“老爹,真的机会难得啊!你看那个江子扬出手那么大方,而且一点都没有怀疑,没有问题的。”吉祥坐在郝事进身旁解释着。
“你怎么知道他没怀疑?”郝事进问。
“你看他连贴身随从都不带了,不就知道了?”吉祥说得轻松容易。
“可是,大姐,你又没去过留京,这样不是在骗他吗?”善良的三妹郝鸿运担心的问。
“他也没去过,怎么知道留京是什么样子?”吉祥回话。
“你怎么知道人家没去过?说不定他深藏不露呢!”二妹郝如意悠闲的对着镜子理理头发。
“看他的衣服啊!”吉祥站起身,拉起她的裙摆。“那布料是高丽货,北方才有的,肯定是北方人。”
“真的吗?”郝如意睁大媚眼,“京师下个月才会到货呢!”只要是美的事物,她都不会错过的。
其实皇宫中要什么料子的衣饰没有?
“怎么去?”如意问。
“刚刚我已经问过刘夫子往留京的路途如何走,”吉祥开怀的坐在椅子上。“你们知道的,刘夫子老家就在留京,很容易的……嗯……就……一直往南方走。”
“那要如何介绍?你一点准备也没有!”鸿运提醒。
“那更容易了,你们知道吗?那个有钱人只是个土包子,客栈里的劣等茶,我骗他是岭南的春茶,他也信……”吉祥说得眉飞色舞,“而且说好是三十日,从这里到留京就要十日不等了,再拖拉个一阵子,来点美食、住得好些,我也一起享福。三十日一到,两千两不就乖乖的进我的袋里啦?”
“好像很完美……”如意说。
“可是……”鸿运仰头望着天。
“好像有点问题……”
“说不上来是哪里出了错……”
两姐妹四眼相对,就是想不出哪里不对劲。
“照我说——”
“哇!老爹,你还在啊!”通常这种家庭会议只要郝事进没说话,就代表他睡着了。
“嘿!真是的,大惊小怪,”郝事进搓搓胡子。“照我说,是性别出了问题。”
“对!对!对!”如意和鸿运拍着手赞美郝事进。“老爹,你这辈子第一次清醒思考耶!”
一个父亲的尊严果然荡然无存。
“这个就更不用担心了,”吉祥起身绕了一圈,清清喉咙,故意压低音质,“我女扮男装这么久,有谁发现了?”
“街坊邻居都知道啊!”
“上次远亲叔公来,一眼就认出你了!”
“还有——”
“够了!够了!”吉祥老羞成怒的坐回椅子上赌气的说:“那个江子扬看不出来就好了。”
“这——”郝事进还想说什么。
“好了,我已经决定了。”郝吉祥起身往楼上阶梯走去。“你们什么也不必说,我明天一早就出发。”
郝事进和两个女儿如意、鸿运看到吉祥回到房里,就回过头来六眼相对。
“哈哈哈……”郝事进首先忍不住笑了起来。
“老爹,小声点。”如意用手肘撞郝事进提醒。
“嗯!嗯!嗯!”捂着嘴笑的郝事进边笑边说:“太好了,女暴君走了。”
“这样好吗?”鸿运看着吉祥的门房说。
“怎么,你喜欢天天早起吗?”如意瞪视鸿运。
“当然不喜欢,累死人了。”鸿运不由自主的捶捶肩膀。
“那就对了,好好享受这三十天吧!”如意开心的手舞足蹈。
郝吉祥就这样被全家出卖了。
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翌日,郝家客栈一开张,化名为江子扬的朱澈和泰峋风就进入客栈了。
“请问……郝老板在吗?”泰峋风上前询问坐在柜台伸懒腰、打呵欠的郝事进。
“我就是……呵……哪位啊?”一早就被吉祥拖着起床开店门的郝事进一个呵欠接着一个呵欠地打。
“你是老板?敢问昨日那位吉祥——”泰峋风发问。
“她啊!是我的女——”话还没说完,就有人接口了。
“你好啊!江大爷,来得可真早。”吉祥边说边瞪郝事进,差一点失言,暴露了她的身份。
“郝老板——”朱澈拱手作揖,正要说话时就被打断。
“叫我吉祥就好了。”吉祥觉得这个人真是礼数太多。
“也是,接下来的三十日,我们得相伴而行,可以不必如此生疏的,你就直接叫我江子扬吧!”
