烟翠谷位于庐州城西十里处，沿途美丽的风光和满山葱郁的苍松翠柏、奇花异草令云儿忘记了自身的烦恼。
自幼她和妹妹们生长在梁溪畔的深宅大院里，极少远离家门，即便随师习医，识草用药也都购自药铺。今日她能尽情地游览真山真水，心里自然充满喜悦。
登临山坡极目远眺，远处长江水烟波浩渺，水天一色，雾霭缭绕，渔帆点点；近看则山麓翠绿，林木扶疏，山泉淙淙，瀑布飞溅，令人心旷神怡。
欣然走在林荫中迂回的山间小道上，不时能看到两旁房舍掩映在树林里，云儿仰头向上看，目不见天，宛如置身碧海。
小路的尽头，出现了美轮美奂的烟翠山庄，令云儿更是惊喜万分。
整个山庄被深深地掩藏在浓荫翠绿里，不走完这条小径，根本就不可能看到谷中竟有如此庞大的建筑物。
依山而建的大宅院主要是石木结构，以空斗墙和砖石砌墙来围护及分隔空间，四面有高墙和瞭望塔。
这是座一落多进的大宅院，房屋沿纵深布置，整座宅子布局严谨对称、主次分明、中高边低、前低后高，而入口位于院落正中，这点倒是与她的家很相似。
「云儿喜欢这里吗？」当她兴致高昂地游览大宅院时，爷爷微笑地问。
「喜欢，太喜欢了。」云儿毫不掩饰地说着。
「这里到处都是山，没有城里的热闹，妳难道不觉得它偏僻？」
云儿看看四周，欣喜地说：「不会。我喜欢这里，它就像人间天堂。」
确实，这里真的像人间天堂，没有战乱的气息，没有人间的烦恼，一切都显得恬静平和，就连常常来照顾她生活的阿春嫂和其他人都那么温和慈蔼。
由于烟翠山庄多年无女主人，而郭老爷祖孙皆生性豁达不拘，故庄内并无专门的丫鬟侍女，只有负责做打扫整理工作的杂役和护院。女人们大都在厨房、洗衣间或染织坊工作，而内院的管理和安排老爷一日三餐的人就是阿春嫂。云儿来后，老爷让她住内院二楼，开始时要阿春侍候她，可云儿坚决不要，说自己的事情自己能做，于是阿春嫂只是偶尔来帮忙她。
想起刚来那天的事，云儿还真有点哭笑不得——
那天进了大门，爷爷先带着她参观了整座建筑，然后回到正厅，不料才走进厅门，就见长龙似的一大排整齐排列的仆佣、护卫们对着她一鞠躬，齐声高喊「少夫人好！」吓得她手足无措，一时之间不知该如何回应才好，想纠正他们的称呼，又怕说错了话给爷爷惹来麻烦。
而爷爷也不对他们解释，只说他累了，要去休息，便扔下她走了。
也不知道是不是爷爷交代的，从那时起，全府上下人人都称呼她「少夫人」，开始时她还感到别扭，却又无从拒绝，后来也就习惯了。
而且大概是庄里缺少女主人太久了，一旦来了位「少夫人」，人们自然而然将家里的大小事情都来问她。连老管家也时常找她商量派人出工、调人用车的事，还好她在家时早已受过这方面的训练，于是自然而然地参与了庄园的管理。结果她这个连少主人都没见过的「少夫人」，就这样当起了女主人。
楷（唉，这样不行，我得找爷爷商量，不然等那郭子达知道我冒了他夫人的名，不知该多气呢？）不知多少次，云儿这么想。
可是当人们用信任的目光看着她时，她又不忍拒绝。而爷爷精明无比，每当她想与他讨论人们对她的称呼和态度时，他总会找到借口逃掉，弄得云儿无计可施。
而爷爷遵守了他的承诺，一回到烟翠谷即派山庄里最好的「耳报神︼张老大去江汉一带寻找她的妹妹，让她安心住下。
就这样糊里糊涂的，云儿转眼之间已经在烟翠谷住了一个多月。
在这短短时间里，她完全融入了烟翠山庄的生活，彷佛她天生是属于这里的。
她替生病的大人孩子治病，替管家安排家事，帮爷爷整理帐目，与女人们一道织麻染布，教孩子们读书写字，闲暇时间则采草药制药丸。她赢得了大家的尊重和喜爱，而她也更加爱上了这里。
