过去南湖多鸳鸯，苏东坡曾在「过秀州」这首诗里写道：鸳鸯湖边月如水，孤舟夜傍鸳鸯起。所以南湖也被称为鸳鸯湖。
时节近秋，少了春意恣染，为南湖凭添一抹萧瑟。
庞昱带着柳翩千一起乘船饱览湖上风光后，来到西岸文星桥畔的揽秀园。
嘉兴旧名秀州、秀水，此园以「秀水东会沪渎，西控语溪，襟带具区，独揽其秀」之意命名。
园以碑廊为中心，西为建筑园林，内有三进，第一进为门厅，第二进为水轩，与第三进有小桥相连。
一路走来可以看到庞氏家族众人互打招呼，相伴进园。
今天是庞昱大哥庞吉三十八岁生日，为了庆祝生日，他广发请帖邀请家人同游嘉兴。三天的旅程食宿旅费皆由庞吉一人负责。
庞昱得到消息时愣了一下，大哥的个性他了解，虽称不上小气，却也绝不大方，好端端邀请上百人游嘉兴，难道是突然发烧，嫌钱多烫手？
一时好奇，所以庞昱也来了，还带着柳翩千一同享受这趟免费之旅。他完全是一片好心，柳翩千被派到他身边之前，曾是庞吉最疼宠的情人，暗中交往过几个月。
如今有机会让他俩正大光明见面，他岂会小气，何况这旅程不必花半毛钱，他何乐而不为？
不过庞昱作梦也没想到，庞吉身边已经有了一个女人──蓝岚。
只见蓝岚甩开庞吉的手，冷眉冷眼，傲视穹苍，惹得人心发痒。
庞吉低头在蓝岚耳边低喃数语，又哄又求，才让佳人与他并肩而行。
两人来到庞昱面前，庞吉为彼此做介绍。「小弟，这是蓝岚，你未来大嫂。」
「喔？」庞昱挑眉。
蓝岚转头不说话。
柳翩千俏脸煞白。「你要娶她？」
庞吉这才注意到自己的前女友柳翩千，神色有些尴尬的说：「小弟，这位小姐是你的女伴？」他没忘记当年在庞昱身边投下棋子的目的，急急撇清关系。
可惜庞昱根本不给他撇清的机会，故意说：「大哥，这是我秘书柳翩千，你忘了吗？有一年，我们在庞氏的圣诞晚会上见过啊！」
庞言笑得尴尬，他和柳翩千认识是在黄石公园，两人一见钟情，秘密交往，他提到为家主竞赛烦恼，请她帮忙分忧，她因此答应到庞昱身边做间谍，盗取庞昱的商业机密。
至于圣诞晚会……他毫无记忆。也只有庞昱这种怪胎记性这么好，什么陈年旧事都记得。
庞昱的话明显暗示他早识破柳翩千的间谍身分，难怪这几年她带回的消息都有问题，看来这只棋子是废了。
庞昱转而跟柳翩千说：「翩千，这是我大哥，妳记得吗？不记得也没关系，重新认识一下嘛！我和大哥也有几年没见了，大哥在美国发展了大片产业，不像我，没本事，只能四处奔跑找财路。」这一提才想起，他与父母最近一次见面也是在三年前，他们一家人的亲情真是淡薄啊！「大哥，这次旅游你请了爸妈没？」
「请了，但他们说不一定有空来。」庞吉才说着，一直沈默的蓝岚突然插嘴。
「他们来了。」
庞吉、庞昱顺着蓝岚的目光望去，果然瞧见那对忙碌的父母。
庞吉不免感慨。「说来我也有四年没见到爸妈了。对了……小岚，妳怎么认识我父母？」
「之前庞昱介绍我们见过面。」蓝岚直言。
庞吉吃了一惊。「妳认识我小弟？！」
蓝岚的底细他稍微调查过，报告上说她跟庞氏族人首次牵扯是在威尼斯，第三房的候选人看中她，强「请」她回家作客，可惜蓝岚不喜欢对方，婉转拒绝了几次，后来对方企图用强，蓝岚逃跑，被第五房候选人所救，这回两人倒是有些情意，可惜被家长阻止，蓝岚被赶走，第五房候选人伤心欲绝，从此一蹶不振。接着第八房也看中她……反正一迭报告看下来，对于蓝岚大概只有一句话可以形容──红颜薄命，庞吉也因此更怜惜她。
柳翩千讥讽地撇撇唇。「岂止认识，蓝小姐跟我老板感情好得很呢！就可惜，伯父、伯母对蓝小姐的印象似乎不是很好。」她刻意提醒庞吉，蓝岚接近他可能不怀好意，他不要中了那最幼稚的美人计。庞吉承诺过夺得家主之位后要娶她的，如今家主之争的结果将在一年半后公布，她期待当庞太太很久了，断不容蓝岚来破坏。
蓝岚可不跟柳翩千玩文字游戏，直接说：「庞先生、庞夫人很讨厌我。」
