“放心，我做的苦瓜不会有苦味儿。”对于自己的厨艺，顾绮年信心满满，即使她还是不知道自己的手艺来自何方。
“做得到才能说大话。”苦瓜的苦味儿是打娘胎里带来的，想弄掉？哪有这么容易？
“不过是把苦味去掉，算什么大话。”顾绮年觑她一眼。
莫离是个好帮手，力气大、会钻洞爬墙，她来了以后，顾绮年没再走过密道。
“烧一只鸭子吧，你说过要给我做烤鸭的。”
“再等等，鸭子还不够肥，烤出来味道会差得多。”更别说她还指望它们多下几个蛋。
“不如我去买两只鸭子回来烧？”吃惯顾绮年的手艺，外头的东西变得难以入口。
“省着点花，再这么吃下去，你得去外面卖笑才能换鸭子吃。”顾绮年开玩笑道。
还不知道得在待春院里待多久呢，这些日子大手大脚的花钱，添置不少东西，她身边才两百多两，转眼已经花掉三十七两，唉……这些钱，她原本想盘家铺子买良田的。
“谁敢买我的笑？老娘一脚踹死他！”
现在孤僻、老爱冷嘲热讽的莫离也能同她说笑了，虽然还是不知道她背后的主子是谁，不过顾绮年很高兴能有她作伴。
莫离勾勾手指，把顾绮年勾到自己身前，说秘密似的压低声音，耳语道：“我拿两支簪子去当，想吃多少鸭子都有，怎样？”
这种话，莫离不止一次对她游说过。
“不行。”顾绮年的口气斩钉截铁。
“为啥不行？反正又没人知道。”
孟可溪已经去过好日子，怎会把那点儿珠宝放在眼里，世间物本来就是给世间人使的，摆着不用岂不浪费？
之前她讲这些话，多少有代卫翔儇试探之意，但两个月下来，她够清楚顾绮年的心性，她是真想要换钱买鸭子吃。
“不告而取谓之窃。”一句话堵回去。
顾绮年想得深，没事便没事，万一闹出事来……不，她还想全身而退呢，更何况谁晓得阿离这样说，是不是她背后主子的主意？
顾绮年不完全信任阿离，却不妨碍她喜欢阿离，在她眼里，这是两码子事，阿离对自己使坏是她的责任，但阿离待她好便是她的真诚了。
“孟侧妃又不会跳出来跟你计较，不晓得你在担心什么？”莫离噘噘嘴，不满意烤鸭迟迟不见踪迹。
“不偷便不担心，偷了才需要怕，我喜欢把日子往好里过，干么为几只鸭子弄得战战兢兢？”
“要不……”她坏坏的目光飘过来，勾起顾绮年下巴，不怀好意地问：“我帮你想个主意，让你和王爷不期而遇，你呢，就使劲儿勾引王爷，凭你这副好样貌，王爷肯定会上钩，到时别说鸭子，就是鲍鱼燕窝加熊掌，要什么有什么。”
那位爷嘴里不说，心底肯定憋坏了，每次听她汇报顾绮年的事，老用一双“你糊弄我”的眼光看她，还意有所指地问：“她转性了吗？”
转性？他和人家有这么熟吗？知道她原本是啥性情？
而且她和顾绮年又没啥交情，干么为她说谎？当然啦，吃人家两个月，这交情嘛，确实有一点一滴慢慢培养中。
不过由此可证，卫翔儇肯定很期待顾绮年去勾引几下，这才符合他所谓的“本性”咩，换言之那位爷心头痒着呢，只是不晓得哪根筋不顺，非要弯弯绕绕搞上这一出。
果然，男人，脑子正常的没几个。
既然如此，她不介意推顾绮年一把，反正对葛嘉琳她也看不上眼。
顾绮年叹气问：“你觉得我像傻子？”
“傻子吗？有点像，明摆着的好日子不过，却要窝在这个鬼园子里当村妇。”
“我要是为了你的口腹之欲把自己卖掉，才叫傻。”不满地觑莫离一眼，她转身往外走。
