马的速度，而被远远抛在身后，气得只能破口大骂。
“这下糟了！被外人进到内苑之中，咱们还能活命吗？”几名守卫的脸色铁青得吓人。
“前面的侍卫是在干什么？竟然随便让人闯进来！”终于有人发觉到不对劲，“都没人阻止吗？”
虽然说那名坐在马上的男子脸色十分肃穆，但这不代表那人就能硬闯皇宫内苑啊！
而他们竟然没能做好侍卫的工作，这回他们的头还能挂在颈子上几天就得看老天给不给他们活路了，一群守卫们在内苑门口愁眉苦脸的想着。
突然间，又听到一阵马蹄声！
一群守卫在瞬间脸色大变，立刻排好队形，发誓一定要阻止下一名想再闯进去的人！
该名追赶在后的属下，当着一票脸色铁青的侍卫们，气喘吁吁的拿出令牌，“别紧张，刚刚……刚刚那名闯进去的男子正是当今的五皇子，你们不会有事的，别怕、别怕。”
虽然皇宫内苑是不准骑马，尤其是有他人闯入，若警卫没有实时拦截，那必定是死路一条，但闯入的若是皇子，那大家就不用太担心了。
“五皇子？”某名守卫瞪大了双眼，“他不是该在边关吗？”
“总之他现在回来了，”身为属下的他却追得好累、好累，“喂，有没有茶水可以喝？我渴死了！”
骑了许久，终于靠近目的地，他连忙拍拍马儿的背脊，让牠能去一旁找饮水喝，而他则是加快脚步，前往记忆中的寝宫走去。
由于皇子们长大后纷纷册封官名并给予在外的官邸，加上他长年驻守在边关，他已许久不曾来到这里了，可是这次他一定得回来才行，因为这里有他挂心的人。
“五、五皇子！”一名拿着水盆的宫女看见他时，惊讶得差点打翻了手中的水盆。
“嗯。”
“五、五皇子！”又一名见到他而瞪大双眼的宫女。
“嗯。”
“五……五皇子！”数名宫女看到他，简直是傻在原地了。
随着他愈走近“栖月宫”，便有愈多名看着他发愣的宫女，因为大家都以为这只是个假象──原因是，五皇子受了将印，这时候明明就该守在边关，大伙都没听说大军要班师回朝的消息，怎么五皇子现在会出现在这里？
“公主呢？”他眼尖的看到随侍在九公主身边的人，连忙问道。
“五皇子？”巧彤惊吓万分的问：“五皇子，您怎么会在这里？”
“我私自回来的，公主呢？”
见他心急的模样，巧彤赶紧答道：“公主就在娘娘的房里，五皇子，公主的状况不是很好，这几天都吃不下东西，成天在娘娘的房里哭泣；五皇子，请您好好安慰公主，公主……实在不大好！”说到最后，巧彤只能摇头叹息。
他皱紧眉头，连忙往母妃的寝房走去，只是才走到门口，就看到一张熟悉的容颜靠在床边哭泣──她那一向清亮的大眼睛此刻漾满了水珠，他记忆中娇美的笑颜现在正悲伤的哭泣着。
他心心念念的人儿此刻正沉浸在悲伤之中。
放轻了脚步，他走向她，却发现她纤瘦得连一身宫衣都掩饰不住，就连腰身也彷佛一折就断，她雪白的手指紧抓着床上的锦被，泪珠滴滴洒在上头。
一身白衣的她就待在母妃的房里守着丧。
“平城。”
听到熟悉的嗓音，平城忍不住动了动因僵在原地哭泣太久而僵硬的四肢，在她好不容易转动了脖子，看到守在门口的他时，忍不住激动的往前走了两步，却因久未行走，很快就跌倒在地。“皇兄……哎哟！”
眼前的人竟是她在悲痛时仍念念不忘的五皇兄！怎么可能？他怎么可能会出现在这里？她挣扎着要往前走，却倒在他的跟前。
他急忙检查，看她是否跌伤了。