了解，这等情节在有关蓝岚的调查报告里多的是，庞吉已见怪不怪。反而气愤柳翩千故意戳人痛处，忍不住给她一个白眼，安慰蓝岚。「我爸妈可能还不太了解妳，没关系，我跟他们说说就没事了。」
庞昱冷冷看在眼里，内心百转千回。蓝岚这招高，她越是表现淡然，别人越不会怀疑她另有居心，她愈是表现不屑一顾，愈能勾引男人心魂。只是……他忍不住上下打量她一番，这三年来他虽然有派人暗中保护她，知道她遇到一些刁难，但细节毕竟还是无法探得的；不知究竟是为什么她的心机变得这么深。
他不自禁想起第一次见面，火爆直率的她痛扁吃豆腐的色狼老师，那魅力似火，伤人也伤己。
四年后，他们再见，她学会了装傻充愣，尽管那仍不足以保护她不受好色男侵扰，但却助她度过了最艰难的求学生涯。
然后刘力军的背叛令她险些背上杀人罪名，她以最极端的方式斩断对过去所有留恋，投向他的阵营，成为他的代理人。
半年的相处让他见识到她的聪慧、她的美丽、她的坚强、她的韧性，对她的欣赏渐渐溢满心窝。
但真正令他心折的是那个别离的夜晚，她决绝而去，完全不顾他的挽留，连一抹依恋的眼神都吝于给他。
他的生命从此停留在那一夜，积极地想要捕捉她逝去的背影，却始终难得。
怎么也想不到会在这个地方、这种情况下再见，她又换了另一番面貌，却同样迷人。
「小岚，跟我去见一下我爸妈好不好？」庞吉低声下气地恳求着蓝岚的意见。
蓝岚不说话，只是看着远方烟波浩淼的山水。
「我保证不会让妳受委屈。」庞吉不放弃地游说。
蓝岚沈默依旧，迷离眸光又胜山水三分清秀。
庞吉不敢强迫她，只好改口道：「那我去请我爸妈过来，帮你们重新介绍，化解过去的误会。」
好一会儿，蓝岚终于微微点头。
庞吉马上跑去找父母来哄美人儿开心。
柳翩千看到庞吉对蓝岚的千依百顺，差点气炸心肺，狠瞪蓝岚一眼，对庞昱说道：「老板，我也去跟先生、太太打声招呼。」说着便追上庞吉。
现场只剩庞昱和蓝岚，他向她走近一步，但她却以更快的速度走过他身边，淡淡丢下一段话：「妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。」
他心一窒，这些年来，她就是用这一招拐其他候选人的吗？但这需要多高明的手腕才能保得自身周全，不教那些人占便宜，又不被人事后报复？
看到她如今的辉煌成果，他不觉得开心，只感到背后冷汗重重。
他转身想要追她，想叫她别做了，为了他冒险，不值得。
她突然回头，投予他一抹温暖的眸光，似冬尽春来的第一缕金芒，无尽柔情，绿了大地、暖了人心。
庞昱一顿，三年前停止的生命之轮又开始转动，目送她离去的背影，一缕心神牢牢相系，再不能忘。
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柳翩千追上庞吉，拉住他的衣服。「庞吉，你是怎么回事？居然跟蓝岚那只狐狸精在一起，她是庞昱的人，这几年为庞昱铲除多少候选人，你不知道吗……」
「够了！」庞吉怒言打断她的话。「不准妳污辱小岚，她根本什么也没做，是那些人不自量力想得到她，失败也是理所当然的，关小岚什么事？而且刚才她自己承认认识小弟，如果别有用心，她会这样吗？还老实招出爸妈不喜欢她的事？」
「你被那只狐狸精迷住了，你……」柳翩千快气疯了，没想到她为他付出那么多，庞吉竟然如此忘恩负义。
「别开口闭口狐狸精，那些男人爱围着她绕是那些男人蠢，小岚本性单纯，不知道多可爱！」提起蓝岚，庞吉一脸甜蜜。
「所以你喜欢上她了，那我呢？我怎么办？你答应过我，只要我帮你对付庞昱，助你取得家主的位子就娶我的。」
「我可能娶妳吗？翩千，妳动动脑子好不好？庞昱始终是我弟弟，这几年妳是用什么手段对付他的，妳心里清楚，让我们兄弟共穿一只鞋，我肯，我爸妈还不同意呢！」
「我没有……」
「有没有，几百只眼睛看着！」
「那种谣言你也信？」
「无风不起浪。」
「你……不管有没有，总之你承诺过我的，你不能反悔！」
「谁晓得妳会勾搭我弟上床？」