“好,江子扬!”这个人实在太好骗了,随便称兄道弟,就可以掏心掏肺的!吉祥叫名字时还冲着他甜甜笑呢!
接收到吉祥甜美的笑魇,朱澈全身起了寒颤,这笑容根本就是宫中太监觊觎他“美色”时的笑容,自己根本就带了个太监远游嘛!
但说实在的,这个笑容不坏,朱澈还挺爱的,只好安慰自己,跟公公相处久了,所以是亲切感作祟。
“对了!吉祥,是不是要交代泰峋风留在这里应做的事?”朱澈问。
“喔!对!你就帮我看着他!”吉祥的手直指郝事进。
不管郝事进如何左闪右躲,吉祥的指尖就是能对准他。
“喂!怎么说我也是你老爹,你找个人像看犯人一样看着我,会不会太不尊重我了?”郝事进双手交抱胸前,撇过脸以示生气。
吉祥不理会他的情绪,继续交代:“盯着他,别让他接近柜台的钱柜,别让他去赌,要他好好工作……”
“总有一天把你轰走!”郝事进背对着大家,嘴里琐琐碎碎的低喃着。
“吉祥老板,这位郝老板是你的父亲,这么做……”泰峋风明明是堂堂御前带刀侍卫,怎么做起了狱卒做的事?
“没关系的,只要他不听话,”吉祥弯身拍拍泰峋风的佩刀。“就用这个对付他,我不会反对的。”
最后这句话是说给自己的老爹听的。
“哼!”郝事进闷哼一声,要怪就怪自己的作为太让人不放心了。
“少爷?”泰峋风请示朱澈。
“自己拿捏吧!”朱澈知道泰峋风向来不是过分的人。“时间差不多了,可以起程了吗?”
“对,马车也到了,我们可以动身了。”吉祥边说边往楼上走。“等一下,我拿个行李。”
不一会儿,就看到吉祥的身上挂着大包小包,仿佛一棵结了果子的树木。
“哇!”只见这棵果树“咚咚咚”的滚下楼,大大小小的果子滚落一地。
“这些是……”朱澈看着散落一地的包袱问。
“行李啊!”吉祥狼狈的爬起身,心中嘀咕着竟没人懂得怜香惜玉,帮忙捡个行李也好啊!
等吉祥收拾好行李,看到朱澈竟然两袖清风,不禁问:“你的行李呢?”
只见朱澈随意扬扬衣袖,“那些是负担,走吧!”说完话,他就往马车方向走去。
“负担?!”吉祥左一个包袱、右一个包袱,望着朱澈的背影,小声的自言自语:“如果我的钱袋有你的大,我也不想带这些负担啊!”
吉祥大小包袱挂身上,奔上马车,活像个小书僮。
一路上朱澈一句话也没说,只是静静的望着窗外不断往后退的景物,思考着到了留京之后应该如何着手调查,才能在最短的时间内完成任务,而且不被这个像太监的吉祥发现。
不被他发现应该不难!朱澈由眼角余光发现吉祥正傻呼呼的盯着他看,不禁在心中偷笑了起来,带这小于出来比让泰峋风跟好玩多了。
吉祥一点也没发现朱澈早就注意到他大刺剌盯着他看的行径。
头上的网中布料顶级,手工细致,一百两;身上袍衫是织锦缎,袖着五蝠捧寿图样,少说五百两;穿靴,土子。哇!既有钱又是读书人。把他和美艳的二妹送作堆,那就一辈子吃穿不用愁了。
偷笑过后,吉祥看着朱澈专注望着窗外的脸,有棱有角的线条,加上柔和的五官,让这个男人在粗犷中带着温柔,虽然衣饰环体,却能感受到他八尺高的好身材,这么专注的眼神,不知道在想些什么……
他这么有钱,又这么好看,配二妹好吗?三妹也可以…
“吉祥!吉祥!”