随着相处日久，她对郭家的了解更多，对这个家族的敬意也与日俱增。
郭家男人大都是武举出身，多出仕为官为将。由于非常照顾部属，体恤遗族，恩泽广被，因而追随郭家的人越来越多。平时无战时，郭家军的将士们都居住在烟翠谷内，男耕女织，经营着郭氏大大小小的事业。闲暇时练兵习武；战时，烟翠山庄一声号令，各路人马立刻云集。
自朝廷偏安后，郭家更是男女老少皆参战，郭老爷的夫人数次与他并肩作战。绍兴十年，金兵分四路进攻，郭家长子战死瓜州；随后为解顺昌府之围，郭家军全军出动助宋守军抵抗金兵，激战中顺昌得救，但郭夫人与其次子不幸战死沙场。这沉重的打击和朝廷的软弱无能、忠奸不辨使郭老爷彻底寒了心，于是退隐归居，抚养郭家仅存的血脉——孙子郭子达，并立下家训，王土一日不复，子孙后代永不得入朝为官。
可是郭子达偏偏与他唱反调，自十四岁起就私自领兵参加抗金战斗。此番金兵再度南侵，他又率领郭家军响应虞大人的号召去参战了，因此郭家的事业主要还是爷爷在主理，而目前家里只剩下老人妇孺和少量管理饲养场与牧场的男人。
「少夫人！少夫人！」一日她正在染织房帮忙，一个五六岁大的女孩匆匆跑来找她。
「什么事？」云儿见她神情慌乱，连忙放下手中的活。
女孩急急忙忙地拉着她往外跑，说：「妳快去救救牠们。」
「他们？」云儿不明所以地跟着她来到柴房前，只见一群人围在一起，其中大多是孩子。
「少夫人来了。」看到云儿，大家都松了一口气。
云儿一看，原来是一只奄奄一息的小黄狗和一只动也不动的乌龟。
一个少年说：「少夫人，我们在山上打柴时发现了牠们。这只狗可是好品种的猎狗，可是牠好像生病了，那只乌龟是跟狗在一起的，牠还活着，可是都不动。」
云儿探手摸了摸狗儿的身躯，又检查了一下乌龟，说：「要想救牠们得先给牠们一个舒适的家，你们先给小黄狗搭个窝，我来看看牠……至于那只乌龟——」
看着那只缩着头一动也不动的乌龟，云儿想起了小妹的「山灵仙」，心里不由一痛。她克制着情感对那些孩子说：「那只小乌龟一定是被吓坏了，我们都不要吵牠，离牠远点，等牠知道我们不会伤害牠后，牠会动的。」
说完，她将小乌龟放在院子角落的一个大木盆里，让几个孩子去弄来一些沙和水放在盆内，然后去为狗狗配药治病。
几天后，小黄狗开始吃东西，并活力旺盛「汪汪」叫个不停，而小乌龟也探出头来，四处张望。
也许牠们是在同一时间同一地点被救出的「难兄难弟」，因此小乌龟只有跟小黄狗在一起时才动，而小黄狗也乐意守在小乌龟的身旁。于是云儿建议大家将小乌龟的大木盆挪到小黄狗的窝边，让牠们彼此看得见对方。
两只小动物在大家的关爱下渐渐恢复健康，给孩子们带来了很大的乐趣。
日子在欢笑和期待中渡过，爷爷派去汉鄂一带找妹妹的人还没回来，前线倒是先传来了郭子达率军打了胜仗的消息。
为此，山庄举行了庆祝酒宴，爷爷高兴地让大家尽情地吃喝。
深夜，把酒尽欢的人们意犹未尽，赞美着他们的少主人和神勇的军队。可是老人竟叹起了气。
云儿纳闷地问：「爷爷，您的孙子如此有为，您当快乐啊，干嘛叹息？」
「唉，我那孙儿一心只想杀贼，却不娶妻，也不顾我郭家就要亡族了！」
「他为什么不愿意娶妻呢？」
「他成天只是想着打仗、抗敌……真是家家有本难念的经啊！」
说起孙子，老人总是乐呵呵的面容带着既自豪又郁闷的矛盾表情。「想我郭畅一生能统帅三军，却无法驾驭自己的孙子，岂不悲哀！」
