“小姐不肯说，只说是“秘密”。”詹大娘摇着头说。
秘密？瞿仲昂心中一动，想到妻子那天的呓语。
“也就是从那天开始，小姐就整个人变了，她开始学女红，也很少再步出房门，更奇怪的是见到了老爷和夫人，不知怎么的，似乎很怕他们，人也变得畏畏缩缩，有话更是不敢说，像是担心会被人讨厌。”到现在她还是相当不解。
他沉吟一下。“岳父和岳母怎么说？”
“老爷和夫人并不太关心小姐，在他们眼中，只有两位少爷才是最重要的，有时我真要怀疑小姐不是他们的亲生女儿，看到小姐变得比以前听话，肯照他们的意思去做，都很高兴。”詹大娘忿忿不平地说。
第7章(2)
瞿仲昂可以体会这番话的意思，他们只想利用女儿来达到目的，从来不曾关心过她在婆家的处境，以前的他明知如此，也不曾想过帮妻子摆脱娘家的胁迫，如今想来，真该揍自己一拳。
“她的大哥和二哥也没有注意到妹妹的异状？”他又问。
詹大娘又是一脸悻悻然。“大少爷和二少爷跟小姐的岁数相差很多，根本不会和她一起玩，也很少理会，就算知道小姐变乖了，也只是嘲笑说不用担心她以后会被相公给休了，丢尽阮家的脸。”
“到底是什么原因造成的呢？”瞿仲昂推敲地喃道。
这时詹大娘也不吐不快。“小姐会有这么大的转变，对她来说，一定是个天大的“秘密”，否则不会让个原本性子开朗活泼又好动的孩子，一下子变得胆小懦弱，别人说什么，她只会乖乖照做，不敢反抗。”
“原来那不是她本来的性子……”以为妻子天生就是软弱胆怯，是意外发生之后才性情大变，如今才知晓是受到某种原因而刻意压抑，一个人拼命地忍耐，有苦却无处诉，连自己都不曾好好听她说话。
瞿仲昂用手指轻敲着座椅把手，沉默许久，终于下了定论。“看来只有找出她十二岁那年之所以突然转变的原因，才能找回过去的记忆。”
那么又该从何着手？
这个问题一直在瞿仲昂脑中盘旋。
直到瞿仲昂推门进房，就见妻子立于窗前，不知在想些什么，想得都出神了，连他进门都没有察觉。
“有心事？”他启唇问道。
湘裙一脸惊喜地回头。“还以为相公今天又不回来了。”
“这么多天没回来，所以很想念你，当然要赶紧把事情处理完了。”瞿仲昂勾起一边的嘴角，揽着她的肩头说。
她忍着笑意说：“相公何时学会说起甜言蜜语了？”
“那是夫人教得好。”他贪看着妻子眼底流转的黠光，还有噙在唇畔的美丽笑靥，多希望她能永远保有它。
“相公过奖了。”湘裙嗔笑地说。
瞿仲昂揽着她在几旁坐下，然后起了个头。“方才回府时见到了詹大娘，听说是她一手把你带大的。”
“我也是听大嫂说了才知道，虽然不记得了，可是对詹大娘有一种特别的感情，我想若没有经过长时间相处，是不会有的，因为就连在二哥身上都找不到……”说着，她脸上露出孺慕之惰。“如果可以，真希望她能留在这儿，别回去了。”
他毫不考虑地应允。“这当然没问题了，我想岳父岳母也会同意让詹大娘留下来陪你。”
“多谢相公。”湘裙不禁喜出望外，“对了！大嫂说有事要跟我商量，我正要过去，相公不妨睡一会儿，咱们晚一点再继续聊。”
“有事要跟你商量？”瞿仲昂心里很清楚绝不是好事，想必又是有求而来，倒想要听听看怎么说。
“大嫂是这么说的。”湘裙说着便要帮他宽衣。
瞿仲昂轻按着她的小手。“你先过去吧，我自己来。”
“是，相公。”
直到妻子步出寝房，瞿仲昂才又坐回椅上沉思，看来只有回到事件的原点才能找出真相了。
“大嫂。”来到小厅，湘裙开口唤着正等得不耐烦的李氏。
李氏表情一换，热络得很。“小姑，你来了。”
“昨晚睡得好吗？”她客气地问。
“很好、很好，一躺下来就睡到刚刚才起身呢。”李氏笑呵呵地说。
湘裙先在座椅上坐定，瞅着大嫂目光热切地凝睇自己，像在等她开口似的。“大嫂说有事想跟我商量，指的是……？”
“是这样的，上次你回娘家，咱们也拜托过你，谁知你会出了意外，还把以前的事也全忘了，所以你大哥才要我来探望之外，顺便……再提一次。”李氏陪着笑脸说。
“是什么事？”
“你大哥当建州府的知府也有三年，再怎么样也是个四品官，他总希望能爬到更高的官位，好让你爹娘在外人面前神气神气，说有个这么有出息的儿子。”只要把公婆抬出来，小姑总不好拒绝。
“那么大哥和大嫂的意思是……？”想到婆婆曾经说过，自己这位兄长明明没有才干，却硬逼着她请求相公帮忙，才能从县丞一路当到知府，只怕还不满足，没想到还真是说对了。
李氏笑得见牙不见眼。“好歹也要当个二品官，有个尚书的头衔可就好听多了，本来是想最好是一品官，但又担心太为难小姑，所以二品官就好。”
听大嫂说得大言不惭，简直就是狮子大开口，湘裙心头更冷了，自己娘家的亲人都是一个样。
“要当个二品官很容易……”她才这么说，李氏以为有望了，正欲开口好好感谢一番。“不过有个问题能否请教大嫂？”
“什么问题尽管问。”李氏想到夫婿当上二品官之后，自己也可以捞个诰命夫人来当，在姐妹淘之间也更威风。
湘裙严肃地问：“大哥……他是个好官吗？”
“你、你说什么？”李氏以为自己听错了。
“敢问大嫂，大哥是个好官吗？”她又问一次。
“他、他当然是了。”李氏有些结巴。
她一瞬也不瞬地望着大嫂。“大哥在当知府这三年中，可曾真心为百姓做事，是否真的亲民爱民？”
李氏不敢直视小姑的双眼。“呃……他……他当然有真心为……百姓做事……他……当然是个好官了……”
见大嫂眼神闪烁、心虚的模样，根本不需要再问，湘裙还不至于笨到看不出来。“大嫂，当官不是要看官位高低，而是要问能为百姓做些什么，如果都做不到，那么请回去跟大哥说一声，我实在帮不上忙。”
“你……他是你大哥，不管是不是个好官，你这个做妹妹的都应该义无反顾地帮到底。”李氏马上翻脸了。
湘裙定定地看着大嫂，没有作声。
“你……说话呀！”
“就因为他是我大哥，我才不能答应，若不能当个为百姓着想的好官，最后受害的是百姓，万一传到皇上耳里，后果不堪设想，只怕整个阮家都会受到连累，包括相公也一样，这也是为了大哥好。”湘裙希望他们能够明白自己的苦心。
可惜李氏完全不能理解。“小姑这么说不过是借口，你现在嫁个好夫婿，有个当首辅的相公，就不管娘家死活，也不在乎你大哥的仕途了……”
“大嫂说的没错，嫁出去的女儿就是泼出去的水，若大哥想要靠我的关系，好坐上更高的官位，那么请他先证明确实能做个好官，否则就连现在这个知府的位置都保不住。”她也把话挑明了。
李氏嘴巴一开一合，不知是惊愕，还是羞恼，好半天都挤不出话来。