她怔怔的望着眼前的人，那是她受伤时最想念的人，也是她在痛苦时最想倾诉的人；平城看着他原本英挺傲然的模样，却在她面前转变为温柔疼惜的表情。
“妳有没有摔着？”五皇子肃颐扶起摔倒的皇妹，“有没有哪里疼？要不要叫巧彤帮妳擦个药？要不要？”担忧的望着她，语气中净是不舍。
温润如白玉的她向来都是对他笑得开怀，这是第一次他看到她哭成这副模样，更别说她还瘦成这样，光是用看的就令他感到心疼不已。
“皇兄……”平城用手抚了抚他的脸，确定他是真的在她的眼前，随即哭倒在他的怀里，模样好不可怜。
“别哭，别哭啊！平城，妳知道妳哭，皇兄也会难过的。”他抱紧了她。
“皇兄，母妃……母妃她……”
“我知道，”唉！“别哭了。”
虽然他一直叫她不要哭，但好不容易看到自己最信任的人出现在眼前，平城忍不住将近日来的悲伤一次宣泄；而他也只是默默的拍着她的背，希望她能早日恢复平日爱笑的模样。
两天前，他收到宫中急件，立刻马不停蹄赶回京内──虽然大将弃军队于不顾，临时私逃回京是重罪，但他顾不了这么多了，因为他知道此刻平城一定很需要他。
果不其然，她一看到他就放声大哭，因为她实在已受不了煎熬，一古脑的将前几天所发生的事说给她最熟悉的皇兄听──
三日前，她的母妃与父皇目前最得宠的宠妃丽妃一起吃了顿便饭，回到栖月宫还不到三刻钟，就突然狂吐加呕血！
她急得请宫女立刻去请御医，没想到御医连看都没看，就说他没办法……
“什么没办法？你在说什么？”平城焦急的问。
从方才御医踏进栖月宫，在弄清楚事情的来龙去脉后，就完全不肯靠近母妃，也不替母妃诊断，只是直说他没办法，这到底是怎么回事？
“唉！”老御医也很无奈，“这只能说是月妃惹错人了，所以……唉！”
“你在说什么？”平城气得大骂，却在母妃的惊叫声中吓得不知如何是好，“母妃、母妃，妳怎么了？母妃？”
满口是血的月妃忍着sheng体的疼痛，努力告诉自己的爱女，“平城，妳……妳一定要乖，不要……做……做出……让人不快的……事！”像她，就是因为不识时务，误以为自己告诉皇上有关丽妃虐待后宫嫔妃的事就是在帮助别人，没想到却害了自己！
“母妃、母妃。”平城心惊的抚去母妃自口鼻中流出的大量血水，却没想到血水像是永远也擦不完似的──愈流愈多！
“对不起，平城……”希望……希望她的爱女不要也遭到不测啊！
“母妃妳在说什么？”平城连忙眨掉泪中的泪花，“母妃，妳要赶快好起来，不是说好咱们还要一起……母妃？母妃！”没想到母妃的眼睛突然睁不开了！她吓得尖叫起来。
“唉！”一旁的御医见状，也只能低叹一声。
不是他不肯救人，而是他若敢救下月妃的一条命，那他自家的十几条命就都会赔上去──他是真的不敢跟丽妃作对！
想到这里，老御医默默的退了出去，本着多一事不如少一事的态度，他还是明哲保身的好。
“母妃，”望着自己最敬爱的母亲的尸首，平城像是疯了似的尖叫着，“不要！不要啊！啊……”
身旁的宫女们见状，则是赶紧拉开已经陷入疯狂的公主，并将月妃的尸首摆回原位，擦拭着她脸上的血水──因为月妃生前最爱干净，没人愿意让她带着满脸的血水而去！
虽然她们之前是曾听说过，丽妃找过几名不合她意的妃子开刀的事，但任谁也想不到，这次竟然落在自家主子的头上！几名难过不已的宫女甚至是哭着替月妃净身。