云儿宽慰他道：「爷爷不要生气，想当初您年少时，一定也曾有过万丈雄心，渴望红缨在手，建功立业。令孙此举实为家族增光，受万民敬仰，何悲之有？好男儿当以卫国保家为志向，我若是男儿身也定上战场！」
见她娇美的脸上透露着坚毅和渴望，老人笑了，感叹地说：「云儿，妳若真是我的孙媳妇该多好啊！」
云儿当即羞红了脸，低头不语。
爷爷深思地看着她问：「云儿在家时是否许配了人家？」
云儿的脸更红了，摇头坦言道：「尚无。云儿的爹娘去世得早，故云儿及妹妹们都还未许配人家。」
老人一听，神情大喜，急切地说﹕「那云儿可愿赏爷爷的脸，做爷爷的孙媳妇呢？」
爷爷此话一出，云儿当即愣了，转瞬霞生双面。
多少年来，到李府提亲的王公贵冑不是没有，可是她总觉得不合意，故一再谢绝。她认为女孩子总是要嫁人的，与其嫁给一个平庸的男人，不如嫁一个真正的大丈夫。
居住在烟翠山庄的这段时间，虽然下人们私下从不议论主子，但云儿仍能感觉到大家对他们的少庄主十分敬重，自然也对他很有好感，又为他忠肝义胆、报效国家的壮举所感动，早认定他是个铁血男儿。
更何况老人对她的救命之恩和在她危难关头提供她庇护的恩情，令她深感无以为报。俗话说「滴水之恩当涌泉相报」。因此，听到老人主动提亲，她焉有不动心之理？
见她脸红红地低着头，郭老爷又问：「云儿，爷爷可有这份荣幸呢？」
「只要爷爷不嫌……」云儿羞涩地将头埋得更深。
老人闻言又惊又喜，目光炯炯地看着她说：「爷爷喜欢都来不及呢！云儿可是当真的？」
云儿娇羞地点头，随即又犹豫地说：「可是——」
不等她说出下半句，老人顿时愁容满面地摇头说：「唉，还是算了吧，我那丑孙子也配不上妳这花容月貌。」老人咂巴着旱烟杆，神情煞是落寞。
「此话怎讲？」这下倒是云儿诧异了。
老人唉声叹气道：「妳道我孙子为何年近二十又七还没有一房媳妇？那是因为他什么都好，就是相貌奇丑，身形短小……」
云儿一听，打断他的话说：「爷爷莫担心，云儿在乎的是心，相貌是外在的，人之相交贵在心。如果他不是胸怀凌云壮志的好男儿，那他即使是潘安再世，云儿也不屑委身！」
「好！」老人闻言大喜，一拍桌子说：「老夫要定了妳这个孙媳妇！」
于是老人当即叫来管家，取来纸笔，挥毫写了一通，也要管家捉笔书写。然后将纸笔墨一齐推到云儿身前，两眼充满期待地看着她。
云儿低头一看，原来爷爷写下的竟是一纸婚契。上面写着当事人郭子达、李云儿男愿娶，女愿嫁，无论对方相貌美丑都将真心相待，琴瑟相合之类的誓言。落款处是子达和云儿的名字，爷爷和管家分别作为证婚人和见证人都已经签名落款。
「可是，爷爷，……」云儿看看老人，不知道自己是否该现在就签名。
老人一脸愁苦地说：「看嘛，云儿，我就知道妳是哄我老头子开心的，妳后悔了是不是？唉，也罢，我孙子确实配不上妳，妳不想签就不……」
「不，我不是……我只是怕您的孙子不喜欢。」被老人的激将法一激，云儿上当了，她按住纸张急忙解释，不想伤老人的心。
「放心吧，他要是连妳这么好的女孩都不要的话，那他也不配做我的孙子！」
看着云儿写下自己的名字后，郭老爷与管家交换了一个惊喜又欣慰的眼神。
随后，郭老爷将一只碧绿的手镯给了云儿，要她戴上。郑重地说：「云儿，这是我祖上传下来的宝物，原来一直戴在我老伴手上，她去世时交给了我，今天我将它交给妳，妳得发誓从今往后都要戴着它，保护它。」
看到老人慎重的神态，云儿不敢违逆，当即照着他的话发了誓。