“啊?”吉祥正在想像他变成她的妹夫后,自己不愁吃穿、大鱼大肉的日子。
“要不要在这个市集稍作休息,顺便用个膳?”朱澈问道。
“啊!这里是?”看着车窗外热闹繁华的景象,自己好像从来没来过。
“滨州。”朱澈说完,对着车夫吩咐:“走了一天了,在这里休息吧!”
“滨州?休息?好啊!”等吉祥会意过来,朱澈早就下了马车。
这回倒像朱澈带领,吉祥是客人了。
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滨州的市集十分热闹,繁华的景象不输京师;虽然京师中样样都有,但是滨州的市集不像京师规划得整整齐齐,在乎实的商号之间交杂着一些摊贩,有一种朴实的亲切感。
一行人来到一家客栈前。
“你先安置好马车,我们去逛逛,等会儿再回来。”吉祥吩咐车夫。
女人毕竟是女人,看到市集就受不了诱惑,吉祥忘了自己乔装的性别,拉着朱澈就往热闹的市集去。
“哇!好热闹啊!”看着眼前五花八门的景象,吉祥东一摊、西一摊的逛着。“蜂蜜糖水!蜂蜜糖水耶!”就像一般女孩一样喜欢甜蜜蜜的滋味,她拉着疲累的朱澈到小贩前。“来两碗。”吉祥对小贩说。
“不,我不用。”朱澈看到吉祥竟自作主张的要了两碗。
“没关系,很好喝的。”吉祥端过一碗,硬要朱澈拿着,自己接过另一碗,就开始喝了。
朱澈看了吉祥一眼,心中想着,真的是个娘娘腔,这么甜的蜂蜜糖水也咕噜咕噜的喝,哇!拿碗还翘起莲花指…
“嗯!”喝完蜂蜜糖水的吉祥用袖子抚过嘴角,满足的说:“真是太好喝了!”
“还想喝吗?”朱澈推上自己手上那碗,心里想着,我是男子汉大丈夫,才不喝甜腻腻的糖水。看到朱澈一口也没喝,吉祥顺势将他手中的碗凑上他的嘴,硬是要他喝,还自以为好心的说:“别客气,我喝不了这么多。”
“呼!”被逼着喝完一整碗蜂蜜糖水的朱澈终于松了一口气。
“好喝吧?”
“普通。”他面无表情,其实心里想的是,还真不错。
“谢谢两位公子,共两串钱。”小贩招呼着。
对完话的两个人愣在糖水摊前,你看我,我看你,没人掏钱。
“这不包括在旅费内吗?”朱澈首先问。
“那是当然的,说好包食宿嘛!其他零花要自费。”吉祥想,反正你有钱。
“喔!”朱澈拿出一串钱交给小贩。
接着小贩看向吉祥,要另一串钱。
“嗯……”吉祥拉着朱澈小声的说:“我的钱袋在包袱里,方不方便——”
“真是麻烦。”朱澈只好帮吉祥付了账。
小摊子像一朵朵的花儿,喝完蜂蜜糖水的吉祥就像一只蜜蜂,一会儿来这摊,一会儿去那摊,兴奋的逛着,朱澈开始怀疑“寻根之旅”上面所写的行程了。
“哇!你看,我只在京师看过这么漂亮的纸鹞,原来别的地方也有。”吉祥拿着凤凰形状的纸鹞笑着说。
“你……没来过吗?”朱澈觉得自己上了贼船。
“我自小住在京师,当然没有……”吉祥笑着抬头看着朱澈渐渐铁青的脸,立刻敛容说道:“没有注意到这一个纸鹞摊。”
糟了!差一点说溜嘴。吉祥放下纸鹞,脸上立刻堆满笑容,掩饰心中的惶恐。
“这根本没什么!我在南方还有看过更漂亮的,走吧!”其实从小到大,吉祥从未离开过京师呢!