而今，虽然母妃已确定要择日下葬，但她还是守在这里，因为她相信母妃一定也会舍不得她，是吗？平城哽咽的问着肃颐。
肃颐在听完自己皇妹的叙述后，替她擦了擦眼泪，“这几天有没有什么不同的地方？”
“什么不同？”她的眼睛因哭泣太久而红肿着。
“有没有人来找妳的麻烦？”他比较担心的是这一点。
说穿了，当他在关外收到急件后，他就清楚知道──母妃的死八成是因为得罪到丽妃！
在后宫，若是得罪了丽妃，就连宫中的御医也不敢伸手搭救，所以才会造成现在的结果，逝者已逝，他是来不及救了；但生者，他一定得救！
“没有。”她虚弱的摇头。
没人来找她的麻烦，相对的，也没人来慰问她！突然间，偌大的栖月宫成了众人不敢靠近的地方。
他看着她毫无元气的样子，突然握住她的下巴，强迫她的小脸看着他，“平城，妳看着我！”
“皇兄？”她以无神的大眼望着他，让他的心在瞬间纠疼在一块儿。
“我这次回来是因为担心妳，我怕妳继续待在宫里，在失去月妃的保护后，若是有人想加害于妳，很轻松就能达到目的，母妃我是救不回来了，可是妳，我是一定要保护的，妳听到了吗？”他坚持的目光让她的大眼在瞬间浮起一片薄雾。
“我知道了。”她就知道只有皇兄对她是真的好，皇兄一直以来都是最关心她的人，她忍不住捉紧他的衣袖。
他则是直接握住她的小手，专注的目光看得让她好想哭──因为她就只剩下他这个亲人了，母妃……母妃走了！
在她忍不住又红了眼眶时，他温柔的说话了──
“不要哭，”他替她拂去泪珠，“答应我，之后一定要尽力避开危险，我会想办法带妳离开这里的。”
不离开这里，他怕她会莫名死在后宫。
“离开？怎么离开？”她只是个公主，这点她很明白，“我又不是皇子，能在外面有座府邸，我是不能离开宫里的。”
更可怕的是，她的皇兄还是待在关外！
“妳别担心这个，我会替妳想办法的。”他看着平城瘦弱的模样，难过得不知如何是好──以往她就没多强健，现在更是变得如此瘦弱，这该怎么办才好？
“可是皇兄，那你呢？你一直替我着想，可是你能私自跑回来吗？更别说你还想把我给带出宫，皇兄，你自己该怎么办才好？”她几乎是迷恋的望着他的浓眉及厉眼，不管别人是如何说他看起来有多么的严肃，但她一直都知道他的好，瞧，现在他不就为了她而赶回来了吗？
唉！她这个面恶心善的皇兄，对她总是一等一的好。
他轻抚着她的脸颊，“妳别替我担心，妳只要好好的，我就会很开心，妳的笑容更是让我放心的最大因素；平城，答应我别再哭了，我会待在妳身边的。”他郑重的许下承诺。
“皇兄……”她哭着又投入他的怀里。
“别哭，一切都会有办法的。”他则是紧紧的抱住她。
“升平殿”外──
今日的早朝里，莫名多出一名令所有大臣都感到精神紧绷的人！
五皇子肃颐突然出现在早朝的队伍当中──他英挺的脸上是一副冰冷的模样，加上他一言不发的站在人群中，这让许多大臣都尴尬得不知该如何是好。
该上前询问为什么五皇子会出现在此处吗？还是该庆贺五皇子上次与贺连国打仗的胜利呢？这些问题在众人心中环绕，却没人敢说出口，因为五皇子的脸色实在是太吓人了。
“咦？这不是五皇子吗？你怎么会出现在这里？”一名俊美的男子手拿羽毛扇，轻佻的问话。
肃颐回过头，脸上摆出一副深奥的表情，“南宫宰相，怎么你不知道吗？”