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时间飞转，深秋的风将远处的山染成了金红色，又铺上了厚重的银霜，可是烟翠谷依然翠绿盎然。
这天，云儿一早就到山谷中去给病患送药，过了晌午仍没回来，可是烟翠山庄却迎来了它出征凯旋的男儿。
人们欢天喜地为这些风尘仆仆的男人们接风洗尘，可是从正厅的书房内却传出了极不和谐的争执声。
「我说过我不要！这次您玩得太过火了，居然这样戏弄人。现在可别指望我来收拾这个烂摊子！」一个男人高声地说。
「不行，啥事我都能依你，就这事不行！」郭老爷的声音也不弱。
「我说不要就不要！我的婚事得由我自己来决定！」年轻人语气很冲。
「我从没勉强你订亲，若非云儿是个好姑娘……」
「再好的姑娘我也不要！」
「啪！」房门被摔上了。
「子达，你给我站住！我的话还没完呢——」
没人回应，年轻人早已愤然离去。
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云儿从山谷中回来，顺道采了些药，刚走下山坡就听见小黄狗在狂叫。
她赶紧提着裙襬往侧院跑去。
一个身着绿色劲装，身材苗条，浓眉凤眼的女人正单脚踏着盆沿，用手里的剑拨弄着盆里的小乌龟，嘴里还嘲弄着：「喂，没种的缩头乌龟，本姑娘今天非要把你弄出来不可！」
「住手！」本来对她的模样颇为赞赏的云儿看到她粗鲁的举动，气愤极了，扔下篮子跑过去一把将她推开，站在木盆前像母鸡护小鸡似地护着小乌龟。
知道保护者来了，小黄狗不再狂叫，只是「呜呜」的低吼着助威。
而那个被云儿推开的女人压根儿没想到居然有人敢跟她动手，不免一愣，等看清将她如此无理地推开的，竟是个比她年幼且身量几乎只到她下巴的女孩时，不由恼羞成怒，挥动着手中的剑，恶狠狠地说：「妳是谁？滚开！」
「不行！妳不可以那样对待牠。」毫不在意她咄咄逼人的气势，云儿依旧站在木盆前怒视着她。
「妳算什么东西，竟敢管我？」那女人持剑走近云儿，小黄狗又狂叫起来。
云儿毫不退让地回敬她。「对妳这样的行为，人人都可以管妳！」
「少夫人！」阿春惊惶地叫着跑过来，她身后有几个佣人与那群孩子。
云儿急忙回头对他们说：「这里没事，你们不要过来。」
「少夫人？！」那女人脸色一变，厉声喝问阿春嫂道：「谁是少夫人？」
她凶狠的样子令阿春及其他人害怕了，一时间没人敢说话。
云儿不想让大家受惊，便立即对他们说：「阿春嫂，妳帮我将药草拿回去……男孩们去河边取沙为小乌龟换窝，女孩们去厨房找东西给小黄和小乌龟吃，其他人回去干活，我看今天庄里来了不少人，大家别误了事。」
「是的，少夫人，少爷他们回来了。」在孩子们高兴的跑去干活，其他人也恢复了笑容，纷纷遵嘱离去时，阿春提起篮子告诉她。
「是吗？」云儿听说是少爷回来了，心里不觉有点异样，但她没空想太多。因为那个女人又冲着阿春嫂大叫起来：「阿春，妳还没回答我，不许走！」
阿春嫂看着云儿，云儿对她点点头，她便头也不回地走了。
「妳好大的胆子！」那女人生气地抽出剑鞘里的剑，转身对着云儿挥出。
「当！」一粒小石头击中剑刃，剑锋偏向了另一侧。
见剑被击开，那女人怒转向右边的树林，见到熟悉的人影，失望地说：「你竟然阻止我！」
云儿顺着她的目光望去，看到一个男人正从枝桠低垂的大杉树下走出来。因为那里的浓荫遮蔽了他，因此刚才大家都没有发现他在那里。
「我累了，回去吧！」那男人没有望向云儿，面无表情的对那个女人说。
一听他说累了，刚才还怒气冲冲的女人突然变得温柔无比。