看到吉祥心虚的脸,朱澈已经猜出八九分了,只能怪自己一时贪玩,拿泰峋风交换了这个娘娘腔吉祥。
“快来!快来!”吉祥一路赶先,对着后面的朱澈招手。“这儿有玉石斋。”
朱澈耸耸肩安慰自己,其实这样也不错,这家伙除了比较爱钱以外,大致上还挺有趣的,所以气定神闲的慢慢跟上。
朱澈走进了玉石斋,看见吉祥正在一堆女人当中选购玉石挂链,所以没有上前扰。
其实朱澈和吉祥一进入玉石斋就已经引起了大家的注意,不只因为玉石斋通常是女人来选购饰品的地方,吉祥清秀、朱澈俊美,两个人都风度翩翩,当然引人注目。
朱澈静静的看着专注选购玉石的吉祥,红红的小脸上有着腻人的甜甜笑容;如秋水蒙雾的眼中透露着喜悦的光芒;小小的两片唇有如桃花般微微开启,不知道是不是还残留着蜂蜜糖水的甜滋味……
“好不好看?”吉祥拿着一条缀着凤形玉的红线编织链摆在领前问朱澈的意见。
看到吉祥侧着头笑问,朱澈几乎忘记吉祥是男人,只想尝尝蜂蜜糖水的滋味……
“喜欢的话,送给你。”朱澈就像宠溺着自己心爱的人一般脱口而出。
“太好了!”吉祥毫不隐瞒自己的情绪,开心的拉着朱澈的手。
毫不保留的动作引来其他人的侧目。
才说完话的朱澈立刻为自己冲动的言词后悔,伸手掏了一锭银子交给吉祥,就快步走出玉石斋。
他并不是心疼那一锭银子,而是不了解自己怎么会被一个娘娘腔吸引?吉祥明明是一个男的,再不是个男的,也离不开太监之谱……
宫中的宫女那么多,连丞相的女儿徐婷婷,他也一点都不动心……
如今竟然会看着吉祥的脸看得如此入神,还想要尝一尝吉祥口中的甜蜜……
想到这里,朱澈陡然停下快走的步伐,难道自己……
是虚的?
但是上次和其他兄弟偷溜出宫,到百花阁,自己明明就和女子……并没有……
“江子扬,等等我,我还没跟你道谢呢!”吉祥在后面追着跑。
听到吉祥的声音,朱澈立刻加快脚步,决心离这个娘娘腔远些。
“江子扬!江子扬!等等我啊!”
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坐在客栈内,吉祥盯着满桌的饭菜佳肴,一口也吃不下。
“动动筷子吧!”朱澈夹了一块肉往自己嘴里送。
“不吃。”吉祥又将碗筷挪远些。
“不吃怎么有力生气呢?”他又夹了菜准备送进口。
“不准吃。”吉祥半路拦截,把朱澈筷子上的莱抖了下来。
“你讲讲理好吗?”朱澈放下筷子,觉得无奈。
“银两都不见了,你还点了满桌子菜,存心整我吗?”吉祥气得眼眶里积满了泪。
“这并不是我的错,”朱澈试图和吉祥讲理,“车夫跑了,并不是我指使的。更何况我已经给你订金一千两了,吃饭、住宿你本来就该打理好的。”
“反正不准吃,”吉祥转头大叫:“小二!”
“你又想做什么?”饿着肚子的朱澈愈来愈没耐性。
“我要退莱!反正我又没吃!况且我的银两都在马车上,马车、车夫都跑了,本来就没钱付账。”吉祥继续叫:“小二!”
“唉!”朱澈无奈的叹一口气,“真是麻烦!又没要你付。”
“真的?”她绽开笑靥。
“是啊!”朱澈把碗筷推到吉祥面前。“可以吃了吧?”
“嗯!”吉祥端起碗来就往嘴里扒了几口饭,可见肚子早就饿了。
“客倌,不好意思,你叫小的啊?”店小二来到桌前问道。
“抱歉,喊错了。”朱澈说。
“没有!没有!”吉祥满口饭莱的拉住店小二。“没有喊错,这烧鸭真是好吃,再来一盘吧!”
“是!是!”店小二笑着,“立刻送上。”
“你——”
“快点吃啊!”吉祥夹了一块烧鸭到朱澈的碗里。“不然我可要吃完了。”
朱澈只好摇摇头,他堂堂一个大明皇子,竟然流落街头,而且被一个忽哭忽笑的娘娘腔男子戏弄着,真不知是造了什么孽?