“我就是不知道，所以才会上前询问，”南宫睿露出一个绝美的笑容，“你今天是来询问圣上怎么在上次打仗大胜后却还没替你加官晋爵，还是前来询问圣上月妃娘娘是怎么死的？”
身旁的众人在听到宰相南宫睿的话后，各个倒吸一口冷气──若五皇子想问的是加官晋爵的事，那就算了，可是月妃娘娘是怎么死的，这……这谁都知道，该怎么问啊？
五皇子是当朝武将军与武夫人的遗孤，在夫妇两人死于贺连国的进犯，却也成功保住岭东一大片领土后，皇帝为了感念其德，便收养他们的孩子，并册封他为五皇子，交由当时尚未有子嗣的月妃娘娘照顾。
没想到隔了不久，月妃娘娘也有喜了，生下九公主平城。
五皇子与九公主虽然相距七岁，但两兄妹感情甚笃，这件事情在朝中已不是秘密，难道今天五皇子真是为了那件事而来的吗？若是如此，恐怕五皇子是得不到什么好结果的。
“我当然得来问清楚，这是怎么一回事？”五皇子冰冷的语气肯定的道。
羽毛扇子轻巧的挥啊挥的，“是吗？恐怕我那政敌可没这么好对付呢！”语毕，南宫睿轻笑起来。
身旁的大臣们闻言，全都惊讶的看着宰相大人──因为这句话摆明就是讲出了答案！
宰相大人还有哪个政敌呢？不就是丽妃的亲哥哥董大人吗？！
但身旁众人还是不敢多说一句话，倒是董大人的几名亲信说话了──
“宰相大人可不要含血喷人啊！”
“说错话可是不好啊！”
“小心污辱了忠良啊！”
“哦？”南宫睿美目往旁一瞟，“是哪里来的杂音？陈大人。”
被点名的陈大人赶紧向前一揖，“是，宰相大人，有什么事吗？”
“我不喜欢杂音，找个时间处理掉吧！”轻柔的嗓音道。
“是。”
刚刚几名替董大人发声的亲信们，没想到宰相会在他们面前说出他们的下场，顿时脸色大变，更甚的是，还有人在全身发抖。
“多谢。”
没想到五皇子竟在众人面前这么说，南宫睿假装疑惑道：“什么？我刚刚说了什么了吗？”说完，直接带领着一大票的官员往早朝的地方走去。
而肃颐则是在早朝开始后的一个多时辰，才等到文帝懒洋洋的身影出现。
在众人的跪拜礼完成后，当他开始说话前，文帝突然自人群中发现了他的存在！
“肃颐？”文帝一脸的惊讶，“你怎么会在这里？”
“回圣上的话，儿臣……”肃颐恭敬的朝文帝一揖。
文帝急忙打断他的话，“难道是贺连国又打来了吗？”
当今天下，以东部的贺连大国最具侵略性，相反的，西边的晨香国及北边的北凉国，虽然国土兵力不见得弱小，但从未发兵侵略过他们这块位于中间的国土，因此看到肃颐的出现，文帝不由得担心起贺连国的侵略。
为了抵挡住贺连国的侵略，文帝在肃颐才十一、二岁时就将他送往军中请托几位资深军官“教养”──说好听点是关怀皇子的教育，说白点就是要将他训练成武将军第二。
而肃颐也没让文帝失望，十六岁就率军打赢了贺连国，差点没把他给乐坏──因为他竟有如此的识人之明，知名大将竟是他的养子；若他百年后，能再选出一个厉害的皇子来继位，他的皇朝基业就可永垂不朽，想到这点他就不禁得意万分。
但是现在，肃颐竟然不驻守在边疆，而是出现在宫中？这究竟是怎么一回事？
“回圣上的话，不是。”
闻言这才安心的文帝，拍了拍自己的胸膛，“那你怎么突然回来了？”
“启禀圣上，五皇子私自弃军队于不顾却潜逃回京，实该重罚，请圣上裁夺。”一道尖细的嗓音突然插入两人的对话中，身穿紫色官衣的董大人，一双贼眼毫不客气的打量着五皇子。