她收起剑走到男人身边，亲昵地搂着他的腰搀扶着他。
男人将手搭在她的肩上，两人亲密无间地往大院走去。
「等一下。」当他们走过云儿身边时，云儿发现那男人似乎是拖着一条腿在走路，于是没有理会那个女人挑衅的目光，只是对着那个男人喊。
男人站住，回过身来扬起眉头看着她。
他的身材高大魁梧，云儿必须仰头才能迎上他的视线。当他们四目交接时，云儿怔住了，她确定没见过他，但是隐约间又觉得他的眼神有点熟悉……
他黝黑的眼眸隐隐透出一种威严，微翘的嘴角又带有一丝顽皮，她被他清澈有神的眸子吸引住了。他很英挺，他的脸就像他的身材一样，是刚强而不柔顺的，他有瘦长的双颊，宽阔的前额，但是他明亮的双眸柔化了脸部刚直的线条，让他看起来不至于太冷峻。
哦，他真是个英俊的男人！他的目光似乎有磁性，紧紧地吸引着云儿，使她的视线无法离开他，并情不自禁地心跳加速，她为此感到不安。
「妳想干什么？」那女人回头恶狠狠地问。
云儿不理她，径自对在阳光下愈显苍白的男人说：「你受伤了？」
男人不说话，但注视着她的眼里闪过一道云儿无暇捕捉到的奇光。
那个女人大声道：「受伤不受伤，关妳什么事？」
「住口！」云儿喝斥她。「妳若不想让他因流血过多而死的话，就闭嘴！」
云儿强烈的言词彷佛具有某种威慑力量，那个女人不再说话。
见她安静了，云儿低下头二话不说地将男人的长袍拉开，果真看到他大腿处的裤子上沾染了血迹。干涸的与新流出的血交融在一起，呈现出深浅不同的颜色。
最初男人对她如此唐突的动作错愕不已，但随即明白了她的动机，不由佩服她的敏锐和直率，并饶有趣味地看着她查看自己的腿以及怒斥那个女人的神态。
见到血迹，那个聒噪的女人立刻花容失色地惊叫起来。「天啊，这么多血，你不是说伤口不大吗？哎，妳干嘛抓住他？」
云儿很厌烦这个喋喋不休的女人，抬头对她说：「妳快去庄里喊人来！」
见那个女人正欲开口想反抗，她厉声命令道：「快去！」
那女人被她无可争辩的口气和凛然的气势吓了一跳，本能地往庄里跑去。
「妳很凶。」在她们两个女人唇枪舌战时，一直没插手的男人开口说道。他的语气里听不出褒贬，彷佛只是在就事论事。
云儿随口道歉道：「对不起凶了她，我有时候脾气是很不好。」
那男人没说话，只是目光深邃地注视着她，令云儿感到很不自在。
「我得先替你止血！」她扶着他，让他慢慢坐在草地上，然后她撩起裙子，撕下一条里衬，将男人的大腿绑住。
她碰触到他滚烫的身体，知道他在发热，这绝对不是个好现象，受外伤者最怕的就是伤口感染了。
「你受伤几天了？」她焦虑地问，又用手试试他的额头，烫得吓人。
男人深邃的目光溜过她手腕上的镯子，停留在她的唇上，说：「三天。」
「三天！为什么拖那么久都不治疗呢？」云儿惊讶地咬住了唇。
男人没回答。他觉得彷佛作梦般，难以相信这个美丽的女孩居然就出现在他的眼前！难道是上天听到了他的祈祷，让他再见到﹑甚至得到她﹖
震惊与欣喜之余，他情不自禁地举起手来轻抚着她紧咬的唇，低声说：「不要咬……多诱人的唇啊！」突然，一阵晕旋袭来，他无力地闭上了眼睛。
云儿被他突兀的举动和赞美弄得面红心跳，长这么大从来没人这样摸过她。而他低沉的声音令她有种熟悉的感觉……
就在她心神不宁时，她看见爷爷已经带着人过来了，她连忙跑向他们。
「云儿，子达他们回来了……」郭老爷对她说。
「我知道了。」云儿一边跑一边说：「爷爷，那人受伤了，我去准备药材，叫人将他抬进去，小心不要碰到他的伤口。」