「我真的没有跟老板怎么样，只限于亲亲抱抱，再没其他的了。况且，我帮你拿回资料的时候，你也没说我不好啊！」
庞吉讽笑。「那时妳做都做了，难道要我骂妳？再说，我真的很失望，妳跟着小弟也有八年了，弄回多少资料，偏偏小弟的势力还是一直往上涨，都快跟我齐平了。再一年半竞赛结果就要公布，如果我不幸落马，别说娶妳，妳想过平静生活都有问题。」
「你现在就是不认帐了？」
「我可以承诺等我登上家主之位，全世界有庞氏产业的国家，妳尽可挑一个去，我让妳做区域经理，至于其他……我们可以偶尔好一好，更进一步就不可能了，我不能让人说我跟兄弟共穿一只鞋。」
柳翩千恨不能扑上前去，一口咬死这负心汉。他说得简单，但她八年的青春岁月都花在这上头，难道换来的就是一个虚名和一个情妇身分？
她咬牙切齿。「哼，说到底你就是喜新厌旧！但你以为没有我，你能如愿坐上家主的位子？如愿娶蓝岚？你也太小看我了，庞吉，背叛我的人不会有好下场的。」
「妳威胁我？」
「我就是威胁你，你能怎么样？你真的以为我一点靠山都没有？少作梦了你！」柳翩千冷笑。
「妳什么意思？妳想破坏……」庞吉话犹未完。
「阿吉。」却是庞母发现他俩行踪，开口喊了。
「回头再跟妳算帐！」庞吉怒瞪柳翩千一眼，加快脚步迎向父母。「爸、妈，你们来了，我还担心你们没空呢！」
庞父望望满园子庞氏宗亲，拉着儿子的手低声说道：「就快到家主竞赛期限了，你怎么还这么大手笔花钱，不如多攒点留做本金，赢得家主之位。」
「爸，我不办这活动，我们一家四口怎么有机会团聚？想一想，从我们上次吃团圆饭到现在，都几年了？」庞吉拍拍庞父的手。「赚钱很重要，但是懂得用钱更重要，不要当钱的奴隶；你以前教我和小弟的话，我还记得呢！」
「阿昱也来了？」这倒是个惊喜，庞母急问：「他在哪里，怎么不跟你一起过来？」
「伯父、伯母好。」柳翩千插嘴打招呼。「老板在后头招呼吉先生的未婚妻，说来也巧，吉先生的未婚妻也是熟人，就是伯父、伯母三年前见过的那位蓝岚小姐。」说着，她给庞吉一抹恶毒的眼神。
当年庞家父母如何讨厌蓝岚，柳翩千看在眼里，她就不信，他们会让庞吉娶这样的狐狸精进家门。
「蓝岚！」一听到这个名字，庞家父母齐变脸。虽然只见过一面，可那绝世娇颜却是深印脑海，这样的女人，当情妇行，做老婆，那就等着丧德败家，绿帽子一顶换过一顶吧！
「阿吉，你怎么会跟那种女人在一起？」庞母言下对蓝岚犹是不满。
庞言暗瞪柳翩千一眼，回答道：「妈，小岚很好啊！天真又单纯，不知道多讨人喜欢呢！」
「是讨人喜欢，我还知道我们庞家有谁栽在她手里，不得翻身呢！」庞父很担心庞吉会步那些人的后尘。「阿吉啊，听老爸一句话，男人事业最重要，只要有了钱，什么样的女人找不到，何必去惹那种不正经的骚女人？」
「老爸，你这句话不公平，你又没跟蓝岚相处过，怎么知道她不正经？」却是庞昱来了，还插嘴为蓝岚辩护。
蓝岚站在他身边，低着头，一语不发。没人知道，庞昱的几句话在她心里扬起多大风浪？
三年前，庞家父母也是这样骂她，当时他一笑置之，不曾为她辩驳半句。
而今他主动出击是为什么？是把她当成心里最重要的人，所以下意识维护？或是别有用心？不管他反驳的原因是什么，就凭这几句话，他已绑死了她的心。
无声的，几滴晶莹的水珠顺着她脸颊，坠于地面，转瞬化于尘土中，无人知晓，无人怜。
但没关系，庞昱懂得她的心，她就满足了。不愿再留在这争执的氛围中，她转身想悄悄离去。
庞昱轻轻地一抬手，挡住她离去的路。
他还来不及开口说话，已被她抢先。「你们一家人有话要说，我一个外人就不打扰了，再见。」断然绕过他身畔，她再度消失在云烟蒙蒙的园林间。
庞昱情不自禁举步待追，庞吉却先冲动开了口。「小岚，等我一下！」
「站住！」庞父发火了。
庞吉一脸焦急。「爸，小岚真的是个很好的女人，你为什么不能试着跟她相处一下？」