他是当朝文帝宠妃丽妃的亲哥哥，自从丽妃受宠后，他的官运便扶摇直上，一脸阴秀的面容与丽妃有着几分神似。
肃颐冷冷的望了一眼说话的董大人，让他在无形中感到了莫大的压力，“儿臣此次回京，是想请圣上详查害死月妃的人究竟是谁！”
“啊？月妃死了？！”文帝显然也很吃惊。
他怎么不知道这件事情？
“是的，”肃颐沉痛的闭了闭眼，没想到文帝对此事丝毫不知情，“据宫女所述，月妃疑似中毒身亡，儿臣想请圣上详查此事，给九公主一个交代。”
董大人此时又道：“圣上还未责罚五皇子，五皇子还想详查什么？”
可恶！光看他身后百官不时看向他的样子，似乎所有人都已知道是他妹妹丽妃干的好事，早知道他就该阻止妹妹这么做了──明明告诫过自己的妹妹不能随意除掉她看不顺眼的妃子，怎么她老是说不听，这下惹来祸事了吧？
“话可不是这么说，董大人！”南宫睿笑笑的站出来，双手朝着文帝一揖，“圣上，五皇子乃国家栋梁，领军在外一向给予贺连国极大的吓阻，使他们不敢再来进犯！
“更何况两军相对，上个月五皇子领军才获得大胜，现在则是因为听闻月妃遽逝而赶回京，此乃人之常情──毕竟月妃抚育五皇子长大，此刻的五皇子内心必是伤痛难止，做儿子的想替母亲讨份公道，怎能用军法来处置呢？圣上您说是不是？”
文帝边听边点头，思及肃颐的确是边关大将，若只因为他赶回京奔丧而将他治罪，未免太过因小失大；南宫宰相的话说得很对，想了想，文帝决定舍弃董大人的意见，“就让肃颐放丧假一个月，月妃的事，朕会派人调查清楚，绝对还九公主一个真相。”
可九公主是谁？究竟是哪一个？是、是……啊！对了，是平城，因为有太多的子嗣，文帝很难记得住女儿的姓名。
“谢圣上。”
还好文帝还愿意调查事情的真相，让这件事不至于太过艰难，只是如果迟迟调查不出来真相为何，他又该怎么办？肃颐沉静的思考着。
或许不管发生任何事，他都该坚持己见──一定要让他最爱的人得到永久的平安，至于文帝会怎么想，那么就再说吧！他现在可是大金国一等一的边关驻将，若是得罪他，恐怕大家都难看，想必文帝不敢这么做的。
听见文帝的裁决，一脸怒气的董大人气得只差没有当场摔下自己的奏折。
而董大人气得脸色发青，南宫睿却是笑得更为邪美。
“不过，”文帝突然停顿一下，“既然你都回京了，那就为你举办一场盛大的宴会吧！就叫作……呃……”
文帝是想赞扬肃颐在上个月与贺连国作战大胜的功绩。
“不用费心了，圣上。”肃颐虽然知道这些年来文帝专宠丽妃，而冷落其它嫔妃之事，但看到文帝这么快就忘了月妃的死讯，只想让自己高兴，兴匆匆的打算替他筹办宴会，他忍不住打自心底感到厌恶。
这就是身为皇家子孙的悲哀，也是他在外面从来不肯张扬自己是皇家身分的主因，因为这个身分只会让他感受到压力，让他认定这样的身分会为了争名夺利而无情的去刺伤他人，根本就比不上武人的豪爽、洒脱。
“什么不用费心？”文帝瞪大眼睛，“你可是大金皇朝的第一将领，朕连替你办个宴会的心都没有，这怎么说得过去？”
“儿臣不是这个意思，而是……”
“就叫欢迎会好了，这个名字好。”
“父皇？”什么欢迎会？现在的他哪有这样的心情啊？
“好，就这么说定了，过几日就会举办，你好好准备一番。”
“父皇？”是要他准备什么？
“朕会为你多挑几名待嫁的闺女的。”呵呵呵。
肃颐的脸色立刻在瞬间变得难看了十倍。