最诡异的是,这么被整着,看到吉祥翘着莲花指、露出幸福的吃相,自己竟然无法生气,而且还想尽己所能的满足他。该不会真的是……
虚的吧?
一想到此,朱澈立刻不看吉祥,拿起碗筷用力的扒了几口饭。
不是!不是!绝对不是!朱澈心里想。
“小二!小二!”一个粗暴的声音由客栈门口响起。
“是!吴大爷!请!讲!请!”店小二夸张的躬着背欢迎。“来来来,请坐这里。”他带着客人到吉祥身旁的桌子坐下。
“哼!坐下!”这个吴大爷拖着一个手被反绑的女子,强迫她坐在座位上。
“吴大爷,要点些什么?”店小二问着。
“和上次一样,好菜上桌,再来一壶酒。”
吉祥和朱澈都注意到,这个号称吴大爷的男人一脸横肉,绝对不是什么好东西;而且他带来的那个女子不只手被反绑,不能动弹,嘴里也被塞了一块布,不能出声。
不一会儿,店小二送上饭莱和酒。
“吃吧!贱人!”这个姓吴的蛮子将女子口中的布取下。
“呸!”这个女子吐了一口唾沫到蛮子脸上。
“你……”令人意外的是蛮子并没有打她,只是抹抹脸说:“看我会不会把你卖到窑子里。给我好好的吃,晚上看我怎么教训你。”蛮子喝了一口酒,夹了菜放进女子的口中,要女子吃。
蛮子又仰头喝了一口酒。
吉祥看姓吴的蛮子一脸淫相,包准是人口贩子,掳了良家妻女卖到青楼,而且卖到青楼之前,还先凌辱一番,真是过分!
愈想愈生气的吉祥忍不住握紧拳头,倏地,屁股有如针扎似的弹跳起来。
“吉祥!”朱澈握住她的手,把她拉回座位上。
“你做什么?你没看到吗?”吉祥回头对他说。
“我有眼睛啊!”朱澈怕吉祥冲动误事,仍然紧紧的握着她的手。
“那你还不去救她?”
“事情的真相还不清楚,别轻举妄动。”朱澈提醒。
“你……有钱人就是自私、怕事。”吉祥挣扎着要脱离他的手,但女人的力气怎敌得过男人?
吉祥的皮肤真滑,力气竟然如此的小,握着她的手好像有股暖流,一直暖进心窝里,教朱澈不舍得放开。
“喂!你看,”吉祥撇撇嘴,“他们要上去了。”
朱澈看到那蛮子拉着女人上客栈的二楼住宿。
“你……你别一直拉着我啊!”吉祥一时情急,踩了朱澈一脚。
“对不住。”松开手的朱澈见吉祥抚着发红的手,竟有些心疼。但却有更多的羞愧,竟然握着一个男人的手舍不得放。
吉祥脱离了束缚,立刻起身走向柜台。
“掌柜的,给我一间房。我要住刚才那个吴大爷隔壁。”
“好!小各,带这位公子到义字房。”掌柜吩咐。
“也给我一间房。”朱澈跟上去。
“也要在吴大爷隔壁吗?”掌柜问。
“等一下,”吉祥立刻阻止,“我们一起来的,只要一间房。”
“这……”朱澈看着拉住他的吉祥。
“我没钱,刚刚那间义字房就是为你准备的,我只要打地铺就好了,拜托……”吉祥的眼中充满恳求。
“真受不了你这个娘娘腔,你愈跟着我,我愈不知道该怎么办。”朱澈毫不掩饰。
“我的银两都没了,不跟你跟谁?”吉祥反驳。
“两位公子,一间房还是两间房?”掌柜想确认一下。
看了吉祥一眼的朱澈无奈的说:“一间。”
“小各,义字房。”
吉祥快步跟上店小二。
“掌柜的,我想跟你打听一件事……”朱澈问了一些问题。
“喔!他们啊!夫妻啊!大家见怪不怪了!妻子屡次红杏出墙,丈夫到邻村才把她带回来啊……我告诉你啊……每回都要在我的客栈里……呵呵……痛快一番……”