庞昱在一旁沈默不语，很多事情真的不需要解释，就像他今天为蓝岚辩驳一样，三年前他知道无论怎么说都无法改变父母对蓝岚的厌恶，所以他选择闭口。而今反常只是想让她开心，让她晓得他懂她，更为她尽了心。
其实蓝岚要求的也仅是这一点，尽力就好，成不成看天意。
庞吉希望父母接受蓝岚，答应让他娶她，却没想过以蓝岚的个性，不可能当传统的贤妻良母，每天在家相夫教子。
只有庞昱知道这一点，蓝岚貌美而性烈，适应不了大家族的繁杂规矩；她有绝顶的聪明才智，可以靠自己，根本不需要靠男人。
对于这样一个女人，要理解她，才有办法爱她。庞吉做不到，所以注定得不到佳人芳心。
庞母苦口婆心劝着庞吉。「阿吉，就算你说得对，那位蓝小姐性子好又单纯，但她那样的容貌……任何人家娶进门，都是要惹祸的，你也不想沦落到像你几位堂兄弟那样的下场吧？」
「那是他们贪心，与小岚无关。」庞吉是下定决心了。「无论如何我都要娶小岚，谁都不能阻止我。」说话时不忘再瞪柳翩千一眼，她敢再破坏他的好事，就休怪他不念旧情了。
「你敢娶那个女人，我们就全力支持阿昱争夺家主之位。」庞父撂下最后通牒。「阿吉，你可要想好，美人和江山，你到底要哪个？」
我两个都要。庞昱暗暗在心里回答，听得很不耐烦，每次都提这种老话题，也不翻新，真的有够无聊。
庞吉愣了一下，仰天大笑。「你们支持阿昱……哈哈哈，老爸、老妈，你们别笑死人了，你们拿什么支持阿昱，那几块破油田？竞争规则上写得清清楚楚，候选人的财富不能依靠家里的帮助，否则立刻取消候选资格。你们想帮阿昱就帮啊，看他能不能坐上家主之位？」
庞昱忍不住翻了个白眼，他跟庞吉到底是不是兄弟？庞氏一族这一代有九房，十三位候选人出线竞夺家主之位，哪有可能人人都是白手起家？
家主竞争由来久矣，祖祖辈辈都玩过，这一辈家主之位落不到自己这房不打紧，可以积极培养下一代，暗中为他厚筑势力，以便他将来有更大的优势与人竞争。
就拿他跟庞吉离家之后的第一笔创业资金来说，那不就是父母的资助？当年美其名为学习进步奖励金，不过有谁奖助学金一给就是上千万元的？庞吉居然到现在还天真地以为这场竞赛完全公平、公正、公开，真不知是遗传了哪一家的优良脑袋──比猪还蠢。
「想想你的创业基金，再来跟我们说竞争规则吧！」庞母把话挑明了说。
庞吉终于回想起离开家门前那被塞进口袋的一千万，这也就说明了规则是可以被打破的，就看人怎么玩。
想到父母暗中经营大半辈子的资产，他和庞昱两兄弟一起成为候选人，只能择一资助，现在他如果违逆父母，那……凭自己累积的实力，他赢得了吗？
庞吉没有把握，庞昱莫测高深地闭口不语。
庞吉想起蓝岚的倾城娇颜，又想起那风光无限的家主之位，一时心乱如麻，难以抉择。
眼看大哥一张脸乍青又白，都快闪出彩虹颜色了，庞昱怕他脑筋打结要送精神病院，好心提醒他。「老爸、老妈，你们算盘打得响，怎知别人父母不会做如此打算？这样前后扣除下来，其实有没有家里帮也没差嘛！」
庞吉思绪豁然开朗，不再犹豫，转身追蓝岚去了。
庞父、庞母也不再拦，既然长子做了决定，他们的希望当然就放在次子身上了，但仍不得不说。「阿昱，想不到你平时不显露，心机这么深，几句话就让你大哥舍了江山选美人。」
庞昱两肩一耸。「老爸、老妈别误会，我说的全是实话，你们那点家底，我也不一定要。」
「但有了，你就稳胜你大哥了，再扣除几个被那只狐狸精害得败尽家产的候选人。阿昱，你的竞争对手已寥寥无几。」庞母笑望儿子，彷佛已见到庞昱荣登家主之位，为他们第九房带来无尽风光。
庞昱笑得无害，直说：「这一辈候选人个个都有才干，没到最后关头，谁胜谁负还是未知数。」
「有我们帮你，你一定赢。」庞父兀自得意。「况且我们还有杀手锏呢！」
庞昱马上了悟。「不好意思，我不是王昭君，不和番的。」说罢，走人。
什么年代了还搞联姻把戏，一点创意都没有，无聊！
庞父、庞母吓了一跳，平时木头一样的人，竟有一副鬼脑筋，马上就猜出他们帮他找了一个家财万贯的媳妇，真真小看了庞昱。