莫离快步追上前。“喂喂喂，什么叫把自己卖掉？你知不知道，别说王府后院，就是外面的女人，哪个不想往王爷身边凑？现在王爷膝下犹虚，若能替王爷生下一儿半女，就算爬不到最高位，也能捞个侧妃当当。”
“既然有那么多女人前仆后继，为什么没人成功？”
“啊不就是王妃的问题，自己下不了崽，还不许别人生。”这里头文章大得很，旁人不知，她多少了解个两三分。
“你真认为我斗得过王妃？认为我在丢掉性命之前能捞到侧妃之位？”
名正言顺的孟可溪都无法长寿，她这个连月例都拿不到的低贱人凭什么幻想？
“怕啥？有我护着你。”光为顾绮年那手厨艺，她就会帮衬到底。
“你？一个小小的小婢女？”顾绮年似笑非笑地斜眼望她。这个傻阿离，演个戏也不上心，只有在食物面前才肯真心实意，真是……
莫离被噎了，翻白眼，双手横胸，背过身，“怪人，不和你讲了！”
顾绮年微笑，不在意，拿起篮子准备去采几条苦瓜。
苦瓜还很小，不到巴掌大，那不是她种的，是在墙角发现，她便搭起栩架把它们养起来。她待它们认真，苦瓜便回馈果实累累，现在不多吃一点，等它们全长大长肥，恐怕三餐都得吃苦瓜才消化得掉。
“要不，再煮一道红烧肉？”不到片刻，莫离又巴巴地凑过来。
“昨儿个才吃过，不嫌腻？”
她很满意这样的生活，做三餐、整里菜园，闲暇时写写字、读读书，书房已经整理好了，里头的书多得令人咋舌，想来孟可溪也是个好文的。
顾绮年问过莫离，过去，前头也不给孟可溪送吃食月例吗？
她的同题换来莫离一记白眼，回答道：“就算被冷落，侧妃的名头摆着呢，谁敢轻慢？至于你，侍妾姑娘？那得等你有本事爬上王爷的床才算数。”
是啊，下人敢怠慢，不正是因为她的身分上不了台面？说不定这王府哪位主子，打的正是慢刀子剜肉的主意呢。
见莫离又要冒火，顾绮年安抚道：“要不，你去池塘里钓鱼，我给你烧鱼吃？”
“我要吃松鼠鱼。”莫离点菜。
“好，快去，时候不早，要是钓不上我可不想饿着肚子做那道功夫菜。”
“知道、知道。”她挥挥手，抬头挺胸，骄傲地往外头走。
钓鱼？那是没本事的人干的，她呢，几颗石子便手到擒来。
两人一前一后，一个往栩子方向走，一个往池塘跑，莫离巴巴地看着顾绮年进厨房，她把钓竿往旁边扔去，抓起石子，相准目标，还没下手呢，嗤嗤两声，两条肥鱼已被打得翻肚。
莫离转头望去，是卫左。
卫翔儇手下有几个厉害的侍卫，最强的是卫左、卫右，卫东、卫南、卫西、卫北弱一点，至于卫一、卫二到卫几十号的又要往后排了。
“你来干么？”莫离没给他好脸色看。
“爷要见你。”
哇咧，又要汇报顾绮年的状况？有什么好报的，除了弄三餐、整理园子、写字看书，还能做啥事？这里是待春院，可不是青楼妓馆，还可以弄点弹唱吹拉的节目。
扁扁嘴，莫离提醒自己，剩下一年零三天。“吃过饭就过去。”
“给我留点好吃的。”卫左的眼睛往厨房飘去。
自第一天看见顾绮年炖的鱼汤，他就馋上了，卫左的舌头没有莫离那么刁，可也是个吃货，住穿差点儿无所谓，可这吃的吃得不好实在令人难受。
为了任务无法讲究吃食也就罢了，但好东西摆在眼前不能碰，真教人捶心肝。
上回莫离把一盘没吃完的煎饺收进屋里，他偷吃了，意犹未尽。莫离回屋，发现煎饺消失，立马跳上屋顶，扭住他的耳朵，把他拉出去暴打一顿。